三、一曲断魂二度追封
在崇祯帝的授意下，东林党不断收罗魏党罪证。天启七年（1627）九月至十月，两月之间，弹劾魏忠贤的奏疏不绝。魏忠贤日日如坐针毡，时不时地去找崇祯帝哭诉，说自己虽非圣贤，亦犯了些过错，可对朝廷对主子却是忠心无二，天地可鉴云云。
崇祯帝因尚未到真正亮剑的时候，便虚与委蛇，耐心劝说，让他只管把心放到肚子里，朕绝不会轻易相信那些言官，撤了你这个司礼监的秉笔太监、东厂的厂公。再者说，朕刚登基，怎么会大规模替换朝中的大臣，这不合常理啊。
魏忠贤想想也是，现在崇祯帝根基不稳，就算有除他之心，目前只怕也是心有余而力不足，当务之急是要把东林党的气焰压下去，免得当真坏了自己的事。
魏忠贤加快制裁东林党的同时，东林党也在紧锣密鼓地寻找时机，同年十月二十六日，一道奏疏传至京师，犹如一枚红夷大炮的炮弹，击向朝中，众臣哗然。
这道奏疏乃时任国子监贡生的浙江海盐人钱嘉征所书，列举魏忠贤十大罪状，并附言：“伏乞独断于心，敕下法司，将魏忠贤明正典刑，以雪天下之愤，以彰正始之法”。
崇祯帝知道，这十大罪无论虚实，都足以定魏忠贤的罪，但问题是除了魏忠贤之后，他该信谁，由谁去压制即将膨胀的东林党？思忖间，目光一转，落向旁边的曹化淳，问道：“依你之见，该如何？”
曹化淳忙答道：“主子一意除贼，这是个好时机，应当机立断。”
崇祯帝又问道：“除了他之后，让哪个执掌司礼监，谁能牵制东林党？”
“这……”曹化淳这才明白，原来崇祯帝是在担心东林党无法控制，一时不知如何回答。
“怎么，连你心中都没底吗？”崇祯帝只觉从心底传来一股寒意，如果举朝上下，没有一个心腹之人足以信任，那么铲除魏忠贤的意义何在？当下不由一声叹息，道：“你对朕忠心吗？”
曹化淳连忙跪在地下，道：“奴才出身寒门，若非进了宫，只怕不是饿死，便是流浪乞讨。这皇宫在别人眼里，或许是权力集中之地，而在奴才眼里，它便是家，皇上便是这个家里的当家人。奴才不敢大言不惭地说为国尽忠，但是为了维护这个家，奴才万死不辞。”
“向朕表忠心的人很多，但朕都不信，他们嘴上的忠心，只不过是攫取权力的手段。”崇祯帝看着曹化淳道，“不过你这么说，倒是令朕放心。”
曹化淳偷偷地瞟了眼崇祯帝，见他一脸落寞的样子，心里头不由一酸。什么叫高处不胜寒？也许此时此刻他的主子便是。满朝臣子各部各院人才济济，却寻不到忠心于己之人，一如人生于世，不可得一知己，实为可悲。当下匍匐于地，大声道：“主子只管放心，主子在奴才心中便是家长，奴才若是对家长有二心，便是不忠不孝，当天诛地灭。”
崇祯帝见他发了如此毒誓，心下感动，亲自扶他起来，道：“明日早朝，咱们便去缉拿魏忠贤，此案由你负责督办，定要把他一干党羽清除干净，还朝廷和百姓一个清平世界。”
曹化淳激动得浑身发抖，眼圈一红，道：“奴才自当尽心尽力，为主分忧。”
翌日，崇祯帝御门听政，早朝开始了。东林党人都明白，今日的朝会将有一包炸药在此炸响，给魏忠贤予以致命的一击。
魏忠贤显然也意识到异样的氛围了，但由于钱嘉征的奏疏并未经过内阁，而是经周延儒之手直接送入宫的，因此魏忠贤并不知情，只是隐隐觉得不安罢了。
此时，只见崇祯帝大步走出来，昂然登上玉阶，坐于御座，按受群臣朝拜。
崇祯帝的眼睛有些**，想来昨夜又为政事操劳，不曾安眠，但精神依旧十足，声音洪亮，道声“平身！”等候群臣议事。
韩爌出列奏道：“启奏皇上，臣建议让前辽东巡抚袁崇焕复理辽事，以安边疆。”
魏忠贤一听，心头震怒，现任辽东经略兼巡抚王之臣乃是他的人，现今朝中他渐渐式微，他的人被一个个从要职上弄走，如果再把王之臣打压下来，也就意味着他魏忠贤的地位逐渐丧失，危险正在渐渐地朝他逼近。
生死攸关，不能再让步了。魏忠贤急忙站出去，道：“启奏主子，王之臣在辽东有些年月了，熟知辽事，而且他在辽东尽心尽职，并没出差错，平白将他调离，恐让三军寒心，不可妄动啊。”
温体仁冷笑道：“王之臣在辽东的确无过，但别忘了他亦未立寸功。无论是宁远之战，还是宁锦之战，都是袁崇焕打下来的，在此之前，贼兵一来，望风崩溃，哪个守住了？臣亦建议，为防后金再次来袭，应速调袁崇焕赴辽。”
崇祯帝点头道：“此话倒是在理。在袁崇焕之前，无论是杨镐、王在晋，还是熊廷弼、高第，都未能守好辽东。辽事乃**，事关国本，不可掉以轻心。着户部拟旨，擢袁崇焕为都察院右都御史，挂兵部右侍郎衔，择日令其回京。”
崇祯帝既已下旨，魏忠贤也没有办法，侧目看了眼韩爌、温体仁等人
，只觉胆战心惊——崇祯帝真的要对他下手了吗？
心念未已，倏见周延儒站出来，道：“皇上，臣这里有本奏章，乃国子监贡生钱嘉征所奏。因其所奏之事，非同小可，恭请圣览。”
崇祯帝脸上掠过一抹冷笑，真正的好戏开场了！
“呈上来！”崇祯帝命人拿上来后，装模作样地看了一遍，然后交给曹化淳，道：“念！”
曹化淳依言接过，大声念道：“臣启圣上，国子监贡生微末小吏，本无权上奏，然而魏贼窃权，罪过滔天，臣冒天下之大不韪死谏，述魏贼十宗罪：一则并帝，与圣上并起并坐；二则蔑后，联合客氏，祸乱后宫，使皇后张氏堕胎，熹宗无后；三则弄兵，天下兵权尽掌于贼手；四则无二祖列宗（二祖指的是太祖、成祖），违祖制乱朝事；五则克削藩封，其人本无功，然而其待遇远超藩王；六则无圣，本是白丁，却建生祠，享圣人之礼；七则滥爵，滥封爵位，其外戚子孙悉数封爵；八则掩边功，三军浴血，魏贼领功，天理不容；九则朘民，压榨百姓，贪得无厌；十则通关节，营私舞弊，举朝尽是其党羽。臣列其十罪，罄南山之竹，不足书其奸状，决东海之波，难以洗其罪恶。伏乞皇上独断于心，敕下法司，将贼明正典刑，以雪天下之愤，以彰正始之法。”
朝堂之上，落针可闻，曹化淳的声音在静谧的大殿内回荡，端的是如雷贯耳，惊心动魄。魏忠贤边听边汗如雨下，及至其念完，扑通跪在地下，伏首道：“奴才自知有罪，但罪不至死。古往今来，大凡多做实事之人，均遭人猜疑忌恨，请主子明察！”
崇祯帝不傻，他当然知道所谓的十宗罪，与当年杨涟上疏的魏忠贤二十四大罪如出一辙，有实处也有虚构，实乃党争的产物。只不过他有意削除魏忠贤，要的就是这效果罢了，说道：“钱嘉征一介青衿贡士，不谙规矩，越权上疏，实属无理！你先起来吧。”
魏忠贤听这语气，似乎还有转圜的余地，暗松了口气，站起身来。崇祯帝道：“近一月以来，弹劾你的折子委实不少，朕也是不胜其烦。这样吧，为免众怒，也为你的安全考虑，朕先免了你的职，去凤阳祖陵司香罢了。”
魏忠贤闻言，脸色惨白，崇祯帝终究还是开了这个口。所谓君无戏言，此言一出，他大势已去矣！
“奴才叩谢隆恩！”魏忠贤跪下，伏额于地，暗咬着牙喊道，“吾皇万岁万万岁！”
崇祯帝起身，目送着魏忠贤离开，心头如去了块石头，浑身轻松了不少。此人一去，他便再无掣肘，可大刀阔斧地行事，大明中兴可期也！
十一月初一日，魏忠贤离京，行至城门外时，朝着紫禁城的方向下跪叩首。围观百姓见状，纷纷辱骂，有激愤者甚至想冲上去打他一顿，奈何魏忠贤虽大势已去，但身边依然不乏死士及随从，将愤怒的百姓阻拦，这才得以安然离京。
数日后，走到河北阜城，于南关的一家旅店借住。此店地处荒凉，不过三进木屋，加上临近冬天，寒风从木壁的缝隙里灌入，吹到身上，彻骨的冷。魏忠贤叫了壶酒，几样小菜，与一同被贬的宦官李永贞饮酒取暖。
两杯酒下肚，身上方才有了些暖意，忽然布帘一掀，随着股冷风卷入两人来，竟是朝中锦衣卫。魏忠贤见状，暗觉不妙。果然，锦衣卫走到他身边，叫道：“魏忠贤听旨！”
魏忠贤急忙下跪。锦衣卫宣道：“朕念你侍候先皇兄劳苦，遣往凤阳祖陵司香，以抵罪过。殊不知你不思悔改，兀自领卫兵一千，大车四十余辆，浩荡而行，不似贬谪，倒如衣锦还乡。着令即刻回京，听候发落。”
魏忠贤听了，情知回京之后性命难保，一时面如死灰。起身接旨时踉跄一下，险些栽倒。李永贞手快，将他扶住，劝慰道：“厂公莫急，兴许是主子爷舍不得你离京，这才下旨催回。”
魏忠贤取出些银两，塞到锦衣卫手里，道：“两位请先回。咱家年迈，走到此地已是筋疲力尽，待明日一早，必奉旨返京。另向两位打听一下，咱家离京之后，朝中有何变数？”
锦卫衣原皆是魏忠贤下属，倒也恭敬，收了银子后，说道：“皇上任命钱龙锡、李标等为大学士，韩爌为内阁首辅，温体仁、周延儒等人为各部尚书。另批准了减少收取丝、茶、盐等杂课杂税，南北之田课一视同仁，不再以地域之别区分课税。”
魏忠贤闻言，叹息一声，打发了锦衣卫后，回到桌前坐下，道：“书生误国，我大明朝危矣！”
李永贞讶然道：“厂公何出此言？”
魏忠贤转首看向门外，外面天渐黑了，寒星寥落，散发着冷寂的光芒。他怔怔地看了天空片晌，只觉越看越觉寒冷，忍不住打了个寒噤。
“什么叫公平？”魏忠贤收回目光，看向李永贞，此时他的眼里带着丝幽怨，竟然有种诗人般的忧郁和无奈，说道，“从古至今，这世上就不存在绝对的公平。特别是在乱世，更无公平可言。就依孔子的言说而论，其所谓的‘不患寡而患不均，不
患贫而患不安’，春秋那样的乱世行得通吗？孔子的理论真正盛行，乃是从汉朝开始，其时国家统一，执政者自然需要抛出平等公平之论，以服民心。而今天的大明呢？内忧外患！朝廷免去了江南的杂课，这意味着什么？意味着朝廷的收入将大幅减少，本来就亏空的国库将更加捉襟见肘，边关的军饷将更加难支，意味着北方农民将加重负担，如此一来，就会出现北边的农民起义，士兵**，京师危矣。在这样的环境下，一味地追求公平，其实是灾难的开始。”
李永贞冷笑道：“果然有灾难，也是他们罪有应得。”
魏忠贤瞪了他一眼，呵斥道：“国家若真亡了，你不过是个亡国奴罢了，有何好处？咱家虽贪，私心也不可谓不重，可在国家的兴亡问题上却丝毫不敢马虎，此乃为人之底线。可惜国人只看到了咱家坏的一面，却看不到咱家良苦之用心也。”
话音落时，陡然听得旁边有人哈哈大笑。魏忠贤转目一看，见是个落魄潦倒的中年书生，提了只酒壶，已有七八分酒意，转身过来时，脚步踉跄，指着魏忠贤笑道：“此番言论，诚可谓颠倒黑白，是非不分也。”
魏忠贤眉头一动，道：“你有何话说？”
那中年书生道：“我知道你是何人，也知道你做了哪些丧尽天良的坏事。圣人之说，古今皆通，我且问你，何为乱世？”
魏忠贤道：“自然是群雄并起，争夺天下。”
那中年书生又问道：“他们为何放着好好的日子不过，争夺天下？”
“这……”
“无非是不公耳！”中年书生举起酒壶喝了一大口酒，面色酡红，眼中却兀自炯炯有神，道，“什么叫“一味地追求公平，便是灾难的开始”？你贪赃枉法，徇私舞弊，偏生还借这番言论为己脱罪，死到临头了，还不思悔改。我看是当今皇上慧眼如炬，这才将你召回京师，鞭尸于众，可见皇上圣明，我大明中兴有望也！”
李永贞喝道：“哪来的狂生，敢如此放肆！”
魏忠贤被说中心头事，无心与之争论，只管喝酒。李永贞见状，道：“厂公，无须如此作践自己。”
魏忠贤扶着酒壶道：“今朝有酒今朝醉，你我时日无多矣。”
李永贞惊了一惊，莫非死期果然到了吗？那中年书生道：“你当初位高权重，怕是不记得我了吗？我乃河间府汪自如也，万历三十九年（1611）的进士，任国子监主簿，三年前因不满你的行为，说了几句气话，被你的爪牙听到，将我贬作庶民。”
李永贞道：“那么你今日是来报复的吗？”
那中年书生汪自如冷笑道：“我虽一介布衣，当年也不过是从七品小吏，但心眼儿却还没这么小，今日并非为报复，而是来给尔等送终的！”
李永贞拍案而起，道：“我等虽被贬了，可对付你这么个穷酸却还是绰绰有余，今晚咱家先给你送了终！”
言语间，吆喝手下人动手，却被魏忠贤阻拦了下来，道：“此乃天意也，休再闹事！”
汪自如闻言，看了眼魏忠贤，似乎没想到他会说出这等话来，便没再说话，转身坐下独自饮酒去了。
酒不醉人人自醉，愁绪泛起时，酒意更浓，没喝几杯，魏忠贤便已迷迷糊糊，在李永贞的搀扶下回了房。上了床，头刚落枕，窗外飘来汪自如的歌声，此歌名叫《桂枝儿》，乃万历朝的时候兴起的民间小调，只听他唱道：
一更，愁起。
听初更，鼓正敲，心儿懊恼。
想当初，开夜宴，何等奢豪。
进羊羔，斟美酒，笙歌聒噪。如今寂寥荒店里，只好醉村醪。
又怕酒淡愁浓也，怎把愁肠扫？二更，凄凉。
二更时，展转愁，梦儿难就。
想当初，睡牙床，锦绣衾稠。
如今芦为帷，土为坑，寒风入牖。壁穿寒月冷，檐浅夜蛩愁。
可怜满枕凄凉也，重起绕房走。三更，飘零。
夜将中，鼓咚咚，更锣三下。梦才成，又惊觉，无限嗟呀。
想当初，势倾朝，谁人不敬？九卿称晚辈，宰相为私衙。
如今势去时衰也，零落如飘草。四更，无望。
城楼上，敲四鼓，星移斗转。
思量起，当日里，蟒玉朝天。
如今别龙楼，辞凤阁，凄凄孤馆。鸡声茅店里，月影草桥烟。
真个目断长途也，一望一回远。五更，荒凉。
闹攘攘，人催起，五更天气。
正寒冬，风凛冽，霜拂征衣。
更何人，效殷勤，寒温彼此。
随行的是寒月影，吆喝的是马声嘶。
似这般荒凉也，真个不如死！
五更已到，曲终，魂断。
魏忠贤仰躺在床上，满是醉意，偏生脑中清醒无比，再听那《五更断魂曲》，声声如泣，不由使他回想起往日的锦绣繁华。当往事一件一件在眼前浮掠而过时，只觉心灰意冷，了无生趣。是啊，曲终，魂断，与其回京后在众目睽睽之下、世人的嘲笑之中死去，不如在这荒野旅店中孤独而终。左右是死，又何须争这一两日的无用光阴？
思及此，魏忠贤挣扎着起身，拿了自个儿的腰带，想要悬梁自尽。李永贞见状，心神俱骇，拖住魏忠贤的腿去救
。魏忠贤拼尽最后一口气喝道：“你这奴才，还在做梦吗？”
李永贞怔了一下，缓缓松开手，跪在地上，等魏忠贤死后，也取了腰带自尽而亡。
袁崇焕是在一个月后接到圣旨的，这一年他四十三岁，早已过了意气风发、豪气冲霄的年纪，但他依然激动不已，浑身热血沸腾，久久难以平静。许是老天有眼，还乡后居然如此之快就盼来了京师的圣旨，说明大明朝还有救，当今皇上是圣明的！
因年末将至，袁崇焕上疏请求过完年后赴任。复旨照准，一家人好生过了个年。
次年初，也就是崇祯元年（1628）开春三月，袁崇焕打算启程，拉了妻子叶依翠的手，说道：“此番一起走吧。”
叶依翠愣了一下，本想问他为什么，然而当看到他的眼神时，她似乎明白了——他是要孤注一掷！
叶依翠没再说什么，只点了点头。他是倔强的，只要是他想做的事情，便一定要做成并做好。以前大家都认为他是个纨绔浪荡子弟，凭着有些家底，不好生读书考取功名，偏生与他叔父两人一起练骑射，不务正业。这些年来，只有她心里明白，他是有个文人英雄梦，总想着有朝一日奔赴沙场，指挥千军万马，冲锋陷阵，杀敌立功。
这种事说大了是报国，往小了说是为了圆梦。既然是他一辈子的梦想，既然已经走到了这一步，连当今皇上都器重他，作为他的家人，又何须去反对呢？如果说此行真的是冒险，那就一起吧，免得在家里胡思乱想，提心吊胆。
袁崇焕见她默不作声，反倒是十分奇怪，问道：“你如何不问为什么便同意了？”
叶依翠抿嘴一笑，道：“你犟得像头驴，既是你决定的事，我能犟得过你吗？”
袁崇焕闻言，反倒是不好意思了，也许这世上只有妻子懂得他的心思。
夫妻俩收拾了行囊，在袁崇灿、袁崇煜哥俩及罗立的帮忙下，都装上了马车。正自忙活着，忽有人叫道：“二哥是要去揍坏人吗？怎么不带二宝去？”
袁崇焕回头间，只见二宝急步跑过来，一脸的不快。袁崇焕笑道：“二哥要去的地方很远，下次再带二宝去吧。”
二宝依然不依，吵着要去，说是要帮二哥去揍坏人。说话间，袁母何氏也走了过来，说道：“元素，方便的话就带上二宝吧。二宝有一身的蛮力，到了辽东，兴许还能帮上你的忙。”
二宝忙道：“二哥你放心，要是有坏人敢欺负你，二宝准揍得他满地找牙！”
袁崇焕拍了拍二宝结实的身子，道：“那么就听母亲的，带二宝一起去。”
二宝欢喜雀跃，叫喊着率先跑到村头，逢人便道：“二哥又当大官了，要带二宝去揍人！”
临别在即，唯有母亲知道，战场凶险，步步都是危机，何氏看着儿子瘦黄的脸，眼里满是疼惜和不舍，哽咽着道：“到了北边，一定要注意身体，切记不可使性子，到处得罪人，无论是在朝为官，还是在外为将，都得打点好上下的关系。”
袁崇焕一一答应。何氏又交代儿媳道：“你既然随他一起去了，那么平时就好生管束着他些，他要是使性子犯浑，只管替我管教便是。”
叶依翠笑了一声，道：“有母亲这句话，儿媳便如得了尚方宝剑，看他不听我的！”
一行人出了村头，远近乡亲及文人秀才俱来相送。袁崇焕一一与他们道别，偕罗立、二宝等人赶一辆马车，走上了北行之路。此刻正挥手送别的乡亲和何氏，怎么也不会想到，这一去竟成了永诀。
在袁崇焕动身北上的时候，当初由他一手训练出来的关宁军，正处于水深火热之中。
崇祯帝继承大统后，先后砍掉了魏忠贤的左膀右臂，后又召回了在各省各军营监察、监军的宦官。后来魏忠贤也自杀了，他一倒台，那么跟他有关的人都得跟着倒霉。
辽东经略王之臣虽不像那些阿谀奉承之辈，认魏忠贤作干爹，对之唯唯诺诺，但他是魏忠贤的人，却是人所共知的事。魏忠贤一倒，他能平安无事吗？反正早晚要被革职，那就过一天是一天吧。
辽东的饷银本就紧张，拖欠之事即便是袁崇焕在位时也时有发生，王之臣撒手不管后，就越发严重了。三五月甚至半年没拿到饷银的士兵比比皆是。兵饷一断，相当于断了士兵的生计，因此时常聚众闹事。
朝廷一看不对劲儿，叫毕自肃任辽东巡抚。那毕自肃是万历四十四年（1616）的进士，也参与了宁锦之战，无论是资历还是经验，确也当得起巡抚一职。可他心里明白，朝廷哪里是给他升职，分明是叫他去顶包扛事。但无论如何，既然坐上了这个位置，就得为底下的士兵着想，便去山海关找王之臣商量。
那日到了山海关后，毕自肃找底下的士兵一问，说是军门去山上了。沿着山海关长城一路寻过去，却不想王之臣正在一处幽静处喝茶下棋。毕自肃见状，不由来了气，道：“我的王军门啊，将士们都快要**了，你却还有如此雅兴，品茗下棋！”
王之臣抬起头看了他一眼，不紧不慢地道：“你底
下的人要**，你去镇压便是，找我做甚？”
毕自肃走上去一把推翻棋枰，道：“军门，兵饷数月未发，兵不聊生啊！兹事体大，你无论如何得想想办法，让朝廷好歹拨些饷银下来。”
王之臣看着被推翻的棋枰，脸色一沉，没好气地道：“抚臣，想要银子，你找朝廷要去！管我要，我也拿不出来啊。”
毕自肃也是多年的官场之人，见此情景，似乎明白了王之臣的心思：大树要倒了，无庇荫处，何来干事的热情？此乃官场的常态。毕自肃拿他没办法，只得回了宁远，自己写了奏疏，上疏朝廷。
许是合该要出事，崇祯帝刚刚登基没多久，忙着处理阉党，无暇顾及辽东，看到毕自肃的奏疏后批红准允了，却没去细究。文书传到各部衙门，各部的尚书一则是真的不宽裕，二则是魏忠贤刚刚倒台，部院各级官员人心不稳，自觉前途未卜，便互相推诿，一纸文书传来传去，名义上是落实了，银子却未真正落到实处。
辽东的士兵盼着过年时能把兵饷拨下来，失望了；过了年后又盼着开春时朝廷能体恤士兵疾苦把兵饷拨下来，又失望了……一次一次的失望，使失望变成失落，继而失落又升级为愤怒。特别是南方来的士兵，从江南来到这苦寒之地受苦也就罢了，朝廷居然连他们的生活都不能保证，那还当什么兵？干脆反了吧！
崇祯元年七月，忍无可忍的关宁军**了，由四川、湖广调集的军营带头，在杨正朝、张思顺的率领下，众将士歃血为盟，从军营蜂拥而出，所过之处，许多军营纷纷加入，导致十三营接近四万人，浩浩荡荡往巡抚衙门而去。
毕自肃闻得警讯，脸色惨白，瘫坐到椅子上，半晌不曾言语。幕僚问他怎生处置，毕自肃痛叹道：“我自上任以来，所做之事，无非上疏，结果不是如泥牛入海，便是各部院衙门互相扯皮。许是本院合该有此一劫，如之奈何啊！”
袁崇焕由广东一路北上，骑马乘船，免不得受风霜雨露之苦，好在一路上有驿站可以接待。一两个月之后，已过湖北，进入河南地界。是时已过五月，天气渐热，然而想要寻驿站歇脚时，却发现空有驿站，并无驿臣接待。袁崇焕心下奇怪，打听之下方才知道，原来是崇祯帝为了节省每年三十万两的财政开支，把驿站撤了。
叶依翠不由苦笑道：“当今皇上，果然节俭得紧！”
袁崇焕道：“时势所迫，皇上当这个家也难啊。”好在驿臣没了，驿站尚在，便让二宝、罗立两人从车上取些自带的干粮，去驿站里面煮锅汤，将就果腹。
二宝身强体壮，倒是不觉疲累，应声好，取了包袱就往里走。
四人在里面落脚，刚煮了汤就着干粮吃，便听得门外一阵蹄声。二宝闻声，自告奋勇地起身，道：“要是坏人，二宝去揍扁了他们！”话音甫落，“呼”地就蹿了出去。
“里面可是兵部右侍郎袁崇焕吗？”二宝刚刚出去，外面便传来叫声。袁崇焕连忙走出去，见是两名锦衣卫，正要说话，二宝捏起拳头问道：“那两个是坏人吗？”
袁崇焕摇摇头，示意其不要胡来，道：“我正是袁崇焕。”
其中一名锦衣卫从后背取出道圣旨，道：“袁崇焕接旨！”
袁崇焕连忙拉着二宝，领罗立跪下接旨。二宝懵了，道：“二哥，咱这膝盖只跪母亲，何以跪这两个腌臜货？”
袁崇焕连忙道：“是皇上来了圣旨，切莫胡言。”
锦衣卫倒也没说什么，展开圣旨，念道：“奉天承运皇帝诏，曰：辽事关及国本，袁崇焕深谙兵事，两度退兵，卫山海护国家，特擢袁崇焕兵部尚书兼右副都御史，督师蓟（蓟州）、辽（辽东）、登（登州）、莱（莱州）、天津军务，钦此。”
袁崇焕听诏，又惊又喜，连忙谢恩接旨。锦衣卫宣罢圣旨，又道：“皇上命你疾速回京面圣。”
袁崇焕道：“臣明白，请两位上差回复皇上，臣定会尽快入京。”
待锦衣卫离开，叶依翠现身出来，道：“人未到京，皇上又封了你的职吗？”
“不是封职。”袁崇焕激动地道，“乃是天大的隆恩。”
叶依翠见他这般激动，问道：“这兵部尚书兼督师衔是天大的官吗？”
袁崇焕在驿站的台阶上席地坐下，说道：“在此之前，辽东最高之职是经略或总督，一般由兵部尚书或兵部侍郎兼任，管辖蓟辽一境。督师则是署理山海关外辽东全境的军政事务，按照我大明体制，本应由大学士兼任，乃是外臣的最高官衔，封疆大吏。”
叶依翠听了这番解释，顿时就傻了：封疆大吏，掌管一方军政事务，何等威风。但转念一想，道：“皇上突然封你如此大的官职，是不是辽东出事了？”
袁崇焕闻言，激动的心倏地“咯噔”一下，脸色亦沉了下去，道：“可能辽东真出了大事！”
次日一早，袁崇焕便马不停蹄地往京师赶，他确实担心辽东出事，但他并不害怕，因为整个辽境即将全由他调度指挥，不会再有人左右掣肘，无论出什么事，他都有信心将之解决。