第20章 熨斗的历史
熨烫衣料工具古称“熨斗”，亦称“火斗”“金斗”。古代的铜熨斗，有的有“熨斗直衣”的铭文，说明它是熨烫衣服的工具。熨斗，在我国汉代时已是家庭的用具。汉魏时期的熨斗，用青铜铸成，外型呈圆腹、宽口沿，有长柄。熨斗这个名称的来历，一是取象征北斗之意，二是熨斗的外形如同古代一种烹调用具“熨斗”。熨斗像一只没有脚的平底锅，熨衣前，把烧红的木炭放在熨斗里，待底部热得烫手了再使用，所以，又叫“火斗”。也有把熨斗叫做“北斗”“金斗”的。“金斗”则是采用鎏金工艺精制的熨斗，那不是一般的民间用品。
古代又称熨斗为“钴”。柳宗元的《永州八记》里有两篇《钴潭记》、《钴潭西小丘记》，地名里面还可以看到熨斗陂、熨斗镇、熨斗台、西熨斗街。晋代的《杜预集》上写道：“药杵臼、澡盘、熨斗皆民间之急用也。”晋人关于熨斗还有《晋书·韩康伯传》载：“母方为大绔，令康伯捉熨斗，康伯曰：熨在斗中，两柄尚热。”
梁简文帝《和徐录事见内人作卧具》中记录的那只“熨斗金涂色，簪管白牙缠”也不错；或者《淮南王》里传说“炮烙始于斗”的那一只，该书又注：“斗，熨斗也。纣王见熨斗烂人手，遂作炮烙之刑。”宋高承《事物纪原·舟车帷幄部·熨斗》也引证皇甫谧的《帝王世纪》“纣欲作重刑，乃先作大熨斗，以火熨之，使之举手辄烂，与妲己为戏笑”。看样子真有这样变态的东西存在，虽然不是用来熨烫衣服，但熨人皮的更少见，“今人以伸帛者”不过是纣王“其遗意也”。马王堆的辛追夫人，她的苎麻织品则的的确确是用“汉熨斗伸帛之器”烫熨过的，假不了。
《隋书》记有李穆让自己的儿子李浑入京，拿了熨斗作为信物给隋文帝，说：“愿执威柄以熨安天下也。”表示自己不会叛变，估计这只熨斗也有刻度，那些不准确的刻度表示为尺，可以丈量天下的意思，算是一种权杖。拿着这么个玩意，高祖大悦。
时至今日，熨斗的发展日新月异。现代熨斗基本不采用原始炭火加热的方法，代之以电加热、蒸汽加热。故又称电熨斗和蒸汽熨斗等。款式也是五花八门。