卡林顿事件是怎么回事？

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    世纪，英国有一位很有钱的天文爱好者，名叫卡林顿，他在自家小楼里建了一个天文观测室，安装了一架专门观测太阳黑子的望远镜，日复一日、年复一年地观测太阳黑子的变化。他先后发现了太阳的较差自转，即太阳赤道附近的黑子在日面上转一周大约需要25天，而纬度45°的黑子转一周需要2***天，由此否定了太阳是个固体球的假设；另外，他还首先发现在每一个太阳活动周开始时，最先出现的黑子总是在离赤道较远的地方，平均纬度为35°，然后黑子逐渐向赤道靠近，当这个太阳活动周快结

    束时，所有黑子都集中在南、北纬5°左右的位置。

    1859年9月1日早晨，卡林顿发现在太阳北侧的一个大黑子群内突然出现了两道极其明亮的白光，并且在这个黑子群的附近正形成一对月牙形的亮团，持续了不到一分钟。卡林顿向英国皇家天文学会报告了这一发现。另一位英国天文学家霍奇森也观察到了这次太阳爆发，也向英国皇家天文学会报告了观测结果。在卡林顿报告的事件之后几分钟内，英国格林尼治天文台和基乌天文台都测量到了地磁场的剧烈变化。大约17个小时后的9月2日凌晨，地磁观测站

    检测到了强烈的地磁扰动，卡林顿推测这与他观测到的太阳上的亮光有关。后来人们把这次爆发事件统称为“卡林顿事件”。图125便是卡林顿绘制的当天的黑子分布图。

    与卡林顿事件几乎同时，许多地方的电报局报告说他们的电报机在闪火花，甚至有的电线被熔化了。在这天夜里，天空中五颜六色的北极光一直向南弥漫到了低纬度的古巴和夏威夷地带，这个记录一直保存至今。

    在卡林顿事件发生期间，观测技术还不够成熟，空间环境扰动监测数据也不够全面。但事后人们根据高能粒子数量、极光范围、地磁

    扰动和造成的危害等几个方面分析，推断出卡林顿事件是历史上有记载以来最强的太阳爆发事件。美国喷气推进实验室的科学家楚罗塔尼建立了一个理论计算模型，用计算机进行模拟计算，得出1859年卡林顿事件的磁暴不仅是有历史记录以来最强的磁暴，而且达到了****年3月9日魁北克事件中磁暴强度的3倍。

    1859年的卡林顿事件虽然在强度

    20°

    N

    上远远超过了****年魁北克事件，但

    是所造成的危害并没有后者严重。这主要是因为在卡林顿那个时候，人类还没有人造卫星、无线电通

    信和现代电力传输网络。如果卡林顿事件发生在今天，那么它将会造成远比****年魁北克事件更加严重的灾难。它有可能摧毁许多人造卫星、中断卫星通信和导航、冲击地面电力网和输油管网、导致广大范围内的无线电中断、卫星毁坏、导航定位失灵、计算机系统崩溃、大规模停电、宇航员和极区航班乘客受到致命辐射等，其中任何一条都可能导致巨大的社会灾难。因此，科学家们必须坚持不懈地对太阳进行观测和理论研究，才能实现比较准确地预报太阳活动，尤其是对人类生活影响很大的强太阳风暴的发生。