第39章 饺子的历史
饺子原名“娇耳”，相传是我国医圣张仲景首先发明的。他的“祛寒娇耳汤”的故事在民间流传至今。
张仲景，名机，字仲景，东汉南阳（今河南省南阳）人。自幼苦学医书，博采众长，成为中医学的奠基人。他着的《伤寒杂病论》，集医家之大成，被历代医者奉为经典。张仲景有名言：“进则救世，退则救民；不能为良相，亦当为良医。”张仲景不仅医术高明，什么疑难杂症都能手到病除，而且医德高尚，无论穷人和富人，他都认真诊治，挽救了无数人的性命。
相传张仲景任长沙太守时，常为百姓除疾医病。有一年当地瘟疫盛行，他在衙门口垒起大锅，舍药救人，深得长沙人民的爱戴。张仲景从长沙告老还乡后，正好赶上冬至这一天，走到家乡白河岸边，见很多穷苦百姓忍饥受寒，耳朵都冻烂了。原来当时伤寒流行，病死的人很多。他心里非常难过，决心救治他们。张仲景回到家，求医的人特别多，他忙得不可开交，但他心里总挂念着那些冻烂耳朵的穷百姓。他仿照在长沙的办法，叫弟子在南阳东关的一块空地上搭起医棚，架起大锅，在冬至那天开张，向穷人舍药治伤。
张仲景的药名叫“祛寒娇耳汤”，是总结汉代300多年临床实践而成的，其做法是用羊肉、辣椒和一些祛寒药材在锅里煮熬，煮好后再把这些东西捞出来切碎，用面皮包成耳朵状的“娇耳”，下锅煮熟后分给乞药的病人。每人两只娇耳、一碗汤。人们吃下祛寒汤后浑身发热，血液通畅，两耳变暖。老百姓从冬至吃到除夕，抵御了风寒，治好了冻耳。
张仲景舍药一直持续到大年三十。大年初一，人们庆祝新年，也庆祝烂耳康复，就仿娇耳的样子做过年的食物，并在初一早上吃。人们称这种食物为“饺耳”“饺子”或“扁食”，在冬至和大年初一吃，以纪念张仲景开棚舍药和治愈病人的事迹。
张仲景距今已近1800年，但他“祛寒娇耳汤”的故事一直在民间广为流传。每逢冬至和大年初一，人们吃着饺子，心里仍记挂着张仲景的恩情。今天，我们用不着用娇耳汤来治冻烂的耳朵了，但饺子却已成了人们最常见、最爱吃的食物。
提到过年，许多人首先想到的都是一家围在一起包饺子。饺子是年夜饭桌上必不可少的食品。尤其是在中国北方，包饺子、吃饺子，已经成为大多数家庭欢度除夕的一项重要活动。俗话说：“大寒小寒，吃饺子过年。”过年，是中国人一年一度最隆重的节日。为了过好年，旧时农家一进腊月的门槛，就开始忙年。从腊月二十三，俗称“小年”的时候起，就进入了过年的倒计时，张彩灯、贴对联、打扫庭院，准备迎接远方的亲人，过个团圆年。到了大年三十的晚上，最重要的活动就是全家老小一起包饺子。
据三国魏人张揖着的《广雅》记载，那时已有形如月牙称为“馄饨”的食品，和现在的饺子形状基本相似。到南北朝时，馄饨“形如偃月，天下通食”。据说，那时的饺子煮熟以后，不是捞出来单独吃，而是和汤一起盛在碗里混着吃，所以当时的人们把饺子叫“馄饨”。这种吃法在中国的一些地区现在仍然流行，如河南、陕西等地的人吃饺子，要在汤里放些香菜、葱花、虾皮、韭菜等佐料。
大约到了唐代，饺子已经变得和现在的饺子几乎一样，而且是捞出来放在盘子里单个吃。
宋代称饺子为“角儿”，它是后世“饺子”一词的词源。这种写法，在其后的元明清及民国间仍可以看到。
元朝称饺子为“扁食”。明朝万历年间沈榜的《宛署杂记》记载：“元旦拜年，作匾食。”刘若愚的《酌中志》载：“初一日正旦节，吃水果点心，即匾食也。”元明朝“匾食”的“匾”，如今已通作“扁”。“扁食”一名，可能出自蒙古语。
清朝时，出现了诸如“饺儿”“水点心”“煮饽饽”等有关饺子的新的称呼。饺子名称的增多，说明其流传的地域在不断扩展。
过年吃饺子有很多传说，一说是为了纪念盘古氏开天辟地，结束了混沌状态，二是取其与“浑囤”的谐音，意为“粮食满囤”。此外，民间还流传说吃饺子的民俗与女娲造人有关。女娲抟土造人时，由于天寒地冻，黄土人的耳朵很容易冻掉，为了使耳朵能固定不掉，女娲在人的耳朵上扎一个小眼，用细线把耳朵拴住，线的另一端放在黄土人的嘴里咬着，这样才算把耳朵做好。老百姓为了纪念女娲的功绩，就包起饺子来，用面捏成人耳朵的形状，内包有馅，用嘴咬着吃。
根据文献记载，春节时吃饺子这种习俗至迟在明代已经出现。那么尤其值得注意的是，到了清代，这种习俗已经非常普遍，已经把它固定下来。这种习俗和中国古代的计时法有关系，中国古代用十二地支来记录每一天的时间。就把每一天分为十二个时段，那么每天开始时是子时，子时就相当于半夜23点到1点这个时间，到了每年的年底，年三十的时候，这就不仅是新旧两天的更替，而是新旧岁的更替，中国人管它叫“交子”。中国人非常注意界限，尤其是辞旧迎新这个界限，在这个时候，应该搞一些仪式来祈求来年的吉祥如意，于是在这个时候吃饺子，饺子和这个“交子”正好是谐音，而且饺子还有那么丰富的寓意吉祥的文化涵义，所以中国人才慢慢形成在春节、在大年初一、在交子这个时刻，吃饺子的习俗。
对崇尚亲情的中国人来说，在除夕夜里，窗外雪落无声，屋内灯光暖人，锅里热气腾腾，把所有的思念与祝福，都包进那薄薄的饺子皮！红红的火苗滚开的水，越煮越觉得有滋味，伴随着辞旧迎新的鞭炮，盛上饺子，也盛出了对来年美好的期待。