第9章 蚊式特种运输机
第9章：蚊式特种运输机
司马灰心下颇为感动，心想这些年音讯隔绝，只凭道听途说，也不清楚国内的具体情况怎么样了，但我们这伙人当年都是潜逃出来的，如今更是败兵之将，英勇不加，再也找不到任何借口可以来为当年的行为开脱。倘若侥幸有命回去，能不被按个投敌叛国的罪名，已是痴心妄想的奇迹了，即便不被枪毙，恐怕也得在监狱中把牢底坐穿。至于karaweik这小子，自然是无法将他带到中国，最好的结果是离开野人山之后，能让他到寺庙里出家为僧，接着当个和尚，安安稳稳地过上一世。但同时他也知道，karaweik留在缅甸最终的下场，肯定躲不过搜捕，唯有死路一条而已。只不过这个结局太过残酷，他不忍去想。
阿脆怜惜地摸了摸karaweik半秃的脑壳道：“这孩子的心真好。”说着又瞪了罗大海一眼，似乎在埋怨他先前总对karaweik发脾气。
罗大舌头不免有些尴尬，他为人形迹粗略，并不善于流露真情实感，别看平时话多，到这时词儿就少了，只好硬装成一副“关心下一代成长”的模样，大咧咧地对karaweik说：“想不到你这小贼秃还是个‘果敢’，今天……就他妈算我罗大海欠你一回。”
司马灰很清楚罗大海虽然是轻描淡写的一句话，却已然表明他愿意替karaweik死上一回了。但是不知为什么，在旁边听了这些话之后，司马灰有种难以名状的恐惧蓦然涌上心头，总觉得此去凶多吉少，他也不知道自己为什么会有如此不好的预感，暗想还不如留在原始丛林中当个野人算了，与其回去送死，何不藏之深山，韬光养晦？
可阿脆与罗大海都是思乡心切，催促司马灰赶紧动身，现在是越往北走越安全，否则等热带风团“浮屠”一到，再想走都走不成了。
司马灰只好振作精神，跟着那三人朝西面的山涧下走去，由于地形高低错落，在深山密林中的直线距离，看起来虽然很近，走起来却是格外艰难漫长，一路穿山越岭，行到天已黄昏，还是没有抵达“幽灵公路a线”。
四人身边没有携带半点粮食，在山中走了多时，腹中饥饿难忍，只好捉了两条草蛇裹腹，奈何僧多粥少，济不得什么事。罗大海无意间抬头一看，发现在一株老树上，栖着一只不知名目的野鸟。那野鸟生得翠羽蓝翎，好生鲜艳，看体形着实不小，啼叫起来，声音就像是在敲打空竹筒。
原始丛林中的鸟类最多，大部分都是奇形怪状，它们一般不怕人，大概从来也没见过人，还以为人跟猴子差不多，看到有人经过，就呆楞楞地冲着你叫。
罗大舌头心想此地入山已深，即便枪声再大，也无须担心引来敌人。他用力吞了吞口水，举起英国造，把三点对成一线，瞄准了抠下板机。随着一声枪响，老树上的野鸟应声而落。枪声同时惊起了成群的林中宿鸟，它们徘徊在密林上空盘旋悲鸣，久久不散。
karaweik和阿脆迫不及待地跑向前边捡拾猎物，罗大海也得意忘形地跟了上去，只有司马灰肩伤较重，脑子里昏昏沉沉，只背着条六七斤沉的步枪，都感觉重得不行，他一步一蹭的落在了后边，忽然发现身后有些异样，不由得立刻警惕起来，正想回过头去看个究竟，却已被一支冷冰冰的枪口抵住了后脑。
司马灰在缅北游击队这几年，几乎每天都是滚在刀尖上过日子，深知丛林法则是弱肉强食，稍稍有些手软或是犹豫，就会死无葬身之地。此刻他忽然发觉脑后被枪口顶住，也无暇多想，立刻施展“倒缠头”，身子猛地向下一沉，右臂同时向后反抄，不等偷袭之人扣下扳机，便早已夹住了对方持枪的手臂。
司马灰左肩带伤，使不出力气，只好倾其所能，顺势用个头锤，将额头从斜下方向上狠狠顶了过去，正撞到那人的鼻梁骨上，就听鼻骨断裂，发出一声闷响，碎骨当即反刺入脑，那人连哼也没哼一声，顿时软塌塌的倒在了地上。
司马灰这几下快得犹如兔起鹘落，极是狠辣利落，结果收势不住，也跟着扑到了地上。他惟恐来敌不止一人，连忙就地滚开，随即旋转推拉le步枪的枪机，正待招呼走在前边的罗大海等人隐蔽，却见丛林里钻出二十几个全副武装的缅甸人。
那伙武装人员，大多是头裹格巾身着黑衣的打扮，手中都端着“花机关”，黑洞洞的枪口已经对准了前边的罗大海三人，看情形只要司马灰再敢轻举妄动，立刻就会把他们打成蜂巢。
司马灰自知反抗不得，只好走出来弃械投降，被人家当场五化大绑，捆了一个结结实实。司马灰暗暗叫苦，万没想到深山老林里会遇到敌人，但是看这伙人的武器和服装十分混杂，不会是政府军。野人山这险恶异常的鬼地方，大概只有“游击队、劫机犯、运毒者”一类的亡命徒才敢进来。
司马灰判断不出这伙人究竟是干什么的，但也心知肚明，自己杀了对方一个同伴，落在他们手里，定然难逃一死，不会有什么好下场。
正在这时，从那队缅甸武装人员后边，又走出六个人来，有老的也有年轻的，其中甚至还有个体魄高壮的洋人，为首却是个容颜清丽的年轻女子，看样子也就二十来岁的年纪，头上戴着顶配有风镜的丛林战斗帽，身穿猎装，顾盼之际，英气逼人，显得极是精明干练。
那伙缅甸武装人员把司马灰四人从里到外搜了一通，把找到的零碎物品，连同karaweik身上所藏的笔记本，都交给了为首的那个女子过目。
那女子不动声色地逐一翻看，待看到徐平安所留的笔记本之时，脸上晃过一抹惊讶的表情，她立刻合上笔记本，低头看了看倒在地上的死尸，又走到司马灰近前，将他从头到脚打量了一遍，然后开口问道：“你们是中国人？怎么穿着人民军的军装？到这缅北深山老林里来做什么？”
在司马灰眼中看来，这女子仿佛是从旧式电影中走出来的人物，不知什么来路，可一听对方竟然不知道缅共人民军里有数万中国人，即以此事询问，想必是从境外来的。他又听那女子的中文吐字发音清晰标准，绝非后天所学，应该也是个中国人，至少曾经是个中国人。司马灰自己也知道中国人落在缅甸人堆里一眼就能被人认出，没什么可隐瞒的。心想：“看来这件事多半还有周旋的余地”，但眼下还不清楚这伙人和军政府有没有瓜葛，所以并没有答话，只是点了点头。
那女子和颜悦色地又问：“你怎么不敢说话，是不是有点紧张？”司马灰心中不断盘算着如何脱身，嘴上只含含糊糊地应道：“我非常的有点紧张。”
谁知那女子忽然变得面沉似水，哼了一声说道：“少跟我耍滑头，你刚才被我的手下用枪口顶住了后脑，却能在举手投足之间就将他杀了，而且当真是杀得干净利落，没有半点拖泥带水。你杀人连眼都不眨，具备如此出类拔萃的身手和心理素质，居然也会有紧张惧怕的时候？”
司马灰见那女子目光锐利，不像是个好对付的主儿，但仍狡辩说：“我之所以觉得紧张，是因为你离我离得太近了，你站在我十步开外还好，超过了这个距离，我就会感到不安全。”
那女子冷冷地瞪了司马灰一眼：“我问你什么你最好老老实实的回答。要不看你们是中国人，我也不会下令生擒活捉，如果我现在把你交在那些缅甸人的手里，他们肯定会在木桩子上活剥了你的人皮。我想你也应该很清楚，他们是很会搞这些折磨人的花样的。”
司马灰满不在乎地说：“我罗大海欢迎来搞，搞费从优。”
罗大海被人捆住了按倒在地，一直作声不得，此刻他听司马灰冒充自己胡说八道，立即挣扎着破口大骂：“司马灰，你小子太他妈缺德了，你有舅舅没有啊？我操你舅舅！”
那女子见司马灰和罗大海根本不把她放在眼里，而且都是油条，问了半天，你问的明明是东，他们偏要说西，根本别想从这些人嘴里打听到半句有用的话，她心中无明火起，就不免动了杀机，一把揪住阿脆的头发。随即“唰”地一下拽出猎刀，寒芒闪处，早将刀刃抵在阿脆颈下，盯着司马灰说：“你再跟我胡说八道，我就先一刀割断这姑娘的喉咙。”
阿脆全无惧色，对那女子说了声：“我早就想死了，你给我来个痛快的吧。”然后就闭目待死，一旁的karaweik急得大喊大叫，却被一个缅甸人用脚踩在地上，拿枪托照着脑袋接连捣了几下，顿时砸得头破血流。
罗大海见状骂不绝口，而司马灰则是沉住了气，丝毫不动声色，表面上继续随口敷衍，暗中想要寻机挣脱绑缚，夺枪制敌。可他四下一看，发现除了二十几缅甸武装分子之外，以那女子为首的几个人，居然都在身后背了一根金属制成的管子。
司马灰识得这件器械，它有个名目，唤作“鸭嘴槊”，通体五金打造，鹅蛋粗细，柄部有人臂长短，内藏三截暗套，可长可短，能够伸缩自如，前边是个兽头的吞口，从中吐出铲头似的槊端，槊尖扁平锋利，有点类似于游方僧人使用的五行方便连环铲，但更为轻巧精致，便于携带，是早年间的金点先生挂牌行术之时，用来判断地质条件用的独门工具，可以穿山取土，就连坚硬厚重的岩层也能挖开，如果在荒山野岭上遇着不测，又可以当作兵刃来防身，据说以前岭南和关东地区的盗墓贼，也多有用它来掘墓土撬棺材的。
司马灰看得真切，不由得心下起疑：“看来这伙人并不是政府军派来的追兵，但井水不犯河水，他们怎么偏要跟我们过不去？而且神秘莫测的野人山，可以说是世界上最危险的角落，山里究竟隐藏着什么样的秘密，才值得这伙盗墓者，如此不顾一切的前来冒险？”
那女子身边有个五十多岁的老者，中等偏瘦的身材，颌下留着一撮山羊胡子，油头滑脑，像是个“学究”的模样，他见此刻的气氛僵持到了极点，随时都会血溅当场，就急忙出来打个圆场，先是对司马灰说明了事情经过，他自称姓姜，人称“姜师爷”，祖籍浙江绍兴，是个“字匠”出身，并介绍那女子姓胜，名玉，人称“玉飞燕”，是他们这伙人中打头的首领。
姜师爷声称他们这伙人是一支考察地理的探险队，想深入“野人山”腹地寻找史迪威公路的旧址。先是使用重金，买通了在缅北三角区很有势力的一位军阀头子，才得以找机会进山。但是苦于对丛林里的环境不熟，又找不到认路的向导，空在山中转了十多天也不得结果。
刚才探险队在丛林中听到枪声，立刻四散躲避了起来，随后就发现了司马灰等人，他们见这四个人身边带有步枪，而且看上去又像华人，惟恐产生误会，造成不必要的冲突，才会使用偷袭的下策，其实只不过是想等到解除了对方的武装之后，再商谈正事，不料司马灰下手太狠，超出了他们先前的预计，不但没被当场制住，还折掉了一个兄弟。
姜师爷经验老道，他看出司马灰这种人是吃软不吃硬，就劝解道：“看阁下燕晗虎额，乃万里封候之相，而且身手如此了得，想必不是等闲之辈，真令我等钦佩不已。想咱们萍水相逢，往日无怨，近日无仇，折掉个崽子又算得了什么？可别为这件区区小事就伤了和气。我们只是想问一问，你是不是知道关于幽灵公路的事情？”
司马灰却是软硬不吃，油盐不进，怎会轻易相信这套花言巧语，他不等姜师爷说完，就突然开口问道：“你们这伙盗墓的‘晦子’，找野人山里的史迪威公路想做什么？”他猜测玉飞燕这伙人很可能是盗墓贼，但不知她的目的所在，所以先拿话点了一下，问对方是不是“晦子”。
此言一出，胜玉和姜师爷都是满脸错谔，没想到司马灰竟能看出自己这伙人的来路，心中俱是不胜惊异，忍不住同声问道：“你怎知道？”
司马灰看到对方的反应，已知自己所料不错，便把目光落向他们身后所背着的“鸭嘴槊”上，嘿嘿冷笑道：“武大郎养王八——什么人配什么货。”
胜玉同姜师听得又是一怔，二人交换了一下眼色，姜师爷就解开了捆住司马灰的绑绳，其余三人却仍旧绑着不放，只把司马灰请到一旁详谈。
眼下双方都有许多事情想问，但谁都没有多说，因为所作所为牵扯甚大，几乎全是暗地里的勾当，更不知对方的底有多深，自不肯轻易吐露半点口风，这就是绿林中所谓“三谈三不谈”的规矩。遇到这种情形，按行帮各派惯用的方式，由两拨人里的首领，当面锣对面鼓坐下来——“盘海底”，这是指使用《江湖海底眼》中的唇典暗语来相互盘问，在摸清了底子之后，才可以详谈机密事宜。
姜师爷在附近找了块布满青苔的大条石，又找手下喽啰要来十八个行军水壶的盖子，以此来代替“茶碗”，往里面斟满了清水，随后按照海底阵法，在石面上依次排开这一十八个壶盖，请司马灰和胜玉分别在两侧前面对面坐下。
胜玉为主，理当先做开场，她将其中两个茶盏从阵中推出，左手伸出三指轻轻按住一只，右手则用四指点住另外一只，浅笑道：“行帮各派，义气为先；三一不二，枝叶同根；司马兄，请先饮此茶。”
司马灰肩上伤口隐隐作痛，脑中好似有无数小虫来回爬动，但是既然到了这个地步，惟有硬撑，他竭力打起精神，看了看左右两只壶盖，知道如果随随便便的喝了，就会被对方当作是不懂行的“棒槌”，于是摇头说：“在下既非三老，也非四少，不敢在贵老大面前冒昧。”
胜玉见他识得章法，就微微点头，撤回两只茶碗，重新摆了个“一字长蛇”，盘问道：“请问兄台，阵上挂着什么牌，牌底写着什么字？”
司马灰知道胜玉是在问自己的出身和来历，便回答说：“在家子不敢言父，出外徒不敢言师，贵老大问起，不得不说。阵头挂着一字牌，牌底是倒海翻江字，在下姓个西，头顶星足流，身背星足月，脚踩星足汪。”
胜玉一听，明白了，原来这司马灰是金点真传，看对方年纪还轻，难以轻信，还得再问问他有多大本事，又得过哪些传授，于是又问道：“还要请教兄台，身上带着什么货？”
司马灰答道：“身上没别的东西，只带着五湖四海半部《金钢经》；但在下是一脚门里，一脚门外，若有说到说不到的，还望老少爷们儿多担待。”他说完之后，心想：“别总是你问我，我也得问问你。”就把海底茶碗阵摆成个“二龙出水”，盘问胜玉道：“敢问贵老大，手里掌过几条船？”因为司马灰刚才已经知道了，胜玉一伙人都是盗墓的贼人，所以直接就问她倒腾过多少古墓中陪葬的明器。
胜玉也不示弱，答道：“好说，手中不多不少，掌过九千九百九十九条船。”简而言之，她这句话就是说：“太多了，早已不计其数。”
司马灰见她好厉害的手段，根本不信，追问道：“船上打的是什么旗号？”因为在民间盗墓的晦子，手段各不相同，受地理环境因素和技术经验所限，大多是分地区行事，河南的不去陕西，关外的不到关内，这句话大意是在问：“你们这伙人是在什么地方挖坟包子？使的又是哪一路手段？”
胜玉对答说：“上山得胜旗，下山杏黄旗，初一、十五龙凤旗，船头四方大纛旗，船尾九面威风旗！”言下之意，是说各地皆去。以往历朝历代的古墓，虽是到处都有，可平原旷野上的坟包子好挖好拿，却没值钱的东西，拼着性命，提心吊胆，费死牛劲，得个仨瓜俩枣的也不值；山陵里埋的倒是帝王将相，明器珍宝应有尽有，可是地宫墓道，石壁铁顶，暗藏机括，坚固难破，既不容易找到，也很难轻易打开盗洞。但胜玉自称盗墓有术，坟包子不嫌小，山陵石冢不嫌大，只要被她相中了，就没有盗掘不成的。
司马灰听了这话可不肯领教：“我问你船上有多少板？板上钉了多少钉？”这意思是说：“你有什么本事敢放这么大的话，小心风大闪了舌头。”
胜玉神色自若地答道：“板有七十二，谨按地煞数；钉有三十六，布成天罡阵。”这是说：“我手下有既懂得风水方术的高人，也有精通地理爆破的专家，天底下没有我们做不成的活。”
司马灰心下不以为然，冷哼了一声，又问：“有眼无钉的是什么板？有钉无眼的又是什么板？”
胜玉对答如流：“有钉无眼是跳板，有眼无钉是风板。”同时反问道：“你说天上有多少星？”
司马灰一听更不服了，心想：“就你这两下子，还敢探问我的手段？”当即不屑一顾地答道：“天上星，数不清，前人说是三万六千六，你说你身上几条筋？”
胜玉见对方开始还挺规矩，但越说越是无礼，忍不住有几分薄怒，扬眉道：“身上七条筋，剥皮剜肉寻，你可知一刀几个洞？”
司马灰也不客气：“一刀两个洞，你有几条心，我借来下酒吞！”
天色渐渐黑透了，整座“野人山”都陷入了一片死一般的寂静，这也是狂风暴雨到来之前的短暂沉寂。
然而缅共游击队的四个残存人员，同“玉飞燕”一伙盗墓者之间的凝固气氛，却显得更为紧张。
司马灰自知己方受制于人，若是把话说得软了，不免更加被动，所以盘底时寸步不让，专捡些狠话来说，将胜玉激得脸上青一阵白一阵。
在旁的姜师爷是个老江湖，他见这两位针锋相对，越说越僵，就差白刀子进去红刀子出来了，赶紧在旁咳嗽一声，示意这个话头到此为止，又把海底茶碗阵中的茶水换过，按古例这回该用“酽红茶”，那种茶很浓，喝一口，能把人呛一跟头，可在原始丛林里没有条件，只是在壶盖中换了道清水，重新摆作“三羊开泰”之局。
这海底茶碗阵从自报家门的“一字长蛇“开始，紧接着是互相盘问的”二龙出水”，海中更有“三羊开泰、四门兜底、五虎群羊、六丁六甲、七星北斗、八卦万象、九子连环”，最后直到“十面埋伏“，按照规矩一层层盘下去，等盘到海底的时候，各自也就将对方的情况全摸透了。
经过这番谈话，双方都知道了彼此的底细，没有实质上的利害冲突，更不用担心走风漏水，司马灰的底子比较简单，他大言不惭地告诉对方，想当初我司马司令横扫缅寮，百战百捷，杀敌如麻，我跺一跺脚整个缅北的地面都要跟着颤三颤，奈何现在人民军垮了台，我们也不想再趟这路混水了，打算绕过“野人山”，北上逃往国境线。
而玉飞燕这伙人，祖辈都是关东晦字行里的人，他们成帮结伙，号称“山林队老少团”，也是因为在民国年间做下了几件大案，不得不躲到南洋避祸，一直在马六甲海峡附近走私获利，同时勾结海匪打捞古代沉船，或是到泰柬边境盗挖坟墓和寺庙佛塔遗迹，通过走私贩卖文物为生。
在中国民间的传统文化中，始终有“江湖”一词，江湖上存在着许多特殊行当，沿街乞讨的称作“花子”，盗墓挖坟的则被称为“晦子”，还有劫道的响马子、剪径的拐子、打鱼的牙子、走千家过百户拧门撬锁的飞贼、算命的先生、看风水相地的墓师等等。行业和谋生的手段虽然不同，有文有武，但都带有一定的迷信色彩。如果其中有懂得五行八卦、风水方术的人物，也就是那些文化水平比较高的，在江湖上就会极受尊崇。相较而言，“晦字行”只不过是民间盗贼的统称，里面的人员结构十分复杂。
胜玉的父亲死后，由她继承祖业，带着旧时班底，做了“山林队老少团”中打头的首领，她手下最得力的几个人，无非是“草上飞、穿山甲、海冬青”之流，另有一个擅长爆破的苏联流亡者，人送绰号“白熊”。
那位姜师爷是个盗墓老手，更是胜玉的叔伯辈，也算是她的半个师傅，因此胜玉对他格外尊敬，呼为“姜老”，言听计从。
玉飞燕曾经受过高等教育，近几年她把祖传的手艺改进完善了许多，带着“山林队老少团”，在南边名头很响，这回是接了一个大客户的委托，要到野人山幽灵公路尽头，去寻找一件极重要事物。但并非是盗掘古墓，而是要做一趟“签子活”，所谓“签子”，是指异常危险艰难，好比在无数锋利的竹签上腾挪翻转之意。
司马灰听明白了之后，就说既然咱们两拨人都是不相干的，那就大道朝天，各走半边。如今笔记本也落到你手里了，还想干什么？不如趁早放了我那三个同伴，刚才我打死了你手下一个喽啰，只把我留下也就是了，老子一人做事一人当，杀剐存留，悉听尊便。
胜玉在摸清了司马灰的底细之后，语气也比先前客气温婉了许多，但她并不打算就此放人，因为刚才在盘海底的时候，他手下人早已经审过了随身藏带笔记本的karaweik，那个十几岁的缅北山区少年，怎能是这些老江湖的对手，果然不出三五句话就被套出了实情，这本笔记中并没有描绘“幽灵公路”的详细地图，现在能有可能在山里找到这条路的，只有karaweik一个人。这是老天爷给她玉飞燕送上门来的机会，绝不可能放过，所以无论如何，探险队都要将karaweik带走。
但玉飞燕并未把事作绝，她在说明已方意图的同时，也给对方提出了两个方案。眼下能让司马灰选择的，只有这两条路。一是留下karaweik自己离开，二是加入探险队一同进山。另外胜玉也清楚司马灰等人面临的处境，在当场许下承诺，倘若把这趟“签子活”作成了，她就安排司马灰这四个人离开缅甸，可以去香港泰国，或是离开亚洲，远走高飞，这些事全都包在她的身上。
玉飞燕急需扩充力量，她看司马灰身手不错，胆色见识也有过人之处，而且即是缅共游击队的成员，也肯定熟悉山区情况，便起心想要拉此人入伙，言辞极是恳切。
司马灰偷眼看了看被捆在旁边的那三个同伴，见阿脆和罗大海都对他悄然点头，表示不肯抛下karaweik，愿意跟探险队一同深入野人山腹地，此去虽是危险万分，却未必不是一条活路，既然大伙早就把生死置之度外了，又有什么地方是不敢去的？于是司马灰将心一横，点头应允了玉飞燕的请求，同意加入探险队。
双方当即裁香立盟，以示永不反悔，随后胜玉就命手下给罗大海三人松绑，又提供药物让司马灰治伤，并让众人在原地设营，明天一早动身。
阿脆精通医理，她为司马灰切去脓疮，换药敷上，重新包扎好了伤口，始终提着的心这才放下，要不是能在丛林中遇到这支探险队，司马灰伤口感染势必会越来越严重，恐怕当真走不出野人山了。
胜玉看阿脆处理伤口的手法利落巧妙，更是熟识药性，比得过真正高明的医师，也不禁对她有些佩服，更觉自己能拉拢这四人入伙，是得天助，可期重望。
司马灰却没理会玉飞燕是怎么想的，他一边任由阿脆裹伤，一边和罗大海、karaweik抱着刚要来的几袋野战食品大吃大嚼。这种六号野战食品里什么都有，不仅有咖啡、香烟、火柴还有巧克力，karaweik饿得眼珠子都绿了，也不管是什么，捡起来就往肚子里填，他嘴里塞满了食物，不住对司马灰点头，表示这东西很好吃。
司马灰却觉得难以下咽，摇头说：“星期天你小子可真够没出息，这东西嚼来嚼去也没什么味道，不咸不淡的，你怎么就跟吃了山珍海味似的？”
罗大海也深有同感，把嘴里嚼着半截的东西吐在手里看了看说：“确实是味同嚼蜡，难道探险队天天就吃这个？”
司马灰解释说，既然是野战食品，那肯定都是在野外作战时吃的，条件不太好还是可以理解的，而且如果不把食物风干了，也很难长期保存。
罗大海恍然大悟：“原来是风干的，怪不得我吃起来就他妈跟嚼手纸似的，这风得也太干了。”说完又把刚吐在手里的食物，重新放到了嘴中用力咀嚼。
玉飞燕在旁看了个满眼，忍不住出言道破：“你以为你们俩吃的是什么？那就是手纸。”
司马灰和罗大海这才知道自己拿错了，有吃的没拿，反而是看六号野战食品密封袋里的手纸体积比较大，拿起来就放到嘴里去嚼，二人得知真相，顿觉大窘，但以他们的脾气秉性，自然是死也不认，大不了将错就错，声称咱爷们儿都是文化人，平时就喜欢吃些笔墨纸砚，别说吃你两卷手纸了，就连齐白石画的对虾也吃过二斤，说话间硬是把野战食品袋子里的手纸全部嚼烂了吞进肚中，然后才开始吃别的东西。
胜玉并不与他们计较，她借机为司马灰等人说明了探险队的人员结构，与其说是“探险队”，实际从骨子里边，还是没脱离传统响马组织的“山林队老少团”。一切事务都由“打头的”说了算，但打头的心要正，心不正成不了事。
其次是“字匠”，也称先生，就是队中经验最丰富的老贼，他作为智囊，起着军师的作用，以下还有草上飞、穿山甲等几个兄弟，都是十分得力之人。
另外那二十几个作为“脚夫”的缅甸武装人员，都是从缅北军阀武装中招募来的亡命徒，他们为了钱什么都敢做。
而司马灰这四个人，就被充为了领路的“线火子”，负责带着探险队找到野人山“幽灵公路”。
虽然侵袭缅北的热带风团“浮屠”正在迅速向北逼进，预计一两天之内就会抵达“野人山”，但胜玉的决心似乎很大，即便面临如此恶劣的气候条件，她仍要不惜一切代价都要做成这趟“签子活”，因为缅北非军控地区的局势非常不稳定，要等下次再有机会进山，还不知是何年何月的事了。
司马灰寻思着胜玉和她手下这伙人，都是挖坟掘墓贩卖古物的晦子，但从没听说野人山里有什么“古墓”，何况能够买通地方武装力量借道进山，所花费的金钱必然不会是小数目，这可不是随便挖几件墓中的古董就能赚回来的，究竟是谁肯耗费如此大的本钱，他们到底想找什么东西？
司马灰早已迫不及待想知道内情，就问胜玉在“幽灵公路”的尽头究竟藏有什么秘密？
胜玉拿出一个防水袋，用手抽出里面的东西，那是薄薄的几份文件，还有若干张照片，她告诉司马灰等人：“这就是我要寻找的唯一目标。”
司马灰和罗大海凑过来仔细看了看照片里的飞机，看照片里的拍摄地点，其背景似乎是在某处军用机场，而且拍摄的都同是一架军用运输机。这架运输机式样古旧，奇形怪状，机体和机翼上绘有昂首吐信的毒蛇标志，显得很是特殊。
二人都觉得有些眼熟，好像曾经在哪里见到过，看来并非是现代的机型，早该放到军事博物馆里去了，想到此处，猛然记起了从前在山区作战时的所见所闻，奇道：“这是一架英国皇家空军的‘蚊式特种运输机’？”
缅共人民军曾在“腊戍”附近，攻占过一处当年由英国人修筑的军用机场，机库里还保留有许多损坏多年的老式战斗机，其中就有这么一架机体，型制怪异，令人过目难忘，类似坠毁在山里的残骸他们也曾见过。
所以司马灰和罗大海细加辨认，倒是能识得这架奇形怪状的飞机。这应该是一架由英国人制造的“蚊式特种运输机”。英国皇家空军的“蚊式”飞机，活跃于第二次世界大战期间，型号和种类很多，例如“战斗机、鱼雷反潜机、轻型轰炸机、拍照侦察机、特种运输机”等等，向来以敏捷灵活着称，非常适合在气候复杂多变的热带地区飞行，曾经有大批的“蚊式”飞机在缅甸服役，以轻型轰炸机和夜间侦察机居多，照片上这类经过改装的特种运输机却不常见。
司马灰对玉飞燕说，这种老掉牙的旧式飞机早已退出历史舞台了，你们冒如此大的风险和代价，绝不会仅仅只为了一架“蚊式特种运输机”。肯定是运输机的机舱里装载着什么重要物资，但它为什么会在野人山？又为什么会有人不惜重金雇佣探险队来寻找它？想来其中必然有些不可告人的缘故。
玉飞燕点头承认了司马灰的判断，不过也没什么不可告人的缘故，原来在第二次世界大战结束之后，缅甸、印度等国家摆脱英属殖民地统治的前夕，英国人曾派遣空军，秘密运送一批从缅甸掠夺来的稀世珍宝，准备先送到港口装船之后，再转运至本土的“大英帝国博物馆”。
在执行这次秘密运送任务的过程中，英国皇家空军的一架“蚊式特种运输机”，因遭遇气候突变，被迫偏离既定飞行路线，坠落在了野人山腹地。通过护航战斗机飞行员的报告，与运输机驾驶员最后的通讯是：“我们降落在了雾中……”，降落点是位于原始丛林中的一个巨型裂谷，大概是由于裂谷中气流和机体结构较轻的作用，使得这架“蚊式特种运输机”并没有当场撞在山上机毁人亡。
不过那个巨形裂谷深处浓雾弥漫，将空中俯瞰的视线都被阻挡，当“蚊式特种运输机”落入茫茫迷雾之后，很快便在驾驶员惊恐绝望的呼叫中，中断了一切与外界的通讯联络。
军方闻讯后，立刻调集人员，就近组成救援分队，分多路进入野人山寻找这架失事的特种运输机，甚至还不顾恶劣的天候影响，派出侦察机到坠落点附近进行搜索。
可是进山的各支搜救部队，不是找不到路无功而返，就是进入丛林后下落不明，要说失踪在山里的人员和飞机，也数不清楚这些年究竟有多少了，身份和背景来历更是五花八门，除了寻宝的冒险家和投机分子，也有逃亡者、走私犯、土匪，以及在历次战争中误入野人山的各国士兵。但不论是大英帝国殖民统治时期，还是日军占领时期，官方对待发生在“野人山”里的一切失踪事件，都避而不谈，从未有过任何公开搜救行动的记录。
不见天日的原始丛林和千年不散的地底云雾，都成为了天然的视觉屏障，再加上恶劣的自然环境，将“野人山”彻底与世隔绝，至今没有任何人能从深山中活着走出来。
这架蚊式失踪不久，缅甸宣布独立，英国人全部撤离，关于“特种运输机”消失在野人山大裂谷的军事档案，也被永久封存。可仍有许多人对机舱中装载的“秘密”念念不忘，对于这架失踪运输机的搜索，至今也没有中断过，胜玉手下的山林队老少团，就是受人雇佣，要进山找到这架绘有黑蛇标记的特种运输机，并将机舱里的“货物”带回去。
玉飞燕手中的线索，除了几张运输机的照片之外，就剩下一些当年英军搜救分队留下的情报，可以从中得知这架“蚊式特种运输机”失踪的大致位置，是位于野人山中心的巨型裂谷，然而由地底涌出的茫茫迷雾，正逐年增多，掩盖住了附近的大部分区域。
如果探险队直接进入被迷雾笼罩的丛林，很容易会重蹈前人复辙，所以胜玉和姜师爷商议之后，决定首先寻找到由美军修筑的史迪威公路，据说这条“幽灵公路”的尽头，非常接近野人山巨型裂谷的边缘地带，当年美军的第六独立作战工程团，是想从侧面避开那些诡异的地底云雾，可他们在山中挖掘隧道的时候，无意间引起了塌方，塌方处显露出一个洞窟，里面雾气涌动，进去侦察的人员大多死于非命，所以才被迫放弃了将公路纵向贯穿“野人山”的计划。
探险队苦于没有地图和向导，想找到一条被遗弃数十年的公路谈何容易，幸亏遇到了司马灰同karaweik等人，karaweik虽然也从来没走过“幽灵公路206b线”，但至少他有些经验，知道究竟该怎样去寻找，也懂得如何避过历次战争时期所遗留的大片雷区，只要能找到位于“b路线”尽头的隧道，就可以设法从塌方区域穿过地底洞窟，进入“蚊式特种运输机”失踪的巨型裂谷内部。
玉飞燕讲完整件事情的经过，告诉司马灰和罗大海说：“不管你们信不信命，至少我认为人与人之间，确实有某种‘引力’存在，咱们能在野人山里相遇，并且最终成为同伙，这恐怕就是命运的安排，从今以后，该当同心协力才对。”
司马灰知道玉飞燕不可能透露关于“货物”及“客户”的信息，但料想运输机机舱里的东西非同小可，既然是趟玩命的“签子活”，肯定不会轻易得手，搞不好还会落个全军覆没的下场，于是他提醒胜玉说：“既然你说要相信命运，那成事与否就看天意了，这趟活要是万一做不成，你也别强求。”
胜玉秀眉微蹙，责怪道：“你别给我动摇人心，只要咱们大伙心齐，怎么会有做不成的事？”
司马灰说我可不是给你泼冷水，我看咱们这队人，就是做不到同心协力。我记得以前在曼支附近，听人讲过一个西方宗教传说：
那还是在远古时代，地上的人们生活很艰苦，吃不饱穿不暖，又有洪水猛兽威胁着人类的生存。当时的人们都听说天国不错，一年到头温暖如春，有四时常开之花，八节不谢之草，而且物产丰富，吃喝穿戴不愁，更没有生老病死之苦，只不过天空遥远，其高异常，居住在地面的普通人根本没办法上去。