第十六章
闻言，我整个人如坠冰窟，紧咬牙关喝道：“你说谎！”
母亲从怀里掏出一块花绢扔来：“自己看吧。”
我颤巍巍地拾起花绢，正是那块被他讹去的百花图，如今一裂为二，剩下半片沾满墨迹，上面龙飞凤舞八个大字：
‘情绝缘断，后会无期。’
这字，即便化成了灰，我也认得出来。
五雷轰顶。
我双膝一软，跪倒在地。如意奔来扶我，被我一把推开。
“你们合起来骗我！”
刹那，泪水犹如川河决堤奔流而下，我紧攥花绢，悲愤呐喊：“我不相信。。。我不相信他会为了五百两黄金出卖我！”
母亲站在原地一动不动，眸底似乎涌上几许悲悯：“云初，好孩子，忘了他吧。”
“娘，你为什么一定要拆散我和明夜。。。”我抬头，泪眼婆娑的看向母亲，哀戚道：“你究竟对他说了什么？”
“他们母子既然收了我的钱，自然得答应我的要求，那便是从此与你再无瓜葛。”母亲的神色静如秋水：“至于你，也该适时收心，接下来半年你须得认真学习夏家的规矩和做人媳妇的道理，待成人礼一过，就准备婚事吧。”
我不置信地瞪着母亲，好像从来不认识她一般。那个温柔慈爱、细腻婉约、万分宠溺我的母亲，何时变得如此冷若冰霜、硬如钢铁？
“我要去找明夜。”我挣扎着从地上爬起来，挺直背脊：“他还在等我。”说完转身就跑，如意一手扯住我的衣袖，我奋力甩脱。
“别拦她。”耳后听见母亲冷然道：“让她去。”
我使出吃奶的力气，推开朱漆大门，在福伯的惊呼中头也不回地往外奔，街头漆黑一片，寂静一片，除了打更只听见我凌乱的脚步声，在寥落在茫茫夜色里，有一下没一下得响着。
雾气混合泪水迷蒙了我的眼，我摔倒、爬起、又摔倒、再爬起，裙子钩破，裤腿沾血，披头散发不管不顾地跑，直跑到那块烫金牌匾下。
‘月满楼’。
他曾经带我来过好多次，我扮成小书童，他扮成小公子，两人偷偷溜出宋宅，到这郡里最大最有名的客栈吃最招牌的五花肉。
小二睡眼惺忪：“大半夜还敲门，谁啊。。？”见到我，吓一跳，指着我嚷道：“你。。。是人是鬼？”
我不理，绕过他，往二楼跌跌撞撞地冲去。
推开天字一号的门，里头空空如也。
“哎。。。我说小姑娘，你干嘛呢你？”小二跟上来，没好气道：“你谁家的呀？”
我一手抓住小二的衣角：“明夜呢？九娘呢？”
“什么跟什么？”小二没好气：“咋又来个一见俊男就思春的姑娘？真是白生得这般斯文！”
“明夜呢？九娘呢？”我只反复问道：“他们在哪里？”
“你说住这房的两母子？走了走了，今儿掌灯前就走了。”小二一脸不耐烦：“我说小姑奶奶，三更半夜的，您不要睡觉我可要睡觉啊，您动静再大点儿就得把其他客人都吵醒了，拜托你，爱发疯往别处去，行不？”说罢拽我下楼，推出门外，‘砰’地关上大门。
我沿着墙头滑倒在地，一个人蜷在角落无声哭泣，直哭到后来，眼前迷茫一片，什么都看不清了。
整整三个月，大夫几乎每两天就问一回诊，但我不吃不喝，瘦得皮包骨头，大夫也是一筹莫展，如意成天以泪洗面，最后母亲索性跟着一起绝了食，我才终于肯吃点东西。
然而我始终不能原谅母亲，自那之后没跟她说过一句话，直至父亲海上遇难的消息传来，母亲病倒了。
她仿佛一瞬间老了十年，双瞳遥远而空洞，我喂她吃药，她喝一半吐一半，脸色苍黄如蜡纸。
“云初，我不吃药了。”有一夜，她忽然道：“反正再吃下去也是没有用的了。”
我心慌意乱，面上强笑道：“娘，您胡诌什么呢，不吃药病怎么会好。”
母亲沉默一会，问道：“爷爷呢？”
“出去了，还没回来。”自从父亲出了事，爷爷一夜白头，马不停蹄地在外奔波，那时我还不知，父亲的那批货究竟有多么贵重。
母亲垂眼：“我们家不行了。”
“怎会呢？爷爷一定有办法的。”
“我昨晚梦见你爹爹，他说他很想念我，想我跟他一起喝茶种花，从此田园野鹤，坐观日落月升，再不奔波了。”
我听了，眼泪‘哗’地落了下来，赶忙抬手擦掉。
“可怜的孩子”，母亲斜靠在床头，打量我的眼神无端端得陌生，嘴里喃声念道：“真是可怜的孩子，你若投生在别家，必定金玉良缘、子孙满堂。”
“我投身在宋家，就是我最大的福气。”我握住母亲的手，方才发觉她原本细腻润洁的手背已变得干裂枯燥，想起这几个月来自己的冷硬态度，心中酸楚而懊悔：“娘亲，女儿太不孝了。”
母亲像是没听见我的话，絮絮道：“夏家自上次那事之后绝口不提婚期，你爷爷去的致歉信也杳无音讯，本想等你爹爹回来一同上京拜访宋家消释误会，没想到你爹爹却。。。如今宋家出了这么大的纰漏，夏家至今一声不问，可见是打算划清界限，袖手旁观了。。。”
我咬唇，咬地口中涩苦：“都是我不好，连累了家里。”
母亲望着我，半晌轻轻道：“不，是我不好。”说着，哭了。
“娘。。。”
“答应我，孩子”，母亲回握我的手，瘦削的十指蓦如钢筋一般扣得我生疼：“别去找他，这一辈子，都别去找他。”蓦地一声剧咳，咳出一大口血。
“娘！”
我惊恐，摔了药碗，扑过去扶母亲。
母亲匐在床头，双眸半闭半合，鲜红的血丝布满唇瓣，于烛光飘摇的夜里显得有些鬼魅：
“你若不答应，我就是死，也不会瞑目的。”