第三十六章 减租
李叔房子塌了，佃庄其他农户也没哪个有空房的。想着不能让人在那湿漉漉的地上睡觉，不然那身子骨再好也得整出风湿来。
江胥就做主，把李叔带回了吴家，让人在吴家借住一晚。
江胥安安稳稳地睡了个好觉，等第二日与李叔作别，却瞧见这老翁面色并不好看。江胥皱了皱眉，出言询问。
“李叔，您是还有什么放心不下的吗？”
李叔听到这话像是被惊了一跳，赶忙摆了摆手。
“没有了，没有了。姑娘大恩大德，我这辈子都还不起的，哪里还能有什么事麻烦姑娘啊。”
江胥一听这话，就知道李叔肯定还有事情没有解决，不过是碍于情面，不好意思说出口罢了。
对付这个时代的古板老人，江胥也有了经验，大半还是从吴易奚那儿得到的。她心中暗笑，脸上却是一本正经，甚至还微微沉下了面色。
“李叔，现在整个佃庄可都是归我管的，你是有事要欺瞒我不成？”
“这……”
李叔哪里见过把官腔这么打的，他皱了皱眉头，就不由叹出口气来。
“哪里敢瞒着姑娘……是这房子塌了，到时候要交租，要盖房，哪里有钱呐……”
“这地是种也得死，不种也得死啊……”
江胥知道佃户过的不好，可她没想到竟然能凄惨到这个地步。江胥看着李叔面色，那悲凉的苦闷都是由心而发，看着不像是在演戏，就忍不住问到。
“吴家到底是收几成租的？”
李叔瞧了瞧她，颤抖着手给她比出个六来。
江胥瞪大了眼睛，不由惊呼。
“六成！这也太黑了吧！”
李叔却摇了摇头，叹了口气。
“吴家已经算好了，有些黑心的，要收到八成不止。”
江胥倒吸了一口冷气。这时代粮食产量本来就不大，又不是现代经过改
良的作物种子。一亩地的产出不多，收租再收到这个份上……
要是天公作美，一年安安稳稳还好，如果出上个什么事情，这就是把人往死里逼了。
江胥呼出口气，看着李叔那张沟壑纵横的脸，低声道。
“您放心，至少今年，我一定让您安安稳稳地活下去。”
李叔不知道她葫芦里卖的什么药，虽然不觉得一个小姑娘能作出什么，但还是点了点头，笑着应下。
“有你这句话，老头子就安心了。”
等分别了李叔，江胥就去找了吴易奚。毕竟佃户的事她一个通房说了不算，最后还是要吴老爷发话的。
而吴老爷，可不是她想见就能见的。
“你要见父亲？”
吴易奚搁下笔，皱起眉头。
“你见他做什么？”
江胥就低了眼，分外不忍一般，语气里都带了些气音。
“是因为李叔的事…如果老爷不为他减租，李叔怕是连今年都过不去了。”
自家收的租吴易奚自然也清楚，他叹了口气。
“父亲他不会同意的。六成租对佃户来说确实太过为难，我以前也有提过此事。”
说着，吴易奚摇了摇头，神情里头也有些低落。
江胥见状反倒还安心了一些。毕竟她从来没指望过旧时代的地主阶级能为农民考虑什
么，这会儿至少知道了吴易奚是站在她这边的。
江胥就笑了笑，温声道。
“我有办法，你只管带我去吴老爷面前就好。”
吴易奚抬眼就看到她的笑容，一双眼睛里像是盛了秋水，明亮动人。吴易奚怔了怔，等他反应过来时，已经跟着丫鬟，在往吴老爷的书房走了。
美色误人，古人诚不欺我。
吴老爷可是没想到吴易奚竟然会带个通房丫头过来，他皱了皱眉，那气势倒是很足，压得一向重视孝道的吴易奚一时有些慌
乱无措起来。
“易奚，你带着个通房丫头过来做什么？”
吴易奚低着头，还没等他想出话来，江胥先上前一步，落落大方地道。
“胥儿见过吴老爷。是三少爷昨夜得了佛祖托梦，才来拜见老爷的。”
吴易奚听到这话也是一愣，下意识地要去看江胥，可想起江胥说的她有办法，又按捺住了疑惑，不动声色地听了下去。
吴老爷听完倒是一声嗤笑，分毫不信。
“他得了佛祖托梦。”
吴老爷拎着毛笔，指了指吴易奚。
“怎么是你个小丫头片子来说？”
江胥倒是毫不慌乱，半点没有面对主家的惊慌畏惧。
“由我来说，是因为少爷不信神佛之说，若非我劝，怕是少爷要把这事当个笑话过去了。”
吴老爷此时也跟听笑话一般，觉着江胥有趣，他索性搁了笔，扬了扬下巴。
“那你说，佛祖托梦都说什么了？”
江胥就福了福身，行了个礼。一本正经地道。
“佛祖说，要为佃户免五成租。”
吴老爷一听这话，当即一拍桌子，轰然巨响，那毛笔都是一跳。
“满口胡言！佛祖托梦减租，我看是你想吞那五成租子才是真！刚管了佃庄就有这心思，贪心不足蛇吞象，来人！”
“且慢。”
已经有家丁冲了进来，吴易奚回身就要去拦，可江胥还是没有半点慌乱，她抬手先拦住了家丁，接着仰头去看吴老爷。
“佛祖托梦，是我吴家的福分。佛祖还说，若不是老夫人日日诵经，三少爷又曾整夜为吴家祈福，这梦也落不到吴家来。”
说着，江胥哼笑一声。
“梦中那佛祖说，吴家富甲一方，但仁心不足。所以他稍作惩戒，希望吴家能幡然醒悟。”
有些事情自然是不能细想的，明明毫无关联的事儿，被江胥这么一扯，好像
还真有两分道理。吴老爷沉吟片刻，先挥了挥手，让那些家丁出去了。
江胥知道，此时吴老爷心底已经有些松动了。于是她趁热打铁，继续说道。
“老爷也知道，我吴家佃庄的房子可是一点工料都没减过，为何昨日大雨，别家的房子都完好无事，偏偏我吴家的房子就被冲塌了！”
江胥掷地有声，喝道。
“这就是天谴！是佛祖警示！若是三少爷这梦不做重视，下次要遭殃的，可就是二房三房还未生下的孩子了！”
“你！你这，满嘴胡言！”
吴老爷哪里能想到江胥如此之狠，那话净是捡着他的命根子戳。只要一想到那两个还没出生的孩子会遭到什么飞来横祸，吴老爷就一阵心慌。几乎是下意识地出言呵斥，想要江胥闭嘴。
可江胥真的闭口不言了，吴老爷又抖着手，去指了指江胥。
“你，你说！照你说，我吴家该怎么避这灾祸？”
江胥就正色道。
“自然是如佛祖所说，为佃户减租五成。”
吴老爷脸上横肉一阵抽搐，江胥可不给他仔细思索的机会，万一他就幡然醒悟不上这当了可怎么办。
于是江胥就乘胜追击，道。
“老爷，难道二房三房，两位少爷小姐的命，还抵不上今年的五成租子吗？”
吴老爷深吸口气，显然是肉疼极了，那手死死地握着桌角，手背青筋暴起。
这时吴易奚见胜利在望，也顾不得什么欺骗父母的大罪了，他咬了咬牙，低声道。
“父亲，二子不信鬼神，险些就酿成大错。这可是两条孩子的命啊……”
吴老爷一听吴易奚也是这么个说法，只得狠狠摆了摆手，咬着牙喊道。
“管家！今年给佃庄免租五成！”
门口的管家听了这话也是诧异，半天没个动静，迟疑着询问。
“这，可是
这……”
吴老爷正气得厉害，哪有心气给他解释，当即冷哼一声。
“哪儿那么多话！让你去就去！”
管家赶忙应声，转头去办这事了。江胥目的达成，笑着侧头去看吴易奚。
江胥可是真没想到吴易奚会说话帮忙，毕竟以以往吴易奚的脾气，江胥说谎欺骗他的父亲，他能忍住不拆台，江胥就觉得是自己烧了高香了。
这次倒当真是意外之喜。
难得的，吴易奚没在看江胥。他死死地盯着吴老爷的背影，江胥能看到他形状美好的侧脸，和抿得平直的嘴角。
接着，江胥看他俯下身去，声线也是又沉又稳，却听不太出以前诚惶诚恐似得谦恭了。
“父亲，孩儿告退。”
没等吴老爷回话，吴易奚就站直身体，牵起江胥的手就往外走。
吴易奚的掌心温暖又宽厚，江胥看了看身边的男人，一时间不知道是该感慨还是该害羞。不过她倒是直觉地发现，有什么开始变得不一样了。
吴易奚还要读书，出了吴老爷的书房就跟江胥分别了。
江胥就摆了摆手，笑眯眯地。吴易奚也忍不住露了笑，还向江胥躬了躬身。
“多谢胥儿姑娘为我分忧。”
说完就急急忙忙转身走了，不过瞧着倒是比刚才心情要好些。
江胥也放下心来。她解决了一件大事心情正好，老爷书房又离府里花园极近，哪有姑娘家能抵得住这种诱惑？
于是她脚步一转，就向着花园去了。
说实在的，江胥其实没什么赏花的高尚情操。她沿着小道走了一路，看得是仔仔细细，几乎把吴家能入药的花都惦记了个遍。
也好在她看得仔细，才能从那灌木丛里头发现一截亮色的衣摆。
江胥皱了皱眉，小心上前探头一瞧。
却是大房的女儿凤姐儿，一个人委屈巴巴地缩在底下。