第27章
·见微知着·
·清兵的回马枪·
·谈笑间樯橹灰飞烟灭·
·在这里能帮到他的就只有我们了·
·八月十五——中秋节·
1
（八月十四）
柯民佑站在小楼上，看着载着他家小的几顶小轿从院门前经过，顺着小径，往寄物轩的后边去了，道：“你这未免也太小心了。”
背后奎龄却道：“小心无大错。你别看现在外头静悄悄地，等劈头一个雷下来，躲都没处躲的。这里外面都是自己的兵，从今儿开始，你吃住都在这里，衙门有公事，也叫他们递到这里来。”
“你是不是又查着什么了？”
奎龄扬了扬手里的报纸。
那是一份本地报纸，上面有一则新闻被奎龄用笔圈了出来，标题是《官兵当街斗殴殃及无辜行人》。柯民佑看了，失笑道：“你不会因为这个就自作主张让我搬过来吧？是刘文藻的兵自己在闹，又不是和你的兵起冲突，要你紧张什么？这种事，每个月总也有得一件两件的。”
“我不是说这个。你看里面写的，‘其中，营官恩保遭群殴致伤’那一节，看到了吗？”
“嗯，看到了。”柯民佑这时才注意到这个细节，“哎哟，这是个旗人哪。”
“你想到啦？我大清国一直主张满汉平等，但话是这么说，终究是满人坐天下，骑在汉人头上作作威福，哪里也免不了。就拿当兵的来说，旗兵的气焰是出了名的，两个人走到一块，汉兵不能正视旗兵，他要问你‘你吃谁的饭’，你立刻就得答‘吃皇上的饭’，但凡答得迟了一点点儿，说不定就拿你当革命党办了。天眷太隆，以致气焰太盛，固是其一，但很难说就没有风声鹤唳的意思在里面啊。”奎龄轻轻叹了口气，道：“反正，京里面是这样，我想其他地方也差别不到哪儿去。”
经了奎龄的提醒，柯民佑越来越发现到这件事的重要性了：“汉兵见了旗兵，向来是绕开了走，便有争执，汉兵从来也都是忍让的，因为闹将上去，总归是汉兵吃亏。”
“关键就在这里了。这件事本身或只平常，但它早不发生，晚不发生，偏在现在乱事将作、一触即发的时候发生，就不容我不多加留意了。”
正说着，手下人回来复命。奎龄走到外面去，听了禀报，就手挑了一角帘子，对屋里喊：“我猜对了。”
柯民佑走过去，问：“真的是革命党？”
“党不党的还不确定，活跃分子是跑不了了。据说，这几个兵都隶属一个叫强武会的团体，名义上练武强身，暗地里就居心叵测了。巧的是，这个强武会，这两日也正活跃得很哪。”
那人这时又禀道：“至于斗殴的事，没过多久就有人出来自首，把罪责都揽过去了。但还没有施行军法。说是有人出面求情，向上头求了两日的宽限。”
奎龄“嗯”了一声，若有所思，隔了一会儿，忽地自言自语道：“事必有征啊。殴伤一个旗人军官事小，但军队里的危险分子突然变得异常活跃，加之种种蛛丝马迹联到一起，也足可做大变局发生之前的征兆了。假如省城即将有变，革命党要搞一个大动静出来……”
柯民佑之前已隐约想到这个可能，听他提了出来，心里还是不禁打了个突，只听奎龄说下去道：“……你说会选在什么时候？”没等他有时间细想，奎龄自己已经把这个答案说了：
“中秋，一定是中秋。”
柯民佑心头大震：“中秋？那不就是明天？”
“就是明天啊。那些危险分子不都已经告诉我们了？‘求了两日的宽限’，不多不少，正是明天。明天以前，暂忍一时之气，明天以后，省城就变成他们的世界了。他们打的好如意的算盘啊！”
柯民佑掏出帕子来抹了抹汗：“你不会是反应过度吧？咱们一直在全力对付刘文藻，怎么好端端地，革命党竟会突然冒出来要在省城作乱呢？”
奎龄双手拊掌道：“问得好！这也正是我在想的问题。”
柯民佑想得有些出神。忽然，他“啊……啊……”地叫唤起来，一脸的惊诧之色。
奎龄安慰似的拍了拍他的肩膀：“只是猜，未必作得准的。”他大声往楼下喊下去，“传我的命令，凡是我带来的人马，这次一律不过中秋节。从八月十五白天开始，军官不准请假，士兵不准外出，管区实行戒严，城门加强警戒，街上加派双岗，夜晚增加巡逻，不得有误。”
楼下高声答应。
奎龄又问那人：“那强武会的头脑，都已经查实了吗？”
“跟公爷回，都查实了，从会长以下，骨干分子统共在六七人左右，现正聚在一块儿开会。弟兄们从吃晌饭开始，一直盯到现在了。端吗？”
奎龄一笑：“端！”又补了一句，“悄悄地端！”
2
接到清兵卷土重来的消息，起初，万延春等人的心里并不如何着慌：不过仍是那支一四五标，之前已经见识过了，这次杀回来，十有八九是受了上峰申饬，不得不回来做做样子，毋庸多虑。哪知没到傍晚，探子报上来说，清兵先头部队已经到了边城。万延春和李揖唐都是一惊：怎么来得这么快？没等细问，只听“咚”的一声，一炮从山底下打上来，顿时山谷震动！
他俩急忙往寨门方向赶去。沿途听山下枪炮声响如爆豆。走在半路上，又接到山下的禀报。报讯的那人是带着一支小队驻在山下的，这时候身上带伤，气喘吁吁，劈头就道：“王八蛋，谁说跟上次来的是同一拨？我不信！”
“什么情况？”
“不知道。风一样就冲到了，停也不停，营也不扎，火炮开路，一上来就猛攻！我们压根挡不住，第一道关卡立刻就冲破了，混账王八蛋，这次他们来真的了！”
正说着，山下又“咚咚”连开了数炮，眼看林子尖被打得像水波浪似的乱晃。那人道：“他们是拿炮轰树林哩，知道林子有机关，想用炮开一条道出来。等这一轮炮轰完，他们就该打冲锋了！”
万延春和李揖唐赶到山寨正门，登高下望。这时一轮炮已然打完，枪声骤然猛烈，显然双方又开始驳火。清兵武器精良，枪声脆利，春山堂这边则器械陈旧，声音突突地发沉，敌我战况，一听便知。清兵在火力上占了完全的上风，但双方你来我往打了好一会儿，枪声始终纠缠在原地，并未移向山上来。二人稍稍放心，知道己方借着地利之助，暂时还可以抵敌得住。
这时朱乾振、周汉城等人也都赶到。山下面不时有死伤者抬上来，只这段短短的时间里，春山堂已经损折了四十余人，足见山下战况之激烈。朱乾振道：“清兵攻山，长枪会不能坐视不理，我派一支人下山，助你一臂之力如何？”
李揖唐道：“朱老大不用急，清兵攻墓碑镇也不止这一次了，我们做主人的，能料理的就自己料理，要是料理不过，自然会请朱老大帮忙。”
“反正不要客气就是了。”
周汉城望着山下，道：“这一次清兵来得古怪呀。还是这支一四五标，去而复返，却作风大变，一赶到就马不停蹄地攻山，到底是什么缘由呢？”
万延春和李揖唐对望一眼。这也正是他们心里的疑问。
正在这时，山下的枪声忽然稀稀拉拉地停了。众人不知战局演变得如何，正要派人下去打探，忽见原先那人又飞奔了上来，满身上下都是厚厚的沙尘和树枝叶儿，跟个大灰老鼠似的，都看不出原来的模样了。万延春忙问：“怎么停了？”
那人边喘边道：“呼……清兵……呼……都撤了。”
万延春大喜：“打得好！你可把我们春山堂的威风打出来啦，我给你记一个头功！”
那人嗫嚅道：“多谢堂主，不过……清兵是自己退下去的——是他们的大部队到啦！”
他话音未落，山下面猛然间“轰隆隆”巨响，也不知有多少门炮一齐轰鸣，直震得山摇地动！树浪像遇到狂风一样，颠簸得愈发激烈了，其中参天的大树被轰得一棵棵栽倒下来，砸在地面上，“砰”“砰”的响声夹在炮声里，更是惊心动魄。虽然还只闻其声，但足可想见清兵即将开始的攻击，比之第一轮冲锋，规模当要大得多了。万延春呆了半晌，忽然骂道：“奶奶的！我刨了你们家祖坟啦？跟我玩命来了！来啊，都给我下去顶住！”
春山堂里一众悍将，如阮曾三、李云九等，早把部属集结好了。这时见堂主下令，齐遵一声“是”，各领队伍，大开寨门，下山增援去了。
边上却另有一队人，老半天依然乱哄哄地不成个样子。万延春心里正恶劣，破口骂道：“吵吵个什么！作死啊！”
一个头目回道：“禀报堂主，我们在找五爷，到处也找不见。”
万延春气恼道：“你们是老五的队伍。老五他人呢？”
李揖唐听见了，紧走两步过来，道：“这样，一时找不见，你们就先分编到老三、老九的手下听用，等过了这一阵再说。”
张烈五的部属心里不大愿意，但见堂主正在气头上，也不敢去捋他虎须，闷闷地分头站到阮曾三、李云九的队伍里去了。
在刑堂前面的时候，人多眼杂，不是说话之所，马凤云和瘦高个另外约了地方。这时天色渐暗，山前激战正酣，镇上空了一大半，马凤云是向镇子的后面去，路上没遇见一个人。到了约定地方，瘦高个早候在暗影里了：“马爷，这边。”
马凤云趋近来，两人缩到一堵矮墙后面去说话。
“‘老板’失踪了。前天晚上之后，我就再没有见过他。我怀疑他出事了。”
马凤云听得出来，这个人是真着急了。他想起来那个死在鹞子峡下面的小胡子。这是另一群在墓碑镇上抱成了团，拼了命为他们自己的目标在努力的人，他无法去判断他们的对错，如果他可以，他也早不用那么迷茫，那么烦恼了。他只知道，这些人一样值得他的尊敬。
“或许，五爷有他自己的事……”
瘦高个很干脆就打断了他的话：“他出事了！还有，老板平日的一些手下也跟着不见了，有人说是给召进李揖唐的宅子里去了，再也没有出来。”
“看来，你们的损失很大。”他心里想：不知道这些人里面，有多少知道他的事。
“不，一个都没有。我们从一开始就散在不同的堂口，没有人跟同一个管事，所以，至少目前，一个都没有。”
马凤云吁了口气：“那，你为什么来找我？”
“两天前，他失踪以前说过：万一出事了，我们想活，就找你。”
马凤云心里震了一下，说不清是什么滋味。他只知道，又一根绳抛到他的身上来了。
“我是来求你救老板的。现在！我不知道他出了什么事，但晚了可能就来不及了！”
马凤云和瘦高个拣些僻静的道路，从镇子里穿行过去。天已经黑了，内城城墙的轮廓以更深重的黑色呈现在他们的视线里。从山下面传上来的枪声一刻也没有停歇过。“会不会是因为这个？”马凤云指了指枪声的方向。
“不会。一四五标为什么突然杀回来，我们之前没有得到任何消息。我相信老板也不知道。”他看看马凤云，“你是不是在想，这大半个圈子走下来，你什么都没有看到，是吗？其实我也是。但这就是老板失踪以前叫我们做的：把刚进山时候的任务重新拾起来。墓碑镇里有一个秘密，这是我们很早就听说的。谁也不知道是什么，也不知道跟我们的目的有没有关联。我们搜罗了很多东西，传说、禁忌，诸如此类，想从中发现些线索。结果……”
这时候他们已经绕过镇子最深处的一座屯堡，走到内城下面来了。从他们脚下，平整的土地开始向上倾斜，一直通去山顶李揖唐的那所大宅为制高点。内城扼住了上山的要道，高大的城墙拔地而起，同倾斜的山坡构成一个气势雄壮的钝角。这里是墓碑镇的最后一道主屏障。马凤云走过这里时，曾经不止一次想过：要是清兵当真攻破了外围，这道看上去很坚实很厚重的城墙，究竟能多挡得了几时呢？
他们现在站的地方，是内城下的一个犄角，离城门还远。瘦高个道：“就像这里。原来也是一个我们怀疑的地方。”
马凤云感到很诧异：眼前除了城墙以外，光溜溜的一片，什么也没有。
“从前这儿有一间小屋子，没人住，说是闹鬼。我们留过心，借着当时这儿修城墙，里里外外查过，结果，跟刚才那几处你看过的一样，什么也没有。后来，镇上一座座地起屯堡，起到刚过来那座的时候，我和老板一商量，干脆把它扒倒了，看个仔细的。”他感慨起来，“当时，我们几十个人，为了这些所谓的线索，耗费了整整一年的时光，一年啊，只是证明了它们根本毫无价值。从那以后，我们才把所有的精力都集中到李宅的祖堂上去。那以后的事，你应该都知道了？”
“可是……”
“对，我也想不通。既然早已经证明了什么都没有，老板为什么会突然叫我们再把这些事情重新拾起来？——对了，那天晚上，他见过你。”
“那天晚上？”他立刻想到瘦高个指的是什么。张烈五是从那里面得到了新的启示吗？
那天晚上他和张烈五在地道里的对话一句句地从他耳畔过去。他的记性很好，更主要的是，那天晚上他们一起经历了在重重迷雾中抽丝剥茧，不断有所发现的过程，而最后的真相令人战栗。墓碑镇原来真的是一座墓碑之镇。所以当他回想的时候，他发现它们当中的绝大部分依然深深地印在他的脑海里。
“怎么样？”
马凤云摇头。他上山才多久？而张烈五在这里潜伏了八年。灵感替代不了时间。张烈五或许能发现什么，但是他不能。
他把那天晚上的对话择要转述给瘦高个听。“如果他是从这些话里得到的启发，或许你能想到什么。”
真相像一只毒蜂，也狠狠蜇了瘦高个一下，他一下子全身冰凉。
“……那能是什么？”
马凤云忽然扯了他一下，拉着他缩进一处阴影里。跟着听脚步声向这边来，有人低声呵斥道：“叫你们守在这儿，军师是下过严令的，你们竟然敢擅离职守！”另有几个人讨饶道：“哎哟哥哥，这个地方什么都没有，能出什么事？您真拿这么芝麻绿豆大的事报上去，咱们哥几个就太冤了。”先前那人骂道：“要不要紧的你说了算哪？军师这么说，必有他的道理。我刚刚从饿鬼洞来，屠大彪他们也不知道派他们那差使是干吗，但人家就老老实实地守着，就到你们这儿，这么多折扣？”话是这么说，口气却有些软了。那几个又一通哀求。先前那人道：“好了好了，这回就当我没瞧见。可再让我碰见你们溜小差，可就没有情面讲了。”那几个连忙答应。那人又叮嘱了几句，这才走向别处去了。
马凤云和瘦高个从阴影里探出头来，见那片光溜溜的山坡上，多了三四个守兵。
“那个‘饿鬼洞’是什么？”
“本来我也正要带你去看。在镇子另一端。从前也是个所谓的禁地，我们进去过几次，当时镇里已经起了好几座屯堡，到处在搞工事，没人会注意那么多，也没人管——什么都没有，就是个很浅的山洞，走不到三四十步就到头了。”
“可听刚才那个说，只有这两个地方，是特别加派了人看守的。”
“所以，老板一定是新发现了什么。”瘦高个急得直捶自己脑袋。“对了，那个洞塌了。”他忽然说。
3
清兵的这个回马枪，不仅彻底打乱了周汉城、万延春、朱乾振等人的计划，余波所及，更影响到了此刻身在墓碑镇上的很多人。
比如说——穆冲。
如果清兵不出现，他已经准备就绪，单等明天一早，就护送谢氏，随同众人一道下山。不料战事倏忽而至，依旧把他封在这个地方。
他年纪轻，阅历浅，世界里几乎从来就只她一个人。忍受了这么多年的情痴之苦，又经了一路上种种变故的催发，情的毒、恶的毒、鲜血的毒、绝望乃至自暴自弃的毒，早已经散入膏肓，纠缠住他的五脏六腑。这是只有他一个人才晓得的痛苦，在师兄面前固然难以启齿，至于谢氏那里，越是一颗心都挂在她身上，就越是羞愧不敢相见。思来想去，整个墓碑镇上他最感到亲近的，竟就剩了那个萍水相逢的朱阿秀了。
朱阿秀并不在家，他走了个空。前山的天空一会儿轰地红亮起来，一会儿又暗下去，伴随着“隆隆”的枪炮声，可知山下面打得正酣。他拣了个人少处走下来。镇上都在为了战斗忙碌着，只他是一个完全多余的人。
他对镇上的道路不熟，只是顺着脚下高高低低的山路乱走，越走越是荒僻，然而对他来说，却不啻是得其所哉。正走间，忽然听到前面窸窣响动，跟着见两个人影从长草里飞快地向远处闪过去了。他轻轻“啊”了一声，依稀觉得，其中一个背影像极了二师兄。
他往前赶了几步，不见了那二人的踪迹。此间道路不甚明晰，也分辨不出是折往哪个方向去了。又走了一段，忽然听头顶上有人说话：“喂，你。”
穆冲抬起头来，见坡顶上坐着一人，竟就是朱阿秀，心里一喜，道：“你在这里呐。”见她坐在坡上一块大石头上，月光下显得很落寞的样子，忽然明白她为什么会坐到这种地方来了。
“我们……明天都走不成了。”
只需要这一句话，朱阿秀就听出他的脆弱来了。她的确在想这个事。刚才对着月光，她心里面升起来一种很不好的预感：像是错过了这一次，她永远也离不开这里了。但被他先说出来，反而显得很平淡的口气道：“那也没什么。明天走不成，等这一仗打过去，过两天就走成了。”
穆冲不知她是特意反着来说，只觉得听着很没意思，一时接不上话。朱阿秀又道：“就算明天能走，你又有什么打算？你不是革命党，又不是我们这些人，稀里糊涂地就跟着一起去吗？可要是不跟着去吧，你又舍不得……”她本来是取笑他的，但话说到一半才省觉那不也正是在说自己吗？心里微微一酸，把后半截话咽了。
穆冲却是当实话听的，心里想想确是如此，无言以对，隔了一会儿，轻轻一声长叹而已。
“对了，你怎么走到这儿来了？”她转过了话题。
“我刚才看到两个人，其中一个，像是二师兄。”
朱阿秀愣了愣。穆冲注意到，她的神情突然变得紧张了。“我们走。”她说。
“怎么了？”穆冲跟在后面，问她。
“这种时候，他跑到这种地方来，不会是没有原因的。”她走得很快，“直到现在，你都还没有想过你二师兄为什么会来墓碑镇，对不对？”
“我……我没来得及。”
“那现在你可以想一想了。”
马凤云和瘦高个赶到饿鬼洞这边，老远就看见洞口守了七八个人，看穿着服色，却是李揖唐宅里的，一个个很警惕的样子。他俩不敢就靠近去，矮身伏在草丛里。见了这等阵势，两个人都觉得有问题了。
“洞是里面塌的？”
“据说是这样。准定是这两天的事。”
“一个什么都没有的山洞，塌了又能怎么样，却突然派了人严加看守，李揖唐不是笨人，岂会不知道此地无银三百两的道理。”
“难道山洞里有什么要紧的东西，让他连这些都顾不得了？”
“这要等进去看过才知道。或许，和你们老板的失踪当真有什么关联。”
“有办法进去吗？”
马凤云仔细观察。这几个定然是奉了严令，一点不敢马虎。要是洞里面还另外有人守把，那就更麻烦了。
——就在这个时候，他看见了穆冲和朱阿秀。
朱阿秀在山上的时日有限，并没听过这里有“饿鬼洞”这么个所在。她怕的是马凤云的忽生异动，乃是与现下清兵突然攻山有关，一边担心他涉险，一边又防他真做出里应外合的事情来，因此急切地一路寻过来。刚走到这个地方，忽听两三个人同时喝问：“什么人？”
朱阿秀借着月光打量，见右手边不到二十步远处，高高矮矮地站了七八个人，看服色却是春山堂李军师家自用的家丁。这些人的身后，有一个黝黑的洞口。
“是我。”
为首的一个认出她来，忙叉手道：“是朱姑娘。”
朱阿秀奇道：“你们不是李军师的手下吗？从来都在山顶上办事的，什么时候也开始守山了？”
那人笑道：“都在一座山上，哪分什么彼此？现在清兵攻山正急，我们帮一把手，应该的。”
朱阿秀不置可否，又问：“这里是什么地方？”
“原来朱姑娘不知道。这个地方，名儿不大好听，叫作‘饿鬼洞’。”
“怎么叫这名儿？”
“从前说是闹鬼，会把人吞掉。呵呵，乱说的。”
“是这样。”她向洞口走近去。另几个人迎上来见礼，有意无意地，把她给拦下来了。
她四面看看，四周围既无建筑，又不是险要之地，清兵并无道路可以攻山，除了一大片长草外，便就是眼前那个黑魆魆的山洞了。她心里起疑，道：“是一个很要紧的地方吗？”
那人笑道：“论打仗，朱姑娘那是行家呀，您看这儿，能是要紧的地方吗？”
朱阿秀“嘿嘿”冷笑，道：“打仗算不算行家我不敢说，论调教手底下的人，我可绝比不上李军师，一个浑没要紧的地方，也能让你们守起来这么尽心竭力，连只苍蝇过去也得先分出公母来，我的手下人可没这份心。”
那人略显尴尬，把话岔开去道：“前面仗打得好吗？我们守在这里，不知道一点消息。”
朱阿秀随口说了些山下的战况，道：“我走下来得早，后面的也不清楚。只是看情形，这仗怕是有得几天要打了。”
他们这里搭着话，不知不觉离那洞口已有得七八步远。正在这时候，忽然草丛里微微一响，草尖上划出一道笔直的波线，向着洞口划去，紧跟着一个黑影像条大鱼似的从草波里跃出来，“嗖”地一下就闪进了洞去，前后也就是一瞬间的事儿。其时几个守卫都背对山洞，朱阿秀和穆冲也正望着别处，但穆冲的眼角余光还是捕捉住了些微的影子，他心里怦然一震，觉得闪进去的那个人似乎正是二师兄。
朱阿秀忽然道：“其实这里冷清是冷清了点，差使可不算坏，前头倒是热闹，可备不住就挨了枪子儿，你们说是不是？”她本来已经准备走了，这时却突然又扯了话头出来，不过声音微微显得异样。穆冲瞥了她一眼，心道：原来她也看见了。
朱阿秀和穆冲的突然出现，帮了马凤云一个大忙。他见那几人都拦了过去，正好把洞口给露出来了，当即从草丛中钻近去，纵身跃入洞里。他先紧贴着洞壁藏住，听见外面朱阿秀正同几个守卫胡扯，他心念微转，已知自己刚才的举动已被她看在眼里，现下正是替他调开众人的耳目，心里不由得五味杂陈。但这时箭在弦上，当下将杂念都摒除了去，侧耳细听洞内的动静。
瘦高个已跟他讲过洞内环境，只一条通道，三四十步就到头，别无歧路。他听洞内静悄悄地，并无人声，心里稍宽，也不敢点火，只摸着黑，蹑足潜踪向里面去。大约走出二十步远，忽然脚下触到石块之类的硬物，再探向边上去也是如此，竟是不能再往前了。他伸手出去，摸到面前一大堆沙石像小山似的横在当路上，想到瘦高个跟他说过洞里塌陷的事，心想：看来就是这里了。
沙石堆并未将山洞完全堵死，他从空隙里钻过身去，见洞身曲折到这里，已看不见洞口了，又有一大堆沙石挡着，料想无妨，这才点亮了火折子，继续往纵深处走去。又走了十来步，便到了尽头。他一路小心留意，并未发现四壁有机关暗道的蛛丝马迹。
马凤云很失望。如果此间当真一无异状，李揖唐为什么会放一队人严加看守？洞里前后就这几十步路，如果有，它一定就在自己的眼前……他想起镇上连接各处屯堡的地道，心想：难道这下面也有一个？依着屯堡里建造地道机关的法子，仔细摩挲地面，看有无裂口、接缝等活板痕迹。
仍然没有任何发现。
他忽然想到一事，不禁暗骂自己愚蠢：“要是此间真有一条供人暗地里进出的重要秘道，李揖唐就算不明目张胆地布置守卫，也一定会派人暗中严加看护，绝不会几年里都放任不管。可若真是如此，张烈五等人曾经暗中多次查探过这里，就早该引起怀疑了。”
火折子忽地灭了……
就在山洞重归黑暗的一刹那，他脑海里一下子闪过去一个念头：加派守卫是从山洞塌陷以后才开始的，让李揖唐在意的，或许从来不是什么机关、暗道之类的东西，而是塌陷让这个叫作饿鬼洞的地方发生了某些很重要的改变……
他忽然嗅到了某种气味。其实，那气味一直在，只不过黑暗让他的鼻子变得更灵敏了……是山泉水的味道，混合着新鲜的泥土味。本来，这些是并不属于这个被废弃已久的山洞的……
从山洞离开时，他没有遇到任何麻烦。朱阿秀仍然在为他吸引着众人的注意力。瘦高个早已急不可耐，见他安全返回，忙问：“怎么这么久？有发现吗？老板……”
“或许有什么，我还说不上来。我们先离开这儿。”
他需要一个地方，静下来好好想想。那个洞是一个死洞，并不同地下水相通，那样清冽的山水味道，显得太突兀了，就像在不久以前，刚刚用清水洗过一样。这很容易让人产生不好的联想，比如——血迹（但他没有在山洞里发现一丝痕迹）。而且，张烈五突然失踪，凶多吉少是一定的，可若他当真身份暴露死在洞里，李揖唐又有什么理由不张布其奸细的身份，反而秘而不宣，多方遮掩，弄得像是什么事情都没有发生过呢？（他这么一想，这个推测就又变得漏洞百出了。）还有，山洞的塌陷真的是一个偶然吗？如果他们当真把整个山洞都清洗过，又为什么不顺带也把那个沙石堆清理了呢？
他忽然呆了一呆：那个石堆……
——他忘记把沙石堆恢复成原先的样子了，这样，他们就会注意到，有人曾经进到里面去过……
战斗一直在持续，从傍晚乒乒乓乓一直打到半夜。战况始终非常激烈。清兵没有讨到多少便宜，至于墓碑镇这边，就更是死伤枕藉。山上山下，暂时陷入个僵持的局面。
清兵攻打墓碑镇何止一次，都是做门面文章多，哪有像今次这样泼了命出去狠打的？何况这支军队几天前刚刚来过，怎么才转个背的工夫，就像是杀了他们爹娘，结了血海的冤仇似的？几位首脑始终也摸不着头脑。一直到了半夜，忽然有人来报：山上有飞鸽传书到了。
万延春不知是什么事，接过来看，却又是从省城发过来的，说是在省城的春山堂一支已经同革命党开过会了，代其领导人杨某传信，起事的时间就定在八月十五，望墓碑镇周、万、朱各位届时起兵响应云云。万延春又急又气，恰好这时候山上敲起三更天的更鼓来了，他把信团巴团巴往地上一掼，大声道：“八月十五！妈了个巴子，今天就是八月十五啦！”
4
晚饭以后，刘文藻舒舒服服地泡了个澡，接着，在书房点上檀香，于榻上盘膝而坐，练了一会儿静功，这才品着香茗，在灯下闲坐读书。
老爷的这份气度，庆生等心腹看了，无不佩服得了不得。这些人都知道省城的局面已经到了最紧要的关头，老爷同奎龄之争，这一两日间就要见分晓定输赢的，任谁心里都七上八下，但见老爷这么淡定，他们也就安心了不少。
然而刘文藻的淡定，原就是做给他们看的。他其实心力交瘁，疲倦已极，但要倒到床上去，偏偏又会紧张得一点睡意也无。他听外面的更鼓声“梆梆”地响起来，已经是三更天了，想着到明日这个时候，革命党人当已经发动起来了，而自己也将如箭在弦上，不得不发。虽然已作了种种缜密的安排，只等届时见机而作，但所谓谋事在人，成事在天，结果究竟如何，多半还是要看到时候老天爷肯不肯眷顾他刘文藻了。
他正想着，忽然觉得极远处微微传来纷乱的人喊马嘶之声，他一惊而起，侧耳细听，庭中风吹得树叶沙沙作响，一时却又听不真了。他正在疑惑，忽见庆生急匆匆从院外头跑进来，“奎龄……奎龄来了。”他显然是慌了神，对堂堂辅国公竟就直呼其名起来。
“他来？”
“是，他还带了支兵来，气焰很盛的样子。就在前面街上，给咱们的兵截住了。他让人过来传个信，说有要紧事即刻要见您。”
刘文藻心里吃惊：“说什么事了吗？”
“说是捉到了几个危险分子，特来和您一道会审。”
刘文藻感到很意外：奎龄是何等样人，就算捉住了几个革命党，也不会大惊小怪，如此举动，定然是另有深意。他是做大事的人，明晚的变局离得还远，于他关系又实在太大，不免关心则乱，但真有事到了跟前，反倒兵来将挡，镇定如恒了，道：“既这样，你去回他，就说我请。大开中门，请他到前面堂上相见。”
“可他要非把兵带过来呢？”
刘文藻微微一哂：“我这里四周布有重兵，他深入我腹地来，自然不能不多加防范。就一并放他们过来好了。奎龄他一个公子哥儿，躲在后面运筹帷幄还罢了，亲身赴险，嘿嘿，我不这么看。”
奎龄此来，留了柯民佑在寄物轩总理调度，自己带三百兵保护，又带了全副的仪仗，乘一匹高头大马，扬扬而来。拦路的守军接到刘文藻的命令，这才闪开道路，放他们过去。队伍到了抚衙门前，庆生几个早在台阶下候着了，笑脸相迎，称刚叫醒了老爷，现在正在后面梳洗，请国公爷先到堂上吃茶。奎龄微微一笑：“这时候，他倒睡得着。”将鞭子扬手扔给马弁，翻身下马，大步进衙。后面的兵呼啦抄也要往里涌。这边则忙着上去拦阻。正乱着，奎龄在前面站定了，背着手，回转身来喝道：“干什么干什么，怎么说这里也是抚院官署，关乎朝廷威严体面，你们这般乱哄哄地，成何体统？”教队伍都列在衙门外候命，只带了二三十个亲兵，走到前面堂上来坐。
过不多时，轻轻一声咳嗽，刘文藻从后面转了出来，举手道：“劳公爷久候，失礼之至。”
奎龄道：“是我来得突兀，还请中丞海涵。”
二人落座。随从奉上新茶。刘文藻道：“不知公爷深夜前来，所为何事？”
奎龄道：“中丞可听说过强武会吗？”
刘文藻从来视省城为禁脔，凡地面上有风吹草动，他都会命人盘根究底，岂有不知道强武会的？强武会在省城挂出牌来，前后已达半年，以练武强国为号召，吸收一干青壮年入会，又以在军队中开展活动为最力，该会立场激进，会中的几个负责人，都有革党嫌疑。这些情况，他早一一侦查清楚。但他因同革命党里的首脑人物暗通款曲，行事上不能不预留地步，只让人暗中注意，表面上装作不知；后来又因为要杨殿卿加紧准备起事，对强武会就更大开方便之门。没想到奎龄来者不善，劈头就提了它出来，心下暗惊，摇头道：“不曾听说。”
“这个强武会包藏祸心，会中骨干，多是革党分子，他们行事狡狯，往往以练武强身为名，吸引一干无知青壮参加，阴以言语毁谤朝廷，挑拨满汉对立，妖言惑众。省城重地，竟有这等毒瘤，待其坐大，岂非心腹之患？好在被我侦知，先下手一步，将为首几人一网成擒，已经替刘大人除去了这个祸胎。”
刘文藻听奎龄提到强武会之名时，便已猜到是这个结果。强武会只是革命党在省城的一个小团体，奎龄便是将它拔了也不会怎样。他担心的并不是这个，听他口气，料想还有下文。果然奎龄提高了声音续道：“这还是小事。没想到，从落网的这几个身上，教我得悉了一场大阴谋！”
刘文藻心里一震，转头瞧去，正遇上奎龄候在那里的两道利剑般的眼神，顿时心里雪亮，心道：正题目来了。口中说道：“愿闻其详。”
“原来革党此刻正筹划要效仿广州之乱，悄悄聚合大批亡命之徒，单等八月十五之夜，省城防备薄弱，此辈就要群起作乱！据这几个讲，这批人虽属乌合，人数却颇不少，像这个强武会，亦只是其中之一股而已，当真被他们闹将起来，不免省城惊动，百姓涂炭。幸好天佑我大清，使贼子阴谋及早败露。刘大人，只要你我携起手来，区区革党，又何足道？你说是不是？”
刘文藻点头道：“不错。”
“还有一样。这几个人的供述，我本来并不尽信。为何？省城之地，干系非常，向来屯有重兵，而自从我提兵一支到后，省城防务，不敢说固若金汤吧，也绝非革党蚍蜉之力所能撼动。此辈却选在这种时候作乱，岂非大悖常理？我便拿这话问他们。他们起初还不肯招，后来吃打不过，才供了出来，说这次起事，其最主谋者，反倒不是革党中人，而是省城里的一位大员……”
奎龄说出这句话来，饶是刘文藻涵养功夫再好，也不禁脸色大变。只听奎龄续道：“……据称他已同革党订下盟约，约定届时率心腹响应，里应外合。革党本来已在图谋不轨，受了此人的挑唆，就愈加丧心病狂，大胆妄为了！”
刘文藻暗道：难道我看错他了？他竟是有这样的胆略，取到证据之后，不惜孤注一掷深入进来，拿我问罪的吗？短短一瞬之间，他心里转过了无数的念头。却听那边厢，奎龄接着说道：“此人食君之禄，不思尽忠报国，反而去同逆党勾结，实在无耻之极！只可惜……捉住的这几个在革命党里身份有限，最机密的事他们并不得与闻，因此竟是问不出此人的官职姓名，可恨，可恨！”
刘文藻听他这么说，内心稍安，知道他话里留了余地，此行不管目的为何，尚不是直接同自己破脸来的。但关于奎龄所说不知幕后首脑身份一节，他却是半点也不信。
奎龄又道：“后来我又想，我久在京师，任的又是闲职，像这等升堂问断的功夫，不消说，自然是远不及刘大人了，我问不出，未必刘大人也问不出。因此，我擅作主张，将这几个人带到这儿来，请中丞审问。来啊，将他们带上来！”
堂下有人大声答应着，奔出抚衙传令去了。
刘文藻心中又是一奇：他这是要做什么？
不多时，三个人被押到堂前。这三人遍体鳞伤，显然解来之前已受过酷刑。亲兵将三人的供状呈上。奎龄转递给刘文藻。
“请过目。”
刘文藻一目十行，将三份供状匆匆看了一遍。这三人都是强武会的骨干，一个是总务，另两个在会中担任剑术和西洋拳的教习。奎龄在旁边张了张手，说了个“请”字。刘文藻不知道他的真意，没奈何，只得先按着三人的原供，小心翼翼地问他们话。
这三人刚被捕时还坚贞不屈，后来实在熬刑不过，终于吐实。眼下到了这步田地，再想强项，已然毫无意义，只得一五一十把供词上的内容又再复述了一遍。说到省内有大官勾连革命党时，三人都道：这件事甚为隐秘，他们只隐约听说过一些，实不知此人是谁。
刘文藻起初还当奎龄是想借审问之机，由那三人当面供出自己的名字来，好作一番羞辱。后来才渐渐觉得不是。他还注意到一个细节：那三人供称，被捕时，连同强武会的正副会长在内，共是七人，可为什么只有这三个被解到这里来呢？
他问完一遍，不得要领，道：“看来他们所知确是有限，能问出来的，就是这一些了。”
奎龄道：“连你都这么说，那我就放心了。”他举杯呷了口茶，竟在这当口忽然闭目养起神来了。谁也不知他葫芦里卖的是什么药。这里还是刘文藻算他的半个知己，既料定他下面必伏着有厉害的后手，那么，这个包袱定是要他把公子王孙的做派耍得称心快意了才肯抖出来的，当下也不言语，只小心提防着。过了片刻，奎龄忽然睁开眼来，目光刷地往下面一扫，喝道：“尔等坚称不知幕后主谋是谁，本公将就着也就信了。但你们不知，还会有别人知道。革党在省城党羽众多，远不止你们强武会一处，上头定然还有别人同你们往来联络。我问你们，革命党在省城的负责人是谁？你们和他们如何联络？还不给我从实招来。”
刘文藻听奎龄这么问，心里的讶异却要远远多于惊慌了。他绝不相信以奎龄之能，要等到现在才想起此节，三人的供状中虽无此等内容，可这部分何等重要，奎龄岂会轻易放过？说不定此刻早已派人去捉杨殿卿去了。但他何以要在自己面前诈作不知，故意显得像是灵机一动才想起来似的，刘文藻可就有些琢磨不透了。
果然那三人供道：革命党在省城的负责人杨某（不知其名），字殿卿，以字行，从上海来，省城有关起事的一应事宜，都由他全权指挥。除了杨殿卿以外，三人又供出十几个人的姓名，也都是革命党在省城的重要人物，像吕开源、翁岱峰等人都在其中。只这三人所知有限，十几人里，知道行踪住处的寥寥无几。奎龄又问他们革命党在省城的联络据点，三人也知无不言，一连供了四五个出来，其中就有全浙会馆和五云楼在内。
奎龄问到这里，方才停手，转头道：“这些人受逆党毒害已深，匪性难改，你问十句，他才肯答你一句，你要不问，他自己是万不肯说的。我一时不察，险些漏掉了这等要紧事，还好，还好。”
刘文藻道：“公爷明见，令人钦佩。”
奎龄笑道：“既是这样，我的事便完了。接下来，却是要劳烦刘中丞您了。”
“我？”
“中丞怎么明知故问起来？你抚院之任一日未卸，就一日还是本省的父母官，捕盗拿贼，都是你的分内，我怎好越俎代庖呢，呵呵，呵呵。”
刘文藻心头一松，同时也疑云更甚，心道：他当真将这事交给我办，我正好便宜行事，只是，他这么揣着明白装糊涂，倒越发摸不透他用意了。
这个差使是奎龄主动送上门来，但在刘文藻却不敢不接。当下吩咐手下，传令去给聂大功，让他按那三人所供，立刻在城内搜捕革党分子，不得有误。手下人接令去了。
奎龄笑吟吟地道：“刘大人立下这件大功，可喜可贺。”
刘文藻也无暇理会他这话里是否暗含讥嘲，道：“哪里。这三人如何处置？”
“这三个？”奎龄一声冷笑，“狂悖之徒，大逆不道，罪不容赦。”也不等刘文藻说话，一挥手，亲兵上来将那三个拖出去了。
少顷，外面“啪啪啪”三声枪响，极是干脆利落。
刘文藻掏出帕子来擦了擦汗：“稍候，容我更衣。”
“请便。”
他从堂上下来，向庆生使一个眼色。庆生也跟出来。到后面没人的地方，刘文藻急急地道：“你即刻去找聂大功，把我的意思转告他。他这人有时候脑子不大灵光，万一蛮干起来，我这边就麻烦了。”
“老爷，我晓得，就是虚张声势，留出条路来放他们走？”
“嗯。惊走是上策。可要是有人没走了呢？”
“没走了，就……”
“就……”刘文藻点点头，做了一个“斩”的手势——但他的手忽然停在了半空，没有斩落去。
“老爷？”
“……我明白了。”刘文藻忽然一声长叹。他到了此时，才终于明白了奎龄此来的真意：强武会被捕的人里，不消说，定然有知道更多内情的人在，奎龄也一定早已知道自己就是那个幕后主脑，但若他当面揭穿，整个局面就变得敌我分明，再无转圜余地，说不定自己还会因为谋划败露，干脆同革命党联起手来，那就弄巧成拙了。正因如此，他才不把被捕的强武会骨干全数带来，而只带了其中所知有限的三个，其间分寸拿捏，实非高手不办。他料定自己不到山穷水尽，必不肯铤而走险，留一些余地出来，却犹如毒蛇箍颈，将咬未咬，反而将自己制得动弹不得，只有听他的摆布。放走几个革党分子不打紧，将眼前的一场大乱消于无形才是重中之重，他轻描淡写几句话，竟就将自己逼成了他手中之刀。革命党的起事本就是他挑拨起来的，现在又要由他自己亲手压制下去，而自己就算洞悉了他的计策，仍是要乖乖地被他牵着鼻子走，奎龄这一着，也实在高明得很了。
“这些都要看你和聂大功去见机行事。雷，不妨多打，雨，却要少下，只是……”他沉声道，“你要记着，无论走了几个，捉了几个，最后解到这里来的，绝不能有一个活口。”
庆生知道事态紧急，先去知会了聂大功，转头亲自马不停蹄赶来五云楼。头前他已派人前来报讯，五云楼的东家翁岱峰虽然半信半疑，仍不敢怠慢，忙让人去通知杨殿卿、吕开源等人，一边将存在五云楼里的银票、名册以及重要文件或立刻转移，或当场焚毁。正忙乱间，庆生登楼求见，进屋就说：“通知杨先生了吗？现在大家很危险，五云楼待不得了，你们赶快离开！”帮着翁岱峰将余下的一些文件烧了，拉着他急匆匆从五云楼的后面溜出来。
“赶紧带我去见杨先生。”
翁岱峰还在迟疑，庆生急道：“你想一想，你们有人落在奎龄手里，难保不会扯了我家老爷出来。单凭这个，这时候你也不该疑我。”翁岱峰一想不错，便带他到杨殿卿的落脚处来。
杨殿卿的住处离五云楼不远。二人赶到之时，吕开源几个也已经接到消息，正聚在这里开会，见翁岱峰领着庆生来了，忙问外面情形。庆生道：“多半是强武会那面太操切，露了马脚出来。我家老爷的意思，明晚的事只有从长计议，现在最要紧的是诸位的安全。诸位再不抓紧走，说不定就搜到这儿来了！”
其中一个脾气暴躁的，忍不住重重一拍桌子，大声道：“你们大人也太瞻前顾后！奎龄不是欺上门来了吗，正好，今晚上咱们就干了！”
杨殿卿的心里也有一样的冲动，但他稍一权衡，便知刘文藻那边既不能配合，正面的奎龄又有了针对性的防备，仓促之间提前起事，实在太过冒险，于是呵斥他道：“不要胡说！”又问庆生：“不知刘大人有什么安排没有？”
庆生道：“今晚上城门关了，这时候出不去。大人叫我便宜行事。我来之前已经想好，过此不远，有一间古董铺，掌柜的是我的好朋友，现在风声不好，他前两天已经携家带口到乡下去了，几位可到那里暂避，等天亮了再说。”他同那古董铺的老板原是连档。要拜见抚台的官员士绅，一年到头数也数不过来，眼头活络的，拜见之先都会从他那里打听大人的喜好，他顺带着就给那间古董铺介绍生意，要送抚台的礼物，任谁出手也不敢小了，他在中间大捞油水，自然不在话下。一来二去，就算在铺里入了干股。这回老板躲去了乡下，临行时把钥匙交了给他，托他照看店铺。他过来以前，就把这茬想起来了。这间铺子同老爷毫无关系，自己虽然往来得多些，也没白纸黑字立过什么，料来是无妨的。把这几个革命党暂时安置到那里去，真真再合适也没有了。
他把这意思跟大家说了。筹备了多日的起事，连声响动也没听着就遭到挫败，每个人均是兜头一盆冷水，现在还要托庇于刘文藻，谁心里也不愿意。但除了这一条外，又别无良策。大家你瞧瞧我，我瞧瞧你，终于都点了头。庆生道：“事不宜迟，我们现在就走。”
翁岱峰忽然道：“等一等。会党那边，还没有人去通知过。我想，要不我过去一趟。”
庆生劝阻道：“不行。这时候还往外头闯，不等于自投罗网吗？”
翁岱峰道：“这次起事，大家分工明确，我分管联络。通知所有人事态有变，起义改期，本就是我的职责，我不能不去。”执意要走一趟。庆生想了想：“既是翁少东主意已定，不如这样，我先带各位到古董铺避一避，再陪翁少东一起去。路上要是碰着麻烦，说不定我还能替你挡一挡。”
杨殿卿心里有些奇怪：刘文藻派他来安排众人暂避，尚在情理之中，他忽然提出来要陪翁岱峰去通知会党，却未免主动得过了分。一旦途中有失，他是刘文藻跟前第一个近人，又怎会不牵连到他主人身上？但他好心过来报信，也不好只凭这一点就怀疑他。只稍一迟疑，翁岱峰已道：“好，就这么办。我们走。”
他第一个吹灭了灯，大步走了出去。杨殿卿也就不好说什么了。
（八月十五）
杨殿卿等人在古董铺后面的小阁楼里躲了半夜。大队小队的清兵在外面街上呼喝着跑过去的声音，近处远处的人喊马嘶、大呼小叫以及零星响起的枪声，一夜不曾停过，直闹到天色放亮，才渐渐有些偃旗息鼓。众人都很担心，不知道这一夜有多少同志遭了不测。而翁岱峰去后音信皆无，始终不见回来，一样让人心里忐忑。有人道：“昨晚上这么乱，他去了再来，不是更危险？多半是和会党一起躲起来避风头了。”话是有理，总归也只是安慰之词。
又过了半个多钟，忽然外面有人开门落锁。众人凑到阁楼的门缝往下看。见一个人提着个大包裹从前面的铺子进来，看衣裳穿着，仿佛便是庆生，但身形高矮却颇不同。那人走进来后，朝上面轻轻喊道：“杨先生，杨先生，在上面吗？自己人啊，庆生交代我来的。”
杨殿卿等人听他这么说，才开了阁楼的门，顺着梯子走下来。
“请问您是……”
“您就是杨先生？小的也是老爷跟前当差的，庆生有事走不开，托小的前来伺候。”
杨殿卿道：“昨天事出匆忙，刘大人的恩德，以及庆生小哥不辞风险前来报讯，都还没来得及谢过。他不能来，不会是因为我们惹上麻烦了吧？”他有事要向那人打听，因此言语上特别客气些。
那人笑道：“没有，没有。”把包裹打开，道，“我带了些吃的来，大家先垫垫饥。这里有几身行头，还有从理发铺搜罗来的几根假辫子，待会儿结在帽子里。单等城门岗哨松动，就护送几位即刻出城。”
众人连声称谢。吃饭的时候，问起昨晚的情况。那人道，昨晚上动静虽然大些，好在消息散布得及时，城里的革命党都躲开了，并没有什么损伤。不过落在奎龄手中的强武会一干人，只怕性命难保。众人听了，欣慰之余，也复伤感。
杨殿卿又问起翁岱峰的下落。那人问：“翁岱峰是谁？”显得并不知情。杨殿卿道：“庆生不曾跟你说起过吗？”那人摇头道：“不曾。”一边催众人快一点吃饭，好随时行动。杨殿卿道：“翁岱峰是我们的同伴，我们等他来了一起走。”那人踌躇道：“那位翁爷嘛……不如这样，您几位得了机会先走，那位翁爷，我给您去找，您看可好？”
杨殿卿道：“你根本没见过他，怎么找？”那人一愕，忙道：“庆生不是见过吗，就让他找好了。”杨殿卿想到昨晚的事，心里有些起疑，道：“我们投身革命，早抱定同生共死之心。他能为去向盟友报信而不顾危险，我们反倒舍弃他自己逃生？总之，没有他的消息，我们是不会走的。”其他人也道：“对，他不来，我们不走。”
那人面露难色：“各位，您这可是难为我了啊。”杨殿卿道：“要不这样，劳您驾多跑一趟，跟庆生说，请他多忙也务必抽空过来一下，我有几句话问他。问完了，我心里踏实了，我们立刻就走，如何？”那人迟疑道：“这个……”杨殿卿上一眼下一眼打量他，道：“昨夜千钧一发，那位庆生小哥都面无惧色，难道今天反倒有什么顾虑了吗？”那人被他看得发慌，忙道：“没有，没有，既这样，我先告退了。”慌慌张张地走了。
众人听出杨殿卿这些话说得古怪，忙问端详。杨殿卿叹道：“大家再等等。但愿我猜得不对。”
那人一去之后，杳无音信。催众人上路的前后又来过几个，都被杨殿卿回绝了。
庆生始终不见来。
5
墓碑镇挺过了疾风暴雨般的一夜。春山堂和长枪会两帮会众拼尽全力，终于逼得清兵在天光放亮时回撤休整。山上几位首领均感欣慰，领了一支小队，亲自带了酒食下来犒赏众人。帮众经历了一夜的血战，这时都非常疲惫，不少人馒头还咬在嘴里，就靠着树干睡着了。
万延春的神经紧绷了许久，到这时方始扬眉吐气，大声道：“弟兄们，打得好！清兵这个回马枪杀不成，就只好灰溜溜夹着尾巴，从哪儿来，回哪儿去啦！”
众人都笑。
李揖唐不以为然：“清兵旌旗未乱，我们切不可掉以轻心。”派人下山打探。过不多时，果然回报说，清兵全体在边城驻扎，且正在山下要路上修筑工事，全不是即刻就会退走的样子。万延春又是懊丧，又是不明所以，闷闷地骂道：“这回真他妈邪门了！”
周汉城道：“清兵去而复返，必有原因，不如趁现在暂时休战，派人过去见一见对方的主将，看他们所为何来，也好过像这样打糊涂仗。”
众人都道：“不错。”于是找了一个胆大心细的头目，派他下山去同清兵接洽。
周汉城又想到一计，道：“这里地势险峻，曲折多变，单是用来作防守的屏障，未免不够物尽其用。不如另外再派一支队伍迂回其后，往来穿插，牵制敌人，可以事半功倍。”
万延春道：“先生的话不错，可这里是清兵主攻之地，昨晚上我和朱老大两边轮番上阵才把清兵打退，现在大伙儿累得站都站不起来，怎么再抽调人手？”
李揖唐忽道：“堂主忘了，周先生这支不正好就是生力军吗？此计是先生提的，由先生自己来带，堂主还有什么不放心的。”
万延春大喜：“先生肯亲自带队，自然马到功成。”
周汉城道：“大敌当前，何分彼此？我应当尽力。”
万延春于是派人去葫芦嘴传令，调那三百人到前山来听用。
便在这时，忽然有个人从镇里下来，却是奉命把守饿鬼洞的那个头目，三步两步走到李揖唐身边，低声耳语了几句。没等他说完，李揖唐已是神色一变。万延春问他：“有什么不对吗？”李揖唐笑得很勉强：“可能只是一场虚惊，我先告辞。”拉着那人匆匆转回山上去。万延春只听见他问：“有人进去过？你怀疑是谁？”那人道：“我不知道，不过，昨晚上有两个人来过……”说话间已走得远了。
这样的情景万延春似曾相识，短短几天里已经是第二次了。他心中疑云大起：毫无疑问，这个人有事在瞒着自己。可敌人兵临城下，又有什么事会比这个来得更重要呢？
他并没有多少空闲来考虑这件事。很快，一个出乎意料的消息打断了他的思绪，让他又惊又怒：葫芦嘴的三百人，竟然拒不领命！
昨晚清兵的突然出现，同样让葫芦嘴陷入了混乱。他们不能离开这里了。这是他们心中翻来覆去想过无数遍的，同过去挥断、向着新的目标和新的自己进发的第一步。可是现在，他们不能离开这里了。
当然，他们不可能不关心战况。他们不能离开这里，所以他们还是墓碑镇的一员。他们在第一声炮响的时候就跑到前山去，准备和其他人一起投入战斗。但是遭到拒绝。理由是：堂主和军师吩咐过，春山堂在墓碑镇做主人，清兵来犯，自然先由主人出手料理，其余人先请在一旁观战。——这番话听在他们耳朵里，当真是别有一番滋味在心头。
此外还有一件事：金标快要死了。
大夫早就来过。枪伤深及脏腑，已然无药可救。众人无不垂泪。金标清醒的时候，看到他们的神情，自己心里也有数了，他听了一会儿远处传来的枪炮厮杀之声，轻轻叹了口气：“没有死在战场上，太冤了……”
众人里面，以铁生最为悲愤难抑，忽地发一声喊，疯了般地便要去揪了凶手来给金标报仇。谁劝也不行，谁拦都给他一个跟头摔出去，最后七八个人一块才把他摁住了，绑在屋柱子上。铁生一边挣，一边骂，把面前所有人的祖宗十八代都翻出来骂，挣得两条膀子被绳子勒得都是血，最后实在挣不动了，忽然“哇”的一声，号啕大哭起来。
大家也都哭了。
林占虎哽咽着骂道：“就你行？我们都是孬种？三百人打从在一起开始，就同进同退，有哪一个熊过？可你睁大眼睛看看，现在葫芦嘴外头，盯着咱们的，一点也不比放到山下面的探子少了！你就咂巴不出个滋味来吗？你要是胡来，会出事的！会出大事的！金标现在这个样子，你不管不顾要给他报仇。我呢？我死了你给不给我报仇？他呢？还有他呢？他们要是出了事，你又给不给他们报？你一个人，又报得来几个！”
他们不再理他，转身一起走出去了。他们有自己的主意：这事没个完的，大夫说金标的伤势撑不了多久，他们怎么样也要在他活着的时候讨一个说法来，就在他面前把凶手施以刑罚，让他死也可以瞑目。
铁生想了一会儿，想不通，又开始骂。忽然“啪”的一声响，他一愣神，见是金标伸着脚，把床边的马扎儿踢倒了，他慌张地喊起来：“你怎么了？来人啊……”
金标被逗乐了：“你瞎喊什么。我跟你说话，可是你乱吵吵，就是听不见。”他笑起来仍是像原来那样，声音却弱得多了。
“你说，我听着。”
“他们说得对啊。本来已经闹成这样子了，大家走了是最好，偏偏又走不掉……”他一面咳嗽，一面慢慢地说这些话，“一定要撑过去，撑到离开这里。所以你记着，别冲动，尤其是，别为了我做傻事……”
铁生怒道：“你这叫什么话！我不能为你做，你怎么就能做！”
金标苦笑道：“当时不以为能走嘛。现在不同了……外面的仗不知会打多久……不过无论打多久，我也都等不到了……”
“你别胡说！”
金标笑笑：“有什么胡说的。枪戳在我身上，我不比你清楚？本来还在想，这辈子是不是有机会能做些大事情，结果就这么死了，当然不甘心。但总算还有句话可以安慰自己，说什么早上听到真理，就算晚上死掉也不懊悔。我从前会怎么想？屁！可我现在想，幸好还有这么句话在。周先生是个了不起的人，他的理想更了不起，但，你看，没有多少人愿意帮他，所以注定了会很难啊。早上听到真理，晚上就死掉，其实是很轻松的，只需要做梦就好了，但把这个梦造出来，却要靠你们，甚至连你们也看不见。你们实在比我难得多了。”他喘息了好一会儿，才又接着道，“如果没有遇到先生，我们现在一定还是懵懵懂懂地活着的。先生只有一个，那么多人里，却教我们遇上了，这是我们的幸运。我们难道不应该多保重自己吗？至少在墓碑镇这个地方，能够帮到他的，就只有我们这些人了啊……”
他说了这一大篇，渐渐有些精力不济，声音越来越轻，后面又说的什么，已是听不见了。铁生怔怔地出神，竟然没有觉得。
——这是昨晚四更天以后的事。
差不多在这个时候，马凤云来了一趟葫芦嘴。
他和瘦高个花了半个晚上，把墓碑镇上十几处有疑问的去处都看了一遍，除了那两处突然新添了守卫外，其他均一无异状。两人约定分头打探消息。瘦高个关心张烈五的安危，心急火燎地走了。马凤云则想到了老梁头，这人在春山堂中资历最老，对墓碑镇的情况烂熟于胸，何况他既不是万延春、李揖唐那一伙的人，问起话来又少了一分顾忌。有了这个主意，便走到葫芦嘴来。
偏在这时，朱阿秀和穆冲找上他来了。
穆冲直到此刻，方才想通了二师兄当时在省城种种怪异情状背后的大致原委：“原来……”
朱阿秀则开门见山道：“你刚才的举动，是和一四五标去而复返有关吗？就算你受人胁迫，难道这么大一座山上，就没有……就没有一个你在乎的人吗？”她方才在饿鬼洞外替马凤云掩护，纯是出于形势紧迫，情不自禁，但想到马凤云终究还是选择站到敌人那一边去，她心里的伤感和委屈，便不用提了。
马凤云心里歉疚：“我不知道一四五标会来。更不希望你们出事。”他叹息着，索性和盘托出了，“这同一四五标无关。春山堂的张烈五，其实是清军派到山上的奸细……”
这消息穆冲听了还不怎的，朱阿秀却大吃一惊：“竟会是他？”
“是他。他突然失踪了，很可能是被揭破了身份，现在凶多吉少。这里面有不少难以索解之处。他在春山堂多年，暗中培植有自己的力量，这些人要我帮忙找到他的下落。我想，此事于大局无损，这些人也都是好汉子……”
“刚才你进到山洞去，为的就是查探这件事？”她心里顿时一宽，自己也不知怎的，眼睛竟湿润了。
“嗯。不过查了一通，什么结果也没有。我想老梁头对这里最熟，就来请教他看看。结果……”
——不远处，老梁头正被什么事给绊住着。众人显得群情汹涌。
“怎么了？”三人走近去，问老梁头。
“刚得到消息，去刑堂办交涉的几个，人单势孤，吃了亏，让人家给扣了。”
“怎么会这样？”
老梁头叹气道：“现在外有清兵，里面又矛盾重重，不是好兆头啊。”又对马凤云道，“现在先生和白师傅在前山，大家最服的就是你，你带个头，把扣下的那几个要回来，朱姑娘能一起去，就更有把握了，如何？”
马凤云点头应允。他让穆冲先回住处，自己和朱阿秀、老梁头等几十个人，一道穿过内城，到刑堂来要人。一路上，老梁头反复告诫众人，暂忍一时之气，谁也不准鲁莽闯祸。
刑堂是帮会要职，在刑堂任职的头目向来眼高于顶，气焰极盛，何况当初肯受招揽去葫芦嘴的，大抵是帮中最低等的会众，就更不在他们的眼里了。前番葫芦嘴有人过来交涉，没说得几句，他们就拍桌子发作起来，把几个人全扣下了。
其实他们忙不迭在葫芦嘴来人面前立威，瞧不起有一半，色厉内荏还有一半。明知道误伤了对方的人，再被对方占了上风头去，怕是自己这边要受罚顶罪，因此也盼着这样耍横一番，便能让对方知难而退。哪知没过多久，葫芦嘴的人居然又找上门来。非但人多了许多，其中更有像朱阿秀这般他们得罪不起的人物在内。这回便不敢造次了，一面应付着，一面派人飞报给堂主和军师知道。
这时候天光放亮。前山敌我两方正暂时休战。万延春接到禀报，还不怎样，只说：“这有什么可闹的，把人还了他们就是。”李揖唐却霍然想到：现在全山精锐几乎都调来了前面，单把心意难明、且摩擦不断的葫芦嘴一支放在镇上，可不是能让他放心的事。
恰在这时，周汉城提出分兵扰敌的计策。万延春还在犹豫，李揖唐已道：“堂主忘了，周先生这支不正好就是生力军吗？此计是先生提的，由先生自己来带，堂主还有什么不放心的。”他心里想的是：你这条计，提得真是再好也没有了。
调兵令传到葫芦嘴的时候，刑堂那边还没有消息过来，留下来听信的众人正是一口气没地方出的当口，谁也不愿意接这道令。葫芦嘴上，几个头脑这时候都不在，众人没了约束，一顿乱轰，把传令的灰头土脸给轰回去了。
万延春在自家的地盘上居然号令不行，不禁又惊又怒，当场便要发作。左右急忙劝住。他稍作冷静，知道现在清兵压境，不可造次，强压火气，找周汉城把情况说了，自己先赔了个不是，请他勒束部众，配合作战。周汉城以大局为重，点头应允，但要万延春先释放被扣押的几人，并尽快解决金标的事件。万延春满口答应。
众人在刑堂争执了许久，最后只把被扣的林占虎等人要了回来，金标的事仍只得一个空头许诺，大家心里都不满意，但葫芦嘴那边传过话来，周先生让大家集合，有话要说。众人无奈，只得怏怏地走回来。
从内城上走下来，马凤云下意识往城墙下远处那个角落看。还是昨晚上的那几个人，正站在光溜溜的斜坡上，显得十分碍眼。他很自然想到了张烈五。这个人曾经在这片城墙上巡视过无数次，从这里望出去，城墙下面的这片地方，乃至延伸到更远处去的整个墓碑镇，一定深深地印在这个人的脑海里。他想象着，那天晚上，地道里的那番对话是如何触动了玄机，使得霎时间，面前的这幅图卷在张烈五的眼里犹如被点了睛般地活了起来……
他忽然问身边的老梁头：“那里从前是有人守的吗？”
老梁头走到城墙边，探头出去：“从前？没有。”但他忽然想起来，“哦，那是很久以前了。当时春山堂刚刚上山没多久吧。”
“有人看守？”
“那时是有几间房子在那里的。当时内城还没有建起来，但规模已经有了，原来就是以这里为界，把墓碑镇划成两部分，李家的人住城上，镇里的其他人家住城下。当时我觉得很奇怪，几间空房子，残破不堪，偏偏大门紧闭，连窗户都锁得紧紧地，一靠近去，就有人过来关照你，让你离得远点儿，说那里不干净——十有八九是别有用心！可我也不在意，在墓碑镇这样一个地方，无论藏着什么，你都不会感到惊奇的。当然，我想的也未必就对。”
“怎么说？”
“后来没过多久，镇上就开始大兴土木，布置机关，修筑工事。李揖唐当时做了一个很宏大的规划，很多你现在已经看到了。这是他的大手笔，他也花了很多的心血在上面，尤其是刚开始那一段，几乎事必躬亲，山下的机关消息、山寨的正面防御工事，都是他亲自监工，一丝一毫也不马虎的。还有镇上的屯堡，也是他最先带队起的范式，一共造了有三四座，模样起来了，这才转交给别人接手，阮老三带过队，我、张烈五，也都干过。记不清是谁带队的时候，这几间屋被人给扒倒了，我原以为李揖唐会追究，结果他倒是不当一回事，说既然倒了，干脆就彻底拆了了事。所以，或许真的什么都……”他看了看斜坡上那几个守卫，没有把这句话说下去。
当然不会什么都没有。马凤云想。如果以这内城为边界的话，那么，让李揖唐如此紧张的两个地方，正好是一个在镇头，一个在镇尾。这中间会有什么关联吗？
6
大约过去了半个时辰，下山去同清兵接洽的头目原路返回。万延春几步抢上去问他：“此去如何？赖见诚有什么话跟你说？”
“不是姓赖的见的我。他压根就没露面。是两个文官。一个姓顾，说是省城的提学使，另一个是个一条腿的残废，从头至尾就没言语过，也不知道是什么官儿。”
万延春摸不着头脑：“提学使？这是八竿子打不着的官儿啊？他跟你说什么？”
“他说，春山堂劫了他的家小，山上速速将他们放回，万事皆休，如若不然，打破山寨，杀一个鸡犬不留！”
万延春冷笑道：“他一个手无缚鸡之力的文官，也敢胡吹大气？”心里想起：捉了官眷上山——怕不就是老九干的那一票了？这事倒是有的。“还有呢？”
“没有了。那个姓顾的翻来覆去一大篇儿，其实就说了这些。他说在山下立等回话，要是堂主不听，就又要派兵攻上来了！”
万延春骂道：“我怕他的！”心想：这场战事确是来得古怪，难不成真是由此而起？真要是送回他家眷便能罢兵休战，倒是不错，不过这件事须得和军师商量过再说。于是一面差人去找李揖唐，一面教把李云九捉上山的那批肉票提来问话。
派去的人并没把肉票提来，说是军师一早便提去，至今没有送回。万延春正在疑惑，却看到李揖唐从镇上走出来了。
万延春道：“你下手好快。我刚派人去，人就被你提走了。你哪里来的消息？”
李揖唐道：“堂主误会了。你刚知道有这回事，而我提他们问话，是另有原因。”
“什么原因？”
李揖唐避而不答，只道：“我已经问过，这些人确是那个顾学台的家眷不假。要真是为他们才动的刀兵，这一仗可打得不值了。”
“那，军师也是这个意思，把人去还了给他了事？”
李揖唐摇头道：“不。这其中还有一些不合情理之处。比如说，你我都知道一四五标的主将乃是赖见诚，你派人去见他，他并不露面，代之的却是顾某人。清人文武两道，向来泾渭分明，这中间实是令人不解。顾某人在军中是什么身份，他能否代一四五标说话，你我现下均都不知。如果他只是追索家小心切，实际并不能做主的，你送还人给他，不但白做人情，我们手里反少了一个能令敌人顾忌的凭借了。”
万延春一想也对，又举棋不定了。李揖唐又道：“况且，你还忘了一件事。”
“什么？”
“不就是子丰干的那桩好事了？”
万延春一拍脑门：“哎哟！”他这时想起万子丰糟蹋人家顾家小姐的事儿来了。这要是给那顾某人知道，怕不但不能罢兵，反而更要火上浇油。心里埋怨宝贝儿子只会给他闯祸，问道：“那小娘现在怎么样了？”
“书香门第啊，不比寻常人家，已绝了两日的食了。”
万延春很是懊恼：“这可怎么办好？”
李揖唐思忖片刻：“不如这样。你仍是派人去同对方接洽，就说顾某人真肯休战的话，先请退兵三十里，以证明诚意，然后大家再行对话。这样，一来可以拖延时间，缓解山上的压力；二来看姓顾的能作得了多少主；三来嘛，验一验咱们手里这几张牌的成色，才好确定什么时候打，怎么个打法，才是稳赚不赔。”
万延春大喜：“军师所言有理。”仍是派了原先那个头目，把意思跟他说了，命他再走一趟。那头目领命又去。
李揖唐匆匆而来，把这边的情况帮万延春筹划定了，又匆匆赶着回去。万延春明知他那边定是有什么要紧事，却猜不透他为何要瞒得如此紧密，连对自己也不露半点口风，说道：“军师，若是有什么需要愚兄效劳的，不妨直言。”
李揖唐笑一笑，道：“只是小事一桩，小弟料理得来。”他神情仍有些不安，不过比起清晨刚接到报信的时候，却要舒展得多了。
这一次那个头目回来得快极，不消一盏茶的工夫，便已跑回山上来。万延春远远看他的神情，已猜到李揖唐的计策没有成功。果然那头目跑到近前，呼哧带喘，只是摇头。
“这次还是那个姓顾的见你？”
“还是他们两个。我……呼……把您的意思说了，让他们退兵三十里，结果……呼……”
“姓顾的不肯？”
“不是，他倒像是肯的，可让那个残废给拦了，跟他咬了几句耳朵，姓顾的犹豫了一会儿，忽然就不肯了，还说……呼……说咱们不要心图侥幸，使什么缓兵计，再不把他的家眷送出来，他就要铲平墓碑镇！”
万延春骂道：“他敢！”
“然后他就传令，说我回报以后，山上如果不立刻竖起白旗的话，他就又要发动攻击了。”
万延春大怒，心想姓顾的太不把我放在眼里，实在欺人太甚！忽地心中一动：“你说——是他传的令？”
“唔？”
“是他传的令，不是别人？没有经过赖见诚，或者是其他人？”
“没有，他是当着我的面传的令，这不会有错。”
万延春心里奇道：照这样说，这个姓顾的文官竟当真在指挥一四五标了？那赖见诚又去了哪里？难道一四五标一去一来，进退攻守，前后大不相同，关键就是在这里吗？
他正想间，忽听山下“咚”的一声炮响，刚平静没多久的山谷，霎时间又山摇地动！
清兵的第二次攻击开始了。
7
再一次响起来的密集的枪炮声帮了周汉城一个小忙，为他的讲话增加了紧迫力和感染力。葫芦嘴众人心里仍是不平，但看在“顾全大局”四个字上，也就不情不愿地答应了。周汉城将此次战斗以牵制、扰敌为主的任务，和在敌后迂回穿插、边打边走的战法，跟大家仔细交代清楚，令众人即刻准备。
便在这时候，忽然守营门的进来找马凤云，说嫂子来了。他吃了一惊，迎出营门去——果然是谢氏。
“出什么事了？”她不会平白无故找到这里来。
“穆冲被人带走了。”她急急地道。
果然。马凤云立时想到了昨晚的事。“谁？”
“他们说……是什么军师。”
李揖唐，果然是他。他终于逼近来了。
“他们还问起你，问你昨天晚上在不在。他们说，或许可以不用带走他……但我说你在。我说，你一个晚上都没有离开过。”
马凤云的心颤了一下：“为什么？”
谢氏没有回答。她心里也在想：为什么呢？……或许是因为，我确信无论我怎样去对待那个人，他都是不会恨我的吧……
马凤云再一次选择离开战斗。
他先把谢氏送回住所。他没有特意对她说什么，但是，他一定会毫发无伤地把穆冲带回来的。
内城是墓碑镇里最重要的一道分界，经内城往上，就进入春山堂的重地，分布的有帮会里许多重要的堂口，也是春山堂最主要的军火、钱粮以及其他重要物资的仓储所在地。再往上去，是春山堂的忠义堂、聚义厅等等建筑，其中最醒目的，则要数堂主万延春的宅邸。过了万宅，便只一条路直通峰顶，沿途再无别个所在。而整个墓碑镇的最高峰上，坐落的便是李揖唐的那座大宅，其规模之大，气派之盛，方圆几百里内，再无第二座宅子可以及得。连这次在内，马凤云已是第三次登临此地，但每一次看到这座犹如巨兽般的大宅，他心里都会涌起很不舒服的感觉：墓碑镇山形险恶，把宅子建在峰顶，需要主人有非凡的胸襟和气魄来化解山势中的戾气，才能宾主相得，上下合宜，而且，孤峰之顶，无异绝地，这座大宅造得如此气象狰狞，几乎让人不自禁地便生出退避三舍的心来，很可能也与此间主人不安的心态隐隐相关。
马凤云一路走上峰顶，正在犹豫是不是径直求见李揖唐，忽然偏门一开，两个宅里的头目送一个人出来，竟正是穆冲。
马凤云又惊又喜：“你……”见他并不似受过难为的样子，心里更是一宽。上前接了他过来，同那两个告辞，匆匆回下峰去。
走出去一段，他才低声道：“听说李揖唐叫人带了你去，真把我吓了一跳，还当是师兄连累你了。”
穆冲只摇了摇头，却没说话。
马凤云见他心事重重地，总觉得有什么不妥：“你没事吗？你见着李揖唐了？”
穆冲点点头。
“他跟你说什么？”
“……没什么。”
——穆冲这么回答的时候，李揖唐的声音却又一次在他耳边响了起来：
“我知道昨晚上不是你。我刚刚和顾家那几个人说过话来，虽然我们是第一次见面，但我想，我已经很了解你了。”
当时自己在做什么，什么个样子，怎样的表情，他现在已经想不起来了。李揖唐不是一个简单的人，他的话，还有他讲那些话的方式，吸引去了自己全部的注意力。
“饿鬼洞守卫森严，等闲人根本靠近不得。能在不惊动守卫的情况下进到洞里，整个墓碑镇上，只有屈指的三数人而已。白师傅是一个。但他整晚上都在周先生的身边，几百个人可以为他做证见。你也是一个。除此以外，还有一个人……”
“如果真的是那个人，那么，我心里很多的谜团就解开了……”
“有很多人都指证是你。因为他们看到你了。但我不想这么做。因为没有用。我想要的是解决问题，我想要明白那个人为什么会做这些事，他都知道什么，暗地里在同什么样的人来往，甚至于，如果他还有一个计划的话……我想要有一双眼睛在他的身边……”
“你和她本来都不用来墓碑镇。天地那么大，哪里不可以去，偏偏要挤到这样一个小地方来？原因只有一个，因为有那个人在这里。你是好人，她也是好人，所以你们无论如何也飞不远，飞不走。可如果……没有那个人了呢？”
穆冲的脸上露出震骇的神色来。他不是被李揖唐的话惊到了。他是被自己。直到这个时候他才悚然发觉，原来在他心底最深最黑暗的地方，有一个问题一直都在：如果没有那个人了，一切又会怎么样？
8
省城。
中午之前，古董铺前后来过四五个人，催促他们赶紧出城远避，都被杨殿卿拒绝了，坚持要等到翁岱峰的消息再说。几人空费口舌，只得怏怏离去。等到过午以后，却一个也不见来了。众人不知道外面的情况，又愈发肯定翁岱峰必是遭了不测，越来越是心焦。一直到掌灯时分，才又有了人来，这次却是换了早晨来过的那位，不过脸上的笑容早收拾得干干净净了。他把吃的往桌上一放，道：“几位爷，饿了一天了，慢用吧。”
杨殿卿压着火道：“你不用给我们这副脸色看。我跟你说的事呢？庆生怎么不来见？只要翁岱峰的下落能给我们一个交代，我们立刻就走。”
“走？”那人一声冷笑，“早上不走，现在想走也走不了了！今晚是八月十五，全城戒严，盯得怕是比昨晚上还紧呢。几位爷只要一露头，就是四个字：自投罗网。”
众人听了他这话，俱都失惊。杨殿卿道：“你是说，奎龄布下了陷阱，在等弟兄们上钩？”
那人冷笑道：“我怎么会知道？这要问你们自个儿了。要是昨晚上你们手脚快，各处都通知到了，或许就不会出事。要不然，嘿嘿，谁知道呢？”
八月十五了。头顶上的月亮又大又圆，向庭院里铺洒着洁白的光亮。刘文藻站在树下，抬着头，呆呆地望着。
在今晚以前，他殚精竭虑，为这个时刻做过无数的筹划，他计算过成功的可能，也预料过最坏的情况，但他从来没有想到过，当这个晚上真的到来的时候，他所能做的，居然就只是这样无所事事地站在中庭，仰面呆望着头上的那一轮圆月。
——他的信心动摇了。
二更天以后，有一伙人悄悄在距离军械库不到两条街的一条后巷里聚齐。他们是省城里的会党力量。在原定的计划中，他们只等城内火起，就会同主力强攻军械库。昨晚上，翁岱峰坚持要赶去报信的，就是这一支人马。但是，他们并没有能见到翁岱峰。
——于是，在所有参加起事的队伍里，只有他们这一支，在没有得到任何预警或者改期通知的情况下，执行了原定计划。
他们并没有等多久，就看到了火！
火是约定的信号。看到火，他们发一声喊，就齐齐冲了出去！
再没有其他人接应他们。
等待他们的是子弹。从四面八方一齐射过来的子弹！
倾泻而下的子弹把这一百多人打成了筛子，标射的鲜血把白墙喷成了彩画，他们来不及反应就被打中、打穿、打烂……当枪声停歇下来的时候，军械库前面的长街上，只剩下一堆红艳艳白花花的死肉……
八月十五。中秋节。