第三十九章 威克菲尔和希普
据我推测，我的姨婆一定被我的长期垂头丧气弄得不安起来了，于是就借口不放心那座出租的小屋，要我到多佛去看看情况，还要我跟那个房客续订一个期限更长的租约。
我发现，那座小房子的情况一切都让人满意；特别让我姨婆高兴的是，我报告说，她那位房客继承了她的衣钵，不断地跟驴子作战。我在那儿办完了姨婆要我办的小事，只在那儿过了一夜，第二天一早就徒步前往坎特伯雷。当时又是冬天了，那寒冷、有风的清新天气，还有那一望无际的丘原，重又点燃起我的一线希望。
来到威克菲尔先生的家里，我发现，在以前一直是乌利亚·希普待的楼下那间小屋里，坐着米考伯先生，正专心致志地在握笔抄写。他穿着一套司法界人士穿的黑衣服，在那间小小的办公室里，显得又粗壮、又高大。
米考伯先生看见我非常高兴，但也有一点慌乱。他本想要带我立刻去见乌利亚，但是我谢绝了。
“你总还记得，这幢房子我是很熟的，”我说，“我知道从哪儿上楼。你觉得法律这一行怎么样，米考伯先生？”
“我亲爱的科波菲尔，”他回答说，“对一个想象力丰富的人来说，学习法律显得太烦琐了。即使在我们业务往来的信函里，”米考伯先生看了看自己正在写的信件，说，“你的思想也不能自由翱翔，无法做任何高超精彩的表达。不过，这依然是一种伟大的行业！”
接着他告诉我说，他现在就住在乌利亚·希普的老房子里，米考伯太太要是能在自己家里再次接待我，一定会非常高兴。
“那地方很卑微，”米考伯先生说，“我这是引用我的朋友希普最喜爱的说法。不过，这也许是日后能住上更宽敞舒适住宅的台阶呢。”
我问他，到目前为止，他是否满意他的朋友希普对他的待遇。他先站起来看看门是否关严了，然后才低声对我说：
“我亲爱的科波菲尔，一个深受经济重压的人，对大多数人来说，总是处于不利的地位。而当这种重压逼得你非提前预支薪水不可时，这种不利的地位是决不会得到改善的。我所能说的只是，我的朋友希普对于我那些不必详述的请求，从态度上看，可以说在头脑和心肠上都还有所增光。”
“我想，他在金钱方面是不会很大方的。”我说。
“对不起！”米考伯先生带着一种克制的神情说，“我是凭我的经验来谈我的朋友希普的。”
“你的经验能这样合乎时宜，我很高兴。”
“你是很体谅人的，我亲爱的科波菲尔。”米考伯先生说，接着便哼起一支小调来。
“你常见到威克菲尔先生吗？”我换了个话题问道。
“不常见，”米考伯先生漫不经心地回答说，“我得说，威克菲尔先生是个心地极好的人；不过他——简单地说吧，他已经过时了。”
“我想，恐怕是他那位合伙人有意使他这样的吧。”我说。
虽然我看出米考伯先生的神情变得很不安，而且这种神情紧紧束缚住他，好像他的新职务对他并不适合似的，不过我觉得我没有权利责怪他。我把这话对他说了之后，他好像放了心，就跟我握了握手。
“科波菲尔，”米考伯先生说，“我敢向你保证，我觉得威克菲尔小姐真是太招人爱了。她是位非常卓越的年轻小姐，具有非凡的妩媚、娴雅和美德。我说的全是实话，”米考伯先生说着，送出一个飞吻，还用他那最文雅的姿势鞠了一个躬，“我要向威克菲尔小姐致敬！啊哈！”
“你这样说，我至少是高兴的。”我说。
在那间古色古香的老客厅里，一个人也没有，不过却留有希普太太的痕迹。我朝仍由爱格妮斯住着的那个
房间里看了看，只见她正坐在火炉旁，在一张雅致的老式写字台上写着什么。
由于我挡住了光线，引得她抬头一看。于是她那聚精会神的脸上，立刻布满了笑容。我成了她亲切关怀和热烈欢迎的对象，这让我多高兴啊！
“哦，爱格妮斯！”我们并肩坐下后，我说，“我近来可真想念你啊！”
“真的？”她回答说，“又想念了！这么快？”
我摇摇头。
“我也不明白是怎么回事，爱格妮斯。我似乎缺少我应有的某种精神方面的能力。以前在这儿过着那些幸福日子的时候，凡事你总是替我动脑筋、出主意，我也就很自然地向你请教，求你支持。我真认为，现在我缺少的就是这个。”
“那到底是什么东西呢？”爱格妮斯高高兴兴地问道。
“我不知道该把它叫作什么？”我回答说，“我想，我这个人还算诚挚、有毅力吧？”
“我相信是这样。”爱格妮斯说。
“也还有耐心吧，爱格妮斯？”我略带迟疑地问道。
“是的，”爱格妮斯笑着回答说，“可有耐心呢。”
“可是，”我说，“我是那么苦恼，那么忧伤，在自信力方面总是没有把握，犹豫不决，我知道我一定缺少——我该怎么说呢？——某种倚靠吧？”
“要是你乐意的话，那就这么说吧！”爱格妮斯说。
“是啊！”我回答说，“你瞧！你到了伦敦，我倚靠你，立刻就有了目标，也有了办法。我没有了办法，来到这儿，转眼之间自己就变成了另一个人。我走进这个房间后，让我苦恼的处境并没有改变，可是就在这短短的片刻，我已经受到一种力量的影响，心情有了变化。哦，使我变得好多了！这是怎么回事呢？你的秘诀到底是什么，爱格妮斯？”
她的头低了下来，看着火炉。
“我这是老一套，”我说，“当我说，我在小事情上也跟在大事情上一样时，你可别见笑。我从前的那些麻烦事，全是胡闹，现在的事可真的是严重了。但是不论什么时候，只要我一离开你这位异姓妹妹——”
爱格妮斯抬起了头——一张多可爱的天使般的脸啊——朝我伸出一只手，我在它上面吻了一下。
“爱格妮斯，不论什么时候，要是一开始就没有你给我出主意，帮我做决定，我好像就会变得乱糟糟的胡来一气，陷入各种各样的困难境地。最终我就得跑到你这儿来（我总是这样），于是我便有了安宁，有了快乐。现在，我就像一个疲惫不堪的旅人回到家里一样，深深感到安息的幸福！”
我说的这番话，字字发自肺腑，使我自己也感动得不能成声，我用手蒙住脸，哭了起来。我这儿写的，完全是实情。不管我这个人也像我们当中的许多人一样，内心有怎样的矛盾，怎样的不一致，不管我过去的作为有什么不同，也许要好得多，不管我做过什么有悖常情、有违良心的事，我都一概不知。我只知道，有爱格妮斯在我身边，我就感到安心和平静，我也就变得十分真诚。
爱格妮斯用她那平静的姐妹般的态度，晶莹的眼睛，柔和的声音，还有她的端庄稳重（这在很久以前就使她所住的这座房子成了我的圣地）使我很快就战胜了我的弱点，引我说出打从我们上次分别以后发生的一切。
“再没有一个字可说了，爱格妮斯，”我说完心窝里的话后，说道，“好了，这会儿全指望你了。”
“可你决不能指望我，特洛伍德，”爱格妮斯可爱地含笑回答说，“得指望另一个人。”
“指望朵拉？”我说。
“正是。”
“呃，我还没有跟你说呢，爱格妮斯，”我有点不好意思地回答说，“朵拉——很难——我决不会说她很难指望，因为她
是个纯洁、真诚的人——不过很难——我真不知道该怎么说，爱格妮斯。她是个胆小的小女孩，很容易受惊、害怕。不久以前，她父亲还没有去世，有一次，我想我应该跟她谈一谈——要是你不嫌烦，我可以告诉你，那是怎么回事。”
于是，我就告诉她，我怎么对朵拉说我变穷了，要她看看烹饪书，练习记记日用账，以及诸如此类的话。
“哦，特洛伍德！”她微笑着劝我说，“你还是那副鲁莽的老样子！你用不着这样去惊吓一个胆小、可爱、毫无经验的女孩子，照样也能在世路上认真谋生、努力上进的啊。可怜的朵拉！”
“那我该怎么办呢，爱格妮斯？”我注视着火炉，过了一会儿，问道，“怎样做才对呢？”
“我想，”爱格妮斯说，“正当的途径是，应该给那两位老小姐写信。你不认为，任何偷偷摸摸的办法，都是不值得采取的吗？”
“对。要是你认为这样的话。”
我原本希望，除了爱格妮斯，不要有别的人在跟前。可是希普太太来到了屋子里，请我允许她带着编织活坐在这儿的火炉旁。
吃晚饭时，她同样目不转睛地监视着我们。吃完饭，她儿子来接班了。等到只剩下威克菲尔先生、他和我三人时，他就充满敌意地斜睨着我，还不停地扭动着身子，弄得我简直没法忍受。到了客厅里，那个做母亲的又坐在那儿编织、监视。
这种局面，一直持续到就寝的时候。眼看这母子俩，像两个大蝙蝠似的俯临在整座房子的上空，用他们那丑陋的形体，把房子里遮挡得暗淡无光，我感到难受极了，我真想待在楼下，任凭编织什么的，也不愿上床去睡。我几乎一夜都没有睡着。第二天，编织和监视重又开始，延续了一整天。
我想跟爱格妮斯说说话，可连十分钟的机会都没有。想把我写好的信给她看看也没能办到。我提议请她和我一块儿出去散一会儿步，可是希普太太一再嚷嚷自己的病加重了，爱格妮斯心肠好，就留在家里陪伴她。将近黄昏时，我只好独自一人出去了，盘算着该怎么办，以及是否该把乌利亚·希普在伦敦跟我说的话，继续瞒着不告诉爱格妮斯；因为那番话又开始使我感到非常不安了。
我正沿拉姆斯盖特路走着，因为那儿有一条很好的人行道，可是还没等我完全走出城，就听到身后飞扬的尘土中有人叫我。那人走路的蹒跚样子，还有那过紧的长外套，绝对错不了。我停下脚步，乌利亚·希普赶了上来。
“怎么啦？”我说。
“你走得真快！”他说，“我的腿虽然够长的，可你还是让我费了好大的劲。”
“你要去哪儿？”我问道。
“我想跟你一起走走，科波菲尔少爷，要是你肯赏脸让一个老相识跟你一起散会儿步的话。”说着，他把身子一扭，这一动作，也许是向我讨好，也许是嘲弄我。接着他就来到我身旁，跟我一起走了起来。
“乌利亚！”沉默了一会儿后，我叫了他一声，态度尽量客气。
“科波菲尔少爷！”乌利亚回答说。
“我跟你说实话吧，你别见怪，我出来是想一个人走走，因为让人陪得太多了。”他斜着眼睛看着我，极其勉强地咧嘴笑着说：“你是说我母亲。”
“嗯，没错，我说的正是她。”我说。
“哦！不过你知道，我们是很卑微的人，”他说，“既然知道我们自己卑微，那我们就得多加小心，别让那些不卑微的人把我们推到墙上。在情场上，不管使用什么计策，都是正当的啊，先生。”
他把两只大手举到下颌旁，轻轻地对搓着，还悄悄地冷笑着；我认为，再没有人像他那样地像一头凶恶的狒狒了。
“你知道，”
他仍保持着那种令人厌恶、双手抱胸的姿势，对我摇着脑袋，说，“你是个非常危险的情敌，科波菲尔少爷。你一向是我的情敌，这你知道。”
“就是因为我，你就监视威克菲尔小姐，弄得她的家不像个家吗？”我说。
“哦，科波菲尔少爷！你这话说得多严重啊。”他回答说。
“我的意思，你爱怎么理解就怎么理解吧，”我说，“我这是什么意思，乌利亚，反正你跟我一样明白。”
“哦，我不明白！你得把话说出来，”他说，“哦，真的！我真的不明白。”
“你以为，”为了爱格妮斯，我尽量按捺住怒火，非常平心静气地说，“我除了把威克菲尔小姐当作亲姐妹外，还有别的意思吗？”
“在结束这个话题之前，我想你应该明白，”我继续说道，“我相信，爱格妮斯·威克菲尔小姐，就像那月亮一样，远在你的高处，远离你的指望！”
晚饭后，到了只剩下我们三个男人时，他的胆子更大了。他并没有喝多少酒，或许是一滴酒都没有喝。我推测，使他陶醉得得意忘形的，是获胜的傲慢，也许是由于我的在场，使得他更要表露一番了。
昨天我就发现了，他千方百计在引诱威克菲尔先生多喝酒；我也领会爱格妮斯临去时给我的眼色；所以我限定自己只喝一杯，然后便提议，我们应该去她那儿。今天，我原来也想如法炮制，但是却让乌利亚抢先了一步。
“来，我的伙友！”乌利亚说，“要是我可以冒昧提一句的话，我说，你就提几个跟科波菲尔有关的人，为他们干杯吧！”
威克菲尔先生手上端着空杯。只见他放下杯子，朝那幅跟爱格妮斯那么像的画像看了看，把手举到额头上，退缩回自己的扶手椅中。
“我是个卑微的人，不配提议为她干杯，”乌利亚接着说，“不过我崇拜她——爱慕她。”
我觉得，她那白发苍苍的父亲，在肉体上所受的痛苦，绝没有此刻我见到的在精神上所受的折磨这般可怕，这种饱受折磨的痛苦，完全表现在他紧压的两手之中。
“爱格妮斯，”乌利亚不是不理睬他，就是不理睬他动作的含意，顾自继续说，“爱格妮斯·威克菲尔，我可以有把握地说，是女性中最神圣的。这话我可以在朋友中大胆地说出来吗？能做她的父亲，当然是值得骄傲的，不过能做她的丈夫——”
饶了我吧！永远别再让我听到她父亲从桌旁站起时发出的那种叫声了！
“怎么回事？”乌利亚面如死色地说道，“威克菲尔先生，想必你没有发疯吧？要是我说，我有野心，想使你的爱格妮斯成为我的爱格妮斯，那我跟别的人一样，也有这个权利呀！而且我还比任何别的人更有权利！”
我抱住威克菲尔先生，用我能想起的一切话安慰他，说得最多的是，要他看在他对爱格妮斯的爱心上，求他稍微平静一点。当时，他真像发了疯：又揪头发，又打脑袋，使劲想挣脱我，推开我，不回答一句话，不看任何人，谁也看不见，盲目地挣扎着，自己也不知道为什么，他两眼圆瞪，脸嘴歪扭——一副吓人的样子。
“你看看那个折磨我的人，”威克菲尔说，“我在他面前，一步一步地放弃了名誉和地位、平静和安宁、住宅和家庭。”
“是我为你保全了你的名誉和地位，你的平静和安宁，还有你的住宅和家庭。”乌利亚绷着脸，一副受挫的样子，连忙让步说，“别犯糊涂了，威格菲尔先生。要是我这一步稍微跨得大一点，出于你的意料，我想我可以退回来的，是不是？这有什么害处呀！”
门开了，爱格妮斯悄悄地走了进来，脸上没有丝毫血色，她搂住父亲的脖子，沉着地
说：“爸爸，你又有点不舒服了。跟我来吧！”威克菲尔先生像让沉重的羞愧压着似的，把头靠在她的肩上，跟着她出去了。她的目光只和我的目光相遇了一刹那，可是我已看出，她对刚才发生的事，已经知道多少了。
“我没有想到，他竟会发这么大的脾气，科波菲尔少爷，”乌利亚说，“不过这不要紧。明天我就可以跟他和好了。这是为他着想。我是个卑微的人，这都是为他担心，为他着想。”
我没有回答他，顾自上楼，走进以前爱格妮斯常坐在我旁边伴我读书的那个安静的房间。直到深夜，都没有人走近我。我拿起一本书来，想看一会儿。时钟打了十二下，我还在看书，可是不知道看的是什么。就在这时，爱格妮斯碰了我一下。
“你明天一早就要走了，特洛伍德！让我们现在就说再见吧！”
她刚哭过，不过当时她的脸上显得那么平静，那么美丽！
“愿上帝保佑你！”她说着伸手给我。
“最亲爱的爱格妮斯！”我回答说，“我知道，你这是要我不要再谈今天晚上发生的事了——不过难道就没有什么可做了吗？”
“只有信赖上帝了！”她回答说。
“我就不能做点什么吗——我这个自己有了烦恼就跑来见你的人？”
“你已经使我的烦恼减轻了很多，”她回答说，“亲爱的特洛伍德，不用了！”
“亲爱的爱格妮斯，”我说，“你所富有的一切，都是我所缺乏的——善良、决断，以及一切高尚的品质——由我来怀疑你，或者指导你，那我就太狂妄了。不过，你知道我多爱你，多感激你。你决不会为了一种误解的孝心而牺牲自己吧，爱格妮斯？”
有一会儿工夫，她显得非常激动，以前我从没见过她这样。她从我手中缩回自己的手，向后退了一步。
“你得说，你没有这样的想法，亲爱的爱格妮斯！你比我的亲姐妹还亲啊！你要想一想，你这样的心，你这样的爱，是无价之宝啊！”
哦，很久很久以后，我还看到她那张脸在我面前出现，带着那一会儿的表情，不是惊诧，不是责难，也不是悔恨。哦，很久、很久以后，我还能像现在这样，看到她脸上的神情化为可爱的微笑，她就带着这种微笑对我说，她并没有为自己担忧害怕——我也不必为她担惊受怕——接着用兄妹的名义和我告别，然后就离去了！
第二天早上，天还没有亮，我就在小客栈门口上了公共马车。当我们快要起程时，天才刚刚破晓。我正坐在那儿想念着爱格妮斯，从昼夜的混沌中突然钻出了乌利亚的脑袋，出现在公共马车旁。
“科波菲尔，”他攀着车顶的铁栏，用沙哑的声音低声说，“我想，你走之前一定高兴听到，我跟威克菲尔先生之间已经没有什么过节了。我已经去过他房间，我们已经完全和好，没事了。嗯，你知道，我虽然卑微，但对他还是很有用处的。他没有喝醉的时候，是懂得自己的利害关系的啊！他毕竟是个讨人喜欢的人，科波菲尔少爷！”
我只好对他说，他给威克菲尔先生道了歉，我很高兴。
“哦，当然！”乌利亚说，“你知道，一个卑微的人，道道歉又算得了什么？太容易了！喂！我猜想，”他扭动了一下身子，“你有时也摘过没熟的梨子吧，科波菲尔少爷？”
“我想我摘过。”我回答说。
“我昨天晚上就摘了，”乌利亚说，“不过它总会熟的！只要好好看管就行了。我可以等待！”
他一再地和我说再见，直到车夫上车，他才下去。据我所知，为了抵挡早晨的寒气，他嘴里在嚼着什么东西。不过那嘴的动作，仿佛梨子已经熟了，他正在吃着，吃得舔唇咂嘴的。