第三章 欧洲制海权的最后荣耀
随着近代工业大革命的发展，帆船舰队逐渐退出历史舞台，被蒸汽动力战舰所取代。19世纪初最后的帆船海战结束后，欧洲海军强国纷纷革新海军的武器装备，到了该世纪中叶，各国海军完全放弃了木质舰身、风帆和陈旧球形炮弹，用工业产品、钢材、蒸汽机和卵形炮弹取而代之。铁甲舰把英国维多利亚时代的海军推向了辉煌的顶峰，增强了大英帝国夺取海外***的能力。这一时期的欧洲海战具有非同寻常的转折意义，新型的大工业船舰成为赢得制海权的重要战略手段，也揭开了现代海战的序幕。
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维堡海战，北欧海盗国的衰落
时间： 1790年
地点：俄罗斯维堡湾
交战双方：俄罗斯vs瑞典
战争背景：从1787年开始，俄罗斯就开始了与土耳其的海陆战争，俄国女皇叶卡捷琳娜二世几乎把俄军大部分兵力都集中在南部黑海附近，要与土耳其一决雌雄。就在这时，瑞典国王古斯塔夫三世发现此时正是夺得波罗的海制海权的好
机会，于是他决定亲自率兵南下占领俄属芬兰，进而占领波罗的海，向他的表妹叶卡捷琳娜二世宣战。瑞典以海盗发家，他们的海上战斗力向来不容小觑。俄国女皇不敢轻敌，根据瑞典的兵力布置了旗鼓相当的海军舰队，时间非常紧促，因为瑞典的舰
队已经逼近了。
古斯塔夫三世酷爱戏剧，经常创作剧本，有时自己要上台扮演角色，所以也被称为“演员国王”。瑞典文化在他统治期间得到蓬勃的发展，他表面上热衷消遣和娱乐，但实际上非常有野心。上台以后，他利用各个阶层之间的矛盾分化了贵族，把国家大权都掌握在自己手中。这一次对外扩张就是他巩固王权的一个步骤，因而他对这次远征十分重视，不惜亲自披挂上阵。
偷鸡不成蚀把米
1790年5月，瑞典的舰队开始向芬兰海域驶来。出发前，古斯塔夫三世非常有信心，他不仅用自己的名字命名了先锋舰，还发表了一通激励人心的演讲。他充分发挥自己的特长，手舞足蹈地问大家：“我们即将扳倒圣彼得堡中心广场上彼得大帝的铜像，你们期待那一天吗？”接着他还做了一个脚踏铜像的姿势，非常具有表现力。这令即将出海的士兵们感到胜利在望，仿佛已经踏在圣彼得堡的土地上。于是，他们鼓起风帆，士气高昂地向俄罗斯进发。
与之相反，古斯塔夫三世演讲让俄罗斯海军感到压力很大。海军将领们只能让大家提高警惕，加紧巡逻，所有人心里都在期待这场恶战快点结束。17日，俄军的巡洋舰发现瑞典舰队正在接近他们的港口，俄军立即全体出动，在海面上迎战瑞典舰队
，企图阻止他们靠近港口，双方开始交火。由于港口海岸线很长，俄军的战舰不得不平行排列，导致火力分散，无法全力进攻。瑞典舰队排列成前窄后宽的三角阵形，打头的是全军的灵魂——“古斯塔夫亲王”号。瑞典军对准俄军战线中间，打算集中火力撕开一道豁口，俄军也意识到这场战役不能硬拼，必须先挫一挫瑞典军的士气。所以，俄军不顾后方空疏，调来两艘军舰，直取瑞典主舰。
俄军以“罗斯基斯拉夫”号深入诱敌，这艘船勇往直前地冲入敌群深处，如一把利剑直插瑞典舰队心脏，瑞典中军阵形大乱，无暇保持队形，全都把炮火对准“罗斯基斯拉夫”号。该船操作系统被炮弹击中，完全不受控制，很快就在瑞典军的围剿下被俘。瑞典军虽然俘获一艘敌船，但他们却落入俄军的计谋之中。俄军趁“罗斯基斯拉夫”号吸引了瑞军大部分火力时，一举重创并俘获了瑞军主舰“古斯塔夫亲王”号，并在瑞军面前撕下主舰上悬挂的军旗。这令瑞军气势低落，这时天也逐渐黑了，他们只能放弃进攻的计划，退守到维堡湾内。
首战告捷的俄军没有被胜利冲昏头脑，他们知道瑞军经过一夜的休整后必然卷土重来。于是他们决定先发制人，用剩余的舰队继续追踪瑞军，把他们包围在维堡湾之内。其实
，瑞军此时仍有足够的实力冲破包围圈，但这支队伍似乎太过脆弱，失去头舰的瑞军怯懦地躲在港湾里，错失了突围的最佳时机。
东风突围
从17日夜晚开始，瑞军一连三日被围困在维堡港内。两军兵力相当，俄军当天夜里只能先把他们拖住，然后等待后续大军的到来。但瑞军并没有抓住机会脱离围困，甚至再也不敢与俄军交战。18日开始，俄军陆续把北面和西面的港口全部堵死，最广阔的北面航道共有三支舰队陈列在海面上，势力越来越强大的俄军并不急着发动进攻，只想将瑞军耗死在维堡港内。
6月21日，俄军纳索-济根的舰队封锁了维堡港东面最后一个港口，瑞典舰队如瓮中之鳖，眼看着俄军逐渐缩小包围圈而束手无策。当天中午，海面上风平浪静，俄军的舰队突袭约尔克海峡，直冲瑞军的舰队杀来。瑞军为了保命不得不被动迎战，激战一直进行到深夜，海面上到处都是破碎的船桅和漂浮的尸体，战斗非常惨烈。瑞军在这场战斗中被击沉两艘舰船，还有两艘舰船被俄军俘虏。为了保存余下的实力，瑞军只得退守到更狭窄的港湾里。
当时瑞军还剩下三分之二的兵力，古斯塔夫三世知道消极怠战容易导致全军覆没。这天夜里，他召集众将讨论突围的方法，就在大家一筹莫展之时，
原本平静的夜晚突然狂风大作，一根被吹断的桅杆倒在甲板上，发出轰然巨响。将领们都被惊动了，这场强劲的东风使古斯塔夫三世看到了希望，他大叫起来：“上帝并没有抛弃我们！”他连夜与将领们布置了一个大胆的突围计划，然后叫醒所有士兵，让他们打起精神做最后一次反击。
22日凌晨，太阳升起之前，海面上能见度很低，也是人最困乏的时刻。古斯塔夫三世选择在此时悍然突围，他照例先发表了一篇演说，但内容不再雄心勃勃，而是为自己曾经的大意下了一张“罪己诏”，最后他热泪盈眶地表达自己将身先士卒，率领大家冲出包围，重返故乡。之后，瑞军张起风帆，借着强劲的东风直接冲进驻守北航道的俄军舰队之中。瑞军的目的是突围而不是厮杀，所以他们并没有和俄军纠缠，尽管如此，瑞军还是牺牲了7艘战舰。俄军匆忙迎战，士兵连袜子都没来得及穿，所以并没有组织起有效的追击。
俄军最终取得了维堡海战的最终胜利，古斯塔夫三世出征前的演讲成为俄军内经久不衰的一个笑话。俄国女皇叶卡捷琳娜二世还让宫廷戏剧团专门排演了一出戏剧，名为《倒霉的骑士》，以此讽刺古斯塔夫三世的狂妄之举。维堡海战成为北欧海盗国衰落的转折点，俄罗斯逐渐迈向海上强国之路。