第二篇
改过之法
上
【原文】
春秋诸大夫，见人言动，亿①而谈其祸福，靡不验者②，左国诸记可观也。大都吉凶之兆，萌③乎心而动乎四体，其过于厚者常获福，过于薄者常近祸，俗眼多翳④，谓有未定而不可测者。至诚合天，福之将至，观其善而必先知之矣；祸之将至，观其不善而必先知之矣。今欲获福而远祸，未论行善，先须改过。
【注释】
①亿：通“臆”，猜想，推断。
②靡：没有，无不。
③萌：萌发。
④翳：一种眼病，导致看不清。
【译文】
春秋时期，各国官吏可以通过观察人家的言行，推断他的旦夕祸福，没有不应验的。《左传》《国语》等史实都能清楚地看见这类记录。一般而言，凶吉的预兆都是从他的内心萌发，然后再通过肢体表现出来的。一般那些对人忠厚的人往往都可以收到福泽，而那些对人刻薄的人往往都会比较偏向于受到祸害。凡人大多数都是眼睛看不清事实，总说旦夕祸福没有定数，无法推断。如果一个人特别诚心的话，那么他与天道就是切合的。一个人有福泽的话只要观察他做的好事，就可以预计到了；如果一个人将有祸患，那么看他做的坏事，就可以预计到了。如果现在想要得到福泽避开祸患，先别说做
什么好事，先从改变错误开始。
【原文】
但改过者，第一，要发耻心。思古之圣贤，与我同为丈夫，彼何以百世可师？我何以一身瓦裂？耽染尘情，私行不义，谓人不知，傲然无愧，将日沦于禽兽而不自知矣；世之可羞可耻者，莫大乎此。孟子曰：“耻之于人大矣。”以其得之则圣贤，失之则禽兽耳。此改过之要机①也。
【注释】
①要机：要诀，要点。
【译文】
但凡改正错误的人，首先，要有羞耻之心。想一下，古代那些圣贤之人，跟我一样堂堂男子汉，为什么人家就可以名垂千古，而我就落得身败名裂的地步？还不是因为在尘世间的私情耽搁太久，偷偷做些违反道义的事情，自以为无人知晓，还一脸无愧的样子。慢慢地就沦落成了禽兽，自己还不知道。人世间，再也没有比这样的事情更羞耻的事了。孟子说：“羞耻对于一个人来说是天大的事。”如果能够感到羞耻，那就是圣贤之人，如果感受不到，那就只能是禽兽。这是改正错误的要点啊！
【原文】
第二，要发畏心。天地在上，鬼神难欺，吾虽过在隐微①，而天地鬼神，实鉴临②之，重则降之百殃，轻则损其现福，吾何可以不惧？不惟此也。闲居之地，指视昭然；吾虽掩之甚密，
文③之甚巧，而肺肝早露，终难自欺；被人觑破，不值一文矣，乌得不懔懔④？
【注释】
①隐微：隐蔽不显露。
②鉴临：审察，监视，如明镜照临。③文：这里是掩饰，修饰的意思。
④懔懔：危惧的样子。
【译文】
其次，要有恐惧的心理。我们头上有天，脚下踏着地，鬼神是我们无法欺骗的，我的过错虽然在很细末的地方，但是，天地鬼神都是有目共睹，能够明鉴的。如果做了很大的错事，则会遭受很大的灾难，就算做的错事很小，也会折福的。我又怎么能不害怕呢？不单单这样子，就算是在没有人的地方，天地鬼神也能将我们的所作所为看得一清二楚；我们虽然做得很隐秘，还通过文辞进行修饰，但是心里的想法早就透露出来了，自己是没法骗过自己的。要是被人看破了，那么就毫无价值了，怎么能不恐惧呢？
【原文】
不惟是也。一息尚存，弥天之恶，犹可悔改；古人有一生作恶，临死悔悟，发一善念，遂得善终者。谓一念猛厉，足以涤①百年之恶也。譬如千年幽谷，一灯才照，则千年之暗俱除；故过不论久近，惟以改为贵。但尘世无常，肉身易殒，一息不属，欲改无由矣。明则千百年担负恶名，虽孝子慈孙，不能洗涤；幽则千百
劫沉沦狱报，虽圣贤佛菩萨，不能援引。乌得不畏？
【注释】
①涤：洗涤。
【译文】
不仅如此！只要那个人还有一口气，就算是犯了天大的错误，也是可以悔改的；古时候，有一个人做了一辈子坏人，在最后临死之际，发了善念，最后就得到了好报。也就是，只要能产生一个坚决勇敢的善念，就足以洗清百年的罪恶！就像是上千年的幽暗山谷，只需要一盏灯照耀，就可以除去千年来的黑暗。因此不管那个错误是什么时候犯下的，只有改正才是最可贵的。不过人世间是没有常数的，我们的肉身容易损毁，一旦没有了气息，那么想要改过也没办法了。如果好的话，就是遗臭万年，尽管子孙孝顺仁爱，也不能洗清恶名；如果不好的话，就是沦落到地狱里，承受千百年的恶报，就算圣贤、佛祖、菩萨也救不了你。这样子又怎么能不恐惧呢？
【原文】
第三，须发勇心。人不改过，多是因循①退缩。吾须奋然振作，不用迟疑，不烦等待。小者如芒刺②在肉，速与抉剔；大者如毒蛇啮指，速与斩除，无丝毫凝滞，此风雷之所以为益也。
【注释】
①因循：犹豫不决。
②芒：像光芒一样的刺。
【译文】
第三点，要拥有勇气。人做了错事不肯改正的
原因，大多数是犹豫、胆怯。我们必须要鼓起勇气，不再犹豫不决，不要总是等着。小的错误，就像是刺在肉里的小刺，要快点予以剔除。大错就像被毒蛇咬到了手指，要快点斩断，没有一点点迟疑。这就是为什么风行雷厉，容易成功的原因了。
【原文】
具是三心，则有过斯改，如春冰遇日，何患不消乎？然人之过，有从事上改者，有从理上改者，有从心上改者；工夫不同，效验亦异。如前日杀生，今戒不杀；前日怒詈①，今戒不怒；此就其事而改之者也。强制于外，其难百倍，且病根终在，东灭西生，非究竟廓然之道也。
【注释】
①怒詈：发怒，咒骂。
【译文】
只要具备了上述的三种心，那么有过错的话，就像春天冰雪遇上太阳，又何必担心它们不融化呢？但是，人所犯的错误，有的从事情上改正，有的从道理上进行修改，还有的从心里开始改，所花费的功夫不一样，所得到的效果也不同。就像原先是杀生的，现在改过，不再杀生了；原先容易发怒咒骂，现在戒除易怒的脾气；这就是从事情上进行改正。这是从外在进行强制改正的，难上加难，而且根源还是不变的，就算这个方面改变了，也会有别的方面冒出来，终究不是彻底清除的方法。