第1章 青龙与白象闹会街
会街节是德宏阿昌族的盛大节日，每年农历九月开始，共五天，人们每天赶一个街，叫会街节。这个节日也是迎接佛祖返回人间的日子。传说佛祖释迦牟尼为母亲上天念经三日，也在这天返回人间。返回时，佛光普照，天上就会出现一条青龙和一头白象。所以每到这一天，老百姓必然耍青龙白象，以示庆贺。
阿昌族人民为什么会产生对白象的崇拜呢？相传在远古时，那一带灾难不断。有一年，王宫里的一头大象生了只小白象，从此风调雨顺，五谷丰登。此事传到邻国，邻国也是灾难深重的国家，于是派人来向王子求讨白象，善良的小王子一口答应。小白象到邻国后，邻国也日益富强起来。不料，对邻国的富强，宰相很难受，经常在国王面前搬弄是非，说是王子把小象给了别人，本国会有更大的灾难。国王听信谗言，将王子赶进深山。邻国知道后，感到过意不去，忙将小象送了回来，并恳求将小王子接回宫中。就在国王接回王子那天，白象的好友小青龙下了一场雨，那不是普通的雨水，而是金银雨。小王子走到哪里，金银雨就下到哪里。小王子毫不动心，将金银全献给了百姓，百姓感激王子，在雨中跳了青龙白象舞。从此，那里的百姓每年都举行一次盛大的庆典，感谢青龙和白象。这便形成了传统节日——会街节。阿昌族人也就有了自己的舞蹈，青龙白象舞。
那青龙、白象是手工扎制出来的。扎青龙白象是一种复杂的工艺，先用木头做架子、纸糊身，用布做成象的鼻子和龙头龙尾。耍青龙白象时，人藏在龙身象肚子里，分工十分明确，有人负责抬龙、搬象，有的负责扯龙头、龙尾和象鼻。这样青龙就能抬头、张嘴、闭嘴、摆尾，白象也就会不停地甩鼻子非常有趣。
会街节是非常隆重的。清早，当彩霞升起时，小伙子们便挎着象脚鼓，姑娘们身着娇艳的服装出门了。同时，披红挂绿的青龙、白象也进入会街节的广场。节日宣布开始，锣鼓声响成一片。青龙、白象立刻活跃起来，青龙摇头摆尾，白象甩动长鼻，时而前进，时而后退，下跪、后仰、前倾，引起阵阵欢笑。此时，姑娘小伙子们便围着青龙白象翩翩起舞。他们双脚跳跃，边跳边蹲，身体波浪般地起伏。小伙子们围绕白象跳起了象脚鼓舞，边敲鼓边跳舞，鼓声时缓时急，呼喊声粗犷而洪亮，不时伴有晃鼓、甩鼓、摆鼓动作，刚劲洒脱，气势夺人。围观的男女老少个个身穿节日盛装，笑着跳着喊着“约怀怀，依喂来”，意思是幸福，幸福，永远幸福。
欢笑声中，白象的鼻子甩得更欢了，青龙嘴巴张得更大了，尾巴甩得更高了。到达最高潮时，场上鼓乐齐鸣，人跳龙舞象跃，让人热血沸腾。
如今，会街节除了是阿昌族的传统节日，也成了物资交流的好场所。节日这天，这里人山人海，各种商品琳琅满目。青年男女也可以在这里相互认识，互赠礼品，表达感情。他们风趣地说，是青龙和白象把他们引到这里来的，青龙白象是他们最好的媒人呢。