七十六 虎侯！许褚的肉搏战
“哈哈，想不到那些马贼居然也知道许仲康的绰号叫虎侯！”
曹操对手下诸将如是说，这“虎侯”的名声便由此在军中传开，据说上上下下从此都把许褚叫作“虎侯”--而事实上，曹操从未封许褚做真正的侯爵，一直到曹时代，许褚才得了牟乡侯的爵位--显然这只是个玩笑，但许褚却一下子认真起来。他说马超既然如此，我明天就一定要向他挑战，一定将他生擒活捉过来，扔在帐前任君处置。
哈哈，这话自然有些夸大了，曹操也笑，他说马超好歹也是西北人眼中的少年英雄，你可不能轻敌啊！
可许褚还偏就上了牛劲儿了，发誓一定要与马儿决一死战，否则绝不善罢甘休！
“真的假的，你可别吹牛啊！”
“岂敢乱说，自然是真。”
曹操想，既然这样，那就派人下个战书吧！带话给马超，说我们这边的虎侯，听说你们的小马也是个英雄，既然如此，明天就来个一对一，单挑一决胜负如何？
在西北军大营，马超一看战书，立马就火冒三丈了，好你个傻大个儿，白天让你一步，你居然还蹬鼻子上脸想占我便宜来了，好吧！既然要打，我就相陪--在文书上批下应战字样，这就是答应单挑了！
那么，究竟谁胜谁负呢？
次日，双方便在营前空地上布下阵势，马超提着长枪，纵马向前：
“虎痴快来送死！”
曹操一瞧这小马哥的架势，回头还不忘来个激将法：“各位，要说这小马啊，还真不输给当年的吕奉先！”
许褚一听这话，腾一下就冲出去了。挥舞着大砍刀，便没头没脑地朝马超头上招呼。马超一时倒也被他紧逼，舞枪只是抵挡。据说这一打便打了一百回合，不分胜负。人没觉得累，马儿先困乏了，于是双双回去，换了坐骑，又回到战场中央，再打一百回合。
要说这时候，许褚可真是打上瘾了，好久没遇到这样的对手了。他喊声暂停，居然回到阵中把身上的盔甲都给卸了，打着赤膊
，露着一身肌肉，重新来和马超打。一时之间两边的士兵都被吓坏了，要知道这是真刀真枪的干，可不是玩儿杂耍。可许褚毫不在意，又和马超打了三十多个回合。瞅见马超一个破绽，他举起大刀便砍过去，小马却身体灵活得很，一把闪过，手中长枪便往许褚心窝里刺来。这时许褚若是回刀来挡，必然是来不及了，因为枪的优势在于快速穿刺，而刀则重在大力抡斩，灵活性远逊于枪。
可许褚毕竟是许褚，来不及挡，便索性把手中的刀扔了，手臂一抡，这就将马超刺来的枪杆子给挟住了。哟！马超自然要把枪给拽回来，两边一扯，嘎嘣一声，那大力的裸汉子许褚竟把枪杆子给挟断了，各抢了半节，在那乱打互殴，活生生将这一场血肉厮杀，变成了搞笑闹剧。
半截枪杆自然做不了武器，此时这场互殴便到了尾声。曹操说，哎呀，不要再让许褚打下去了，妙才、子廉，你们两个快点上前，帮他一把！
于是，夏侯渊和曹洪这两人便急急上前，而那边也有庞德、马岱出来抵挡，结果单挑就变成了群殴，继而西凉铁骑也来了个两翼包抄，曹操的人马便吃了个亏，许褚胳膊上连中两箭，被一帮人护拥着退入城寨。
要论结果，其实是马超胜了，可单讲单挑肉搏，却不分胜负。所以，马超一回大本营，便跟韩遂说：
“我从来没见过这样敢打的人，许褚这家伙真虎痴也！”
于是，许褚又得一诨名，叫作虎痴。
问题是，《三国演义》上绘声绘色描述得如此精彩的血肉搏斗，却不见正史。
正史上说的是什么呢？双方僵持，一直到了九月间，西北军便再次提出了划地求和，还表示愿意送“质子”到曹营来。
他们似乎是让步了，曹操这边便与自己的谋士商量。那位奇谋百出、算无遗策的“毒士”贾诩，又说话了：
“可以答应他们！”
“真的吗？”
“自然只是让他们自我麻痹而已，我们这边则做好准备，一有
机会就歼灭他们！”
“可机会又从何可得呢？”
贾诩笑，很简单，一张嘴，便说出“离间”二字。
废话！“离间”两字好说，问题是从何处入手呢？
贾诩乐了，曹公你忘了你与那韩遂的旧交关系吗？
曹操大笑，原来如此！
恰在此时，韩遂派人来了，说是要与曹操在阵前相见--这便是应马超的要求，出面与曹阿瞒搭搭话，试探他究竟什么条件才肯议和。
曹操说，那就见吧！
依旧是两军对垒，却没有赤膊打架的场面，而是两个已然到知天命年纪的老愤青在阵前，马头相交，谈从前、说故事。
还真有许多话要说，当年的韩遂，还叫着“韩约”的旧名。也就在二十七年前（公元184年），从凉州入京办事的韩约来到洛阳，大将军何进久闻这西北汉子的名声，居然还特地与他相见。
相见说什么呢？自然不是谈股票、说金融，韩约难得有这个机会，他几乎是孤注一掷，直入主题，劝何进一定要先下手为强，消灭了作恶的宦官势力，才能有大汉的明天。
结果，何大将军犹豫再三，还是没有听从。韩约只能失望而去。
可能也就是在这前后，当时叫作韩约的韩遂，与曹操相识。两人对于时局都有着深刻而相似的看法，所以相见恨晚，一时间居然成了好朋友。
哎呀！想不到啊，二十多年过去了，你居然成了大汉丞相，而我却是西凉叛贼--人生，就是这么出人意料啊！
曹操微笑，老韩，只要认清时局，一切都还不晚、不晚！
说完，两人各挽马头回归本阵。
要说这情景也实在少见！一时之间，围在两人附近的许多关中汉人、关西胡人都来看热闹，重重叠叠围了好几圈。曹操居然还笑呵呵地与他们打招呼说：
“你们大概是想看看曹操究竟是何许模样吧！其实我也是个普通人罢了，并没有长四只眼睛、两张嘴巴，只不过这里--”
说到这里，他指指脑袋，“不过是这里的智慧稍许多一点
罢了！”
呵呵，这是什么意思呢？在敌人面前夸耀自己聪明，这也太不可思议了吧！这一帮胡人稀里糊涂地回到本阵，叽叽咕咕说个没完没了。
而这一天的战事，居然也就这样结束了。
小马哥自然觉得奇怪，便去问韩遂：“阿瞒与你讲了些什么？”
韩遂挠挠头：“没说什么别的事啊，光扯从前了！”
小马哥不信，哪有大战间歇的首脑谈判不谈正经事而光扯闲话的，你当我是傻子啊！
韩遂也没办法啊，他说曹操不愿谈，单我一个人也没法说啊。
小马信不？自然不信。他以狐疑的眼光瞪着韩遂看了许久。老韩呢，心里也很窝火。这搭档之间，最重要的就是彼此信任。这么一搞，谁也不信谁了。
好嘛！内讧分裂的种子，就此播下。
可是还没完呢。过两天，韩遂居然收到了一封信，寄信人便是曹操，打开一看，信笺上没多少字，却圈圈改改、涂涂抹抹，感觉像是装错信封，把草稿塞进来了似的。韩遂正嘀咕说这曹操怎么老糊涂了不成，小马哥他们便进来了，说曹操的信你得给咱也瞅瞅啊，咱毕竟是盟友啊！
韩遂说是啊，那你就拿去看吧！
结果，小马哥接过信一看便不得了了，这哪是信啊，简直就是涂鸦，而且涂鸦的还尽是些重要的地方。老韩啊，你这可就不地道了啊，咱一起对付曹操，那就该同心同德，曹操的信来了你就该给咱也过过眼，这涂鸦是怎么回事啊？
啊呀，这个本来就是这样的啊，我可没动过笔呀！
事到了这个地步，韩遂简直就是长五六张嘴都说不清了，怎么办呢？老韩也火了，小马你这可不够意思啊，咱一起造反，互相信任是最起码的基础，现如今曹阿瞒随便涂鸦几个字寄过来，你们就怀疑我不成……
大吵一通，结果自然是不欢而散！
首脑们不欢而散，这联盟也就出现了难以弥合的裂缝。于是，当数日之后曹操正式发出挑战书约定战期之际，西北军早已无法拧成一
团了。
其实，战争的胜负，已然定于此时。
《三国演义》在这个时候说，韩遂既然无法自白，就索性向曹操投降，甚至设下宴席，要取了马超的性命作为投诚之礼。可事情做得却又不周密，以至于马超得知消息，大怒之下，一剑刺向老韩，老韩手里没有兵刃，居然用手去挡，结果那左手便被一剑砍下。韩遂手下的杨秋等五个将领急忙上前围堵，一场恶战在所难免，结果小马哥以一挑五，先一剑砍翻了马玩，后一转身又刺倒了梁兴，剩下侯选、李堪、杨秋三个便慌了心神，各自逃命而去。
可小马哥虽然砍了老韩和他的部下，却无法改变西凉溃败的命运。这时候，曹操四路兵至，许褚、徐晃、夏侯渊、曹洪，只喊着要捉拿马儿。马超被射倒坐骑，几乎就要束手就擒了，幸好这时庞德、马岱杀到，救他回去。曹操一路追杀，把这西凉大军杀得七零八落，只剩下马超、庞德、马岱数十人奔陇西而去！
这自然也是演义，事实上，韩遂并未被马超砍去手指，也不曾投降。曹操虽然运用离间计成功地瓦解了马韩之间的信任，但并未真的说服老韩投降。结果是老韩和小马感情虽破裂，却未到“离婚”时，历史上最终的结局，是韩遂、马超做出了同一抉择，那就是逃奔凉州。西凉将领中，也只有成宜和李堪是真的阵亡了。杨秋跑到了安定，曹操又追杀到安定，于是杨秋只能投降。
按理说，曹操应该斩了杨秋示众，可事实是他很宽大，不但不杀，还恢复了他的官职爵位，保留了他的部曲。
这是为了什么呢？
似乎只有一个理由，那就是马超、韩遂并未彻底解决，而曹操又急于回归，所以在这个时节，唯有采取收买人心的办法，拿这能力低下无害的杨秋做个典型，让西北人瞧瞧，用不着跟着小马卖命换钱，还是到咱老曹这边比较好，看看那杨秋就知道了。
问题是，究竟是什么原因，让曹操非急着回中原不可呢？