第57章 槐花满枝头
近日在大院里散步，只见道路两旁，槐花满枝头，有白的有黄的，十分惹眼。微风一吹，飘落满地，如金如银，踯躅其间，如临诗境。日前乘车进城，穿大街过小路，举目望去，路边更有数不清的槐树，正盛开着金黄的槐花，几乎让我迷醉。
槐树有两种，一曰刺槐，一曰国槐。刺槐又叫洋槐，130多年前从北美引进，它春天开花，开得很灿烂。国槐又叫槐树、家槐，六七月开花，近日所见就是这种花。此刻让我感慨的，也正是它。
细说起来，我有点儿对它不住，我曾经小看过它。44年前我刚来北京，一进入王府井，看到大街两边都是不高的槐树，印象就不太好。连写文章都曾捎带贬过它，我说我一看就大失所望：窄窄的马路宽不过六七米，矮矮的槐树高不及五六米……把它和窄马路并提，夸大了它身躯的矮小，也说过它的树荫不如白杨和泡桐，还埋怨过它夏天爱长“吊死鬼”。现在想来，都有一种偏见在。
这些天来，酷热难耐，行走在槐荫树下，忽然有一种赏心悦目之感。槐花满视野，还散发出微微的香味。在此季节，它的同类大都在春天时节，随大溜赶大潮，早早就开花结果，如今就只顾自己，孕育着自己的果实，唯独槐树表现与众不同，在我们热得几乎中暑之时，对我们奉献出美丽和芳香。
我由此忽有所悟，它之所以有个崇高的名字“国槐”，又被北京市民选为市树，自有它许多优点和可贵处。最可贵之处，也许在于它的古老。它是中华大地土生土长的古老树种，据载周代就开始在皇宫周围种植。那时及其后很长时间，人们爱槐敬槐已是一种风气。春秋时期的齐景公甚至颁令：“犯槐者刑，伤槐者死。”因为晏子谏言，才把这些囚犯放了。晋代苻坚进长安各州，“夹路皆种槐柳”，老百姓还歌唱“长安大街，夹路杨槐……”在北京，现存的古槐中也还有“汉槐”，怀柔柏崖厂村口河畔（雁栖湖上游）就有一棵，它是北京市的“古槐之最”。我们现在最容易看到的，是北海画舫斋古柯亭院内的那棵“唐槐”，它存活至今已有1300多年，是北京城区树龄最长的古槐。与刺槐之类相比，国槐显然具有国粹的意味。
招人喜欢，是国槐的一种本色。自元代建大都城起，它就一直是北京路旁的当家树，到明清两代，京城的街道树基本上都是它。村庄、胡同、四合院乃至水井旁，都是它屹立的地方。老头老太太，也最喜欢在它的树荫下，乘凉、下象棋，共同组成一幅幅悠然的图画。因而提起古都北京的风貌，古槐、紫藤和四合院，总是被作为京城特征而相提并论。
20世纪70年代末，我家搬到金台西路2号院。那时院里只有刺槐，寡有国槐。我家门口倒有好几棵，都是刚种不久的，树干小如我孩子的胳臂，风一吹摇摇晃晃。我有时买回一只活公鸡，孩子不让马上宰，用长绳子系着鸡腿，再拴到小槐树干上，给它喂食逗着玩。想来也有不懂事之时，那是冬天晒被子，曾用绳子系着两棵小槐树，把被子挂在上面，压得小槐弯腰弓背。虽是偶尔为之，现在想来，也是不“槐道”的！若按齐景公的律令，我算“犯槐者”，也是“当刑”了。
其后不久，即80年代中期，北京城里开始大规模种植国槐，大院里很多人都曾参与了种植活动，此刻我们所见的众多国槐，就是我们那时所种。此时看到槐花满枝头，更有一番亲切之感。
众家看槐，各有心志。家具老板，看重它的木质，它坚实耐用，属优等木材。药材商人，看重它的医药用途，槐花清热去火，槐实止血降压，槐枝煮水可治痔疮。城市园林家，则看重它易栽易活和长寿，绿化环境见效快。食品生意人，则看重槐花做的槐花酒、槐花糕和槐花茶。文学家选材时，也许对它的名字的起因感兴趣，《本草纲目》说“槐”谐“怀”音，有怀人之意蕴，更有旅居国外的游子见“国槐”而“怀念家国”之说，这些都可以演绎出感人的故事来。
而我，作为一个退休老人，只求心情的愉悦。当此之时，唯有挂满枝头的槐花，能为我稍减夏日的暑热，排遣暑热带来的烦躁，由此，我对它充满赞赏之情。我甚至不很赞成环保工人天天扫除槐树的落英，让它多留两天吧，遍地金黄，也是不可多得的美景啊！