赵高李斯
【原文】
秦始皇帝时，赵高有罪，蒙毅案之，当死，始皇赦而用之。长子扶苏好直谏，上①怒，使北监蒙恬兵于上郡。始皇东游会稽，并海走②琅琊，少子胡亥、李斯、蒙毅、赵高从。道病，使蒙毅还祷山川，未反而上崩。李斯、赵高矫诏立胡亥，杀扶苏、蒙恬、蒙毅，卒以亡秦。
苏子曰：始皇制天下轻重之势，使内外相形以禁奸备乱者，可谓密矣。蒙恬将三十万人，威振北方，扶苏监其军，而蒙毅侍帐幄为谋臣，虽有大奸贼，敢睥睨③其间哉？不幸道病，祷祠山川尚有人也，而遣蒙毅，故高、斯得成其谋。始皇之遣毅，毅见始皇病，太子未立而去左右，皆不可以言智。然天之亡人国，其祸败必出于智所不及。圣人为天下，不恃智以防乱，恃吾无致乱之道耳。始皇致乱之道，在用赵高。夫阉尹之祸，如毒药猛兽，未有不裂肝碎胆者也。自书契以来，惟东汉吕强、后唐张承业二人号称善良，岂可望一二于千万，以致必亡之祸哉？然世主皆甘心而不悔，如汉桓、灵，唐肃、代，犹不足深怪，始皇、汉宣皆英主，亦湛于赵高、恭、显之祸。彼自以为聪明人杰也，奴仆熏腐④之馀何能为，及其亡国乱朝，乃与庸主不异。吾故表而出之，以戒后世人主如始皇、汉宣者。或曰：“李斯佐始皇定天下，不可谓不智。扶苏亲始皇子，秦人戴之久矣，陈胜假其名犹足以乱天下，而蒙恬持重兵在外，使二人不即受诛而复请之，则斯、高无遗类矣。以斯之智而不虑此，何哉？”苏子曰：呜呼，秦之失道，有自来矣，岂独始皇之罪？自商鞅变法，以诛死为轻典，以参夷为常法，人臣狼顾胁息，以得死为幸，何暇复请！方其法之行也，求无不获，禁无不止，鞅自
以为轶尧、舜而驾汤、武矣。及其出亡而无所舍，然后知为法之弊。夫岂独鞅悔之，秦亦悔之矣。
荆轲之变，持兵者熟视始皇环柱而走，莫之救者，以秦法重故也。李斯之立胡亥，不复忌二人者，知威令之素行，而臣子不敢复请也。二人之不敢请，亦知始皇之鸷悍而不可回也，岂料其伪也哉？周公曰：“平易近民，民必归之。”孔子曰：“有一言而可以终身行之，其‘恕’矣乎？”夫以忠恕为心而以平易为政，则上易知而下易达，虽有**之奸，无所投其隙，仓卒之变，无自发焉。然其令行禁止，盖有不及商鞅者矣，而圣人终不以彼易此。商鞅立信于徙木，立威于弃灰，刑其亲戚师傅，积威信之极。以及始皇，秦人视其君如雷电鬼神，不可测也。古者公族有罪，三宥然后制刑。今至使人矫杀其太子而不忌，太子亦不敢请，则威信之过故也。夫以法毒天下者，未有不反中其身及其子孙者也。汉武与始皇，皆果于杀者也，故其子如扶苏之仁，则宁死而不请，如戾太子之悍，则宁反而不诉，知诉之必不察也。戾太子岂欲反者哉？计出于无聊也。故为二君之子者，有死与反而已。李斯之智，盖足以知扶苏之必不反也。吾又表⑤而出之，以戒后世人主之果于杀者。
【注释】
①上：古指君王皇上。本文指秦始皇。
②走：这里指乘坐快船的意思。
③睥睨：最初是指古代帝王的一种仪仗。后用作斜着眼看，侧目而视，有厌恶或高傲的意思。
④熏腐：即腐刑。古代极其严酷的刑罚之一。
⑤表：作臣子的上呈给皇帝的奏章。
【译文】
秦始皇在位的时候，赵高任中车府令犯了法，蒙毅依法审理赵高案件，按律法赵高之罪当被斩首，是死罪，但
是秦始皇赦免了赵高并让其官复原职。皇长子扶苏直言进谏，惹怒了秦始皇，被秦始皇派到上郡蒙恬驻军的地方做了监军。秦始皇出巡会稽，由小儿子胡亥、丞相李斯、蒙毅、赵高等陪同随行，途经沿海琅琊县。在出巡的途中，秦始皇病倒了，派身边的蒙毅去祭祀山川祈福，蒙毅还没有回来，秦始皇就逝世了。李斯和赵高假传诏书立胡亥为国君，并设法杀了扶苏、蒙恬、蒙毅，这些人死后，秦国也濒于灭亡了。
苏轼说，秦始皇审度天下轻重之势，使得国内外在禁止奸臣、防备祸乱方面，相当严密。蒙恬带兵三十万驻扎北边，加上长子扶苏担任监军，足可以威慑北方异族，而蒙毅又在他身边做谋臣，即便有大奸贼，哪里敢藐视这样的局面呢？即使不幸在出巡路上病倒，但是祭祀山川祈福也可以派别人去，可惜秦始皇却派了自己身边的谋臣蒙毅去，这使得赵高、李斯相勾结，篡改遗诏之谋得以实现。即使是秦始皇派蒙毅去，但是蒙毅见皇帝病倒，而太子还没有确立就离开皇帝身边也是很不明智的。上天要让一个国家灭亡，肯定是人的智慧所无法避免的。
圣人治理天下，并非依赖智慧来防止祸乱，而是持有天下不乱的道理。秦始皇致使天下遭受祸乱，在于重用赵高。太监宦官造成的祸害，就像毒药猛兽，没有不是人肝胆裂碎的。自有文字记载以来，只有东汉的吕强、后唐的张承业可以算得上太监中的善良者，难道就靠这个千万人中的这一二人来避免亡国之祸吗？可惜世上的君主都甘心这样做而且不加悔改，如果汉桓帝、汉灵帝；唐肃宗、唐代宗遭受宦官之害，不足以让人倍感奇怪的话，那么像秦始皇、汉宣帝这样的英明之主，也受沉迷于赵
高、恭、显等宦官之流而招致祸乱啊！他们自认为是聪明之人，堪称人杰，认为阉党宦官之流哪里有什么作为，继而招致国家混乱，甚至改朝换代，这样的君主与平庸之主有什么区别啊。我在这里，特意提出来，为使后世如秦始皇、汉宣帝之类的君王有所警戒。有记载说，李斯辅佐秦始皇安定了天下，不能说没有才智。公子扶苏是秦始皇亲生的儿子，已深受国民的爱戴，陈胜假借扶苏之名起义举事也足以使得秦国大乱，而蒙恬掌握重兵驻守关外，假使蒙毅、扶苏不致被诛杀而向皇帝请命澄清事由，那么赵高、李斯之辈肯定会被全部杀掉。
苏轼说，哎呀！秦国失道于民由来已久了，哪能唯独怪罪秦始皇一个人呢？自商鞅变法以来，在秦国诛杀人命那算是比较轻的惩罚了，诛灭三族那是常有的事，国内臣民深陷恐惧之中，哪里还敢去请示皇帝啊。按其制定的法律，即便请求也没有收获，要求禁止的事依旧发生，商鞅自以为超过了尧舜而凌驾于商汤和周武王之上，以至于后来死无葬身之地，才知道以法治天下，也有其弊端。这岂止是让商鞅一人后悔的，秦国也后悔不已啊。
荆轲于朝堂之上刺杀秦始皇，手持兵器的人没有一个人上去救皇帝，只是看着秦始皇与荆轲绕着柱子相互追杀，就是因为秦国的法律太严酷，没有得到命令谁也不敢动。李斯立胡亥为王，下诏赐死蒙恬、扶苏而没有顾忌，那是深知秦始皇威严，向来说一不二军令如山，做臣子接到命令只有执行，哪里敢说个不字，更不用说找皇帝核实命令的真假了。蒙恬、扶苏不敢再次上书请示，也是深知秦始皇的蛮横，也惧怕其威严，殊不知这诏令竟是伪造的。
周公说：“统治者若能平
易近人，则百姓一定会归顺他。”孔子说：“立下一句誓言并且终其一生都遵守它，这不就是‘恕’么？”因此，统治者若能在心中忠于自己的誓言，把平易近人作为执政标准，那么统治者就能很容易地了解到国家的整体情况，统治者下达的命令也能很快被子民接受。国家达到了这样的水平，即便有**的奸臣，也没有他们可以钻的空子，突然而来的国变也就不会发生了。
说到令行禁止，当然有比不上商鞅的时候，但是圣人终究没有用商鞅之法代替圣人之法。商鞅在市井立下一根木头，重金奖赏搬动木头的人，以树立自己的信誉；斩断在街上倒灰土的人的手臂，以表明法度的严明；亲人、老师等人犯了罪，也要不留情面地施以刑罚，统治者积累的威信达到了极致。到了秦始皇当政的时候，秦国的子民都把国君看得和打雷闪电和鬼神一样可怕且不可预测。
在上古时代，公族的人有罪的时候，要多次宽恕才会施以刑罚。而秦始皇命人杀了太子扶苏，没有丝毫顾忌，太子也不敢有所争辩，这就是国君的威信过大的结果。所以用过于严酷的法度来毒害天下的人，没有一个不自食其果祸及子孙的。汉武帝和秦始皇都是这样残酷嗜杀的人，所以他们的子孙中，像太子扶苏那样仁慈的，则宁愿就死也不愿认罪；像戾太子刘据那样强悍的，则宁愿谋反也不愿意向汉武帝申辩，因为他知道即便申辩了也不会被汉武帝接受。
戾太子刘据难道真的是想要谋反的人吗？他是出于无奈才这么做的。所以做这两个皇帝的儿子，只有死或者谋反两种结局。以李斯的智慧，早就能够预知到扶苏一定不会谋反的。我现在再次把这点写出来，用以告诫后世那些嗜杀的暴君们。