四、文心豪胆
“禀老爷，漳州知府方天平到了。”衙役走入公堂后，揖手道，“着小人前来禀报。”
袁崇焕两眼一眯，精瘦的脸在火光下泛着铁一般刚毅、冰冷的光，疏黄的胡须在夜风里微微拂动着，衬托出他一副不屈的风骨。他站起身，看了眼堂下所跪的秦道明，此人的神色明显放松了许多，甚至露着一抹浅浅的笑意，现在的情形已十分明了，要拿此人治罪，必会得罪漳州知府。
不，已经得罪了。以方天平的身份，邵武衙役哪个敢拦他，他故意差人来禀报，是要我出去迎他吗？
“请他进来。”袁崇焕下了公堂，走到庭前去迎接。须臾，只见一位三十多岁的高大之人，穿着一身便服，大步走来。此人的年纪与袁崇焕相仿，身高六尺，加上发福的原因，看上去仿如一座肉山十分的魁梧，两眼小小的，被脸上的肥肉一挤，便更显得小了，边走边拱手道：“袁知县，深夜叨扰，本府惶恐！”
袁崇焕淡然一笑，他不喜欢这些寒暄，但也听得出方天平的语气之中也并无客套，拱了拱手算作回礼，然后直奔主题，问道：“方府台深夜到本县，所为何事？”
方天平眼皮一抬，细小的眼缝之中射出一道精光，道：“袁知县该不会叫本府在公堂之外与你议事吧？”
袁崇焕做了个请的手势。
走入堂内，方天平瞟了眼跪在地上的秦道明，正要说话，袁崇焕却道：“请方府台上坐。”
方天平看了眼他手指的方向，正是审案的上首主位，不由笑道：“此乃邵武县的公堂，袁知县才是主审官，本府就坐在下首陪审吧。”
袁崇焕瞄了他一眼，心想该来的终归会来，我有证据在手，莫非还怕你不成？思忖间，走到了审案的上首主位，缓缓坐下，眼神一转，落在秦道明身上，沉声问道：“秦道明，看在方府台的面子上，本县再给你一次机会，如实交代私吞良田之罪行，不然的话，待罪据一到，本县绝饶你不得。”
未待秦道明开口，方天平率先说话了，讶异地道：“袁知县，你审秦道明，莫非没有证据吗？”
袁崇焕道：“证据很快就会拿到。”
方天平“嘿嘿”一声怪笑，道：“袁知县，如此办事有些不合常理啊，没有证据，你凭什么审他？他虽是商人，四民之末，可这些年来他没少为朝廷缴赋税，他的贡献怕是一般百姓不能比的。还有，本府听说，你是动用了福山土匪抓了秦道明，这又是何道理？本府知道，你定然是有你的理由，可如此做，不免有些冲动了。”
袁崇焕眉头一动，道：“方府台认为本县之举欠妥吗？”
方天平站起来走到袁崇焕案前，道：“话都说到这里了，本府便挑开了与你说。没拿到确凿之证据便迫不及待地审他，于理于法都不合。本府倒是想问你一句，你如此做法，究竟有何居心？抓捕犯人自有衙役执法，你让土匪代为行使权力，本府想再问你一句，你与福山土匪究竟是何关系？就算你拿到了证据，哪个能说明证据就是真的？又有哪个能说明，你跟福山土匪没有任何牵连？”
袁崇焕听完这番话，心里一慌，霍地起身，看着那张满是肥肉的脸，看着他眼里闪烁着的狡黠之色，让他第一次意识到官场之复杂，人心之难测。面对如此纷繁复杂的世界和人性，他觉得自己真的有些鲁莽了，如果被方天平扣一个通匪陷害当地商人之罪，他自己固然会丢官甚至丧命，这一方的百姓就更无平冤出头之日了。
“那么按方府台之见，我该如何从事？”
“放了他。”方
天平指着秦道明道，“把你自己洗干净了，再去查人家干不干净吧。”
袁崇焕暗咬着钢牙，他显然是不甘心的，但不甘心又能怎样呢？目光一转，落在秦道明身上，只见他面含笑意，同样朝袁崇焕看过来，神色之中带着一丝挑衅的意味。
“请方府台带他走吧。”袁崇焕艰难地说出这一句话后，转了个身面向屏风，不再去看他们，实际上他此时的脸色难看之极，不想让他们看到自己出丑的样子。
脚步声越来越远，袁崇焕侧耳听着那声音消失时，蓦然转过身来，牙一咬，把堂上的桌子掀翻了，惊堂木、笔墨、令签洒了一地。
袁玉佩、张孝游拿着失田百姓的证据走进院子来时，正好看到这一幕，脚步停了下来。他们在进来时遇上了方天平、秦道明，自然知道袁崇焕因何而怒，然而导致今日之结果又能怪哪个呢？
袁玉佩站了会儿，叹息一声走进去，道：“失田百姓的证据拿到了，可现在看来，光凭这些证据还不足以扳倒秦道明。”
“我应该怎么做才能抓秦道明？”袁崇焕看着叔父，眼里尽是红丝，身子微微发着抖，像一头愤怒的野兽。
袁玉佩被他的样子吓了一跳，转身打发了张孝游及衙役出去后，这才说道：“要先剿匪。”
袁崇焕气愤地踱着步，道：“路虎等一干土匪劫富济贫，接济百姓，他们的所作所为足以令在朝为官者汗颜，深受百姓爱戴，我若是剿杀了他们，如何还能在邵武待得下去？”
“此事急不得，须从长计议。”袁玉佩喟然道，“天快亮了，去休息会儿吧。”
袁崇焕心里明白，此番完全是因自己的鲁莽和冲动才陷入了困境，要想解决眼下的困局，只能等待时机。可问题是，在什么样的时机下才能对路虎动手，向秦道明开刀？
就在袁崇焕遇到困惑的时候，朝廷也同样遇上了难题，这两种难题同时在大明朝的上空出现，便产生了一种质的变化，让袁崇焕一下子抓住了时机。
熊廷弼的奏章传到内阁的时候，方从哲震惊无比，皇上虽说赐了熊廷弼尚方宝剑，可也只允许斩杀总兵以下的官员，二品封疆大员说斩就斩了，之后才上奏诉其罪状，这是犯了大忌的，万一言官乘机弹劾，漫说熊廷弼官位难保，只怕性命也是堪忧；更为严重的是，杀了陈伦后，还向朝廷要十八万兵马以固边关，他真是敢想啊！
萨尔浒一战伤亡接近十万，如何还能再调十八万人去辽东？就算从各省调过去了，眼下南方有倭寇，中原有农民起义，靠什么去镇压？最为关键的是，那十八万人到了辽东后就是一笔庞大的开支，朝廷何来那么多银子？
方从哲知道此事非同小可，然而如此重要的事情，他也不敢私自压下来，因此叫了兵部和户部的人来商量，最后一致认为兹事体大，须马上让皇上知道。方从哲叹道：“如此，我们便一同入宫吧。”
天热了后，万历帝的身体非但没见好，精神反倒是越来越萎靡了，躺在西暖阁的软榻上，听说方从哲有要事相奏，才让太监扶他半躺起来，头发兀自有些乱，这使他看上去更是憔悴。方从哲手里拿着熊廷弼的奏书，心里却直打鼓，心想万岁爷这般模样，还能经受得了打击吗？
“是不是辽东的事？”方从哲正自忐忑不安时，万历帝先开口了，声音虽有气无力，倒也没急切之状，方从哲这才略微放心了些，躬身道：“启奏皇上，正是辽东的事……熊廷弼上疏了。”
听到“上疏”二字，万历帝似乎安心了些，无论他如何上疏，
只要不是败北的消息就好，因问道：“他说了什么？”
方从哲道：“陈伦贪污无度，熊廷弼……私自把他正法了。”
说完这句话，方从哲偷偷地留意了下万历帝，见他没有任何表情，也没有立即答话，西暖阁的屋子里静得落针可闻。
很显然熊廷弼如此从事，万历帝是不满意的，他没有发火只是在隐忍罢了，辽东就像是鬼门关，能毅然前去赴任已属忠勇，在军中肃贪，整治军纪，也是有必要的。虽说斩陈伦越了级，大有没将他这个皇上放在眼里的意味，可这又能怎样呢？杨镐尚关在死牢，莫非再把熊廷弼也关进去吗？真要如此，还有哪个敢去辽东御敌？
方从哲感觉得出来，这样的沉默代表的是无奈，更代表了默认，见万历帝没有说话，便又道：“还有一件事……”
“都说出来吧！”万历帝的声音略大了些，似乎想以此来表示对熊廷弼的不满。
“是。”方从哲道，“熊廷弼要求朝廷再调十八万兵马过去，以护卫辽东的各个重要战略要地。”
万历帝听完，鼻孔里哼一声，脸上露出一抹笑，笑容里尽是无奈。隔了会儿，只见他痛心疾首地道：“朕无能啊！”
方从哲以及陪他进来的两部官员闻言，慌忙跪倒在地。万历帝没有理会他们的举动，兀自道：“大明万里江山，东起朝鲜，西据吐蕃，南包安南，北距大碛，全盛之时，万方臣服，岁时纳贡，敢不尊我号令？今区区辽东之患，竟使我大明朝上下束手无措，为何啊？无非是缺银子矣！每想起此事，朕心痛如绞，作为一国之主，朕没有当好这个家，愧对列祖列宗！”
方从哲做梦也没想到，万历帝非但并无半句责备熊廷弼之言，反而大加指责自身，想到皇上的无奈，想到他在穷迫、心痛之下而起的悔恨，方从哲禁不住老泪纵横，以额伏地痛心地道：“此非皇上之过，乃是臣等无能，不能解君之忧，臣等有罪啊！”
许是情绪过于激动，万历帝忽然剧烈地咳嗽起来，太监吓坏了，尖着嗓子喊道：“快叫御医来！”方从哲等大臣心里一沉——皇上这身体，再加上内忧外患之局势，只怕是时日无多了。
“不用了。”万历帝咳了一阵后，慢慢地缓过气来，说道，“不用叫太医了，朕的身体朕自己知道……还是说说辽东的事吧。”
兵部尚书黄嘉善已年过七十，跪在地上久了似乎身体有些承受不起，身子微微发抖，艰难地答道：“启……启奏皇上，时至今日，辽东必守，因此，熊廷弼的要求并非无理。只是……调十多万人过去，辽饷必然加重，须请户部合议。”
跪在旁边的户部尚书李起元忙接话道：“启奏皇上，户部已无银可拨……”
“仗不能不打，却又没有银子来打……”万历帝的呼吸又急促起来，脸上涌出一抹病态的**，喘息了一会儿，继续道：“朕知会后宫，让她们凑出些来，预计能有五十万两左右的内帑银，其余的银子你们去想办法，借也好挪也罢，都得把这次的辽饷凑齐了……至于以后，只能苦了百姓，给各部各省发文，今年的田课再加三厘吧。”
方从哲一听心里便急了，百姓的负担本来就重，而且去年已加征过一次，今年再次加征，百姓无以为生，万一揭竿起义，岂不是雪上加霜了吗？可是再一想，不加征税赋便无法补给辽饷，辽东一失，大明朝岂不也要亡了吗？想到此处，到了嘴边的话又咽了回去。
“没有参熊廷弼的折子吗？”万历帝虽然病入膏肓，脑子依然极为清醒，熊廷弼
在辽东既杀了朝廷大员，又向朝廷要钱要人，要是没人弹劾，显然是不正常的。
在入宫之时，方从哲其实把姚宗文、刘国缙两人的奏疏揣在身上了，只是见万历帝并无责问熊廷弼的意思，又见他身体欠佳，因此不曾拿出来。此时见他问起，便道：“有……”
“烧了吧。”万历帝打断他的话头，语气十分坚决，“辽东可不仅仅是个险恶之地，更是个是非之地，朕既用他，便不疑他。”
“皇上圣明！”方从哲暗松了口气，与两部尚书一道跪安出来。
不多久，加征赋税的诏令发出，是年六月中旬，抵达各州各县，一时民怨沸腾，也就是在这时，邵武县出事了。
邵武县的百姓本就因缴不起田课而被迫出卖良田，几千亩地就这样落到了秦道明手里，上山落草者愈众，这也是福山匪寇敢管官府不能管之事的原因所在。袁崇焕到任时，他们的威望要远大于知县，袁崇焕急于改变此现状，然也因急功近利，落人以柄，陷入了两难之境地。
加征田课的诏令到县里时，袁崇焕不敢公布，可也不敢不公布，否则的话今年的课税交不上去，怎么跟上面交代？最关键的是怎么跟在战场上保家卫国的将士们交代？他想到了公布诏令后可能会生乱，却没想到这股风波会来得如此之快。
就在诏令公之于众的第二天，县里各地的百姓便陆续抗议。同一天的晚上，福山土匪头领路虎出面，声言官逼民反民不得不反，如果县里不撤回诏令，他们将带领百姓攻下县衙，并赍书给袁崇焕，给了他三天时间考虑。
袁崇焕看到这道挑战书，拍案而起，怒道：“他们敢！”
“没有什么敢不敢的，被逼得没饭吃了，他们还有什么不敢的？”袁玉佩忧心忡忡地道，“当务之急是要想个两全之法，平息了百姓的怨气，并打压福山土匪气焰，把你这个县老爷的威信给要回来，如此才能治理好这个地方。”
袁崇焕似乎听出了叔父的言外之意，道：“叔父是说，只有剿了路虎的山头，才能对秦道明下手，还田于民？”
袁玉佩点头道：“正是如此。只有百姓有了田，你才能想治理之法，要不然便是巧妇难为无米之炊。”
袁崇焕道：“请叔父指点，我该如何行事？”
袁玉佩想了一想，道：“得分两头进行，一是给老百姓找一个足以养家糊口的生计；二是招募乡勇，以应不测。”
袁崇焕细想了一下，这两件事都十分棘手，特别是后者，路虎只给了他三天时间，换句话说，他得在三天之内招齐足够的乡勇来守卫县城。可在如此短的时间内，且是在百姓对官府失去信心的情况下，要如何招募乡勇以求自保？
是晚，夜色已深，袁崇焕兀自睡不着，便来到后衙的院子里，提了壶酒对月独酌。眼下的情势已是刻不容缓，他是死是活，县城是否能保得住，三天后就要见分晓了，然而他却依然束手无策，莫非真要如他的前任一般，死在这个地方吗？
正自叹息，袁玉佩忽然急步走过来，其后面还跟着一人，袁崇焕霍地起身，兴奋地道：“这不是……”
袁玉佩笑道：“凤翔到了，或许你我可逃过一劫！”
林凤翔是袁崇焕祖母那边的远房亲戚，自小习武，练就一身好武艺，且因其为人爽快，颇有侠者之风，在广西一带结交了许多好汉。此番他接到袁崇焕的邀请后，便知是遇上了难题，临行之时，带了两百狼兵（狼兵又称俍兵，最早是由广西壮族土司组建的地方武装，后发展壮大，也曾帮朝廷抗击倭寇，主要
活动于广西北部以及贵州南部，因作战英勇，故以“狼兵”称之，也是后来袁崇焕在宁远之战时的主要力量）过来，以应不测。
袁崇焕听说他带了狼兵过来，高兴地拍着林凤翔结实的肩膀，笑道：“凤翔此行，真乃解了我燃眉之急也！”
三人分宾主落座，袁玉佩介绍了福山的情况。林凤翔闻罢，惊道：“福山有上千号人？”
袁崇焕看着他的脸色，道：“凭我们现在的力量，确实难敌路虎。”
林凤翔沉吟片晌，抬头道：“闽地濒海，常受倭寇骚扰，想来也是民风彪悍所在，我倒是有个法子，可招揽好汉，若是运气好的话，说不定还能把路虎擒了。”
袁崇焕眼睛一亮，急问道：“是何法子？”
林凤翔便把办法说了。袁崇焕听闻，一拍桌子，道：“好办法！”袁玉佩也是兴奋不已，笑道：“此法可行也！”
次日一早，林凤翔以个人的名义广发英雄帖，曰：“林某凤翔，由桂入闽，只因痴迷武学，好交四海朋友，这些年来拳打南山猛虎，脚踢北海蛟龙，未逢敌手，今在邵武以武会友，以一生所学诚意讨教，凡热血男儿，当赴此会。”
此帖一出，各方震动，心想哪个如此猖狂，竟敢挑战天下英雄？两日之间，看热闹的、应战的纷纷聚集邵武，倒把平时不怎么热闹的邵武县城挤得如春节赶庙会也似，街道上人潮拥挤，摩肩接踵。
距县衙门不远有一座文庙，前后共有三进，中间的天井处有座戏台，是时台上挂了一副联，上书“拳打南山猛虎，脚踢北海蛟龙”，中间的横批曰：“以武会友。”
戏台前面的大院子里已是人满为患，连两边楼上的厢房都已被占满，其中一间里面正是路虎的人，从此处的窗户望将出去，斜对面戏台上的情景一览无遗。路虎蹙着眉头，黧黑的脸沉重如铁，怔怔地望着戏台发呆。
此时，旁边有一人道：“老大，此事该不会是袁崇焕的主意吧？”
另有一人冷笑道：“今天本是老大给他三日期限的最后一天，他是想以比武为名招揽些好汉，来应付我们明天的攻城之战。”
事实上路虎也十分疑惑，这是袁崇焕暗中指使的吗？如果是的话，他区区一介文官，从哪里请来这么位好汉，向天下英雄挑战？
路虎暗暗地吸了口气，如果那林凤翔今日真的能打败各路英雄，使他们臣服，邵武的天看来真的要变了。想到此处，路虎的心头一紧——邵武是他的天下，这里的百姓都要仰仗他活着，谁也休想替代！
另一边厢，袁崇焕、袁玉佩、张孝游等人半掩着窗，密切地关注着大院里的情形，路虎的一举一动自然也落在他们的眼里。袁玉佩轻笑道：“看来这回轮到路虎担心了。”
张孝游则心里没底：“老爷，今日各路好汉都来了，林凤翔真的能打败他们？”
袁崇焕眉头一动，所谓知己知彼，百战不殆，他自然是知道林凤翔的修为的。可前来应战的这些人究竟有多少本事，他却是一无所知，不知敌之底细，如何得知林凤翔能否挑战成功？
思忖间，林凤翔着一身短打，脚踏四方步，雄赳赳气昂昂地走出台来，两手一拱，抱拳道：“各位好汉，邵武的父老，在下林凤翔，承蒙抬爱，不辞辛劳赴会，林某在此拜谢！”
言落间，往台前鞠了个躬，抬起头来时，只见林凤翔眼神之中多了几分杀气，如电般的目光往台下一扫，亢声道：“林某在此设下擂台，意在会一会邵武的英雄好汉，我辈武夫，不善言辞客套，便不多言了，哪位先上来赐教！”