第55章 追亡逐北
西凉铁骑五千余众，南北夹击曹操大营，此时曹军人困马乏，赶了一天的路，又忙着修筑营垒，埋锅造饭，哪知对方早已在东岸潜伏，趁着间歇便杀奔出来。
“营垒未成，不可阻挡骑兵，东奔千百步即是山林，我等应速速退居山险!”
曹操的谨慎终归救得他一命，将营寨安在离山不远的地方，李典立刻准备放弃营寨，移师山林。
“孟德危亡，岂能不救!”
卫兹见情势危急，亲率三千军甲出去接应曹操。
而公羊诸将已赶到近前，将还未回归的曹操截住，夏侯惇、夏侯渊各领百余骑稍作阻拦，迎着对方冲杀过去。
“今日天罗地网，曹操妄想出逃，实乃白日做梦!”
北面赶来的公羊刚认出中间最矮的那人，知道必定是曹操，便策马赶来欲要夺他性命，却被夏侯惇截住，死死缠斗在一起。
公羊强趁机突入阵中，直扑曹操而去，却被曹仁盯上，两人冲杀在一起。
“可恶，敌将通名!”
公羊勇横握长枪，手腕微微有些颤抖，与对方交战不过十来合，便震的有些发麻，他自恃勇猛，却不想来敌竟如此厉害。
“杀汝者，夏侯渊是也!”
夏侯渊咆哮一声，纵马冲刺过去。
各部军马混战一团，曹洪等人护着曹操往东突围，连杀数人，却见又是两员西凉大将迎面而来，正是公羊威、公羊武两兄弟。
“曹操拿命来!”
两人大喝一声，万军从中直取曹操所在。
“乐进在此，休伤我家主公!”
护在近前的乐进见有人突袭曹操，立刻策马而来，与两人战作一团，只是他虽然勇猛，四面却都是西凉军骑，根本拦不住两人。
公羊威斜刺一枪，便脱出战团，正望见曹操已被人护着即将突出重围，连忙弯弓搭箭，射向曹操背心。
只是乐进眼尖，一枪隔开公羊武，从腰间摸出一把匕首，直接甩向公羊威后脑。
“兄长小心!”
公羊威听得兄弟示警，耳边已传来利器破风之声，急忙翻身躲避，手上一箭顿时射偏，直插曹操坐骑菊花眼里。
“啾啾噎——”
曹操坐骑猛的一跳，发狂似的撒着蹄子，将主人掀翻在地，没命地狂窜出去。
“兄长!”
曹洪立即翻身下马，将跌地灰头土脸的曹操扶起来，便将他搀扶上马。
“无马必死，曹操焉能害我家兄弟!”
曹操面色凄苦，望着身后杀奔而来的西凉铁骑，顿时生出穷途末路的感觉，不想他曹操不败则已，一败肝脑涂地。
“天下可无洪，不可无君!”
曹洪面目染血，只匆匆嚷了一句，便返身阻拦追兵。
正见公孙威一枪刺来，曹洪眼疾手快，死死把住枪头，竟将对方扯下马来，二人在地上缠斗在一起。
曹操得了马，已经脱出战团数十余步，却见一人领着大队骑兵越众尾随而来。
“务必擒拿曹操!”
徐荣面色冷然，只沉声吩咐了亲卫一句，众人齐齐承诺，扬刀策马便追赶上去。
“曹操休走!”
“我命休矣!”
身后响着阵阵弓弦呐喊声，曹操整个人已处在箭雨幕里，他回头一看，只见百来西凉铁骑正簇拥着中间一员将领，徐字大旗鼓风而起。
他深深地看了徐荣一眼，牢牢记住那张冷厉的脸孔，只怕到了阴曹地府，都忘不了对方相貌。
“孟德速走，此处由我断后!”
突然听到远处传来呼喊，曹操伏在马前抬头一看，竟是卫兹率着军卒赶来营救，心中狂喜不止。
不过转瞬间，曹操便策马而过，与卫兹遥遥对视一眼，一切尽在不言之中。
卫兹高举长刀，对着手下部曲大喊。
“杀敌报国，正在此时!”
徐荣见曹操单骑没人人群，视线已被卫兹部曲遮挡，心中颇觉有些遗憾，只率亲卫迎向来敌，双方汇成洪流，直直碰撞到一起。
甩开战场，曹操往本营归去，只见西凉骑兵已将本部截成两段，大部分军卒已逃亡山林，曹操策马而过，正见李典率人赶来。
“主公恕罪，敌军势急，末将不敢把守驻地，只将士卒领向山林据险!”
“曼成不必多言，今日之败，其罪在我，若非曼成，只怕我军已然覆灭!”
“还请主公速速赶往山林，末将这就营救诸位弟兄!”
李典马上抱拳，便率领亲兵五十人杀奔战团。
“妙才不可恋战，速速随我撤离!”
战团之中，夏侯渊正将公羊勇节节杀退，却见染着鲜血的夏侯惇策马杀进圈里，只挥舞长槊扫退四周军卒，跟着兄长突围而去。
留在原地的公羊勇气力已然耗尽，根本不及阻拦，只听得不少军骑在大声叫嚷。
“将军死了!将军死了!”
公羊勇循声望去，只见之前夏侯惇与兄弟公孙刚交战的地方，一匹马正在原地哀鸣，隐约能见地上躺着的尸首。
“啊！贼将还我兄弟命来!”
公羊勇仰天长啸，舞着大刀策马追赶上去。
而夏侯两兄弟已突入各个战团，将曹仁、曹洪、乐进尽数汇集在一起，聚起百余军马，正要营救卫兹，却见隐隐处在众骑之间的敌军主帅挥手一招，无数利箭已飞射而去。
“噗噗……”
利器扎入肉体的声音，挥舞大刀的双臂无力垂落下来，万箭穿心的尸首未曾喊出一句话，便从马上翻然落地，被马蹄来回践踏。
“事不可为，速速突围!”
夏侯惇见卫兹身死，大喊一声，警醒诸人，便领头朝着东方奔窜过去，一路留下半数躯体，仅剩五十余骑逃出生天。
赶来接应的李典会合诸人退入山林，正见曹操约束惊慌失措的士卒，情势颇有些失控。
“生则共生，死则同死，若不尊命令，便是这个下场!”
夏侯惇见有人擅自逃亡，箭如流星，立时将其射翻，倒是将纷嚷的局面震慑下来。
曹操见诸人回归，立时领着败军择深山小路而逃，这事他倒些经验，不多时便将西凉铁甩在后面。
“卫公殒命了么？”
“万箭穿心而死。”
夏侯惇看了眼曹操，见其面目凄然，还是如实地说出。
曹操静默不能言语，只带头往远处逃亡。
夕阳西下，战场一片狼藉狼藉，到处都散步着尸首，失去主人的马匹孤单地守在一旁，被打扫战场的军卒径直牵走。
“大帅!兄弟枉死，血海深仇，恳请予属下五百人马，我等必将曹操溃军尽数诛灭!”
简陋的营寨之内，公羊四将尽皆跪在帐前，大哥公羊奋留守卞水大营，此时出击的公羊刚被夏侯惇阵斩，六兄弟便永远少了一人。
“尔等不必多言，山林凶险，不可深追，我已调遣亲军，前往山口阻截。”
手下大将阵亡，徐荣自然难过，但他却不会被情绪左右头脑，为将者必时刻清醒，否则必有覆师之危。
公羊几兄弟正气愤填膺，被仇恨蒙蔽头脑，仓皇率军追入深林，定会遭到反戈一击，徐荣并不想他们白白丧命。
纵观今日战局，曹军战力虽不值一提，却多勇猛之士，临危机变有方，若是日后卷土重来，定要小心防范。
公羊四将见徐荣不允，只得回到坟前祭奠自家兄弟，在野外围坐一起，哀嚎饮酒痛醉。
一日之后，曹操带着残余的两千人马走出山林，这里距离酸枣大营不过二十余里。
回望着身后士卒，各个面目颓然，曹操心中悔恨，说到底还是犯了轻敌大忌，也吃了哨马的暗亏，若他有一支骁勇无敌的骑兵，怎会落到今日这般田地。
暗暗记下此事，曹操看着前方旷野，天高地远，激生出一股豪气，大丈夫胜而不骄，败而不馁，区区一场小败，来日定当如数还报!
“今此之败，我之过也，待回到酸枣，务必偿还诸位将士，死难者顾遗孀，负伤者有所养，孟德厚颜，恳请诸位将士勿要弃我而去!”
这批人马说到底还是招募而来的，新军遭受如此大败，定然人心浮动，逃跑也在人之常情，曹操无非是尽力安抚将士罢了。
“主公何出此言，胜败乃兵家常事，我等还念着随时杀奔回去，替死去的兄弟报仇呢！”
李典、乐进连忙表态，曹仁等人都是亲族，这话自然是说给他们这些投奔的将领听的。
他二人说的也是实情，这年代兄弟其上阵时常可见，说不得阵亡的士卒还有亲眷在此，只能借此鼓动士气。
人群中耷拉着稀疏的几声回应，曹操看在眼里，也无计可施，说到底还是他没有官身，这些招募的士卒根本算不上他的子民。
届时还要让本初替自己谋个官职才行。
曹操想到这里，便领头带着败军走在旷野里，直往酸枣行去。
“隆隆——”
骑兵奔行的征兆自远方传来，曹操顿时魂飞天外，只见一杆徐字大旗迎风招展，百余西凉铁骑正呼啸而来。
“徐荣!徐荣!”
曹操大呼两声，他本以为逃出升天，谁知对方竟留下此等后手，势要取他性命!
现在虽余有两千人众，基本都是步卒，又经一日逃亡，气力尽耗，军无战心，根本逃不出百余铁骑追杀。
“兄长速走，我等兄弟前去阻敌!”
夏侯惇等人纷纷抱拳上马，曹操却双眼无神，微微摇了摇头，纵使诸人拼死血战，也毫无生机可言。
在他人生之中，头一次感到这么绝望，比在中牟大牢里感触更深!
徐荣已将他整个人囚于深渊，如梦魇一般自高空俯视，整个天地都尽为对方掌控，让他丝毫没有还手之力。
“叔父勿忧，我等来也!”
生死存亡之际，东面却远远奔来一批马卒，来的正是族弟曹纯、族子曹真、曹休等人。
他们都是曹操起兵时便投奔过来的族亲，尤其族弟曹纯，年仅十八便在朝中担任黄门侍郎，至今年刚弱冠，弓马骑射之术比长兄曹仁更加厉害，诚为曹家的千里驹。
族子曹真更不必说，他的父亲曹邵正是为自己募兵为暴匪所害，曹操便将他当亲儿子来养；曹休同样如此，都是他曹家天资卓然的后辈。
在屯兵酸枣之时，曹操爱惜几人，便让他们几个留在各地继续募兵，怎料今日却靠他们救得性命!
曹纯几人率领军骑迎头冲锋，远远便朝着西凉铁骑杀去了。
是夜，徐荣营帐传来军报，百余亲卫为敌方援军所阻，无功而返。
徐荣叹了口气，匆匆写下军报，召来等候良久的军使，并案几上的木盒一同送往洛阳。
“升济啊，我也只能帮你到这里了。”
那道人影负手而立，发出感怀的悠叹。