第48章 讨逆戡乱
扑灭宁王的逆焰
武宗是个昏暴的君主，宠信一班阉宦，他还不悟刘瑾即是前车之鉴；又爱荒游无度，弄得朝政日非，人民嗟怨，就此引动了宁王的野心，起了“彼可取而代也”的念头。
其实这也不能怪宁王，自古及今，谁个不想尝一尝做皇帝的滋味？无权无能的平民，都有这种野心；何况宁王手握重兵、职居王位呢？只怪他的机会不好，一下就碰着阳明，皇帝没有做成，反使历史上大书而特书“乱臣贼子”等字祥，落得臭名千载，供人唾骂，未免太不值得。总而言之，“皇帝”这个东西，实在是个不祥之物，古今的多少人，为要尝一尝它的滋味，弄得骨肉相残，身首莫保的，随处都是。故我说这次宁王大发野心，原不能怪宁王，只怪“皇帝”这个东西的滋味，太具有勾引迷惑人的大魔力呀！
宁王在未叛以前，见阳明毫不费力地荡平诸寇，心里颇为惊服他用兵之神，因也惧怕阳明，如将来自己动兵时，恐阳明会做对头，从中破坏。他于是派自己心腹刘养正，特往试探，乘间游说，假作宁王慕阳明之学，特请其讲学的。不料阳明是个极端忠君主义者，倒弄得刘养正不敢开口。但阳明因宁王乃是个藩王，既然使人来聘请，自然也要应酬一下。便派门人冀元亨往应其聘，并藉以观宁王所为。宁王语时挑之，元亨佯不喻，宁王目以为痴。他日，元亨又反复讲君臣之义甚悉，宁王见太不投机，乃作罢。不久就起反了。
阳明此时，因得祖母病重的信，心急如焚，故上疏致仕，旨下不准，反命他往福建戡乱，阳明又不敢违抗，只好遵旨。不料刚行至丰城，就得知宁王作乱，并且杀了都御史孙燧等消息，遽易服弃官舟返。宁王发千余人来劫，几被蹑及，乃匿渔舟之临江，复到吉安。他已预备不去福建，变起非常，他不能不负起讨逆平乱的重大责任了。
到吉安，与知府伍文定谋，惧逆兵直趋京师，则大局将危不可挽，若用计挠阻，少迟旬日，即可以布置一切了。乃阳通刘养正，使宁王早离南昌，并嘱其作内应。阳明又手不停笔，连发公文火牌二百余事，或召勤班，或戒防守，或布告远地。又急上疏飞报朝廷；复与文定征调兵食，治器械舟楫；又传檄暴露宁王的罪恶。时都御史王懋中、编修邹守益、副使罗循、罗钦德、郎中曾直、御史张鳌山、周鲁、评事罗侨、同知郭祥鹏、进士郭持平、降谪驿丞王思、李中都来了；御史谢源、伍希儒，也自粤归。人材一多，办事愈易收效。会宁王的伪檄，也使人赍到了吉安，阳明便把使者斩了，封檄拜疏以进。又扬言都督许泰、郤永将边兵，刘晖、桂勇将京兵，各四万，水陆并进；南赣王守仁、湖广陈金、两广杨旦合领十六万，将直捣南昌。又诈作蜡书，遗宁王左右相李士实、刘养正，诡令劝宁王速率兵东下，功成必膺懋赏。故又泄漏于宁王，使他知晓。这一反间计，真用得厉害，宁王已疑李、刘二相有卖己行为了。恰巧李、刘果力劝疾趋南京，宁王越发大疑，不敢出师离南昌一步。过了十天，见朝廷伐的兵，一个也没有来进攻，于是才知是上了阳明的大当了。
十天已过，宁王便实行出师，哪知机会已过，阳明在此十日之内，一切都布置调度妥毕，预备对敌，再也不惧怯宁王了。在这千钧一发的时候，被他略施小计，便使敌人不敢出一兵一卒，让自己得以从容布置一切讨逆事务。临这样之非常巨变大乱，镇静不慌，把军事布置得有条不紊，卒收功效，这都是素日修养的力啊！
宁王出兵，南昌仅留少许兵保守，带着六万士卒，诈称十万，浩浩荡荡，直往南京攻来。九江、南康因兵少，遂以次袭取，又以大兵直取安庆。阳明侦知南昌兵力单薄，而所约各郡勤王之兵，均已如期会于樟树镇，合约八万人，也诈称三十万。有人主张先救安庆之危，阳明不以为然，且云：救安庆最为失计，不如攻南昌，断其巢穴，必获胜利。大家都赞成他的主张。遂派伍文定为先锋，自率大兵直趋南昌，一鼓就克复了。军士太杂，颇有杀掠者，事后都被阳明一一正了军法。一面擒获逆党数十人，封府库、慰宗室、宥胁从、安士民，人民大为欢悦，咸庆重睹天日；一面又派伍文定、邢珣、徐琏、戴德孺等，各将精兵，分道并进，追攻宁王，又派胡尧元等暗设伏兵，安排停当，只候捷音了。
宁王做梦也不曾想着自己的根据地，会入到阳明的手中，忽得南昌失守之信，犹如晴天一个霹雳，惊骇得半晌说不出话来。只好返师救援，遇阳明的军于黄家渡，战时伏兵尽出，宁王军大溃。乃退守八字脑，尽发南康、九江之兵，与阳明决死战，不料又大败。复退保樵舍，联舟为阵。是夕风极大，被阳明用计火攻，遂遇擒。许多非正式的丞相、将军，死的死，擒的擒，宁王所有的势力，完全土崩瓦解了。
宁王本是一个威权煊赫、势焰滔天的藩王，只因一念之差，想尝做皇帝的滋味，被阳明东出一计，西设一谋，不过一个多月，弄得大败特败，自己还要被擒，真是太不幸了。
一场最大的国难，非常的事变，被他肃清得干干净净；而平定这难事的，乃是一位着名的大哲学家，实是前所未有的奇闻呀！
功成以后的谗谤
在宁王未败以前，武宗因听了许多佞臣的话，总疑心阳明不肯尽力，自己又想尝尝带兵的味道儿，于是自己封自己为“总督军务威武大将军总兵官后军都督府太师镇国公”，带领着京中数万士卒，出发讨逆。阳明以前的捷报，每至京，均被一班奸人匿不上闻；等到良乡时始得阳明“生擒宁王”的捷报，并有疏来谏武宗回京。哪知武宗受了嬖臣之谗言佞语，预备把宁王仍放回南昌，候御驾亲征，战而擒之，以显天威。阳明闻知这个消息，不觉大惊失色，好容易擒着宁王，如何能随意又放虎回山，军事哪可以视同儿戏。且人民疮痍未复，更何能再经战祸。乃夜见张永，说不可放宁王又再战的道理，张永也很赞成阳明的话；可是他又知道武宗的脾气。凡在武宗正高兴做什么事的时候，最不喜臣子谏阻的；即或苦谏，也是不会从纳的。阳明亦知武宗受了嬖幸的谗言，已无挽回的希望，乃以宁王交付张永，献俘于上，自己就称病往西湖去了。
张忠是武宗最宠幸的一个太监，也就是笫二个刘瑾。先前宁王未反的时候，已与忠通；此次宁王为阳明所执，张忠因而大憾。反在武宗面前，诬阳明曾与宁王私通，因畏上亲征，故卖宁王以成其功。这话太诬得无凭据，故武宗也不大深信。阳明在西湖时，忠每矫旨来召他；阳明知系矫旨，不赴，故又密谮阳明必反。武宗问他何以晓得验明呢？忠说：“如试召，必不会来！”哪知一召竟至。忠用计阻阳明，拒之芜湖，不使见帝，藉以实其言。阳明知是奸谋，遂入九华山，坐草庵中修养，意态萧闲；武宗暗使人侦知其状，说道：“王守仁是个学道的人，如何说他会反。”于是仍命巡抚江西，使还南昌。功成后的阳明，此时反因有功，而日处在群小谗间之中，即设帐讲学，也都目他为邪说，攻击诬陷，无所不至。但阳明却毫未在意，仍然依照他自己的方针，朝前进行。
阳明到了南昌，张忠已先奉旨早来。他与阳明原是有仇恨的，故意纵自己带来的京军，时常呼名谩骂阳明。而阳明不但不动气，反待京军更厚。京军见阳明如此宽仁，也齐心爱戴，不敢再犯了。就是长官有命令教他们再骂，他们也不肯从了。
有一天在教场里较射，张忠自恃有技，以为阳明决计是不会的，遂强逼着请阳明较射。在他的意思，如阳明不中，便可藉以辱羞泄憾；他何曾知道阳明比他箭技还高，能百发百中呢？阳明被他逼不过了，只好慢慢地张起弓来，一箭，二箭，三箭，一连一二三箭，都中鹄的，京军也为之欢呼不已。张忠只有垂头丧气，不敢再起轻视之念了。
后来张忠带兵回京，与祝续、章纶一班人，百端谗毁阳明，幸亏张永从中代为辩解，独持正论，阳明始得保全。又暗使人教阳明更上捷奏，须云这次讨平逆乱，乃是奉了威武大将军的方略，与诸位嬖幸的指助，方能成就大功。阳明便如其言，把以前的捷奏，完全删改报上。他们一班朋比为奸的奸人，再也不说什么；那位像小孩子一样脾气的皇帝，更是心满意足，不再苛求了。
武宗羁留南畿，为时已久，还是不想回京；阳明很想进谏，但明知武宗未必肯从，自己只好专心致志，教士卒作战之法。许多人都替阳明忧虑所居的地位危险，因为一个昏暴的君主，与一班嫉功妒能的嬖人，怎能容得下这劳苦功高、正直无私的阳明呢？阳明于是做了一首《啾啾吟》，表明自己大无畏的精神，诗道：
知者不惑仁不忧，君胡戚戚眉双愁？
信步行来皆坦道，凭天判下非人谋。
用之则行舍即休，此身浩荡浮虚舟。
丈夫落落掀天地，岂愿束缚如穷囚。
千金之珠弹鸟雀，掘土何烦用镯镂？
君不见：
东家老翁防虎患，虎夜入室衔其头？
西家儿童不识虎，执竿驱虎如驱牛。
痴人惩噎遂废食，愚者畏溺先自投。
人生达命自洒落，忧谗避毁徒啾啾。
读了这首诗，我们可以想见他不畏谗毁的精神，真伟大极了。
阳明前在讨逆时，已得着祖母去世的噩耗，心中着实悲痛，因国难未平，故不敢告仕。现在乱事已平，于是接连上了几道疏，请归省葬，均未获准；武宗也念他此次有功，升他为南京兵部尚书参赞机务，他藉此机会，又上疏乞归省葬，便邀准许了。
他因要归越，欲同门人一聚，共明此学，许多门人，都到白鹿洞听讲，他就聚精会神，把自己的学说，尽情发挥，讲毕不久，他便归越去了。