第四章 集天地之精华的中药文化
中药，就是中医使用的药物，以植物居多。这些药物大多产自中国，只有少量植物来自于国外，如西洋参。
古人认为天人合一，世间的万事万物都存在着联系。一些在恶劣条件下依然能够生长良好的植物，古人认为其自身肯定有某种能量，人服用后能达到增强体能，或对抗病毒的效果，如沙棘、皮哨子等。又有一些植物，生长在寒冷阴凉的地方，要很长时间才会开花结果，古人认为其采天地精华，人服用后能够延年益寿，如着名的人参。
本节拟从中药的源头——神农尝百草，中药的七情配伍，中药用药风潮等方面对中药文化进行简单介绍。
神农尝百草的历史传说
神农架是湖北最出名的旅游景点之一。为什么叫这个名字呢？传说是因为神农在这个地方架梯采药，所以得名神农架。
神农是一个什么样的人呢？因为神农生活的时代还没有文字，所以，关于神农的事迹，都是人们口耳相传留下来的。传说他是华夏五氏之一，出生在烈山的一个石洞里，身体透明，牛头人身。他外形特殊，勤劳勇敢，帮助人们做事从不抱怨。年长后就被人们推举为部落首领。因为他的部落叫炎族，大家就称呼他为炎帝。那炎帝怎么又变成了神农呢？传说，这是一次他看见鸟儿衔种，得到启发发现了五谷，并大力推广。因为他对农业的卓越贡献，大家都叫他神农。
发现五谷，广为耕种之后，人们能够吃饱了。这个时候，新的问题出现了——疾病。看到人们遭受病痛的折磨，神农很难过，就去找天帝。天帝赐给他一根神鞭，神农带着这根神鞭，去寻找治病的方法。一天，他在山西品尝草木，发现草木有酸甜苦辣等味道。用神鞭捶打一番之后，他辨别出了这些草木的药性和毒性。于是，他将带有苦味的草，
给咳嗽不止的人吃；把带有酸味的草，给肚子不舒服的人吃。无论是咳嗽的人，还是肚子不舒服的人，吃了这些草之后就都好了。为了寻找更多药品，神农到处游历，曾经一天多次中毒，但他靠着自己坚强的毅力支撑了下来。
一次，他发现了一种攀缘在石缝中开小黄花的藤状植物，把花和茎吃下去没有多久，就感到肠子好像断了一般，非常痛苦。最后，神农被这种草毒死，这便是后世有名的断肠草。
人们为了纪念神农的恩德和功绩，奉他为药王神，并建药王庙时时祭祀。在我国四川、湖北和陕西的交界地带，传说都是神农尝百草的地方，也就是现在着名的神农架山区。
古代社会的用药风潮
在我国古代，一直流传着关于徐福东渡日本的传说。而在日本，也有很多关于徐福的传说。日本人认为，徐福给日本带来了童男童女、百工、谷种、农具、药物及生产技术和医术，对日本的发展起了至关重要的作用，因此尊称徐福为“司农耕神”和“司药神”。
徐福为什么会东渡日本呢？这与他的老师鬼谷子有关。鬼谷子是我国纵横家的鼻祖，他的弟子苏秦、张仪、孙膑、庞涓都是当时响当当的人物。除了教弟子们学习兵法和谋略之外，鬼谷子还教给他们一些方术。其中，徐福的方术学得特别好，是当时有名的方士。秦始皇吞并东方六国，建立秦朝之后，便希望自己能够永远活在世界上，坐享荣华富贵。于是，他下令召集当时国中有名的方士，让他们为自己的长生不老出谋划策。
徐福告诉秦始皇，海外有三座仙山，只要到了这三座仙山，从山上居住的神仙那里求得仙药，就能长生不老。秦始皇很高兴，就命令徐福出海去寻找三座仙山。徐福出海之后，就再也没有回来，有人说他是去了日本
，也有人说他在海中不幸遇难。
不久之后，秦始皇病死，但海外有仙山，人间有仙丹，可以让人长生不老的说法非但没有消失，反而广泛地传播开来。
到了汉代，皇室喜欢道家的黄老之学，实行无为而治。当时的道家学者为了迎合皇室，也为了扩大自己的影响力，就说只要皈依道家，潜心修炼，就能够成仙，永生不死。
汉武帝在打败匈奴之后，也学起了秦始皇，喜欢到处寻求仙丹。当时，武帝身边有一名叫李少君的方士，就曾经用“祠灶、谷道、却老方”得到武帝的欢心。所谓“谷道”就是辟谷，是一种少食少动，集中精力养神的修炼方法，而“却老方”就是长生不老的方法，“祠灶”则是早期的炼丹术。据他所说，这种炼丹术能让朱砂变成黄金，将之当作饮食器皿使用，就可以延长人的寿命，然后就能见到三座仙山中的神仙。汉武帝身边的东方朔也是一个着名的方士，他曾经献给汉武帝甘露，说这是仙药，长期服用就不会感到饥饿。其实，这种所谓的仙药，就是露水，可怜武帝被他忽悠，居然为了取得露水而建立了铜柱，成语“仙人承露”就是从这里得来的。不过，无论是仙丹还是甘露，都没能留住汉武帝的性命。
虽然前面有这么多失败的例子，但后人们总是乐此不疲。到了魏晋南北朝时期，炼丹术取得了实质性的进展，着名医学家葛洪就是一个出名的炼丹师。丹药，又被称为金丹，是金液（黄金炼成）和还丹（丹砂经烧炼可循环变化）的简称。丹砂颜色鲜艳，深得当时的方士喜爱。冶金术进步后，人们发现，丹砂火炼之后会变成银白色的液态水银，水银和硫黄一起炼制，又可以重新得到红色的丹砂。这回环往复的变化令人叹为观止，因此丹药又被称为“九转回还丹”。其
实，食用这种丹药对身体非常有害，好多人因此中毒死亡。
魏晋南北朝时期的人，还喜欢服用一种叫作寒食散的药。这种药由三国时期一个叫作何晏的人开始食用。何晏服用寒食散后，觉得自己身体功能逐渐转强，并对外吹嘘说有不少人服用寒食散后，多年的疾病都治好了。寒食散又被称为五石散，因为组成药物主要为五种石头而得名。在服用五石散时必须冷服，还要用冷水洗浴，休息的环境也要冷，否则就会引起疾病，所以也叫作寒食散。其实，寒食散对人的身体百害而无一利，据与何晏同一个时代的着名医家皇甫谧说，很多人服用之后，出现了舌缩入喉、痈疮陷背、脊肉烂溃等疾病。
那么，为什么还有这么多人愿意服用呢？寒食散类似于以后的**，人服用之后，会感到燥热亢奋。而何晏起初服用，也只是为了满足自己的**。
除了仙丹、甘露、寒食散等药品之外，古代还有“以人补人”，可以长生的说法。这种说法认为，人的某些特定部位是很好的药材。这种“以人补人”的用药风潮，在明代最为兴盛。当时使用最多的是红铅、蟠桃酒、秋石、紫河车。这四个药物的名字听上去特别文雅，但红铅是用女子月经加工制成，蟠桃酒则主要指人乳，秋石的制作原料是人的尿液，紫河车是胎盘的隐名。除了这些，明代的一些方士还向皇帝进献“房中术”，甚至将**的服用方法写在奏折中，并因此而得到提拔。
为了给皇帝提供这四种药物，方士们采用的手段真是令人发指。为了炼制红铅，嘉靖皇帝还两次挑选14岁的女子460多人到宫中。这些女子进宫之后就被囚禁，方士为了尽快得到月经，甚至采用了一些催化的药物，对人的身体造成了极大的损坏。医学家李时珍在《本草
纲目》中明确反对这些方术，但并不能扭转时代风潮。
中药的七情配伍
中医学认为，有的中药适合单用，有的适合一起用，因此在服用中药的时候，有相关的禁忌，这就是中药的“七情配伍”。下面将进行简单介绍。
单行：单味药就可以达到治疗的目的，不需要其他药物的辅助。如，独参汤。身体虚弱的人，只要用人参治疗就行。
相须：为了增强疗效，需要性能功效相类似的药物配合应用，如石膏配知母可以增强清热泻火的功效。
相使：某些药物性能和功效方面具有某种共性，为了增强疗效，需要在一起配合使用，不过要以其中的一种为主，另一种作为辅助。如补气利水的黄芪与利水健脾的茯苓配合时，茯苓能增强黄芪补气利水的效果等。
相畏：每种药物都有一定的毒性或者副作用，有的药物毒性和副作用比较少，人体自身的免疫力就能抵抗，但有的毒性比较大，需要另一种药物来减轻或者消除，这便是中医上的“以毒攻毒”。如生半夏的毒性能被生姜减轻或消除，故说生半夏畏生姜。
相杀：和相畏相类似。
相恶：有的时候，两种药物放在一起服用，其中一种会与另一种发生作用，从而导致治疗程度降低，有时甚至会完全失去药效。如人参恶莱菔子，因莱菔子能削弱人参的补气作用。
相反：两种药物合用能产生毒性反映或副作用，如“十八反”中提到的药物。
中药十八反最早见于张子和的《儒门事亲》，里面列举了三组相反药，分别是：甘草反甘遂、京大戟、海藻、芫花；乌头（川乌、附子、草乌）反半夏、瓜蒌（全瓜蒌、瓜蒌皮、瓜蒌仁、天花粉）、贝母（川贝、浙贝）、白蔹、白及；藜芦反人参、沙参（南、北）、丹参、玄参、苦参、细辛、芍药（赤芍、白芍）。