第4章
警方得到消息已经有两天的时间了，但他们无法确认消息来源是否准确。而今虽然只是一个飘忽的梦境，但毕竟是查理最亲的人的梦境，也是值得相信的。
两天前，有人通报警方，说看到两个带着男孩的成年男子驾船去往波路特摩附近江海交汇处的沼泽区域，那里地形复杂，又满是芦苇飘荡，很适合隐蔽。据看到的人讲，两个成年男人的相貌与莫斯塔和道格拉斯十分相像。当时沃林格已经派出得力干将去调查和搜索。而在得知洛斯太太的梦境之后，他又立即增加了人手，要求务必找到盗贼和男孩。
于是，警方在波路特摩的沼泽区外面张开一张巨型的大网，更多人深入其中，追捕凶手。同一时间，警视厅高层和洛斯家族也焦急地等待着消息，气氛显得异常紧迫。
作为统率赶赴第一线工作的是海邓警探，他是沃林格的同事，也是一名优秀的警察。两天紧张的搜索工作后，他们终于发现了莫斯塔和道格拉斯的痕迹。
据附近其他船上的人报告，有一条船刚刚被两个男人洗劫了一番，目标是船上的食物，他们甚至提出了“加热牛奶”这一看似怪异的要求。这一消息，意味着目前的情况正在向好的方面发展。一来，抢夺食物的举动说明凶手已经成功被困，并且出现了缺乏食物的现象，他们已经坚持不了多久了；二来，特别需要喝“热牛奶”的，只有年仅3岁的查理。也就是说，查理此时仍然是安全的，凶手并没有杀害他的意思
。
警方进一步加紧搜索，试图尽快缩小包围圈。不过，即便如此，搜救行动仍然算不上很顺利。沼泽区域的地势很复杂，如果不是特别熟悉的人，很容易就会掉进泥潭无法自拔，十分危险。两个盗贼正是利用这一点，才能与警方周旋。然而，周边地区得知风声的青年团和其他一些打着救援队旗号凑热闹的人特别多。他们既不够专业，也起不到很好的作用，反而有可能打草惊蛇。警方后来才知道，盗贼的习惯是每天都要将船停在不同的区域。也就是说，他们不会连续两夜将船停在同一个地方。当时他们在夜里驾船转移地点时，已经距离警方的搜索队很近了。只可惜，当时警方并没有人察觉到这一点。后来，还是参与搜索的一位警官不经意间拨开一处芦苇，猛然发现藏在其中的木船。当时他没有看到船上的孩子，只看到两个凶手。他的动作也惊醒了凶手，双方几乎是同时开了枪。
时间刚好是傍晚时分，由于事出突然，附近的人没能在第一时间前来支援，当他们赶到的时候，两个凶手已经驾船逃脱。尽管很多人不顾危险跳进河里去搜索，但是全都一无所获。小船借助高高的芦苇和河面上的雾色，很快就消失不见。
不久之后，莫斯塔和道格拉斯就舍弃了小船，从河岸的某处逃上岸，而后借助深夜的优势，成功躲过了警方设置的重重障碍，逃出包围圈。
种种迹象看来，他们应该还是带着查理一起走的。很明显，与警察的偶遇
让他们陷入深深的恐惧中。
当天色逐渐亮起来时，一组搜索队的成员在发现凶手几英里之外的河岸边找到了那条看起来破旧的木船。船上已经没有人，只留下一个木雕的玩具船。这个玩具的制作工艺实在算不上很好，只是勉强让它看起来像条船，或者说更像是一个舢板。它被人用绳子与大船链接在一起，独自在周围的水域飘着，看起来很孤独。很明显，这应该是凶手为了哄查理而制作的。在这些逃亡的日子里，它一直陪伴着查理。
洛斯家族的公子，从来不缺少精美的高端玩具，而在被诱拐之后，查理不仅要独自漂泊在河岸附近，还要面对孤独的生活，仅有的一个玩具不过是一块木头。凡是已为人父母的警察，看到此情此景，都难以抑制内心的悲伤。他们不敢想象，如果灾难落在自己孩子身上，会是怎样一种情景。不过，凭借这点，他们也发觉了凶手的一点慈悲心。当孩子感到无聊，哭闹不止的时候，他们并没有以暴力的方式来对待他，也没有伤害他，而是花时间制作了一个玩具船。不管怎么说，凶手也还是保有人性的。
从那以后，搜索队没有再发现凶手和查理的踪迹，而洛斯家族则接连不断地收到过凶手的信。他们以强势的态度要求洛斯家族提供5000美金来交换查理，并且不想再继续拖延时间，他们希望立刻就得到这些钱。当然，还说出一些威胁的话，诸如要杀害查理，等等。
洛斯家族陷入绝望之中，案件的
关注度也进一步提升。凶手已经被曝光，他们很难再作出更过分的事，但警方也一直没能抓到他们。
双方这样僵持着，从表面上看，整个事件可以说已经算是有了结果。
转眼间，时间已经过去了五个月，12月14日，贝·里基的瓦恩·布莱德一家深夜里被人惊醒。最先发现盗贼的是管家，那时盗贼刚刚划破玻璃门，还没能进入房子。听到管家呼声后，男主人瓦恩·布莱德带着儿子以及家里其他的男人们拿起武器，与赶到的警察一起，在院子里堵截逃跑的盗贼。布莱德家里的男人比较多，也非常勇猛，他们以窗户为掩护，不停地向凶手射击。当然，盗贼也不想示弱，奋力抵抗。整个枪战进行的时间并不长，在双面夹击之下，盗贼很难一次又一次准确地躲过子弹，终于，两人接连倒下去。
第一个倒下去的人发出了临死前的最后一声尖叫，子弹穿过了他的头颅，已经没有办法再挽救，当场毙命。第二个倒下去的人也受了重伤，立即宣布投降。
胜利的一方没有再攻击，他们小心翼翼缩小包围圈，渐渐来到伤者身前。
倒在地上的凶手呼吸急促，看似有什么想说的话，警察拿来一杯酒，以缓解他的痛苦。
在人生最后的几分钟里，这个男人说了几句话。他的话，揭示了查理诱拐案件的核心秘密。
“真希望上帝能接受我的悔过。”他用尽力气，一个字一个字地说道，“我就是琼·道格拉斯。你们要找的比尔·莫斯塔就倒在
那边，看起来已经不行了。几个月之前，是我们带走了查理·洛斯。”
全美国的人都听说过查理被诱拐的案件，这里的人当然也不例外。
警察立刻追问道：“快说，你们把查理藏在哪里？告诉我们！你们诱拐他是想拿到更多赎金吗？告诉我们，他在哪里？”
“你们去问莫斯塔，只有他知道。”
“为什么？别骗我们了，说实话吧。”
“我说的，都是真的……莫斯塔……”
那时道格拉斯不知道莫斯塔已经死了，他拼命地指着莫斯塔倒地的方向，想坐起身来。
为了让他知道真相，其他人将莫斯塔的尸体抬到了他面前。
“唉，你们错过了。”道格拉斯摇摇头，“没有希望了。”
“为什么这样说？”
“最初提出诱拐计划的人是莫斯塔。在带走查理之后，我们也曾一度感到很棘手。然而，在那段东躲西藏的时间里，莫斯塔与查理之间却建立了很好的感情。只要是莫斯塔的话，查理都会乖乖地听。莫斯塔也很喜欢查理，就好像他自己真的有了一个儿子。躲过警方的包围之后，我们分开过一段时间，这样我们既能各自做自己的事，也能更好地躲避追捕。查理一直跟着莫斯塔生活，所以只有莫斯塔知道他在哪儿。只可惜，你们打死了他。我很同情洛斯一家，他们没办法再找到查理了。”
随后，来自纽约警视厅的沃林格警探确认了道格拉斯和莫斯塔的身份。整个事件至此算是有了一个结果，只是查理究竟下落如何，没有人知道。