第20章 灵兽吞云
自在城为什么要引武林人士入局？根据燕大哥曾经告诉自己的，当年遮幕山庄被暗算，与逍遥宫有莫大的关联，而自在城也有可能参与其中。这次燕大哥和自己前来替王五寻找哥哥，就遇上了影子谷的阴谋，难道，自在城的阴谋，与追杀遮幕山庄的后人有关……
如果一路追着她和燕大哥的影子才是影子谷真正的影子，并无意出手伤人，那么燕大哥如今还困在林中，随时都有可能会遇到自在城所乔装的会暗中杀人的影子……
司空毓儿越想越害怕，惊呼出声：“不好，燕大哥现在很危险，我要去找他！”匆忙转身，跑进了石洞。
卓南风本想进一步到那村庄中查探，见到司空毓儿如此，担心她的安危，只得回转，跟了上去。
“你不懂得出这个山洞的方法，如何回得去？”他道。
司空毓儿刚刚踏入石洞的脚立刻停了下来。转身，看着紫衣人，司空毓儿含泪道：
“对不起，紫衣人。燕大哥是我在这世上唯一的亲人，我绝不能不顾他的安危。你说过你已经找到走出影子谷的方法，你可不可以告诉我是什么方法？紫衣人，你答应过我的，你一定会帮我救燕大哥的，对不对？”
看着她着急得快要落泪，卓南风感到心头莫名阵阵难过。
良久，他走到她身边道：
“影子森林当中散布着的那种微毒瘴气，虽不足以致命，却会令人神思产生混乱，迷失方向。而破除这困局出谷的唯一方法，就是以内力克制瘴毒，闭目凝神，不受干扰前行。我找到破解森林迷雾的方法后，就已在来的时候沿途留下新月记号，只要找到记号，便可出谷。”
继而，紫衣人向她伸出手：“我们走吧。”
司空毓儿听了，感动之余欣喜莫名，拉住他的手，两人向石洞中去。
及至出了那山崖秘道，两人匆匆合上石门，沿山崖而下，再次走进影子森林。
刚下了山崖，两人落定，就听到草屋当中有人走了出来。
草屋前立着一个司空毓儿熟悉的身影，不是慕容燕，还有谁？
“燕大哥！太好了，你还好好的，没有出事！”司空毓儿顿时冲上前去，一把抱住慕容燕，激动的快要流泪。
“毓儿，我终于找到你了！看到你没事，这真是太好了。”慕容燕异常地开心。
可是忽然之间，他看向毓儿身上的女子衣服。“毓儿……你的衣服呢？还是，他对你做了什么？”
顿时，他拔出手中长剑，面向在场的另一个人。
不远处赫然站着那冷冷的紫衣人。那人看着他们二人的亲密相认，神情甚是古怪。
“燕大哥，你别误会！他是好人！在半途中我被一个神秘的鬼面人追杀，还差点摔落山崖，是这紫衣人两次救了我的性命。”司空毓儿忙解释道。
慕容燕这才住了手。只是神情还是有些疑惑。“毓儿，人心险恶，不要轻信他人。此人毕竟来历不明……”
“燕大哥，你相信毓儿，他真的不是坏人，值得信任。这两天，都是他带着我在这林中找你。而且，我们还发现了影子谷的秘密！他还教会了我如何走出这森林的方法。”司空毓儿竭力想要证明，那紫衣人并无恶意。
“你说他值得信任，你可知道他究竟是谁？来自何门何派？姓甚名谁？”慕容燕总觉得，这紫衣人身上有一股危险的气息。
“这……”司空毓儿一时语塞，她一直都没来得及问他的名字。
见此情景，卓南风甚是不悦。对眼前的慕容燕，他也同样是没什么好感。于是转身冷冷地对司空毓儿道：
“你的大哥已经找到，出谷的方法也已经告诉了你，我们就此别过。”说毕闪身越入林中不见。
“哎，紫衣人！”司空毓儿急忙追出去，可是，哪里还有那人的身影。“为什么这么快就走，我还没有好好地谢谢你呢！”她对着林中大喊。
没有回应。
一时之间，与燕大哥重逢的喜悦都消失无踪，司空毓儿顿时感到心里空落落落的。
慕容燕又和司空毓儿在草屋旁歇了片刻。问到司空毓儿分别后的遭遇，倍觉有惊无险；又听到她讲到那崖间秘道的来龙去脉，不由地暗暗称奇。
“想这影子谷，多年来一直如此神秘，竟原来只是人们自己猜测臆想出来的一个门派！毓儿，如果是这样的话，那么义庄里面为什么没有一具棺材，而且那个影子，也并未出手伤人，就解释的通了。原来，他只是想吓走我们。”
“想来应该是如此。”司空毓儿点头。
“既然如此，我们这就尽快出谷。不管这谷中究竟有什么阴谋，我们还是尽量避开的好。”慕容燕当机立断。
司空毓儿点头。两人一起离开那茅草屋，想到已经离开的紫衣人，司空毓儿心中不免一阵难过。
天色渐渐地黑了下来。
“赵大哥，今日的雾气，没有昨日的浓了。”慕容筠玉对身旁的赵应乾说道。经过了这一夜，雾气似乎散去了一些。
赵应乾看看天色：“似乎这山谷终于要转晴了。只是雾气散去还需要时间。我们已经在这林中兜兜转转了三日，再这样下去，也不是办法。”
众人都甚是苦恼。再这样下去，食物和水都会被耗尽，他们就是不会被影子给杀死，也会被活活饿死困死在这里。
众人继续赶路，行至一处，不由地都被眼前所见到的景象惊住了。
只见不远处的地上，凌乱地丢弃着一些人的尸体。看打扮，都是江湖人士，而且死状可怖。经过雨水的冲刷，血迹已经看不到了，但是他们的尸体已经开始腐烂，发出阵阵恶臭。
德喜见了，不由地忍不住呕吐起来。
“这……”慕容筠玉对眼前的景象惊呆的说不出话来。
“公子，看来影子谷的人已经开始对江湖人士痛下杀手了。”方靖天在一旁恭敬地说道。
赵应乾点点了点头，不由地一阵疑惑。只觉甚是奇怪，那影子若真要杀人，当日为何只是追着自己一行三人却并不动手？
忽然，只听得林间一阵细微的响动。赵应乾耳聪目明，长身而起，循着声音追去。方靖天见状也追了过去。却见一个灰色的影子在前方飞速地飘动，行动敏捷飘忽，如同鬼魅一般。
好俊的轻功！赵应乾不由地心中暗赞。
“前面的可是影子谷的影子？！”赵应乾大喝一声，
那人模仿着赵应乾的语调：“前面的可是影子谷的影子？！”
赵应乾不由地心中一阵收紧，如果这个影子真的心存恶意的话，为何方才并不动手，反而不小心暴露行藏？还是为了……调虎离山？！
心中暗叫不好，急急调转方向，做个手势，命轻功便利的方靖天依旧追着影子而去，自己则原路返回。
却说林中那处空地，只剩慕容筠玉，方柔和德喜三人。德喜不安地看着四周，惊恐万分，生怕影子会再回来。
忽然，林风阵阵，三人不由一阵寒意。
德喜正惊惧间，不经意瞥见一个鬼魅的身影从自己右侧的林间一闪而过。
“哎呀，鬼！鬼！”他大叫一声，浑身发抖，吓得跌坐在地上。
慕容筠玉见状，匆忙查看四周，哪里有什么人影。
因而不免暗笑德喜胆小怕事。忙将他扶起，筠玉问道：“德喜大哥，你看，什么人都没有，你不要自己吓自己——”
话未毕，只觉后背一凉，便觉自己被人重重一掌击中后心，口中吐出一口鲜血，昏倒在地。
德喜这厢脸上被溅1到鲜血，不摸则以，一摸到那黏黏的猩红色液体，顿时吓得魂飞魄散：“鬼！鬼厉鬼杀人了！公子快救我！”
“筠玉，筠玉！”方柔见状大惊失色，忙扶住筠玉，紧紧地将他抱在怀里。
“谁？是谁在这里装神弄鬼！”方柔心痛之余向林间大喝，可是哪里有人回应？
“筠玉你醒醒……你千万不能出事啊，筠玉……”连声呼唤，方柔都不见筠玉转醒，不由心急地落泪。
未几，方柔豁地站起身，拔出手中剑，对着林间大喝：“你到底是什么人？为何打伤我的儿子！有本事现身相见，我与你拼个你死我活！”
就在这时，一个鬼魅一样的声音响起：“你是他的母亲？那你——就更该死。”
一语刚毕，掌风又至，方柔还未看清那人的身影，只觉一道掌风带着凌厉的气势向自己后背袭来！
正欲回头的时候，却又见林间斜掠出一人，正是赵应乾，他向自己急急赶来，纵身接过身后那一掌。这一掌相对，赵应乾一个空翻，落在后面的空地之上。
这次他看清楚了，那个人，身着黑色玄衣，戴着鬼形面具。
“敢问阁下究竟是谁？为何对我们苦苦相逼，还打伤我的朋友？”赵应乾双目圆睁，怒声问向那黑衣人。
那人发出一阵怪笑。“进入这林中的人，都不能活着出去！”扔下这句话，那鬼面男子一个转身消失不见。
赵应乾想要追时，哪里还有那人的踪迹？
就在这时，方靖天却回来了，令众人惊讶的是，他的手里还抓着一个人。
“公子，请看，这就是那影子！”
此语一出，众人惊愕。方靖天将那人往地上一扔，摔得他龇牙咧嘴。
“轻点轻点，这位大哥——”那个少年从地上站起来，抚着自己被摔痛的地方，口中嘀嘀咕咕。他看起来也不过是个十五六岁的少年，身形瘦小。
“什么？你说他就是那影子？”赵应乾手执折扇，匪夷所思。此人看起来武功平平，可是，方靖天一路追随而去，他的的确确应该就是那个学他们说话的人。那刚才那个神秘的鬼面男子又是何人？
方靖天见那少年举止轻浮，不由地紧紧地抓住他的手腕，疾言厉色道：“小子，你已经被擒，还不给我规矩点！”力道之大，顿时让那少年痛的叫了起来。
赵应乾站在远处，淡淡地道：“你就是影子？”
“没错，我就是令江湖人士闻风丧胆，谈之色变的影子谷的鬼影子！”他一边说一边用力甩落方靖天的手，竟然不无自豪地说道。
赵应乾冷不防闪身至他身前，以折扇紧锁向影子颈上的脉门：“还不快点交代，你和刚才那鬼面人是什么关系？有何阴谋！倘若不从实招来，我定让你死无葬身之地！”
那影子眨了眨眼睛，竟然毫无惧色，慢条斯理的道：“从来没有见过什么黑衣人，都不知道你在说什么。”
“你——”一旁的方靖天正要上前教训，却被赵应乾阻拦。
“你说你根本不认识那个黑衣人，我就姑且相信你一次。那你为什么一而再再而三的跟着我们，还在那里装神弄鬼？”
“我不过是学你们说话，想把你们吓走罢了！谁让你们屡次踏入我影子谷，打扰我们的生活！”那个影子理直气壮地站在那里。
“那影子谷曾经出现火麒麟的传闻从何而来？”赵应乾剑眉一横。
“什么火麒麟，从来没有听说过！”
赵应乾不由地暗暗惊异。影子谷中的人向来深居简出，看似对谷中所发生的事并不知晓。如果是这样的话，影子谷的一切，很可能根本就是一个蓄谋已久的阴谋，而幕后的操纵者，很可能就是那个武功高深莫测的鬼面人。
赵应乾不再发问，忙转身去查看慕容筠玉的伤势。探手查看筠玉的脉象，发现慕容筠玉受了很重的内伤，气息微弱。心中不由地一沉。
赵应乾忙为筠玉输入一股真气疗伤。可是一盏茶过后，慕容筠玉仍然昏迷不醒，反而神容更加痛苦，每隔一段时间就会口吐鲜血。
方柔愈发的焦急万状。
岂料，就在这时，众人看到了一个奇异的景象。
慕容筠玉的衣领在受伤之时有些散乱，一块样式古朴，花纹奇特的玉佩从中露了出来。众人都不曾留意之时，慕容筠玉嘴角的鲜血顺着脖颈流在了那玉佩之上。
没有任何的征兆，忽然之间，一道强烈的红光从那玉佩之中乍现——
空气中忽然响起了一种十分奇异的声音，这种声音众人从来都没有听过。
那声音好像是一种动物在嘶吼的声音。
但是，这声音却听起来如同云现雨落滋润万物般美妙动听。
这声音听起来仿佛是从那块玉佩传来，又好像来自四周；奇妙的音韵一直持续着，众人只觉心中的烦郁之气一扫而空，胸怀中莫名地就生出一股希望来，心神大振。
忽然，红芒之中，众人看到，有一个全身遍布银鳞，口中吞吐着祥云的硕大灵兽从那玉佩中喷薄而出。
那灵兽身形矫健，四蹄刚劲有力，所到之处，空气都在随之震动。林间飞沙走石，狂风大作，伴随着那耀眼的红光，那灵兽奔腾云跃。
众人惊异万分，甚至忘记了躲闪。
那灵兽嘴中喷着气，又似狂躁，又似凝定，却并不像要伤人。它在林中空地上奔腾呼啸了数个回合后，继而又回转到在筠玉的身旁，在他胸前、上空盘桓了许久，发出奇异的声响。
那灵兽身上的道道红光时明时弱，却仿佛在不断地给筠玉注入生气一般。筠玉嘴角的血迹渐渐消失不见，他的面色也不再如先前般痛苦，就连神色也渐渐好转。
灵兽似乎十分解意通达，就在筠玉的伤势好转，手指微动之时，它又复仰天嘶鸣，发出一声巨喝，再次钻入那玉佩之中。紧接着，红芒消失，那灵兽也消失不见。
众人惊呆地立在原地。
这奇异的一幕，前前后后，不过是片刻的情景。
所有的人都忘记了说话，刚才那一幕所带给他们的震撼太过强烈，令他们久久无法回转。
那是——
终于。
“是灵兽血麒麟！”赵应乾惊呼出声。
方柔几乎不敢相信自己的眼睛，竟想不到，原来那块玉佩，竟有如此之大的功用和神奇藏在其中。
德喜和鬼影子二人则是惊讶的就连嘴都合不拢了。方靖天看着这眼前的神迹，眼神浮动，似乎陷入了沉思。
又过了一盏茶的时间，慕容筠玉才悠悠转醒。方柔上前扶起自己的儿子，惊喜万分。
“筠玉，你终于醒了！你吓死母亲了！”
慕容筠玉看着母亲急切的脸，哈哈一笑：“母亲，孩儿这不是好好的么？”说毕他竟兀自起身，动作稳健，仿佛从来不曾受过伤一般。
看到慕容筠玉竟真的安然无恙的站在众人面前，赵应乾等人都惊异万状。
就在方靖天还在回味那神奇一刻的时候，却见主人赵应乾意味深长地看着方柔，上前一礼。
这是？德喜也不由地感到十分奇怪。
方柔正在疑惑之际，赵应乾却开了口：“夫人，如今看来，二位真是燕国后裔，名剑慕容遮幕山庄的传人无疑。赵某素来对遮幕山庄的慕容老前辈敬仰已久，今日在这影子谷与你们相遇，实在三生有幸。路上若有不敬之处，还请多多包涵。”一语既出，鬼影子，方靖天，德喜都不由地面露惊讶之色。他，这个黑小子，竟然真的是赫赫有名的名剑慕容世家的传人？
方柔忙还礼。“赵公子客气了。你一路上对我们母女照顾有加，何来不敬之说。”
“如此说来，方才那发光之物，必是遮幕山庄的镇庄之宝，玉玲珑了！只是不知，是吞云，还是魑火？”方靖天此时忍不住问道。
方柔惊异地抬头看着赵应乾，为何他们主仆三人竟知道玉玲珑的秘密？“不错，方才那发光之物，正是玉玲珑中的吞云。”
看了一眼一脸无状的鬼影子，赵应乾一时点头道：“影子谷真正的影子，一路跟随入谷之人种种恫吓，并非为了杀人。可是现在，依旧有这么多的武林人士惨死在这影子森林之中。我想，我明白影子谷的阴谋是因何而来了。”
“夫人，只怕这影子谷的事情，背后另有人操纵。而目标，正是你们遮幕山庄的后人！”赵应乾不由地暗叹这幕后黑手的阴损毒辣。为了铲除遮幕山庄的后人，竟然不惜将众多武林人士也牵入其中——
方柔听了面上大惊失色。
赵应乾继而道：“世人都只知道血麒麟是无价之宝，人人都欲据为己有。可是却不知，原来玉玲珑就是血麒麟。而且，这血麒麟本是无形之物，必须得到幻化的契机。只怕这世上，除了遮幕山庄的自己人，以及对遮幕山庄别有居心的敌人，知道血麒麟正是由玉玲珑幻化而来这个秘密的，江湖上再也没有几个人了。今日在这影子谷，这幕后的操纵者，假意放出血麒麟出现在扬州影子谷的消息为饵，目的正是要诱遮幕山庄的后人出来。只是枉死了如此多的武林人士，手段之卑劣残忍，实在在是令人齿冷！”
此语一出，众人都惊诧不已。
鬼影子不由地大叫：“居住在我们影子谷的人，都是安分守己的百姓。我们从来都只是想在这里过着不被世人打扰的日子，不被外人干扰。如今你们闯了进来，还无端端死了那么多的武林人士，会不会给我们影子谷带来灾祸？！”
没有人回答他，众人都陷入沉思。
方柔的心不由地慢慢沉了下去。难道是……逍遥宫的人？自从当年在碧游公子的帮助下脱困以来，自己带着筠玉隐姓埋名躲躲藏藏了十几年。这逍遥宫的人竟还不放过他们！可是……
一想到夫君慕容燕几日前就已经到达了影子谷，如果阴谋的真相真是如此，那么筠玉的亲生父亲此时此刻岂不是有危险！
还有这个眼前的赵公子，他虽然看起来一派儒雅斯文，可武功高强，来路不明，竟然知道遮幕山庄如此重大的秘密——正如他自己所分析的那样，如此了解遮幕山庄，必是个有心人，只是不知他究竟是敌是友？
心念电转，方柔不由地对赵公子产生了戒备之心，抬起头定定地看着他。
赵应乾心中所想，却是自己奉皇命所要调查的东西最终还是与血麒麟并无关联。如此一来，所有的辛苦全都化为乌有，一切都还要从头查起。一抬起头却看见方柔的目光——
赵应乾似是看出了什么，忙道：“夫人，莫不是我们三人心生疑虑？”
方柔一怔。“赵公子言重了。这一路上你对我母子二人照顾有加，我们二人心中已是十分感激。你与我儿筠玉能够在扬州城结识，又在此处重逢成为好兄弟，想必你二人确是有缘。”
这时慕容筠玉也不由地哈哈笑了起来：“是啊赵大哥，你我二人，确是有缘。不过，一路走来，小弟看你也并非凡人。倘若赵大哥先前有意将身份隐瞒，还请赵大哥看在你我此番同甘共苦的份上，告诉我知晓。”
“我——”赵应乾正欲回答，却被一个声音给打断。
“燕大哥——”林中忽然传来一声惊呼——