王嘉轻减法律事见梁统传

    【原文】

    汉仍秦法，至重①。高、惠固非虐②主，然习所见以为常，不知其重也，至孝文始罢肉刑与参夷之诛③。景帝复孥戮晁错，武帝罪戾有增无损，宣帝治尚严，因武之旧。至王嘉为相，始轻减法律，遂至东京，因而不改。班固不记其事，事见《梁统传》，固可谓疏略矣。嘉，贤相也，轻刑，又其盛德之事，可不记乎？统乃言高、惠、文、景以重法兴，哀、平以轻法

    衰，因上书乞增重法律，赖当时不从其议。此如人年少时不节酒色而安，老后虽节而病，见此便谓酒可以延年，可乎？统亦东京名臣，一出此言，遂获罪于天，其子松、竦皆以非命而死，冀卒灭族。呜呼，悲夫，戒哉！“疎而不漏④”，可不惧乎？

    【注释】

    ①重：严重，严厉。

    ②虐：残暴，凶残成性。

    ③参夷之诛：即株连三族。

    ④疎而不漏：比喻坏人到头来始终

    逃脱不了法律的制裁。

    【译文】

    汉朝沿袭秦朝，仍是严刑峻法。高祖、惠帝都并非暴君，但也对所见所闻习以为常，并不觉得量刑过重。到孝文帝时，汉律才废除了肉刑与灭三族之刑。汉景帝时却又重新施行灭三族之刑，尽戮晁错之妻子儿女。汉武帝一朝刑罚之暴虐更是有增无减。汉宣帝也量刑甚严，因循武帝旧例。到了王嘉做丞相时才开始放宽律法、减轻刑罚。至东

    汉，便又都因循王嘉宽仁之法的旧例。班固《汉书》没有记载王嘉修律之事，这件事的相关记载可以见于《梁统传》，但也只寥寥几笔，并不翔实。王嘉实在是位贤相，取消严刑峻法又是他的一大政绩，怎可不加记载于史？梁统认为高祖、惠、文、景四帝都因峻法严刑兴邦。而哀帝、平帝就是因为宽仁的刑法而至势颓。于是梁统上书请求重肃严刑，幸好这封上疏没被采纳。

    汉朝之势就好比人年轻时酗酒好色不知检点却并不见身体有何不妥，等到老了以后知道养生节制却还是难以避免体衰多病；旁人看到这种情况就说重新声色犬马起来就可长寿，然而道理怎么可能如此？梁统也是东汉名臣，此言一出，违逆天道，以致后来其子梁松、梁竦全部死于非命。到孙子梁冀时终于灭族。唉，悲哀啊！要引以为戒啊！“天网恢恢，疏而不漏”，能不敬畏吗？