第63章
皇太子最近的日子有些难过，当然不是因为新生的小皇子, 他还没有这么小心眼, 祖父和父亲也没有那么糊涂。也不是因为政务、学业繁忙, 一直以来都是众人眼中完美帝国继承人的杜竑，还不会被学业压垮。
他烦心的乃是自己聊得来的友人们都走了, 吴让倒还罢了, 宝玉也是走的毫不留恋。我这东宫属官做的就那么不舒服吗？
当然了，之前提到的两件事，也多多少少影响了太子的心情。自从他成为太子, 皇帝皇后夫妻俩对待长子的态度又严格了一个新台阶。之前太子的少傅说，皇太子频繁出去行猎，恐有不妥。骑马打猎, 万一有个三长两短，您是皇储，是国本, 怎么能如此轻率！
杜竑明白少傅的意思, 可他觉得连骑马打猎也要小题大做, 未免也太夸张了, 难免有些阴奉阳违。他这边不以为然, 日常还带着人出去跑马，这下可好, 事情直接被捅到了皇帝跟前, 恰好皇后也在, 杜竑就被叫过去狠狠地挨了一顿训斥。
人生中的前十几年, 杜竑都是在宫外度过的，如今在宫中，身份的变换让周围人的要求也变了。这个道理杜竑明白，可明白是一回事，对于一个不满二十岁的准青年来说，看着父母对弟弟们爱护有加，格外宽容那就是另一回事了。
何况，在父母严厉标准的同时，周围人对他的谄媚巴结更是上了一个新台阶。不夸张的说，当年作为王世子的杜竑就已经知道，自己要什么，使个眼色就有人拿过来。可如今作为皇太子的杜竑发现，自己不用使眼色，就有许多人将珍奇之物捧到自己跟前。
虽然东宫太傅、少傅对他的有些习惯，诸如跑马游猎，颇有不满。可他们同时也承认，皇太子在处理政务，提出条陈的时候，都是老成持重，可堪重任的。
这一来一往，太子的脾气也是大了不少，也愈发认为，作为皇储，除了父母师长不能忤逆，其他人都不该忤逆他，这是宗法道理赋予东宫皇储的尊贵。可世间往往事与愿违，杜竑的生活除了父母长辈，也远远没有想的那么顺心。
齐王杜翊，皇储一边机械的练字一边想到，自己这个同母弟现在愈发难缠。虽然因为战事没有封王典礼，可杜翊该有的王府、僚属，师傅王友，都是皇帝和皇后亲自看过的。这可不是什么“将藩王养成废物”，而父母对于爱子的必然态度。
除了杜翊，三弟鲁王竣也变了……他不再像过去的那个在长兄和次兄之间，偏向长兄，需要兄长庇护的王府公子，而是真正的像一个朝廷藩王。这意味着，鲁王对于自己身份的变化适应的非常好，如鱼得水。近来，崇文馆翰林师傅也提到，鲁王温文尔雅、谦逊好学。
甚至皇帝都在私下感叹：鲁王不复当年谨小慎微的样子，倒是很有皇子气度，将来必然可以为国效力。
鲁王的母亲因为早生皇子，如今也被封为静妃，杜竑停下手，将毛笔凑近烛火燎了一下笔尖，想继续练字却发现自己心绪不佳。罢了罢了，总归是庶出，皇太子揉揉太阳穴，虽然两个弟弟和自己年纪相差不大，但是相比而言，他们都是“庶孽”，自己才是嫡长子，是无可辩驳的继承人。
我只要孝顺父皇母后，将自己该做的事情做好，想来万事无忧……至于那件事，杜竑叹口气，自己还是要先成婚，起码要有个儿子，到时候压力就会小很多。等到这次战事结束，太子妃的人选也就该有定论了，希望是个好相处、好生养的人。
他在心中安慰自己，但这种自我安慰向来没用，杜竑依旧辗转反侧不能入睡。直到二更天的时候，太监进来提醒，他才迷迷糊糊的小憩片刻。晚上睡不好，白日就会很累，杜竑被太监服侍着从床上爬起来，又是疲惫的一天。
踩着积雪去崇文馆，这是年前最后一堂课，之后杜竑要带着在此读书的弟弟和宗室子弟拜见母后。还得带着他们去上皇、太后之处行礼。
“齐王身边那个人是谁？”今天是崇文馆的师傅给众皇子讲易，杜竑却在上课前发现弟弟杜翊身边有个年轻人和他相谈甚欢。
小高悄无声息的溜出去，过一会才回来在杜竑耳边道：“殿下，齐王身边的乃是保宁侯郑家的子弟，好像是保宁侯郑英的次子。”
杜竑眉棱骨一跳，他身边因为早就被上皇和皇帝安排的明明白白，所以只有吴、陆两家外戚子弟在，自己外公家的都是表弟，年纪不合适。而郑家长房，也就是保宁侯一系，因为与养出皇后的二房一系感情一般，郑皇后也从未提过要将保宁侯家的子弟放在杜竑身边。
所以现在是怎么回事？
杜竑带着疑问，好容易熬到了散学，带着众人去给皇后请安的时候才弄明白。等到众人散去，郑皇后表示：“他们还是低头了，来这求为英大哥哥家的老二寻个去处。我想若是去你东宫那边，圣人与上皇必会过问，翊儿那里反而没那么讲究。”
……行吧。杜竑还能说什么，能为了这个事与自己母亲闹别扭吗？他不是这种人啊，估计，这也没什么吧。嘴上说这些没什么，可皇太子莫名的觉得不安，但他的教养又让自己觉得这样太小人了。
何况，别说杜翊，就是杜竣身边也有朝臣子弟，自己难道要跑到父皇跟前，请他老人家将这些人从弟弟们身边赶走吗？那可真成笑话了。
杜竑从小读着圣贤书长大，人生面对过得最大危机就是和父亲出京游猎遇上了盗匪—后来又知道这是哪位叔伯派来的。虽然他也懂得人心多变、不可不防，但至少在目前，年轻的皇储并没有彻底的转变思想。
毕竟皇子中只有他在读书、学习政务，他的弟弟们就算给他添乱也是小处，无碍大局。等到再过几年，弟弟们都长大了，自己手中也会有更大的、足以压制他们的筹码。
皇太子并没有意识到，那个时候也不是他能决定的未来，归根结底，都是皇帝说了算。
太子不好当，杜竑有时候经常想到坏处，又拼命将自己的思路扭到正轨，安慰自己一切都好好的。他没有想过、也完全不敢深想，自己不得自主，没有退路的根源，在于父亲是皇帝，而他只是储贰。
此时临近新年，新年之前有祭祀，还有各种朝见拜会。杜竑本人也要给四位长辈行礼拜年，还得在大年初一，于东宫接受百官二跪六叩的朝贺。
这日太庙祭祀归来，杜竑拖着疲惫的脚步返回东宫，外公郑则却出现在了他回宫的路上。彼此见礼，杜竑就问外公为何在半路等着他，老尚书张口就道：“吴让、贾珏俱为东宫出去的武官，如今立下大功，也是您脸上的光彩！”
“前线得胜了！”杜竑一脸喜色：“如此……啊，多谢外公。我与您一道去给父皇报喜！”
郑则眉开眼笑，这个太子外孙还是挺机灵的嘛。一老一少向紫宸殿走去，路上郑尚书就给外孙讲了一下冯应雪夜踏平黑水城，斩首近千余、北狄死伤万人。而吴让、贾珏此役表现出色，其中贾珏斩将夺旗格外出众。
老尚书说的简单，皇太子却听得心惊肉跳，这也太危险了。那小子一个富贵公子，做什么这样拼命，难道是长大开窍想到要为国效力？总不能说他为了搏富贵吧。
连皇太子都吓了一跳，遑论荣国府，老太太听贾政的描述—还是刻意简略的描述，差点晕过去。王夫人已经哭上了，有道是远香近臭，儿子远行之后，她才发现心里还是放不下小儿子的。再怎么怄气，那也是亲生儿子啊！
姑娘小爷们心情就比较简单：二哥（宝玉）要平安回来呀！
贾政为了让老母宽心，赶紧道：“老尚书说了，黑水城一战打得好，圣人是会表彰有功之臣的。儿子想来，宝玉约摸元宵节之后也该回来了。”
“好好，我宝玉回来就好，你可不能板着脸。”老太太的矛头马上对准了贾政：“可不能和过去似的，如今孩子也出仕了，你也要好生教导他。”
贾政脸上赔笑，心中苦笑，那孩子如今怕是更不会听他管教了。
长辈们定下调子，如今已经不太把贾琏当回事的王熙凤更是高兴着凑热闹，连连吩咐人准备好了宝玉爱穿、爱用的东西，到时候直接用上。就连贾赦闻讯而来，也很是说了些场面话，诸如告诫小儿子和小侄子，好生念书，将来也要和你们二哥一般云云。
众人惊讶，大老爷居然也有这么正经的时候，很有长辈风范。
当事人宝二爷此刻却在遥远的北边前线后怕，这一场战应该说从头到尾非常顺利，可偏偏在收尾的时候出了篓子。贾宝玉心有余悸，若不是冯应大度，吴让被杜煦打晕了，这一次两个人怕是小命不保！