卷一
见大
【原文】
一操一纵，度越①意表。寻常所惊，豪杰所了②。集《见大》。【注释】
①度越：超出、超越。
②了：了解。
【译文】
处理事情的不同细节以及方略，往往是出乎预料的。这是普通人所惊异而不能理解的，然而豪杰之士却能通晓。集此为《见大》卷，即以小见大。
太公 孔子
【原文】
太公望①封于齐。齐有华士者，义不臣天子，不友诸侯。人称其贤。太公使人召之三，不至；命诛之。周公曰：“此人齐之高士，奈何诛之？”太公曰：“夫不臣天子，不友诸侯，望犹得臣而友之乎？望不得臣而友之，是弃民②也；召之三不至，是逆民也。而旌之以为教首，使一国效之，望谁与为君乎？”
少正卯与孔子同时。孔子之门人三盈三虚③。孔子为大司寇，戮之于两观之下④。子贡进曰：“夫少正卯，鲁之闻人。夫子诛之，得无失乎？”孔子曰：“人有恶者五，而盗窃不与焉。一曰心达而险，二曰行僻而坚，三曰言伪而辩，四曰记丑而博，五曰顺非而泽。此五者有一于此，则不免于君子之诛，而少正卯兼之。此小人之桀雄也，不可以不诛也！”
【评】齐所以无惰民，所以终不为弱国。韩非《五蠹》之论本此。
小人无过人之才，则不足以乱国。然使小人有才，而肯受君子之驾驭，则又未尝无济于国，而君子亦必不概摈之矣。少正卯能煽惑孔门之弟子，直欲掩孔子而上之，可与同朝共事乎？孔子下狠手，不但为一时辩言乱政故，盖为后世以学术杀人者立防。
华士虚名而无用，少正卯似大有用，而实不可用。壬人佥士⑤，凡明主能诛之。闻人高士，非大圣人不知其当诛也。唐萧瑶好奉佛，太宗令出家。玄宗开元六年，河南参军郑铣阳、丞郭仙舟投匦⑥献诗。敕⑦曰：“观其文理，乃崇道教，于时用不切事情。宜各从所好，罢官度为道士。”此等作用，亦与圣人暗合。如使佞佛者尽令出家，谄道者即为道士，则士大夫攻乎异端者息矣。
【注释】
①太公望：姜姓，吕氏，名尚，又名望，助周武王灭商，被封于齐，为齐国始祖，故称太公。
②弃民：不可训化应该抛弃的人。
③三盈三虚：指孔子的门徒多次被少正卯的讲学吸引走了。
④两观之下：指宫门之前。
⑤壬人佥士：奸佞之人。
⑥匦（gui）：方匣。唐时设匦于朝堂，凡臣民有冤状及匡正补过、进献赋颂的，都可以投状于匦中。
⑦敕：皇帝的诏书。
【译文】
太公望被周武王封于齐这个地方。齐国有个叫做华士的人，他以不为天子之臣，不为诸侯之友作为自己立身处世的宗旨，人们都称赞他的旷达贤明。太公望派人请了他三次他都不肯来，于是就派人把他杀了。周公于是问太公说：“华士是齐国的一位高士，为什么杀了他呢？”太公望说：“这样一个不做天子之臣，不做诸侯之友的人，我吕望还能以其为臣，与之交友吗？我吕望都无法臣服、难以结交的人，就一定是不可教训而应该要抛弃的人；召他三次而不来，就是叛逆之民。如果为此反而要表彰他，让他成为全国百姓效仿的
榜样，那还要我这个当国君的有什么用呢？”
少正卯与孔子同处于一个时代。孔子的学生曾经多次受到少正卯言论的诱惑，而离开孔子的学堂到少正卯那里去听课，导致学堂由满座变为空座。于是到了孔子做大司寇的时候，就判处少正卯死刑，在宫门外把他杀了。子贡向孔子进言说：“少正卯是鲁国名望很高的人。老师您杀了他，会不会有些不合适啊？”孔子说：“人有五种罪恶，而盗窃与之相比还算好的行为。第一种是心思通达而为人阴险；第二种是行为乖僻反常却固执不改；第三种是言辞虚伪无实，但却十分雄辩并能打动人心；第四种是所记多为怪异之说，但是却旁征博引；第五种是顺助别人之错误还为其掩饰辩白。一个人如果有这五种罪恶之一，就难免被君子所杀；而少正卯同时具备这五种恶行，正是小人中的奸雄，这是不可不杀的！”
【评】正是由于太公望的为君驭民思想的影响，齐国没有懒惰之民，并始终没有沦为弱小的国家。韩非《五蠹》中所讲论的学说就是以此为本的。
如果小人没有过人的才干，就难以祸乱国家。如果小人有才能但愿意接受君子的指挥，那么未尝就对国家没有好处，而君子也不应该一概摒弃他们。可是少正卯煽动迷惑年轻人，甚至连孔子的弟子也不能幸免，几乎要胜过孔子，孔子还能和他同朝共事吗？孔子狠下杀手，不只为阻止少正卯当时因口才雄辩而扰乱政局的状况，也为后世以学术作为借口摒除异己祸乱国家者树立了“榜样”。
夸夸其谈的人往往徒具虚名却无实用。少正卯看上去像有才能堪大用，实际上并不可用。一般的奸佞小人，贤明的君主就能够发现并杀了他，然而对于一些所谓的名人隐士，只有大圣人才能认识到其该死的理由。唐朝萧瑶对佛教很痴迷，唐太宗就命令他出家为僧。唐玄宗开元六年，河南参军郑铣阳、河南郡丞郭仙舟献诗陈情。玄宗下诏说：“看你们诗中的意思是崇奉道教的，这种思想不切合实际所需，那就依着你们个人的喜好吧，免去你们的官职去做道士。”这种做法和圣人的行事正相吻合。如果让那些痴迷佛、道的人都出家做和尚、道士，那么士大夫学习异端邪说的事情就可以消失了。
诸葛亮
【原文】
有言诸葛丞相惜赦①者。亮答曰：“治世以大德，不以小惠。故匡衡、吴汉不愿为赦。先帝亦言：‘吾周旋陈元方、郑康成间，每见启告，治乱之道悉矣，曾不及赦也。’若刘景升②父子，岁岁赦宥，何益于治乎？”及费祎为政，始事姑息，蜀遂以削③。
【评】子产谓子太叔曰：“惟有德者，能以宽服民。其次莫如猛。夫火烈，民望而畏之，故鲜死焉。水懦弱，民狎而玩之，则多死焉。故宽难。”太叔为政，不忍猛而宽。于是郑国多盗，太叔悔之。仲尼曰：“政宽则民慢，慢则纠之以猛。猛则民残，残则施之以宽。宽以济猛，猛以济宽，政是以和。”商君刑及弃灰，过于猛者也；梁武见死刑辄涕泣而纵之，过于宽者也。《论语》“赦小过”，《春秋》讥“肆大眚”。合之，得政之和矣。
【注
释】
①惜赦：不轻易发布赦免令。
②刘景升：刘表，字景升，东汉末年割据荆州，死后其子刘琮继任，不久投降曹操。
③削：削弱。
【译文】
蜀国有人批评诸葛亮在发布赦令上很吝啬，而法令又过严。诸葛亮对此回应说：“治理天下应本着至公至德之心，而不该随意施舍不当的小恩小惠。所以匡衡、吴汉治国理政就认为无故开赦罪犯不是件好事。先帝刘备也曾说道：‘我曾与陈纪（字元方）、郑玄（字康成）交往，从与他们的交谈中，可以明了天下兴衰治乱的道理，但他们从没有说过大赦罪犯也是治国之道。’又如刘表父子，年年都有大赦之令，结果对治理地方有什么好处呢？”后来费祎主政时，采用姑息宽赦的策略，蜀汉的国势也因此逐渐削弱不振。
【评】春秋时郑国的子产对后继者太叔说：“只有具有大德的人，才可以用宽容的方法来治理人民。次一等的就只能用严厉的律法来治理了。猛烈的大火，人看了就感到害怕，因此很少有人被烧死。平静的河水，人们喜欢接近嬉戏，却往往因此被淹死。所以用宽容的方法治理国家是很困难的，不是常人所能做到的。”
后来太叔治理国家，不忍心用严厉的方法，从而导致郑国盗匪猖獗，民怨沸腾，太叔非常后悔，但为时已晚。孔子说：“政令过于宽容，百姓就会轻慢无礼，这时就要用严厉的律法来约束他们；过于严厉，百姓又可能凋残不堪，这时则要用宽松的政令来缓和他们的处境。用宽容来约束残弊，用严厉来整顿轻慢，这样才能做到人事通达，政风和谐。”战国时，商鞅对弃灰于道的人也要加以刑罚，这样就未免太过严苛了；梁武帝看见执行死刑就会心有不忍，往往流着泪把罪犯给释放掉，这样又太过宽容甚至显得有些懦弱了。《论语》有“对小的过错予以宽容”的说法，而《春秋》曾讥斥“那些放纵有大过错的人”。二者只有调和得当，才能实现政事的和谐。
光武帝
【原文】
刘秀①为大司马②时，舍中儿③犯法，军市令祭遵④格杀之。秀怒，命取遵。主簿陈副谏曰：“明公常欲众军整齐，遵奉法不避，是教令所行，奈何罪之？”秀悦，乃以为刺奸将军，谓诸将曰：“当避祭遵。吾舍中儿犯法尚杀之，必不私诸将也。”
【评】罚必则令行，令行则主尊。世祖所以能定四方之难也。
【注释】
①刘秀：汉宗室，新朝末年起兵反王莽，为更始帝封为大司马，后自立称帝，建立东汉，谥光武，庙号世祖。
②大司马：汉时掌全国军政的官。
③舍中儿：府中的家奴。
④祭遵：随刘秀起兵诸将之一，后以功封侯，为东汉开国功臣。
【译文】
东汉光武帝刘秀做大司马时，有一回其府中的家奴犯了军法，被军市令祭遵下令杀了。刘秀很生气，命令部下将祭遵收押。当时，主簿陈副规劝刘秀道：“主公一向希望能够军容整齐，纪律严明，现在祭遵依法办事，正是遵行军令的表现，怎么能怪罪他呢？”刘秀听了这话很高兴，不但赦免了祭遵，而且让他担任刺奸将军一职，又对众将说：“你们要多避让祭遵
啊！我府中的家奴犯法，他尚且将其斩杀，可见他的公正无私，他肯定不会对你们有所偏袒的。”
【评】赏罚果断分明，军令才可以推行；军令畅行无阻，主上才会具有威严。正因如此，刘秀才能平定四方。
丙吉 郭进
【原文】
吉①为相，有驭吏嗜酒，从吉出，醉呕丞相车上。西曹主吏②白，欲斥之。吉曰：“以醉饱之失去士，使此人复何所容？西曹第忍之，此不过污丞相车茵耳。”此驭吏边郡人，习知边塞发奔命警备事。尝出，适见驿骑持赤白囊，边郡发奔命书驰至。驭吏因随驿骑至公车刺取，知虏入云中、代郡。遽归，见吉白状，因曰：“恐所入边郡二千石长吏③有老病不任兵马者。宜可豫④视。”吉善其言，召东曹案边郡吏科条其人。未已，诏召丞相、御史，问以所入郡吏。吉具对。御史大夫卒遽不能详知，以得谴让⑤。而吉见谓忧边思职，驭吏力也。
郭进任山西巡检，有军校诣阙⑥讼进⑦者。上召讯，知其诬，即遣送进，令杀之。会并寇入，进谓其人曰：“汝能讼我，信有胆气。今赦汝罪，能掩杀并寇者，即荐汝于朝。如败，即自投河，毋污我剑也。”其人踊跃赴斗，竟大捷。进即荐擢之。
【评】容小过者以一长⑧酬；释大仇者以死力报。唯酬报之情迫中⑨，故其长触之而必试，其力激之而必竭。彼索过寻仇者，岂非大愚！
【注释】
①吉：丙吉，汉宣帝时为丞相，封博阳侯，为人识大体，不为琐细，时称其贤。
②西曹主吏：丞相的附从官。
③二千石长吏：汉朝以官俸代称官职，郡太守为二千石。
④豫：同“预”，预先检视。
⑤谴让：责备。
⑥阙：皇宫为阙，代指皇帝。
⑦进：郭进，北宋将领，曾大破契丹，后受谗而死。
⑧一长：一技之长。
⑨迫中：心情急迫。
【译文】
西汉丙吉担任丞相时，有一个嗜酒如命的车夫随侍其外出，酒醉后呕吐在他的车上。西曹主吏将这件事情告诉丞相，想责罚车夫。丙吉阻止他说：“因为酒醉的小过错而惩罚
子罢了。”这个车夫来自边塞，熟悉边塞紧急军情传递文书到京城的过程。有一次外出，他正好看见传递军书的人拿着红、白两色的袋子，就知道边塞的郡县肯定有紧急军情发生。于是车夫就跟着传书的人到官署去打探消息，果然得到了匈奴攻入了云中郡和代郡的消息，于是他立刻回府见丞相报告了这件事，还建议说：“胡虏所进攻的边郡恐怕有不少年老多病、无法打仗的官员，大人应该先了解一下有关情况。”丙吉认为他的话很对，便立刻召集东曹官员，查询两郡官吏的档案，分条记录下他们的年龄、经历等。果然，事情尚未完全办好，皇帝便下诏召见丞相和御史大夫，询问受到匈奴侵袭的边郡的官吏情况。丙吉回答得有条有理，而御史大夫因仓促间无法知道详情，遭到了皇帝的责备。而丙吉之所以能得到称赞，被认为关心边塞、尽忠职守，其实是靠了车夫的帮助。
宋朝人郭进担任山西巡检时，有一个手下军官进京告御状，控告郭进不守法度。天子召入询问，知道他是诬告，就立即
将他交给郭进，让他任意处置。当时正赶上并州贼寇入侵，郭进就对这个军官说：“你敢诬告我，胆量看来不小。现在我暂时不杀你，如果你能将并州敌寇消灭掉，我就上书朝廷推荐你。如果战败，你就自己去投河，不要玷污了我的宝剑。”后来，这个军官奋不顾身，拼死作战，最终大获全胜。郭进也果真推荐他升了官。
【评】容忍小的过失，能得到对方以长处作为回报；饶恕大仇人，更能得到对方不顾生死的报答。对方回报的心意聚集在内心，平时他会慢慢寻找机会报答你，而到了紧急关头，他更会竭尽全力来帮助你。那些睚眦必报的人，难道不是很愚蠢吗！
魏元忠
【原文】
唐高宗幸东都①，时关中饥馑。上虑道路多草窃，命监察御史魏元忠检校车驾前后。元忠受诏，即阅视赤县狱，得盗一人，神采语言异于众。命释桎梏②，袭冠带，乘驿以从，与人共食宿，托以诘盗。其人笑而许之，比及东都，士马万数，不亡一钱。
【评】因材任能，盗皆作使。俗儒以鸡鸣狗盗之雄笑田文③，不知尔时舍鸡鸣狗盗都用不着也。
【注释】
①东都：唐朝以洛阳为东都。
②桎梏：枷锁。
③田文：战国时齐人，封孟尝君，曾任齐相，招致天下贤士，门下食客常数千人。
【译文】
唐高宗巡视东都洛阳的时候，关中地区正发生饥荒。高宗担心路上会遭遇强盗，于是就命令监察御史魏元忠提前检查车驾所途经的路线。魏元忠受命后，去巡视了赤县监狱，看到一名盗匪，其言语举止异于常人。魏元忠命令狱卒打开他的手铐、脚镣，让他换上整齐的衣帽，乘车跟随着自己，并跟他朝夕相处，要求他协助防范盗匪。这个人含笑答应了，等高宗车驾到了洛阳，随行兵马虽多达万余人，却不曾丢失一文钱。
【评】量才而用，强盗都可以成为使者。世俗之儒用养了一群鸡鸣狗盗之徒来奚落田文，却不知在当时除了鸡鸣狗盗之徒，其他人都派不上用场。
范文正
【原文】
范文正公①用士，多取气节而略细故，如孙威敏、滕达道，皆所素重。其为帅日，辟置僚幕客，多取谪籍②未牵复③人。或疑之，公曰：“人有才能而无过，朝廷自应用之。若其实有可用之材，不幸陷于吏议，不因事起之，遂为废人矣。”故公所举多得士。
【评】天下无废人，所以朝廷无废事，非大识见人不及此。
【注释】
①范文正公：范仲淹，谥号文正。
②谪籍：被贬职的官员。
③牵复：平反复职。
【译文】
范文正公任用官员，一向注重气节才干，而不拘泥于小过失。如孙威敏、滕达道等人都曾受到他的敬重。在他担任统帅的时候，征辟的僚属幕客大都是些被贬官而尚未平反复职的人。有人觉得这样的事奇怪，文正公说：“有才能而无过失的人，朝廷自然会任用他们。至于那些可用之材，不幸因事受到处罚，如果不趁机起用他们，就要变成真正的废人了。”因此文正公麾下拥有很多有才能的人。
【评】如果天下没有被废弃的人，朝廷就不会有荒废的事情。不是非常有见识的人，是无法做到这一点的。