六、入狱
炭炉里的火悠悠地烧着，时不时地传出轻微的噼啪声，房子里暖融融的。
一盏孤灯闪烁跳跃，忽明忽暗，映得房里两人的脸色，似也阴晴不定。
两人都没有说话，空气压抑得教人透不过气来。静阒中，外面传来脚步声，两人抬头一看，是府里的士卫，不知是紧张还是激动的缘故，两人都站了起来。
那士卫拱手道：“两位夫人，京师传来消息，督师在城外与敌军展开血战，并没让皇太极踏入京城半步。”
叶依翠紧张地道：“如此说来，是打赢了？”
士卫道：“暂时无虞。”
阮氏瞟了眼士卫的脸，然而他的脸上并没有胜利的喜悦，心头隐隐感到一丝不安，道：“是不是出了什么事？”
士卫叹息一声，道：“京师的官兵不让督师入城，还骂我们辽东兵是叛军。”
叶依翠心头大震，果然还是出事了！但她想不明白，明明有功，为何还要获罪？因问道：“我军从辽东千里驰援，在京师浴血奋战，即便是没有功劳，也有苦劳，何以会落得个叛军的骂名？”
士卫迟疑了一下，说道：“他们怀疑是督师引敌军入关的……但是这分明说不通，应是朝中党派纷争，有人故意陷害。”
阮氏心头大骇，如果叛国的罪名落实，杀头都是轻的，还有可能诛九族，急问道：“皇上呢，皇上也相信老爷叛国了吗？”
士卫摇了摇头，道：“宫里目前尚无消息。”
“你下去吧。”叶依翠转身走向椅子，落座时身子踉跄一下，险些跌倒。阮氏忙过去将她扶好，劝慰道：“姐姐莫要担心，老爷呕心沥血，一心为国，天理昭昭，是非黑白总会弄清楚的。”
事实上，阮氏在说此话之时，连她自己都不相信，这个世道容不下耿直之人，他们总会被视作异类，何况朝中是一只硕大的染缸，要么同流合污，睁着眼说瞎话，昧着良心做事，要么被剔除出局。
满桂看袁崇焕摇头，心中也是一寒，挣扎着站起身，痛心地道：“为何？为何不去与皇太极拼死一战？”
“为了保存实力。”袁崇焕道，“这仗一天打下来，伤亡过半，再这么打下去，我们手底下的这些兄弟就都没了，眼下最要紧的是养精蓄锐，从长计议。”
“罢了！”满桂蹙着眉头，似乎对袁崇焕所言并没尽信，说道，“好歹兄弟一场，不妨提醒你一句，眼下京师内外，关于你的谣言满天飞，好自为之。”
按照满桂的意思，本是要跟袁崇焕联合起来共同对敌，与皇太极决一死战，但他同时也明白，以袁崇焕现在的处境，无论他是否通敌，保存他手里的实力也在情由之中。
看着满桂领军而去，袁崇焕同样也失落到了极点。什么叫众叛亲离？什么是叫天不应喊地不灵？他眼下的处境便是。半生为辽事，除了那舍弃不了的理想，他从不曾为自己的利益考虑半分，一腔热血，换来的却是朝野内外的怀疑。
这个世道是怎么了？
这个世道其实一直都是如此的尔虞我诈，钩心斗角。作为书生，为了信念，为了家国天下，袁崇焕自然想不到，这世道里的人为了私欲，为了名利，可以弃圣贤之教诲如敝屣，可以置家国安危于不顾！
袁崇焕看了眼满是血污的将士，又看了看躺在地上、已无气息的二宝的尸首，鼻子一酸，又险些落下泪来，这些都值得吗？
他问自己，却又很快自我否定了。为了信念和理想的付出，没有值不值得，只有愿不愿意。只要是愿意的，哪怕付出一生之心血，换来的是一场虚空，那也不枉此生了。
当晚，袁崇焕领着辽东兵，于城外寻了个落脚之处。看着将士们大战之后饥寒交迫，有的还带着伤，神情落寞地躺在冰冷的地方，袁崇焕心里颇不是滋味。
皇太极怕中埋伏，并没紧追着满桂不放，打了一夜，人疲马乏，三军退至城南的南海子（南苑）落脚。
次日一早，多尔衮进入中军大营，说道：“大汗，已经安排好
了。”
皇太极神色一振，问道：“可妥当？”
多尔衮笑道：“大汗放心，明廷内部斗得不可开交，其兵部尚书王洽、兵部侍郎刘策，或下狱或斩首于市，袁崇焕已成为他们党争的一枚棋子，我等不过是推波助澜罢了，此番袁崇焕必死无疑。”
皇太极叹息道：“前有宁远、宁锦之战，今有京师之役，三战未克，皆乃袁崇焕所致，除去此人，心头之患了矣。”
在后金军的一处营房内，关了两名宦官，乃是昨晚子夜后被抓的内宫马房太监杨春、王成德。他们本是去给城外的明军送粮草的，不承想半路遇上后金军，被擒了来。
宦官由于生理上的缺陷，往往会造成胆小、易疑、好忌等心理上的问题，想着被掳至敌营，哪还有生还的道理，便“呜呜”地哭了起来。
守卫被他俩哭得烦了，骂了两句，出了营房，到隔壁喝酒。不一会儿，隔壁传来嘀嘀咕咕的说话声。两个宦官侧耳一听，隐约听到他们提到了蓟辽都师袁崇焕，忙留神听了起来。
只听其中一人道：“昨天打了一天，今日何以不见动静，是要退兵了不成？”
另一个道：“哪里是不打了？还要打的，只不过是在等一个人的消息。”
先前那人问道：“是哪个厉害人物，竟能让大汗休兵？”
“是明廷蓟辽督师袁崇焕。”另一个道，“说是今夜要与大汗会晤，协商事宜。”
“是何事宜？”
“是何事宜我就不知道了。”另一个道，“此等军机大事，岂是你我能问的？”
两个宦官一听，只觉惊心动魄。杨春道：“此事须报与主子知道，不然大明朝真要亡在袁崇焕手里。”
王成德道：“我俩是敌军的阶下囚，怎生走得出去？”
杨春道：“到了晚上，相机行事便是。”
那两名守卫因烦宦官哭泣，便没再来，直到傍晚时分，送了些饭菜来就又出去了，始终在隔壁营房内喝酒。许是喝得多了，没多久竟传来打呼声。
杨春见来了机会，朝王成德使了个眼色，两人猫着腰，往营房外探望，见无异状，旋身走了出去。
这时，距营房不远处，有一人紧盯着这边，见他俩偷偷摸摸地出去，暗中尾随，看着两人溜出后金大营后，这才回身去报与多尔衮知道。
崇祯帝这两天基本没有合过眼，厮杀声、炮击声、马鸣声使他心惊肉跳。
他此刻的心情几乎与袁崇焕一样，怀揣着份浓浓的委屈和不解。殚精竭虑、一心为国，却不断传来各地起义的消息；废寝忘食、勤理国政，却换来朝臣离心。特别是那袁崇焕，当年平台召对，朕执手将辽东相托，对其可谓是信任有加，可袁崇焕居然叛变了！
无论是国内形势，还是大臣的行为，这都是他无法接受的。
然而，崇祯帝终究没有看透，他自以为聪明睿智，废掉阉党，从新启用新的内阁成员，并不断地更换部院高官，便可以避免党派纷争，掌握朝臣。实际上那些在官场上混成了人精的官员，利用了他多疑的性格，给他布下了一个局，党争以另一种形式始终存在着。
曹化淳悄无声息地踩着碎步走进来，瞟了眼崇祯帝的脸色，到了嘴边的话又咽了回去。崇祯帝看在眼里，眉头一拢，沉声道：“又有什么坏消息？”
曹化淳低着头小心翼翼地道：“大同总兵满桂上了道奏疏，说是袁督师拿箭射了他，并劝告主子，后金兵临城下，形势万分危急，须小心用人。”
崇祯帝心里隐隐传来一阵痛楚，皱了皱眉，道：“把钱龙锡、孙承宗叫来。”
曹化淳称是，转身传旨去了。钱龙锡、孙承宗入宫时，崇祯帝朝曹化淳挥了挥手，道：“把满桂的奏疏给他们看。”
孙承宗看罢，蹙着白眉没有说话。他了解袁崇焕，按照袁崇焕的性格判断，发生这种事情只有两种可能，一是两人在战术上产生了分歧，满桂惹怒了袁崇焕，这才下的手；二是未明敌我误伤所致。但他绝对不可能是因为通敌，那
是一个至情至性的书生，对官场上的规则尚且视而不见，任性而为，如何可能去做这等违心违国之事？
然而，孙承宗在官场摸爬滚打了一辈子，他明白这是有人刻意拿袁崇焕做文章，打击异己。这个时候他基本已经看到了袁崇焕的下场，恍如是一个病入膏肓之人，即便是有人愿意豁出性命相救，也是回天乏术，那么自己又何必冒大不韪，去做徒劳之事呢？
钱龙锡看完之后，说道：“皇上，若是袁崇焕通敌，要谋杀满桂，不可能用刻有辽东兵标记的箭，天下没有此等痴傻的叛国之徒。”
正说话间，有个太监走进来，在曹化淳的身边说了几句话。崇祯帝瞥了一眼，问道：“何事？”
曹化淳道：“马房的杨春、王成德在送粮草途中为后金所掳，刚刚从敌营逃了出来，说是有要事要与奴才说。”
崇祯帝挥挥手，示意叫他马上去。曹化淳躬身退将出来，到了殿外，见两人恭恭敬敬地站着，便问道：“何事如此着急？”
杨春道：“回曹公公的话，我俩在敌营无意中听说了些消息，须马上报与您知晓。”
曹化淳从这两人的神色中，似乎看出了些苗头，道：“关于哪方面的消息？”
“是关于袁督师的。”王成德回道，“督师今晚要与皇太极会晤，商量具体事宜，不过究竟是何事宜，却是不知。”
曹化淳闻言，心里“咯噔”了一下：看来满桂说得没错，当此动荡之际，须谨慎用人，不然的话后果不堪设想。
曹化淳对崇祯帝忠心耿耿，并无私心，急转身走入殿内，把这事跟崇祯帝说了。
崇祯帝听完，脸色铁青，紧握着双拳，许久未发一言。孙承宗、钱龙锡也没有说话。殿内在短时间内蔓延开一种可怕的沉默。
“啪”的一声脆响，崇祯帝随手抓起一只茶杯，重重地摔在地上，雪白的瓷杯碎了一地，仿如崇祯帝此时的心，随着袁崇焕叛变的消息一件一件地传来，亦破碎了。
“皇上三思！”钱龙锡几乎用尖叫的声音喊出了这句话，在这深秋初冬的天气，他的额前竟已沁出了冷汗，只听他惊恐地道，“后金入关，我大明朝正经受前所未有的考验，兵部尚书、兵部侍郎已先后革职，不能再开罪督师，以免三军将士军心不稳，酿就不可挽回的败局啊！”
“你是要包庇袁崇焕吗！”崇祯帝铁青着脸，死死地盯着钱龙锡，言下之意，是你与袁崇焕一同投敌了吗？
钱龙锡是聪慧之人，他自然看得出崇祯帝的意思，但事关国家存亡，他决心豁出自己的性命死谏，以使崇祯帝清醒过来，道：“皇上自登基以来，除阉党、弃党争，更换内阁部臣，开启了一个新的时代。可是周延儒、温体仁等辈，看似无党无派，却已俨然形成了另一个权力集团，他们利用皇上的信任，打击异己，无所不用其极，甚至启用阉党余孽姚宗文，四处造谣生事。袁崇焕便是他们权力斗争的一颗棋子，一旦袁崇焕倒了，当初亲袁之人便无可幸免，如此岂不是正中了那些心怀不轨之徒的下怀？乞请我皇三思！”
崇祯帝听明白了，钱龙锡所说的亲袁之人，也包括他自己，那么与其说是在给袁崇焕求情，倒不如说是在给他自己脱罪更为恰当。
崇祯帝冷冷一笑，瞟了眼一直没有说话的孙承宗，也未明确表态，只说道：“你们下去吧。”
两人走将出来，钱龙锡回头看了眼孙承宗，问道：“适才你为何不说话？”
“莫非你还没看透吗？”孙承宗道，“功到高时便是罪。”
钱龙锡一愣，他没想到当年意气风发的孙承宗会有这等想法，是老了还是对朝廷不再抱希望了？不由问道：“莫非眼睁睁看着袁崇焕成为他们斗争的棋子，见死不救？”
“救得了吗？”孙承宗眼里满是痛苦之色，道，“既然救不了，何不留你我这有用之身，去挽救大明眼下之危局？”
钱龙锡显然也有几分书生意气，因不认同孙承宗之言
，拂袖而去。孙承宗叹息一声，徐徐走向漫漫的夜色之中。
在孙承宗离开后没多久，周延儒便出现在了宫里，进入文华殿后，与崇祯帝密谈了许久。当晚，钱龙锡得知此消失后惊恐不已，这是否意味着，袁崇焕获罪已成定局？他在屋里来回踱着步，想要出去找李标、孙承宗时，到了门口又停了脚步——也许孙承宗是对的，从如今的形势来看，哪个又能力挽狂澜救下袁崇焕？
次日，一道圣旨从宫里传出，召袁崇焕、祖大寿、满桂等将领于平台面圣。
“夫人……”袁崇焕一身是血，摇摇晃晃地走了进来。仔细一看，他的脖子上竟没有头颅，而是提在手上，血淋淋的，双目圆睁，眼珠子像要凸出来一样，十分可怖。
“夫人……”他的头颅虽提在手上，但嘴巴依旧能说话，凄惨地叫着。
“元素……你这是怎么了，怎么了？”叶依翠在大叫中惊醒，身子从床上猛地跃起。她迅速地在屋里看了一遍，晨曦透过窗棂照进来，屋里空荡荡的，什么也没有，竟是一场梦！
叶依翠身上已被冷汗浸湿，她舒了口气，略定了定神，下了床来急急忙忙地穿好衣服，叫道：“备马，备马！”
阮氏闻声赶过来，见她脸色苍白，脸上满是汗水，惊道：“姐姐，怎么了？”
“元素有难！”叶依翠边说边出了门，道，“我要去京师！”
阮氏看得出叶依翠是又做噩梦了，然而从陆陆续续传来的消息判断，她自己也能隐约猜到，袁崇焕的处境并不乐观，既然叶依翠放心不下，那自己就索性一起陪她入京吧。
备下马车后，督师府专门挑选了一支百余人的护卫队，保护两位夫人入京。
车声辚辚，马蹄声声，两位夫人迎着初冬的寒风，往西南而行。此时此刻，也许她们都已猜到了，迎接她俩的将是一场真正的噩梦。
袁崇焕接到圣旨的时候，迎着朝阳露出了久违的笑意：他在城外浴血御敌，未使后金入侵京师，是他的赤诚之心感动皇上了吗？
这位单纯的书生没有往坏处去想，他相信邪不胜正，更相信这世道是有公理的：皇上圣明，岂会混淆忠奸？
祖大寿却不乐观，京师内外，关于辽东兵通敌的传言已然满天飞了，以当今皇上的性格，他会轻易消除疑心吗？如果没有的话，此番召见意味着什么？
“督师……”祖大寿担忧地道，“此去怕是凶多吉少。”
袁崇焕却安慰他道：“你我在城外与敌军血战，皇上定是知道了。圣旨上说，要与我商讨应敌之策，说明他还是信任我们的。”
祖大寿依然不太放心，奈何圣旨召唤，不去便是抗旨，只得硬着头皮前往广渠门。说明来由后，本以为城上明军此番会打开城门，让他们入城，谁承想竟放下两只吊篓来。
祖大寿见状，暗叫不妙，如果皇上信任辽东兵，何以不开城门，而要用这种方式让我二人入城？思忖间，目光一转，瞟了眼袁崇焕，只见他也是一脸的凝重。
祖大寿似乎明白了，袁崇焕不是傻子，其实早就猜到皇上疑心未去，适才的话也不过是安慰他罢了。之所以明知危险还欣然而往，不过是他骨子里就是一位赤诚的书生，圣贤的教诲早已刻在他的骨子里，流淌在他的血液里了，他可以犯上，可以抗旨，甚至意气上来时，可以行先斩后奏之事，可他不会叛君，也不会因了生死之事，而毁了名节。
对一位有骨气的书生而言，有时候名节比生命更为重要，如果此番抗旨，那么就是此地无银三百两，他一生的名节也就毁了。
“你放心。”袁崇焕见他犹豫，安慰道，“无论发生什么事，都有我担着。”
祖大寿闻言，心头一阵感动，咬了咬牙道：“你都不怕，我怕什么？”回头交代吴三桂带兵回去，提了口气，与袁崇焕一道走向城墙。
吴三桂远远地看着，看着两员当世之名将竟以竹篓上得城去，既感荒唐，又觉凄凉：千里奔驰，辗转血战
，以如此待遇入城，实在是对洒血疆场的将领最大的侮辱。
想到此处，吴三桂猛地心中一寒，心灰意冷。
穿过建极殿，迎面便是云台门。云台门的平台下，各部院的大臣均已在列，中间站着满桂，其时他脱了上衣，袒露着上半身，站在众臣面前。袁崇焕把目光落在他的身上，只见其上身伤痕累累，有些尚未结痂，兀自渗着血，触目惊心。
袁崇焕、祖大寿走上前去，还没来得及跪拜，崇祯帝便开口道：“满桂身上的伤你可都看到了？”
袁崇焕听着这兴师问罪的语气，心头一沉，跪在地下，说道：“臣之部下确实射了满总戎一箭。”
崇祯帝又问道：“你可有话说？”
袁崇焕道：“射了便是射了，臣无话可说。”
“好！”崇祯帝脸色一沉，道，“你倒是敢做敢当！那么昨晚与皇太极密谈一事，你可想辩解？”
袁崇焕周身一震，脸色大变，惊道：“皇上，臣从不曾与皇太极密谈，这话从何说起？”
“从何说起？”崇祯帝突然厉声道，“杨春、王成德送粮草时，被敌军所掳，正好听到了你要与皇太极密谋的消息，莫非还有假不成？”
“真与假，是与非，皇上心中莫非不清楚吗？”袁崇焕道，“臣若真想射杀满桂，何以用辽东兵的箭？臣若是想要通敌，如此机密之事，等闲人如何会事先得知？”
“那么杀毛文龙之事呢？”崇祯帝从石阶上走下两步，紧接着问道：“他是通敌反明了吗？你竟要如此着急地将他斩了？”
袁崇焕听着那冰冷的话语，面如死灰：原来皇上还是在记恨着他，怪不得，怪不得会听信谗言，降罪于他！
“满城的百姓，都在传你通敌叛国，莫非全城百姓都在冤枉你吗？”崇祯帝又从石阶上走下两步，紧逼着问道，“当年也是在这平台之上，朕将辽东亲手托付给你，望你能保辽东无忧，保我大明江山无忧。你也曾向朕许诺，五年平辽。辽东未平，朕不怪你，可你怎么将敌军引入关内，让他们兵临城下，来威胁朕的江山，你是要朕做亡国之君吗？”
“臣罪该万死！”听到这些话，袁崇焕只觉无地自容：同一个地方，两番境地，五年平辽之诺未曾兑现，却造成后金大军围攻京师，且抛开其他莫须有的罪名不说，光是这一条，即便是今日皇上要斩了他，他也无话可说。
“还记得你在东江斩毛文龙时说过的话吗？”崇祯帝走下石阶，走到袁崇焕跟前，微微地俯下身子道，“你说‘五年后，臣若不能复辽，乞请皇上，亦以今日诛文龙之法斩臣’。今日五年之期虽然未到，可人家已经入关打到朕的家门口来了，你还谈何复辽？”
袁崇焕以额触地，不敢抬起头去看崇祯帝，只说道：“臣自知罪孽滔天，甘愿伏法！”
“来人！”崇祯帝喊道，“脱了袁崇焕的朝服，押镇抚司候审。”
锦卫衣气势汹汹地走上来时，祖大寿吓得脸色发白，心想督师下狱，自己岂能免罪？
袁崇焕被脱了朝服拉着走时，突回头道：“皇上，若要论罪，皆是臣一人之罪，辽东兵无罪！望皇上格外开恩，让他们继续抵御外敌，为国效忠！”
随着袁崇焕被押入狱，引发了一系列的连锁反应，钱龙锡等大臣被弹劾下野，周延儒开始走上大明朝的历史舞台，后又与温体仁争权，致使本就混乱的朝廷越发的乌烟瘴气。祖大寿出城后，因心中惶恐，和吴三桂一道带着辽东兵离开京师，急走辽东，同时也种下了后来吴三桂、祖大寿叛明的种子。满桂挑起了拯救大明江山的重任，总理山海关、宁远军务，统领所有来勤王的援军，并赐尚方宝剑。
崇祯二年（1629）十二月十七日，满桂率军与皇太极战于永定门，血战而亡。崇祯三年（1630）八月十六日，袁崇焕于京师西市被处以极刑。
至此明之大将，犹如晨星，渐渐寥落，死伤殆尽，大明朝走向了不可挽回的败亡之局。