第2章 色情与春光
茫茫人世，处处可见痴男怨女，都逃不过一个情字。也许，情到浓处，还有“色”。
1996年，名利之于张国荣，唾手可得。可这一年，他毫无压力的参演了《**男女》，一部被定为三级的电影。
《**男女》是由尔冬升和罗志良联合执导的电影，由张国荣、莫文蔚、舒淇担当主演，诚意十足。本片讲述了一位前途渺茫的新导演阿星，着手拍摄一部题材低俗***的故事。
之所以被定为三级，一是出现了不少的裸露镜头，二是戏中男男女女皆爱爆粗口。以张国荣的名望地位，大可以拒绝这样的影片，何苦引人非议。可他，看重的是剧本，而非其他。
昔年，默默无闻之时，渴求有机会出人头地。所以，当《红楼春上春》以《红楼梦》为幌子，找到他时，他欣然应允。谁承想，表面文艺实则是赤裸裸的***。白纸黑字的合同摆在眼前，他不得不硬着头皮演下去，只是至此以后，他决意远离这种邀约。
按照定性来讲，《**男女》与《红楼春上春》大同小异，依旧充斥着情欲，裸露镜头也不在少数。他为什么改变主意了呢？
原本，这部电影的
主演定的是香港歌神张学友，奈何他接受不了自己的戏份。后来，导演尔冬升找到周星驰，得到参演的回复后，便着手修改剧本，主人公的名字改为“阿星”。不过，由于周星驰与尔冬升意见相左，双方僵持不下，星爷主动提出辞演。
演员来来去去，却始终没能安定下来。最后，尔冬升向张国荣发出邀约。没想到的是，张国荣看过剧本后，十分中意，一口答应下来。随后，便紧锣密鼓地投入拍摄，主人公依旧叫做“阿星”。
先前，尔冬升从未与张国荣有过任何合作，但尔冬升却对张国荣颇有微词。正是借由这次合作，尔冬升得以重新认识张国荣，将误会一扫而空。后来，尔冬升又希望与张国荣合作《枪王》、《异度空间》、《三少爷的剑》。
奈何，《三少爷的剑》还没搬上荧幕，张国荣人已不在人间。尔冬升发誓，他将永不拍《三少爷的剑》，他认为张国荣是这部戏“燕十三”的最佳人选。尔冬升态度的转变，足以见证哥哥的人品与戏品，如果了解他，就一定会爱上他。
在《**男女》中，张国荣与莫文蔚饰演情侣，二人相差十四岁，可看起来，
却依旧登对。遥想当初，他参加的丽的电视台的歌唱比赛，为他献花的人，便是莫文蔚。21岁的他，7岁的她，兜兜转转，又在戏中重逢。
面对戏中的裸露镜头，他并不生怯，也并不介意。问他能不能脱，他爽然答道：“脱！当然要脱！”他已然不再是青涩小生，他所在意的是自己的艺术追求，他是演员便要为剧本献身，他甚至说过“让我跳粪坑都可以”。
阿星是落魄导演，形象邋遢，与往日饰演的俊美少年郎相去甚远。然而，他喜欢，剧本好，角色也妙，所以心甘情愿以丑示人，脱衣裸露也不在话下。他心气高，可在演戏上，他又把自己的身段放得极低。
用心之作，想不受欢迎都难。在1997年第十六届香港电影金像奖上，《**男女》迎来大丰收，连获最佳导演、最佳影片、最佳男主角、最佳男配角、最佳女配角、最佳新演员、最佳原创电影音乐、最佳原创电影歌曲八项提名。凭借此片，张国荣更是第六次入围金像奖影帝，虽然没能得奖稍有遗憾，可他的认真和努力，都被观众看在眼里。
《**男女》对舒淇而言，更是具有转折性的意义
。她一举拿下金像奖最佳女配角和最佳新演员两个重要奖项。众所周知，她是“脱星”，但凭借这部影片，她为自己正名。张国荣对她甚是欣赏，也曾说过“不必除衫也能演戏”的话。而在舒淇心中，张国荣是极为重要的人，张国荣走后，甚为怀念。
1996年还没走远，便到了1997年。
张国荣联手梁朝伟、张震，出演了由王家卫执导的《****》。这是一部慢节奏的文艺片，主人公是一对同性恋人，讲述了他们前往南美游玩，由于中途迷路，只得停留在布宜诺斯艾利斯，中间产生了种种矛盾，最终分手的故事。
这一年，张国荣四十一岁，到了不惑之年，距离他出道，已有二十年之久。与他合作的梁朝伟，也已经三十五岁，多了几分成熟男人的魅力。
凭借《****》，张国荣连续入围第十七届香港电影金像奖“最佳男主角”提名和第三十四届台湾电影金马奖“最佳男主角”提名。梁朝伟更是凭此摘得第三届香港电影金紫荆奖最佳男主角奖，导演王家卫也凭借该片获得第五十届戛纳国际电影节最佳导演奖。
在金马奖的评选上，当届评委高
志森说道：“人人都知道张会演戏，已经不需要鼓励了，就把奖给新人吧！”这样的理由，或许让人难以接受，可退一步来看，权当做一种赞美吧。
拍摄期间，张国荣感染了阿米巴细菌，每天都会腹泻，苦不堪言。即便如此，他仍旧拖着虚弱无力的身体，坚守在自己的岗位上。他严于律己，却对其他人宽爱有加，为了调动梁朝伟的情绪，拍戏结束后，他常会约梁朝伟去吃饭、喝红酒。
有评价说道：“张国荣饰演的何保荣是一个不讨巧的角色，他恰巧处在会令人讨厌和或许也能被人理解的分界线上，若不是张国荣的演绎，这个角色的接受度会降低很多。”可以说，如若少了张国荣，《****》注定会少了许多味道。
对于他的演技，更是得到了高度认可，“张国荣在影片中的表演很放达和细腻，尤其是他对肢体语言的运用，可以说是登峰造极，不管是在床上和情人在一起还是在厨房里与情人缠绵共舞，都令人惊叹，如果离开了张国荣的表演，那么这部影片将是缺少很多神采”。毫不夸张地说，他是电影一幕幕中的点睛之笔。
十余年过去了，经典依旧。