第三十五章 沮丧
我乍一听到姨婆的消息，十分震惊，完全失去了常态；一等恢复了镇静，我就对狄克先生提议，先去杂货铺，占用一下佩格蒂先生最近空出来的那张床再说。
我本想从狄克先生那儿打听一下，我姨婆怎么会一下子倾家荡产的，可是他却一无所知。这本是我早该料到的。有关这件事，他唯一能说得出来的是，前天我姨婆对他说，“我说，狄克，我把你看成是个能安处逆境、随遇而安的人，你真的是吗？”他就说，是的，他希望是这样。接着，我姨婆说，“狄克，我倾家荡产了。”于是他就说，“哦，真的！”然后姨婆大大地夸奖了他一番，他听了非常高兴。后来他们就到我这里来了，路上还喝了瓶装的黑啤酒，吃了夹心面包。
姨婆用茶匙喝着热麦酒，吃着往酒里蘸过的烤面包条，一副安闲自在、自得其乐的样子，即便有点矫揉造作的话，也是微乎其微的。
“特洛，”她说，“一般说来，我是不喜欢生人的，不过，你知道吗？我见了你那个巴基斯，倒有点喜欢上了！”
“听到你这么说，我比得到一百镑钱还高兴呢！”我说。
“世界上的事真奇怪，”姨婆摸了摸鼻子说，“那个女人怎么会有那么个怪名字的，真让我不明白。我总觉得，一个人生下来就叫杰克逊什么的，或者像这样一类的名字，要方便得多。”
“也许她也是这么想的。她有那名字，并不是她的错。”我说。
“我想也不是，”姨婆回答说，对我的说法勉强承认，“不过那名字实在让人难受。好在她这会儿叫巴基斯了。这名字倒还舒服点。巴基斯可真疼你呢，特洛。”
“为了表明这一点，不管什么，没有她不肯做的，”我说。
“我也相信，没有她不肯做的，”姨婆说，“这可怜的傻婆子，刚才一直说好说歹地求我，要我允许她把她的钱拿出来给我们——因为她的钱太多了。真是个傻婆子！”
我姨婆确实乐得把眼泪都滴到热酒里去了。
“她是已经出世的人中最让人可笑的一个。”姨婆说，“我第一次见到她时，她跟你那个娃娃一样的妈妈在一起，当时我就看出来了，她是所有人中最叫人可笑的人。不过这个巴基斯，可有许多好的地方！”
她假装着大笑，乘机用手抹了抹眼睛。接着，又一面吃着烤面包，一面继续说着。
“啊，我的天！”姨婆叹息着说，“我全知道了，特洛！你跟狄克出去时，巴基斯跟我说了不少事。我全都知道了。依我看，真不知道这般可怜的女孩子，都想往哪儿去。我真奇怪，她们竟没有对着壁炉撞出脑浆来。”姨婆说，她这种想法，可能是由于想到我的事情引起的。
“可怜的艾米莉！”我说。
“哦，别跟我说什么可怜不可怜了，”姨婆说，“她还没惹出这么多麻烦来之前，就该想到了。吻我一下，特洛。你这么早就经历这种事，我真难过。”
当我俯身过去要吻她时，她把酒杯顶住我的膝盖，把我拦住，接着说：
“哦，特洛，特洛！那么你觉得你这是在恋爱了！是吗？”
“哎呀，姨婆！”我叫了起来，脸涨得要多红有多红，“我一心一意地爱她。”
“爱那个朵拉？真的！”姨婆回答说，“你的意思是说，这个小东西非常迷人，是吗？”
“我亲爱的姨婆，”我回答说，“她是怎样一个人，谁也想象不出来！”
“哦，还不傻吧？”姨婆说。
“傻？姨婆！”
说真的，我从来没有想过朵拉傻不傻的问题，连一刹那都没有想过。我当然不喜欢这个想法。不过，因为完全是个新念头，所以我有点愣住了。
“不轻浮吧？”姨婆问。
“轻浮？姨婆！”在重复这种大胆的揣测时，我不由得怀着重复前一个问题时的同样感情。
“好啦，好啦，”姨婆说，“我不过问问罢了，我并没有看轻她的意思。可怜的小两口儿！那么，你这是认为，你们两个是天生的一对，要像两块好看的糕点，摆在晚餐席上那样过一辈子，是吗，特洛？”
姨婆问我时，态度非常和蔼，口气非常温柔，一半开着玩笑，一
半忧心忡忡，令我大为感动。
“我知道，姨婆，我们还年轻，没有经验，”我回答说，“我得说，我们说的话，想的事，还有许多地方难免有些糊涂。但是，我可以保证，我们的确真心相爱。要是我认为，有一天朵拉会另爱别人，不爱我，或者我会另爱别人，不爱朵拉，那我不知道会变成什么样子——我想，我会发疯的！”
“哦，特洛！”姨婆说，一面摇着头，一面神情严肃地微笑着，“瞎了眼啦，瞎了眼啦，瞎了眼啦！”
“我认为一个人，特洛，”姨婆停了一会儿接着说，“性格虽然柔顺，用情却很至诚，这使我想起那个娃娃来。至诚，才是一个人应该寻求的，从而使一个人有所依靠，有所进步，特洛。得有专一的、彻底的、实心实意的至诚！”
“要是你知道朵拉有多至诚就好了，姨婆！”我喊了起来。
“哦，特洛，”姨婆又说，“瞎了眼啦，瞎了眼啦！”这时，不知为什么，我模模糊糊地觉得，那本该像云彩般掩护住我的东西，不幸已经缺失了。
“不过，”姨婆说，“我并不是要让两个年轻人扫兴，弄得他们不高兴。因此，虽然这只是一种少男少女之间的爱慕之情，但是这种少男少女之间的爱慕往往——注意！我说的是‘往往’，不是‘总是’——归于泡影；不过，我们还是认真对待，希望有一天会有幸福的结局。不管怎么说，为了这个结局，我们有的是时间！”
总的说来，这一番话，在如痴如狂的热恋情人听来，是不太舒服的。不过，我能对姨婆说出心事，我还是很高兴的，而且我还想到她已经累了，于是为她对我的这种关心，以及对我的其他恩惠，热诚地向她表示感谢，又对她温柔地道了晚安。于是她就拿起睡帽，到我的卧室里去了。
我躺下的时候，心里是多么痛苦啊！我想了又想，现在，我在斯潘洛先生的眼里，是个穷小子了，已经不是向朵拉求婚时我自己以为的样子。我应该把我现在的经济情况，如实地告诉她，如果她认为有必要，尽可以让她解除婚约。想到我在这漫长的习业期间，一点没有收入，我应该设法谋生，做点什么来帮助我姨婆才对，可是什么办法也想不出。我还想到，自己口袋里一文不名，穿着破旧的外衣，想要给朵拉买点小礼物都不可能，更不要说骑灰色骏马和其他的排场了！虽然我也知道，我净是这样念念不忘自己的苦恼，是卑鄙、自私的，为这我感到难过；但我对朵拉如此钟情，不由得不那么想。我没有多为姨婆想想，少想想自己，我知道，这很卑鄙。可是到现在为止，我的自私，就是没法跟朵拉分开；要我把朵拉撇在一旁，去想别人，我办不到。那天晚上，我是多么伤心痛苦啊！
我很快就得出结论，我第一步应该采取的行动是，设法取消我的学徒合同，看看能不能收回学费。
我对斯潘洛先生提出这一要求，我会遭受多大的损失，谁也不知道。这就等于求他开恩，判我去充军，永远离开朵拉。
“要求解除你的合同，科波菲尔？解除合同？”
我态度坚决地对他解释说，除非我自己去谋生，要不，我真不知道今后我的生活所需打哪儿来。我说，我并不担心自己的前途——关于这一点，我特别做了强调，仿佛要对他暗示，将来我一定仍有资格做他的女婿——不过，在目前，我不得不靠自己想办法。
“科波菲尔，听了你的话，我非常难过，”斯潘洛先生说，“难过极了。不过，不管你说的是什么理由，解除合同可不是一件寻常的事。这不合乎我们这一行的程序。决不能随随便便开这种先例，这不合适。决不合适。”
我怀着一种失望的心情，离开了事务所，朝寓所走去。这种失望的心情，我现在想起来还感到内疚，因为我知道，主要还是因为想到我自己引起的（虽然也总跟朵拉有关）。
我正在设想遇到最坏的情况，考虑将来遇上最严峻的境况时该怎么办，后面突然驶来一辆出租马车，在我的跟前停了下来，我不由得抬头一看。只见一只白嫩
的手从车窗中朝我伸出，一张脸望着我微笑。我第一次看到这张脸，是它在那个有着宽大扶手的老橡木楼梯上回转过来的时候，是我把它那种温柔的美跟教堂的彩色玻璃联想在一起的时候。打那以后，我每看到这张脸，就有一种宁静和幸福的感觉。
“爱格妮斯，”我高兴地叫了起来，“哦，我亲爱的爱格妮斯，全世界的人中，见到你我最高兴了！”
“这是真的吗？”她用热情友好的口气说。
“我非常想跟你谈谈！”我说道，“只要见到你，我心里就不知轻松了多少！要是我有一顶魔术师的帽子①1，我谁都不想见，只想见你！”
“什么？”爱格妮斯问道。
“哦，也许先见一见朵拉。”我红着脸承认。
“当然，我也希望，你先见朵拉。”爱格妮斯笑着说。
“可是第二个就是你了！”我说，“你要去哪儿呀？”
她要到我的寓所去看我的姨婆。爱格妮斯说，她这次来伦敦，并不是只有她一个人，她父亲也跟她一起来了，还有乌利亚·希普。
“现在他们合伙了，”我说，“这个混蛋！”
“是的，”爱格妮斯说，“他们来这儿处理一点业务，我也趁机跟着来了。你不要以为我这趟来，全是为了看朋友，完全没有私心，特洛，因为——我怕我的偏见太厉害了——我不愿让爸爸单独跟乌利亚一起出门。”
“他还是照旧施加影响，要威克菲尔先生听他的吗，爱格妮斯？”
爱格妮斯摇着头。“我们家已经大变样了，”她说，“你恐怕都不认得那可爱的老屋了。他们跟我们住在一起了。”
“他们？”我问。
“希普先生跟他母亲。他就住在你住过的那个房间里。”爱格妮斯说着，抬头看着我的脸。
“他们住在我们家，主要的坏处是，”爱格妮斯说，“我不能像我盼望的那样，跟爸爸亲近了——乌利亚·希普老是插在我们中间——我不能像我想要的那样，紧紧护住他了（要是这种说法不算太过的话）。不过，如果有什么欺诈和阴谋想要伤害爸爸的话，我希望纯洁的爱心和忠诚，最终能战胜世界上的一切邪恶和灾难。”
一种我从来不曾在别人脸上见过的明媚笑容，突然消失了，甚至就在我想到，这笑容是多么美好，我过去对这是多么熟悉时，突然消失了。随着脸上神色的迅速变化，她问我说（这时我们很快要走到我住的那条街了），我知不知道我姨婆景况变糟的经过。我回答说不知道，姨婆还没有告诉过我，爱格妮斯就陷入了沉思，我似乎觉得，她挽着我的胳臂在颤抖。
我们来到寓所，只见姨婆独自一人，神情有些激动。原来她跟克拉普太太刚发生过争执，事端是有关一个抽象的问题：这套公寓房里住女眷是否合适。
我们开始谈起了姨婆的损失，我就把当天上午我所做的事告诉了她们。
“你考虑得太不周到了，特洛，”我姨婆说，“不过用意是好的。你是个心地厚道的孩子——我想现在我得说青年了——有了你，我感到很骄傲，我亲爱的。这真是太好了。好吧，特洛，爱格妮斯，现在让我们开诚布公地来谈谈贝特西·特洛伍德的情况吧，看看到底是怎么回事。”
我发现，爱格妮斯的脸色发白，非常留神地看着我姨婆。姨婆用手拍着她的猫，也很留神地看着爱格妮斯。
“贝特西·特洛伍德，”我姨婆说，有关钱财的事，她原本是从来不对人说的，“我说的不是你姐姐，特洛，我亲爱的，我这是说的我自己——她有过一些财产。究竟有多少，这没有关系，反正够她生活的。而且还有得多。因为她积攒下一点，加上去了。有一段时间，贝特西把钱都买了公债；后来，她听从她的业务代理人的话，投资在用地产做抵押的贷款上。这项投资很好，她获利不少，直到全部收回贷款。我在谈到贝特西时，是把她当成一条战舰来看的。好了，这时贝特西得四下里看看，寻找新的投资路子了。当时，她认为自己比她的业务代理人还精明了，因为她觉得她的业务代理人——我说的是你父亲，爱格妮斯
——已经不像从前那么精明了。所以她就想到亲自来处理投资。”姨婆说，“于是，她把资金投到国外市场上。最后，证明这个市场十分糟糕。一开始，她投资打捞沉船，也就是打捞财宝，”我姨婆解释说，揩了揩鼻子，“结果又赔了。后来在矿业上又吃了亏。最后，为了想挽回败局，她又在银行业投资，又赔了。有那么一阵子，我根本闹不清银行股票还值多少钱，”我姨婆说，“不过我想，最低票面价值总是有的。可是，那家银行在世界的另一头，我只知道，它一下垮了，一无所有了。不管怎么说，它彻底倒了。永远也不会付，永远也付不出你那六便士了。可贝特西的六便士全在那儿啊。这就是我那六便士的下场。没什么可说的了，多说反而坏事，越说越糟！”
姨婆就这样结束了她这番颇具哲理性的谈话，带着一副得意的神色看着爱格妮斯，爱格妮斯的脸上也渐渐恢复原来的颜色。
“亲爱的特洛伍德小姐，这就是事情的全部经过吗？”爱格妮斯问道。
“我希望，说这些就足够了，孩子，”姨婆说，“要是还有钱可亏的话，那我敢说，事情绝不会就此终结。贝特西一定还会想法把这些钱同样亏个精光，给这个故事再加上一章的。不过，她没钱可亏了，因此，故事也就到此为止了。”
听这番话的时候，一开始爱格妮斯是屏气敛息的。现在虽然脸上仍红一阵白一阵，不过呼吸渐渐地自在多了。我想，我知道她为什么会这样。我认为，她怕她那位不幸的父亲，多少应该为这事负责。我姨婆把她的手握在自己的手里，笑了起来。
“我一直在想，特洛，”爱格妮斯迟疑地说，“要是你有时间——”
“我有很多时间，爱格妮斯。下午四五点钟以后，我就什么事儿也没有了。早上一早，我也有空闲时间。不管怎么样，”我说，想到自己花那么多时间，在伦敦的大街上到处溜达，在诺伍德路上来来去去，觉得有点脸红，“我有的是空闲时间。”
“我想，你要是有个当秘书的事儿做，”爱格妮斯走到我跟前，低声对我说，她的口气那么温柔，那么体贴，那么关心，直到现在仍在我耳边回响，“你不会介意吧？”
“我怎么会介意呢，我亲爱的爱格妮斯？”
“因为，”爱格妮斯接着说，“斯特朗博士已经照他原来的心愿退休了，住到伦敦来了。我知道，他曾问过我爸爸，能不能给他推荐一个秘书。你想，他要是能有个他从前的得意门生在他身边，那不比任何别的人更好吗？”
“亲爱的爱格妮斯！”我说，“要是没有你，我能做得了什么啊！你永远是保护我的吉神。我早就对你说了，对你，我心里一向都是这样想的。”
就在这时，听见有人敲门。
“我想，”爱格妮斯的脸色一下变白了，说，“这是爸爸。他答应我说，他要来的。”
我打开门，进来的不仅有威克菲尔先生，还有乌利亚·希普。我有一些时候没有见到威克菲尔先生了，听爱格妮斯说了以后，我原本已经料到，他一定有了很大变化，可是没有想到，他的样子还是让我大吃一惊。
“我说，威克菲尔！”我姨婆说，这时他第一次抬起头来望着她，“我正在告诉你女儿，我是怎样亲自处理自己的资金的，因为你在业务上已经愈来愈生疏，所以我就不愿把钱交给你管理了。我们正在一块儿商量今后的办法，商量得很不错，一切事情都考虑到了。我的意见是，爱格妮斯一个人，就抵得上你们整个事务所。”
“要是允许我这个卑鄙的人冒昧插上一句的话，”乌利亚·希普扭了扭身子，说，“那我得说，我完全赞同贝特西·特洛伍德小姐的说法。要是爱格妮斯是个合伙人，那我就太高兴了。”
“你自己是个合伙人了，你知道，”我姨婆回答说，“我想，你大概够称心了吧。你觉得怎么样，先生？”
这个问题问得特别不客气，希普先生在回答时，很不自在地抓紧他拎着的那只蓝提包，回答说，他很好，谢谢我姨婆，希望她也这样。
“还有你
，科波菲尔少爷——我应该说科波菲尔先生，”乌利亚接着说，“我希望你也很好！即使在现在这种情况下，我也很高兴见到你，科波菲尔先生。”这话我倒相信，因为他说起这个来，好像津津有味似的。“眼下的情况，并不是你的朋友们希望你遇上的，科波菲尔先生。不过，要造就一个人，靠的不是钱，得靠——到底靠什么，我能力太卑微，实在没有本领表达，”乌利亚谄媚地一扭身子说，“不过靠的不是钱！”
说到这儿，他跟我握手，不过不是平常的握法，而是站得离我远远的，像握住水泵的手柄似的，握住我的手上下摇动，看来他显得有点怕我。
“乌利亚·希普让我大大地省心了，”威克菲尔先生说，用的是呆板的声调，“有这样一个合伙人，我精神上的重担就放下了，特洛伍德。”
我知道，这些话全是那只红狐狸撮弄他说的，意在要威克菲尔先生自己出来，证实他的那些弄得我一夜没有睡好的话没有错。我又看到他脸上那种让人讨厌的笑容，也看到他那么留神地注视着我。
“你走不走，爸爸？”爱格妮斯焦灼地说，“你跟特洛和我一块儿走回去，好不好？”
我相信，要不是乌利亚先有举动，威克菲尔先生一定会先看看这位大人物的脸色，然后才回答的。
“我已经跟人约好了，”乌利亚说，“是业务上的事。要不，我一定乐意跟我的朋友在一起。不过，我让我的合伙人代表本事务所好了。爱格妮斯小姐，再见！科波菲尔少爷，再见！向贝特西·特洛伍德小姐致以我卑微的敬礼。”
说完这几句话，他用大手向我们送了一个飞吻，又像个假面具似的朝我们瞟了一眼，接着便退出去了。
我们坐在那儿，谈起在坎特伯雷时的愉快往事，谈了有一两个小时。威克菲尔先生现在单独跟爱格妮斯在一起了，过不多久便有些恢复往日的神态，不过总有着一种永远摆脱不了的沮丧。尽管如此，他还是高兴起来了。当他听到我们追忆起旧日的那些生活琐事时，有许多他都记得很清楚，显然显得很高兴。他说，这会儿又像回到只有爱格妮斯和我跟他相伴的那些日子了，他真希望老天爷永远别让那种日子改变。我确信，爱格妮斯那温柔平静的脸，她往他胳臂上一碰的手，对他都有影响，能在他身上显出奇效。
我姨婆（这段时间里，她差不多一直跟佩格蒂在里面的房间里忙碌着）不想陪他们去他们的住处，但一定要我陪了去，所以我就去了。我们一起在那儿吃了晚饭。饭后，爱格妮斯像从前一样，坐在父亲的身边，为他倒酒。她倒多少，他就喝多少，并不多要——像个小孩似的。暮色渐渐降临，我们三人一块儿坐在窗前。到了天快黑时，他在沙发上躺了下来，爱格妮斯为他垫好枕头，弯腰在他身上俯了一会儿。当她回到窗子跟前时，天还不太黑，我看到她眼里闪着泪花。
我祈求上苍，永远不要让我忘记这位有着爱心和忠诚的好姑娘。因为如果我忘了，我也就快完了，那样我就更渴望记住她了！有了她这样的榜样，我就有了良好的决心，使我的软弱变为坚强，我头脑中混乱的热情和不定的目标，在她的指点下，便有了方向——我不知道她是怎么做到的，因为她在指点我时，是那么谦逊，那么温柔，连规劝我的话都不肯多说——因此，我这一辈子所以还能做一点好事，所以没有做什么坏事，我真诚地相信，这一切都得归功于她。
我们在黑暗中坐在窗前。她对我谈起了朵拉，听我称赞朵拉，她也称赞朵拉。她在朵拉那小仙女的身上，洒上了她自己纯洁的光辉，因而使朵拉在我眼中，更觉得可贵，更觉得天真！哦，爱格妮斯，我童年的姐妹啊，要是当时我就知道多年以后才知道的事，那该多好啊！
我下楼出门时，看到街上有个乞丐。当我掉头望着窗口，想着爱格妮斯那天使般的恬静眼神时，那个乞丐，像那天早上的回声似的，嘟囔了一句，使我大吃一惊。他嘟囔的是：
“瞎了眼啦！瞎了眼啦！瞎了眼啦！”