第37章 噩耗惊闻
第37章：噩耗惊闻
第一场雪飘落的时候，村人善意地告诉我，以往冬季都会封山，如果不打算下山，食物一定要预备充足。我估算了储备，足够维持百日，再加上狩猎夹隔三差五的所获，应该够了。
踏雪而归后，我取下面具，在木屋里烧制晚饭的时候，来了位不速之客。因为没想到会有人来，也长时间不运用气劲感知，当那人走到门前，我才发现。
面具搁置在床上，一时间我只能用炭灰抹黑了脸。门被推开，我转身看见一位独臂男子。
“你是谁？”我问。
男人怔了怔，而后道：“我是这屋子的主人，这屋子是我造的。你可以去问问附近的村子，我叫谷奇。”
我不知该说什么，谷奇叹了口气道：“我原先还想把你赶出去，但看你这身子，我如何忍心……”
“先进来吧！”我也只有叹气。附近村子的村人早告诉过我，木屋的原主人叫谷奇，参军去了。看他独臂，定然是伤退了。我在屋子里脱了外袍，挺着的肚子明显，倒叫谷奇为难了。
察言观色和聆听是初步认识一个人的方法，我学了几年也用了几年，直到此刻才略有小成。原先自以为是的看透看穿，不过是缺乏根据仅凭自己喜恶的臆断，所谓人心隔肚皮，即便再了解熟悉的人，也会有一角永远看不到的地方，所以不存在一目了然的看懂。
邀请谷奇一同吃饭的时候，我能判断的仅仅是他的身份。他确实是一位军士，吃饭喝汤的动作干净迅速，他也曾经是一位猎人，他的目光几次扫过挂在墙上的弓和角落里的箭。但谷奇的性格我只能揣测一二，他的话不多不少，有废话也有决断的认可，他表现的态度寻常又不寻常，最集中体现于我的鸠占鹊巢。
“这屋子是我亲手所建，当时我还是个少年。”
“打仗多是九死一生，何况我加入的是前锋营，不想我活着回来了。朝廷给了一笔安身钱，但这笔钱我要用它过后半辈子，还要娶媳妇。”
“你是南人，根本不了解冬季大雪封山的可怕。”
关于屋子的话题，无论我说什么都很假。谷奇回来得不是时候，早些回来我还可另找住处安排诸事，晚些回来我带着孩子一走就是，而现在这时候我无法舍弃这住处。所以在这个话题上，我保持沉默。
“你身怀六甲，你的男人呢？弓在屋里，他跑哪儿去了？”终于谷奇问到关键。
“他和你一样，在前线打仗。”我放下筷，起身往墙边走。
“你一个人如何在此度日？”谷奇惊讶地问。
我拿起弓，试拉一下后，将弓放在桌上。“我会打猎。”
谷奇盯着弓，很快恢复了神情，冷漠地道：“你会打猎，我还会杀人。”
我坐回椅子，沉声道：“给我三个月，生完孩子我就离开，屋子还给你。”
谷奇呸一声道：“女人，我不是逼你走。这种缺德事我们杲北男人不会干。你给我听好了，屋子给你住，你不用走也不用给我钱，我会在附近再盖个屋，你就替我煮饭打扫屋子什么的。顺便说句，你煮饭的手艺真差！”
我没有答应，这人却甩门走了。他能从前锋营活着回来，脑子够好使，说话实在又精明。他说我不用走也不用给钱，即意味着他打过收房租或卖木屋给我的念头，煮饭打扫之类不过是利息，但总而言之他是默认我住这儿了。
如果没有意外，三个月后我必将离开此地。并非他赶走我，而是我不能允许我和我孩子在未来的日子里与此人有交集。
谷奇在两日后开始建造新的木屋。他首先砍树劈木板，独臂没有难倒他，他能控制身体的平衡，加之他的臂力不弱，不难推测他曾是位强壮的猎人，出色的军士。而谷奇看到我背弓出门他的表情是不屑的，而我满载而归后他呆了半晌。
“你身子不便，还出去打什么猎？你这女人要强也得想着肚里的娃。”
我也觉着身子有些不适，用手背一抹涂乌的脸，手背黑了，全是汗。卸了背上重物，我蹒跚回屋躺下。这晚煮饭的是谷奇，村野手艺比我烹饪的味强百倍。
挨下三日，谷奇一手将新屋建造起来了，麻烦也接踵而至。漠北治守贺牧的副将率一队亲兵找上门来，我这才知道原来谷奇还是个“名人”。贺牧遣副将传召谷奇，请他任漠北军的教头，但被谷奇一口回绝。副将好说歹说，说得唇干舌燥，谷奇依然一词不干。副将的手下耐不住火了，怒道：“将军瞧得上眼就算你烧高香了，一个废物还当是以前的神箭手啊？拿什么架？”
谷奇冷笑着指着另一旁看戏的我道：“你若比箭比得过这个女人，我就跟你们去！”
我当即沉色道：“你不去就不去，拉我做啥？”
“不就是个女人吗？开啥玩笑，还大着肚子！”军士不服，副将却问，“敢问谷先生，这女子与你如何称呼？”
谷奇道：“弟妹。”
副将对手下厉声道：“休得无礼，谷先生的亲戚岂是寻常人？”
在军士的吵闹声中，谷奇闯进我的屋子，径自取下我的弓，我斥他一声，他悠悠道：“你帮我赢了那群兵蛋，以后我煮饭！”
他将弓塞到我怀里，我怒目于他。
谷奇大步迈出，浑若无事人般蹲在地上，“闹什么，是骡子是马，牵出来遛遛。要想我跟你们走人，得拿点功夫出来，连基础都不牢靠，凭啥请动我？”
副将对我施礼道：“这位夫人请了！”他身后的两位军士已持弓在手。我横一眼谷奇，一手扶腰一手握弓，慢慢步出木屋。
比箭倒很简单，只是刹那的工夫却要等一段时间。这毕竟是杲北，几乎不缺手瞎眼的都会拉弓射箭，所以比起来也不射死物，只等天际飞过活鸟。当远方出现一点乌点后，我就拉弓上弦，引来一众军士的嘲笑，但他们很快就笑不出来了。我并非着急开弓，而是六石弓的射程比较远，大约比他们的弓多两百米。
铮一声箭矢飞虹，在蔚蓝的天空中划出一道完美的弧形，那乌点跟着直线下落。我放下弓，转身回屋，留下一众傻眼的军士。谷奇叫道：“愣什么愣，还不快去把我弟妹射的野鸟捡回来？”
一骑飞走后，副将赞叹，“到底是谷先生的家人，一个女子都有如此臂力。她那弓我若没估计错，该是六石弓，放到军中也属上游。”
副将的话让我警醒。我太大意了，从谷奇的出现开始，就露了自己女子的身份，而此刻竟在谷奇的挑衅下，用了六石弓。寻常女子如何能用此重弓？贺牧的副将只要报上朝廷或军部，我的身份就曝光，等待我的将是真正的黑狱。一刹那，我心生杀念，周遭气场随之改变，我能清晰地感到气场笼罩的众人，他们是如此微小，生死只在我一念间。
“我弟妹生气了！”谷奇忽然道，“你们快走吧，她气坏了身子我没法跟大哥交代！”
我收起了杀念，至少谷奇有一点说中了，我真动手杀他们，势必动胎气，对我的孩子没好处，而杀了他们，麻烦只会来得更快。
我关上门，军士送回我射的猎物，副将又叨唠了一阵，一队人才悻悻而归。他们走后，谷奇不请而入，劈头就是一句：“你刚才想要杀人？”
我瞥他一眼，对这个给我惹麻烦的男人极其讨厌。
“我感到了杀气。”谷奇慎重地道，“你的杀气和那个断我一臂的高手一般，寻常人是察觉不到的。你究竟是何身份？为何到杲北来？”
“你不怕我杀了你吗？”我冷冷地问。
谷奇一堵，而后冷笑道：“你总抹脏自己的脸，是怕被人认出吧？”
“你似乎并非一位普通军士？”
谷奇仔细地凝视我道：“女人，我们需要开诚布公地谈谈。你需要我的帮助。”
“我不认为你能帮我。”我心道，自从你出现后就一直给我添麻烦来着。
谷奇默了片刻后，径自坐下，沉声问：“有兴趣听我的故事吗？”
“没有。”我的好奇心一直很低，少小离开黎族后，我的心思就始终趋向简单，而复杂的心思多半被逼不得已为之。这其实是个专注的道理，做任何事只有全力以赴才能达到最佳效率，无论武学、乐音还是谋略。
“你真是个不讨人喜欢的女人！”叹了声后，谷奇道，“不过我也是个不讨人喜欢的人，从小就是。如你所见，这里是我隐居的家。在未从军之前，我也跟你一样，不喜欢与人交往。人心险恶，有些人甚至比禽兽都不如。我宁愿与禽兽打交道，也不喜欢与人打交道。”
“你以前也是猎人。”我冷冷地提醒他。
谷奇笑道：“你知道吗，我除了打猎，还养野兽。”
“我没兴趣知道。”
谷奇轻哼一声，“真不知道你男人什么样，能受得了你这样的女人！”
我的目光滞留在桌上的六石弓上，当年我只记得西日昌在晟木纳草原上的弯弓英姿，却不曾留意他的弓多大强度，王者的光耀四射，令人忽略弓本身。
“其实你不会射箭。”谷奇沉沉的声音在木屋里一句句敲响我的心扉，“我能断定你拿弓的日子不到一年，你根本不是猎人。你是位武者，只有武者才有那么大力气。”
我幽然而思，西日昌的弓和我的应该一样，弓本身毫无意义，意义只在于持弓的人。三石也好，六石也罢，甚至九石都无所谓，作为顶尖武者，取道弓箭不过是无数途径之一。如此说来，即便我离了“永日无言”，在六石弓上也一样可施展音武。我定定地望着弓弦，单弦也可以分出多重音。
“本质上武者是高傲的，武者有武者的骄傲，这从你的箭术上也能体现。”谷奇娓娓而道，“我是个猎人，只能以猎人的眼光来告诉你为什么。有的猎人以熊、虎大型猎物来标榜自己的能力，有的猎人只射飞鸟、水鱼，更多的猎人量力而为，见什么猎什么。弓箭只是猎人众多武器工具之一，单就箭术衡量，无论是这几天的猎获还是刚才的一箭，都说明你的箭头很准很强。但你缺乏技巧，更不懂箭术，这便是我说你不会射箭的缘故。”
“哦？”
谷奇凝视我道：“真正的弓箭手不比箭。勇猛、安全还是为了生存而走上猎户之路的弓箭手，都不与人打交道。”
“受教了。”我冷笑一声，挑衅我比箭的是他，说我不懂箭术的还是他。
谷奇道出了他的用意，“我可以让你成为一个真正的猎人，当然你得付出一定代价。”
如果不是他先前拒绝了成为贺牧军营的教头，我真会以为他是个市侩的小人。
“什么代价？”
谷奇笑道：“养我，下半辈子。”
我的嘴角抽搐了一下。
“我已经是个残废，再无法拿弓，那点抚恤金还得留着娶媳妇……”他说了一堆理由，“再说我看你也不喜欢麻烦，有我在，麻烦会少很多。”
我摇摇头，他的存在就是麻烦。我错了，他不是个市侩的小人，他是个市侩的猎人，但接下来谷奇的话震撼了我。
“我不喜欢打仗，更讨厌官府。这次从军我丢了一条胳膊，可我还算幸运，至少活着回来了。”
“西秦那边战况如何了？”
谷奇沉痛地道：“拓及将军战死，昌帝杀红了眼，死了很多人，攻下了京都。”
我大骇。
我还记得西日昌离开盛京前一晚对我说的担忧，不想他的担忧成真。拓及怎么会战死？蓼花该怎么过活？西日昌痛失兄弟，加之我又跑了，他会如何？
我脸上覆盖的污灰没能遮掩住惊骇，谷奇顿了顿，道：“看来你确实嫁了我大杲的男人，拓及将军阵亡，想必你也会担心你的男人。说说，你男人的名字或他加入的军队番号。”
我深吸一口气，沉声道：“我的男人不用我担心，战场上如果只剩下一个人，那个人就肯定是他。”
谷奇盯了我片刻，问：“你的修为如何？”
“清元。”
谷奇点点头道：“那是了，能娶你的男人修为肯定比你更高，只是你哪来的自信，准武圣修为的拓及将军都死了，你男人难道是陛下不成？你太小看战场太小看西秦贼子了！那位西秦国师手下有不少高手，混在军队里偷袭，拓及将军就是被他们偷袭得手，伤重而亡。”
我愠怒道：“你与我说这些是何用意？”
“不要动怒。”谷奇平淡地道，“我只想让你认清楚形势，我从战场侥幸逃生，凭的是什么？凭的就是我对形势的冷静判断，这对你同样重要。说到这里，你也能了解我不是个普通猎人，不是个寻常军士。在未来的一段日子里，我需要你的帮助，而你更需要我。女人，你要生孩子了，无论你多么好强，你一个人料理这事太困难。”
“你究竟是什么人？”
谷奇摸摸鼻子道：“军队里我是斥候，山野里我是猎人，现在嘛，是个残废。”
我第一次仔细端详他，这个以轻描淡写的口吻言实自己残疾的男人，容貌毫不起眼，如果不是少条胳膊，就是放在人堆里最先被疏忽的那类人。他的修为低到可以忽略，固气初期，就在寻常人与武者的临界，比寻常人好点，勉强能算最差的武者。但就是这么个人，我越相处越觉奇特。
“不知道我是斥候还是你是斥候，我说了那么多，可你似乎说了跟没说一样。”谷奇瞟着我道，“不过这也无所谓了，你是女人，而我听说怀孕的女人脾气都很怪。”
我定了定神，向他仔细询问拓及的死因，但他说的还是那么简单。偷袭，重伤，死亡。
“没有别的特殊的事情？”
谷奇想了想，道：“有，后来听说什么花夫人为将军殉情了，乘人不备，用将军的佩刀自刎，血溅了一地，很感人……你怎么了？”
我险些站不住身子，勉强道：“很感人……”
谷奇叹道：“战场上不该有女人。死了就什么都没了，还是自杀。”
“你不是她，你不懂。”
“那你懂？”
我默然。
“忘了，你也是女人。”谷奇忽然问，“如果你的男人死在战场，你会为他殉情吗？”
“不会。”我斩钉截铁地回答。
“那就是了。”谷奇嘲笑道。
“不会，是因为他不会死在战场上。”
“你倒很有信心。”谷奇低低道，“我开始对你的男人有点好奇了。他很强吗？”
“很强。”
“有拓及将军那么强？”
我再次沉默。过了很长时间后，谷奇道：“有信心总不是坏事。我也为你的男人祈祷，他会活着回来找你。”
我不再开口，谷奇走后，我这才松开不知何时攥紧的拳头，拓及死了，蓼花也死了！这就是残酷的战争，西日昌为他的野心付出的代价，无数条人命祭奠他的战功，打造一个宽广的国度。相比我曾经历过的家族灭门，王府残杀，逃亡追杀，唐洲之役，南屏之战，蛮申江争锋，这才是真正的亡命。家族、武者、个人的争斗厮杀相比国度之战，微乎其微。
如果我还留在宫里，一定会站在他的立场上去粉饰这一场战争。西秦太**了，西秦百姓生活于水深火热，换作他统治西秦才是西秦的唯一出路。但是我离开了，作为一个寻常百姓，我不懂战争，我只知道与我有关的蓼花死了，蓼花的男人死了，很多人都死了，而导致这一切发生的是我的男人。
我无法确定以浩瀚的血水洗刷完大地，盖以浓厚的黑色幕布后，曙光能否冲破世间，他会营造一个什么样的国度。我不敢自以为是世上最了解他的人，但连我都看不透他，如何能揣测战后的世情？
即便我竭力自欺欺人地不去想，但他始终在我心底，只要一想起，胸腔里就翻涌起滚滚浪潮。归根结底我和他之间存在最多的是男人和女人之间的关系，偏偏这种男人与女人的关系，发生于乱世，纠结于家族血仇，横隔着他始终不说的隐秘和我费尽思量也无法摆脱的境地。已经无法用善恶对错来摆正我们之间的天秤，还原为根本的俗念，不过是男欢女爱一床两好。如果一定要在喜欢上头强加一个缘由，那就是在这世间，我寻不到一个强过他的男人。
离开盛京，离开他千里之远，我在严寒的漠北清醒地思念他，异常单纯的思念。虽然我无法再陪伴他，也无法祝福或诅咒他，但单纯的思念是我自己的情感。很坏的一个男人，很厉害的一位君王，我孩子的父亲。
腹中的孩子在动弹，他的降临将洗刷重塑我的生命。没有点灯的木屋，黑漆漆的，我躺在床上感受着。我一度以为怀孕影响了我的修为，但这一晚安静下来后，我却发现自己的感知比当日在盛京宫廷里更加敏锐。闭着眼我也仿佛看见屋子外呼啸的北风，刮过秃树掠过硬冷山地的表面，卷起的初冬浓夜的萧瑟。更远一点，细一点，我还能感知另一间木屋里的谷奇，鼾睡的呼吸声。再远就是肃穆的岩石构成的群山，和夜风缔造万籁之声，兼微弱与粗豪一体。
很久没有弹奏，但自然的乐音从不曾离去。平和也好，激越也罢，现在的我已没了分辨之心。乐音就是乐音，硬要分出个子丑寅卯，本身就落了下层。倦意幽幽滋生，我迷糊地想着，武道曾有人论剑术，说是最高剑术的境界就是手中无剑心中有剑。我一直无法理解，手上没了兵器却使出了兵器的武技，那是用气势造兵器吗？不理解的事情我也不费心思硬要琢磨，我只知道就音武而言，没有乐器和乐器在手都是一样的，乐音根本不在乎乐器。叶少游可能已经先我一步明白了，他用叶子也能吹奏，而我葬了“永日无言”多月后，才悟了出来。
屋外的风声忽然变了，我定了片刻，睁开双眼，支撑身子起床。阵阵沉闷的马蹄声延着山道正往我的方向而来。我披上衣裳，拿起弓箭，对着谷奇的木门就是一箭。
白日里被他打发的贺牧副官，半夜如何又来？我听得分明，那些马脚上都包着布，减低了铁蹄声响。麻烦来了，麻烦定然是跟着谷奇而至，只是不能确准奔他还是奔我。估计奔他的可能多些，我的情况不是半日就能被官府核实的。
谷奇的反应很快，箭头钉上门后，他就边穿衣裳边跑了出来。但我的反应更快，他出门时，我已上到了山头。
“等等我！”谷奇在后面喊，“一起走！”
我停下脚步，转身盯他。果然是个麻烦，按理他该问我为什么夜半远走，而他却说一起走。
“我知道有个地方能去，我带你去！”谷奇跑上山头。
“带路！”我冷冷道。
谷奇却在我跟前呆住了。“你……这才是你真正的模样？”睡前我净了脸，半夜匆忙起身未及扮丑，在璀璨的星夜下，被他看了个仔细。
我转身向前，他连忙大步迈过我。“跟好了！路不好走！”
谷奇走的步子很抖，和他前几日的步伐完全不同。上半身纹丝不动，下半身却在跳步。过了一炷香后，他才逐渐恢复正常。
“我给你添麻烦了！”
我没吭声，他自家的事自己清楚。谷奇带我翻过一座山头后，才找话问我缘由。我的回答很简单：“一队骑兵，马脚裹布，人数很多。”
谷奇凝重地道：“幸好你发现得早，不然我们就有大麻烦了。”
“什么麻烦？你做了什么？”
谷奇苦笑道：“我与贺牧不对头，不过这不对头就我与他两人心知肚明。他明面上办事漂亮，背地里却会使绊子。我伤退成了个废人，他得了消息就来请我作教头，摆明要我难堪。今日本来想借你的身手唬退他的爪牙，不想给你惹祸了！”
他说的我并不相信。贺牧的品性如何，从夏伯那里我略知一二，若贺牧表里不一，老油子夏伯不至于老眼昏花看不出来，而我只不过在军士面前用了次六石弓，就那样也能唬退人？
“我知道你不信我的话。”谷奇咬了咬牙，忽然加快了步伐，“虽说少了条胳膊，但我也粗通武技。我们二人都不是孱头，所以白天那些人斟酌不是对手才走的。”
我扫了眼他的步法，轻身功夫很扎实，但不高明。前面他跳步的时候，我就有所察觉，这人会点武技。
“我怕你身子重，不能用轻功！”谷奇回头道，“再说山里，马不好走。我们走得早，你跟着我走快些就是了。”
我点点头，谎话说得挺圆，修为也骗不了人，他的修为确实末流。
夜色分为上下两截，头顶上是宝蓝到灿烂的星空，脚底下是黑黝黝坎坷难行的山地，干冷的空气上下搓揉着荒凉的景致，使它们坑坑洼洼满怀沧桑。如果不是谷奇带路，我压根儿不识这片我狩猎多月的土地。我总是认个大方向，往前去，然后回木屋，而谷奇走的却是蜿蜒幽僻的山路。
“还撑得住吗？”谷奇问。
“走！”我依然能感到来自后方的危险，虽然我们走的是崎岖山路，但对方也可以下马急行。
“你杀过人吗？”谷奇又问。
我“嗯”了声。他的问题切合我的预感，我们很快就会被追上。他会被追上，因他身法不够，也没有时间消匿踪迹。我会被追上，因现在的我跑不快。若早几个月，这样的夜行难不住我，但现在走的时间长了，我的脚步就越发沉重。
“他们之中的高手会追上我们。”
谷奇的言下之意是要我大开杀戒，铲除追兵，但是他注定失望。
我停下脚步，解决了最先追来的军士，冷冷道：“继续走！”逃跑未必要杀人，早年我不懂这个道理，而且修为也不够，才不得已杀出一条血路。但现在的我不用再滥开杀戒，只需藏匿而后速击对方，打晕即可。
谷奇惊讶地问：“他是乘气期高手，你一掌就打赢了？”
我斜他一眼，“你如何看出他的修为？”
谷奇自知失言，当下缄口。作为一个粗通武技的缺臂军士，他身上的隐秘不比我少。
贺牧派遣的队伍之中，被我打晕的可能是修为最强者，之后的一路，再无人追上我们。破晓前，谷奇终于带我走近了目的地。
风更强劲，气温更低，脚底下的路已走成冰路。而远方的景致在一日之中最黑暗的时候，弥漫出难以言语的魅惑。冰路如镜，冰川似刀，冰原千里。晶莹被墨黑熏染，释放出黑白相互辉映的璀璨。
我努力分辨着方向，若我没有记错，这前方应该是遥光冰原，大杲最北的地界。谷奇道：“接下来的路更难走，要小心悬冰川和暗冰隙。”
“躲进冰原就没有人追来吗？”
谷奇慎重地道：“不，他们还会追来，但他们应该找不到我们了。”
不知为何，我想到了盛京宫殿下的燮朝地道。谷奇所言带我去的地方，应该就是一个类似于那样的地方。隐秘，而且不好找。
进入遥光冰原前，小作休憩的时候，我仔细地想了谷奇从出现我眼前到此刻的种种言行。我能确定他遇见我并非预谋，而他利用了我却是事实。我能感到他身上不亚于西日昌的巨大隐秘，可他不是西日昌，他的隐秘与我无关，我只是倒霉地被牵涉其中。除此之外，谷奇伤退回籍也颇费思量。若贺牧或其他人存心要对付他，为何早不动手晚不动手，偏偏等他回到了老家，造好了新屋才找碴呢？
与其说我恰逢其会，倒不如说能力使然。如果我只是个寻常妇人，谷奇不会算计我。如果我只是个寻常女子，西日昌不会看上我。但我真的厌倦了，我的路不想再被人指引，我的人生不想再被人安排。
再次踏上行程，我跟在谷奇身后，慢慢伸出一掌，手掌到他破旧的棉袄背心前一寸停下。这感觉极其微妙，我感知了谷奇的气劲。
砰砰砰三声闷响，我收回掌，谷奇僵直地停下脚步，“你在我身上做了什么？”
“下了三道禁止。”
“为什么？”
“独门手法，并不害你。每过十二时辰，解开重下。”
谷奇苦笑道：“我的身手你还要防备？你还怕我害你不成？”
我平静地道：“你的事我不想多问。我生下孩子后，就与你分道扬镳。”
谷奇沉默了片刻，忽然自嘲道：“这话听着瘆人。好像你肚里的种是我的……”
我立刻沉下脸，他连忙赔罪道：“是我的不是，我连累你，害你失了落脚地。你在我身上下禁止也是应该的，你一个单身妇道人家，还身怀六甲，跟我这么个莫名其妙冒出来的家伙走，是得提防着。”
我哼了声，他在我身旁叹，“其实你多虑了，我不是你对手。”
曙光折射在冰原上，天地亮堂堂起来，但曙光它无法融化坚冰，更无法融化人心里的坚冰。
“我很好奇你的身手。现在我有点信了，你的男人或许会活着直到战争结束。他很有魄力，敢任由你独自生活在漠北。”谷奇在一处冰壁前止步，镜似的冰面倒映出他和我的身形。
“你是西秦人？听你口音像西秦的女子。”
“这重要吗？”
谷奇垂目低低道：“很重要。”他忽然拔出佩刀，单臂挥前，看似朴实的军刀一刀截断了眼前冰壁。冰川挂柱接二连三地塌落，冰屑四溅。
“你干什么？”我皱眉问。刻下我们所处的冰面并不安全。
“斩断后路。”谷奇又挥了几刀，将附近的冰壁有选择地截断，而后箭步跑向外延，“你傻地站在原地不动？”
我跟他走出危险区域，在冰落声不绝于耳中道：“那点危险只针对于你。”
“哦，那什么对你来说才危险？”
我凝视他，仿佛想把这人看穿。“人心，世间最险恶不过人心。”
“是啊。”他附和道，“在不确定前，所有陌生人都是敌人，而即使是确定了，朋友也会成为敌人。”
我仿似叹息，“你也不是大杲人！”
谷奇顿时惊愕。“为什么这么说？”
“你的身上没有大杲特别是杲北男人的气质。”我苦笑道，“但无论你是什么人，我都无所谓。联系你我此刻走同一路的缘由，不过是你我都需要一个安全的暂住地。”
另有一句话不用明说，我们彼此之间都不信任对方。
之后谷奇沉默地带我穿行冰原。在我看来遥光冰原的地界都一个模样，除了冰川还是冰川，光线忽明忽暗，那是天空云朵的迁移。而无论头顶上如何变，脚下眼前的路况都是难行。
当我终于被带到他所说的地儿，我唯有掩面幽叹。我知道这是哪里了，在皇宫的书院里我看过这么一章。
门柱甚高，既入稍下。北向进数丈，循洞底右穷，入其下部。其内宽平，冰封方池。长丈余，宽五六尺，而深及丈，中有石蜿蜒若龙浮游。始皇疑入仙境，见龙大惑全释。
“这就是传说中的大杲皇族西日一族的起源地，‘缮滑’。当年我无意中找到这里，也不敢相信，它居然真实存在。”谷奇蹲下身子，摸了摸冰面，又似隔着冰面触摸池下的游龙。
我完全不相信他是无意之下找到此地，他应该是刻意为之。一位异国人几十年如一日生活于漠北偏僻深山，以打猎为生，探索遥光之内的缮滑才是真正原因吧！可是连大杲史书上都语焉不详的缮滑，如何会真的存在？
而我的预感灵验了，缮滑，还真是同盛京宫廷下的秘道类似之地。
“就是一个空荡荡的地儿，冰冻的池子，池子下有块长石头，池下之水是活的，石头看起来也跟着活了，其实啥都没有。”谷奇低沉地道，“文人啊，故弄玄虚，皇族呢，借势托故，只有一处实在得不得了。就是这里确实难找，人迹罕至。”
我腹中的孩子又动弹了，仿似也要掺和言谈。这里是他的本源，我不远千里，跑出了皇宫，却来到西日一族的圣地。或许，这就叫缘分。上天注定我与西日一族牵扯不断，跑了新庙，去了祖庙。
“西日皇族真不知道这里吗？”我问。
谷奇摇头。我才定下心，他又道：“应该知道。这个地方，大杲的史书上有记载。”
我盯着他，他耸耸肩道：“但我发现的时候，已经几十年没人来过。冰很厚，我花了很大力气，才清理出池面，所以现在你我才能看到池下的所谓游龙。放心，我比你更担心自己的安全。”
“你早就打算到这里来？”
“不错。”谷奇承认道，“原本我打算封山之前来这里，但不想，不仅早来了，还带你一起来了。”
“既然来到这里，我就对你实话实说吧！其实我是南越的探子。南越出生，漠北长大，刺探杲北的军力诸如此类的，但那又有什么好刺探的，大杲的军力摆在所有世人眼前。我以为我这样的一枚棋子已经被南越遗忘，我也乐于做个自由自在的猎户，与人打交道太累。可是打仗了，顶着杲人身份的我，应召入伍。在战场上我接到了南越的指令，要我刺杀拓及将军。”
“拓及是你杀的？”我不禁提高一度声。对他的身份我不感兴趣，但蓼花如果因他而死，我决不会放过他。
“怎么可能？我没那能耐。”谷奇黯然道，“准武圣的修为，一百个我这样的都不是将军的对手。不说了，我去弄点吃的。”
我注视着他的背影，一说到拓及遇害，他就搪塞。即便拓及不是他害的，也肯定与他有关。
谷奇走到半途，突然回过头道：“我忘了，现在我少条胳膊，没办法打猎。这跑得也匆忙，什么都没带。”
我默了片刻，从腰后的包袱里取出干粮。“先吃这个。”
他接过，惆怅道：“你随时随地都准备着跑路吗？”
我冷冷道：“我习惯身边带点吃的。”
我没有询问谷奇以何手段在冰原之上找食，他走之后，一滴汗从我额头滑落，一路上强压的不适仿佛被抽丝剥茧，轻盈而棉柔地包围住我。我苦笑着扶着臃肿的身子，找了处平坦的干冷泥地，放平了自己。
这里就是缮滑啊，天然形成的冰窖，古朴而简陋，除了冰岩还是冰岩，但世人谁敢小觑它？蛮申江的发源地，也是微小的一鸿碧波，然而从最初的一道碧波到最后的泛滥成灾，激越千里奔流入海，令世人无不谈水色变。
我现在也色变，肚腹之中的动静再不柔和，逐渐呈翻江倒海之势。到底我过高地估计了自己的承受力，小觑了我那孩子的力量。连夜奔逃和环境的恶劣，耗尽了积蓄的耐力，一入缮滑我便觉着自己到了极致。就算谷奇不走，我也要支开他一阵。
虚汗不住地冒出体表，连绵不绝的绞痛与以往我经历的痛楚截然不同，它榨取我血脉里潜藏的每一份力量，又无限接近于生死之间。没有生育经验的我曾听苏堂竹说过，以我武者的体质，生孩子不会痛太久，于是我连忙深深地吸气，吐气，也许是我竭力调息，痛楚渐渐减弱了。而等阵痛完全消失我才知道，这还不是生孩子。
谷奇回来后，我的身下已一摊水渍。他见我情形，立刻丢开肩上诸物，飞奔到我身边俯身将我扶起。
“老天，你怎么了？”
我虽然睁着眼，却看不清他的面容。谷奇的面孔仿佛浮现于水底，波光粼动声音叠响。
“没事。”
“不能躺在地上！”单臂的谷奇却无法抱起我，他只能搀着我挪向山壁，扶我倚墙坐下。我再次向他伸出一手，连续三下拍开他身上禁忌。收回手，我喘息着问：“你死过没有？”
惊诧的谷奇突然起身，飞快跑到缮滑入口布置起来。他确实是位优秀的猎人，在工具匮乏环境简陋的情况下，依然用冰柱做了两处陷阱。不过相比他的狩猎技术，显然他的头脑更好使。我解开他的禁忌，只问一句死过没有，他便明白了我的意思：阵痛之后，我恢复了感知，就立刻感受到高手的气劲正在迅速向缮滑接近。
谷奇做完陷阱后，满面忧郁地回望我：“你还能动吗？”
我的目光徘徊在缮滑上空，倒挂的冰柱头尖体长，在光线幽暗的冰窖内，犹如群蛇的毒牙，随时随地等待着扑食猎物。
我想再问他一句，你有没有杀过比你强的人？但我觉着疲累，又得存些气力，也就不废话了。谷奇能越级杀人就能，不能就不能。在我感知中，接近的那些人修为都不弱。其实这还是废话，任何一位武者修为都比谷奇高，只是修为的分界并不代表实力的高低。
谷奇见我不说话，幽幽叹了声，压着他的叹息，一女子尖利的声音穿刺入缮滑。
“找到了！在这里！”
我眯眼望着，入口处很快出现了四条模糊的身影。一女三男。他们的面容我看不清楚，他们的气劲我却感知到一清二楚。那女的修为在上元后期，三男子两个上元还有一个竟达到了准武圣。以他们的修为，来擒拿谷奇真是牛刀杀鸡，四人之中任一人单出一手就可斩杀谷奇了！
“谷奇！”为首的准武圣竟向着谷奇鞠了一躬，“能找到缮滑，你是有功之臣。”
我心里冷笑一声，谷奇鼻哼一声。这人的话实则在扇谷奇耳光，正因为谷奇溃逃往缮滑，这四人才能凭借蛛丝马迹跟踪至此。这人的话其实在说，谢谢谷奇带他们找到缮滑。想来我之前的推断没有错，谷奇长期居住漠北的原因之一就是为寻找缮滑。
“跟我们回南越吧，你夫人即将生产，在这极寒贫瘠之地如何能给她和你们的孩子优越的日子？以你的功劳，只要回到南越，封王拜侯都有可能。”
我冷哼一声，这时候已经分不清谁连累谁了。
谷奇站在我身前道：“多谢徐大人好意，只是谷奇无意仕途，愿逍遥于山野之间，图个小人自在。”
“敬酒不吃吃罚酒！”那女子冷笑道，“徐大人一片好意，望你迷途知返，你却执迷不悟。”
那准武圣单袖一展，女子当即住口。
“谷奇，你还在埋怨我吗？拓及不能不死，大杲众多将领中唯独他最受昌帝信赖。二国交战……”
我听到拓及两字，便再听不下去。拓及的仇人就在眼前，害蓼花自杀的仇人就在眼前。
“你别忘了，你是南越人，不是大杲人。西秦若亡国，就轮到我南越了。昌帝野心路人皆知。你能眼看着南越陷入战火之中，落入贼狼手中吗？”
谷奇笑了笑，道：“我从小就是个孤儿。谁收养了我谁给我饭吃，我就是谁家的孩子。我没什么本事，所以也没什么野心。我只想过寻常的猎户生活，这天下谁做主人与我有什么关系？我只要有口饭吃，日子安稳就够了。”
女子斥骂：“你忘祖谷奇！”
谷奇依然微笑道：“我都不知自己的祖宗是谁，在哪里，谈什么忘不忘祖的！”
那位准武圣叹道：“谷奇，你一定还在怪我当年成为淄留王的义子，而你却被派到漠北。我们一起被王爷收养，因个人天分不同，所走的道路也不同，但无论如何说，王爷都对我们有再造之恩。还记得小时候，你生了一场大病奄奄一息，如果当时不是王爷仁善出钱为你治病，你早就死了。而那时我们不过是贱民，百来两银子足可买十七八个你我。”
谷奇陷入了沉默。恩情的话比利益的更加娓娓动听，但如果碰上个不记恩情的无良之辈，那还是谈利益更加实际。谷奇显然属于前者。
从他们的言谈之中，我不难得出谷奇的过往片段。他曾经是个孤儿，与眼前人一同被南越淄留王收养。在收养期间他曾身患重症，淄留王出资为他治病。后来又因他的天赋没被淄留王看重，被当做小卒派到漠北潜伏了下来。而谷奇少时的朋友却因武学天赋较高被淄留王收为义子，现在的修为更是达到了准武圣。
我能想象经历过这样人生的谷奇早不对南越王室心存幻想，所谓的出钱救人不过是标榜仁义收买人心的一种方式，真正的侧重还不是在于人自身的价值。但我不能想象今时今日的谷奇比我看得还透，他沉默之后又说的一段话解开了我的心结。
“王爷对我的恩情还有你我之间过去的一段情谊，是属于一个人对另一个人的。贵族对平民与平民之间相互的恩惠，回报的也就是效力和效死。非要牵扯到国家、利益，那就超出了我能回报的范畴。何况西秦战场上，我已然遵照你的指示，做了违背我本愿的事。我已经回报了。我失去了一条胳膊，我现在已经是个废人，你们何苦还盯着我不放？国家的大事与我这废人能有什么关系？哪个帝王做我的君主，对我来说有区别吗？我不过就是想活下去，再者就是活得好点，更自在点。那些复杂的国事战事，我不想掺和，只想离得越远越好。”
“谷奇！”可能是准武圣的修为比较容易控制情绪，喊了一嗓子后，徐大人收敛起那一副恨铁不成钢的表情。
“他已经忘记了武者的骄傲。”
“他背叛了淄留王，背叛了南越。”
另两人说完后，女子又道：“徐大人请早做决定，不要再与此人浪费唇舌了！”
徐大人欲语又止。三人都瞧着他。
我再次感到了腹中的阵痛，谷奇的话也令我心绪跌宕。虽然谷奇的话很自私，但也很实在。他首先为自己而活着，其次才能想到他人和旁的。正如我现在只能先想着自己和腹中的胎儿，其次才能想到别的。
从某种意义上来讲，我也是个废人，一直都仰赖别人鼻息活着，只有最近一段时日打打猎物算是养活了自己。那么作为废人的我，连自己的事都不能处置妥善，谈什么大事国事？我也不过只是想活下去，离开复杂的人事国事，再不想被恩仇情爱左右人生，离它们越远越好。
徐大人突然默默点头，那女子已率先掠身而来。谷奇在入口前布设的陷阱形同虚设，女子的身法根本没碰上地面。我暗自叹息，在绝对的武力面前，阴谋有时是可笑的。
谷奇往我身旁一退，军刀在握，刀光一闪，照亮了女子轻蔑的神情。压在刀光后绚烂的是女子从袖中急射而出的金光，那是一条金质飞索。我并没有主观臆断刀索相交的结局，也没有出手相助的意图，因为我觉着以谷奇身上的隐蔽来说，他不是一刀货，而对方暂时还不想要他性命。
我躺在谷奇身后，视角很奇特，这一次我清楚地看到了谷奇的步法。与之前他表现出的扎实而不高明不同，此刻谷奇的步法极为神奇，大巧若拙的看似艰涩，实则充满玄机。他仅以三步就躲过了女子急速又刁钻的飞索，但他的军刀却劈到了冰壁。哗啦一声刺耳脆裂，冰块冰屑飞溅。
女子顺势折身抖索，却听徐大人惊疑一声，“小心！”
说时迟那时快，谷奇刀落飞溅出的冰块，两三块大的弹射到徐大人三人身前，那位置正是谷奇先前所置陷阱。我不禁再次感叹谷奇的精明，只见冰块撞落陷阱，触动地面三重的激射寸厚冰片，冰片接二连三又打向冰窖窖顶，伴随哗啦啦隆隆声响，缮滑的入口被封死了。徐大人在急变之中，往前跃进，而另两人胆怯，怕被困死在缮滑，退走入口之外。
“该死！”女子咬牙切齿地又抽出一索，再次被谷奇逃过。
“王爷果然没说错，你果然是我们之中头脑最好的。”徐大人身陷困境，面色如灰地道。
“你为什么不逃走呢？”谷奇犹在闪避之间，问徐大人。
“我和你不同，王爷的任务南越的任务，我看得比性命还重。”
谷奇叹了声，却往中央跑去了，想必是怕飞索激溅的冰块误伤我。
“你不要跑了，谷奇，你夫人即将临盆，我们又困在此地，你往哪里跑去？”徐大人瞟了我一眼，对谷奇道。
“她并非我妻子。”谷奇歉意地言道，“她不过住了我的屋子，就惹来这些个无妄之灾。”
徐大人摇了摇头，他自持身份，不找我这个躺地上哼哼歪歪的待产之妇麻烦，但那女子却放弃了追逐谷奇，转而扬索打起我来。
“休要伤她！”谷奇连忙喊道，“她跟我们没关系……”
女子冷笑着，我觉着她把抽不到谷奇的气转嫁到我身上了，金色索光迎面，我的指间下意识地一动，抓住了某物。很熟悉的感觉，那是我的弓弦。长久弹习琵琶的习惯使然，我二指在金光冲眼之前，拨动了弦。
闷然一声咔，仿佛一道雷击中缮滑，带起所有冰体震动。微颤的暗银世界，乐音艰涩地流动起来。金索仿佛撞上了无形的铜墙铁壁，如针刺般的缩了回去，而握索的女子身形一摇，勉力才站稳。我暗叹一声可惜，手中的并非乐器之弦。若“永日无言”在手，这女子早就灰飞烟灭了。
嗡嗡阵响，冰屑落定。三人同时瞠目结舌地看我。
“清元期的修为？有那么大的威势？能逼退刘采儿？”徐大人仿似自言自语。
“你这究竟什么功夫？”刘采儿忽然扭头喝问谷奇，“还说不是你媳妇？你们俩，一个功夫比一个古怪！”
谷奇盯着我，苦笑答她：“我确实不是她男人……”
“哼，到现在还想骗我们。一个缺手的，一个邋遢丑妇，不正合一对？”
“采儿！”徐大人训斥，“不得胡乱猜测！”
我倒胡乱猜测起来，匆忙的跑路，孕期的不适，我面上必然是汗水夹杂着尘泥，身上更是肮脏邋遢，在那刘采儿眼里，就是谷奇拣来的媳妇。可是胡乱猜测也没转移我腹内疼痛，我刚才弹了一弦，牵动了气劲异常，竭力调息却收效甚微。
“还未请教夫人尊姓大名。”徐大人对我拱手道。
我一手抓着弓，一手抓着地面。虽然隔着铺垫之物，但寒气还是阴森森窜入骨髓。
“呼……”回答他的只有我的喘息。现在的我连编名讳骗他都懒得编。
见我不答，徐大人沉默了。就在他沉默之后，刘采儿似不死心被我一个躺在地上似乎半死不活的孕妇击退，再次甩索偷袭。危急之中，我举起了弓，谷奇冲了过来，徐大人眯起了眼。
金索缠绕上弓，夏伯的弓再好也只是寻常武器，如何比得上刘采儿的独门金索。只听咔嚓两声脆响，弓应声而折，谷奇喊道：“不要！”