第7章 埋在沙漠里的童话
连绵无垠的沙丘，一眼望不到边儿。
多沙漠的非洲大陆上，有个叫伊斯丹的国家。
伊斯丹国多年来一片太平景象。淘金的人在淘金，牧民们在放牧，河岸上棉花雪白，庄稼金黄；住宅周围有美丽的花园，有柑桔、椰枣和桃金娘。集市上熙熙攘攘，老百姓安居乐业……但是，正如他们国里一位哲人说的：“太平世界，人们会自寻烦恼。”
这个哲人是务园子的，别人的果木在冬季往往冻死，他种的树却棵棵茂盛，一株赛一株的好。为什么呢？原来这沙漠地带冬天干燥寒冷，哲人就在每棵树的树杈里夹一块石头。据说树木受到压力，一鼓劲儿就活下来了。哲人唱道：
承受压力的树苗欣欣向荣，
轻松摇曳的枝条怎禁得起寒风？
太平世界的人们会自寻烦恼，
艰难痛苦却能净化人的灵魂。
是的，伊斯丹国的人们生活安定，整天没事儿，便产生了古怪的仇恨和奇怪的友情。哲人看到和听到的是：
王宫里，国王整天在后宫草坪上玩耍；他坐在侍从打着的遮阳伞下，看鸵鸟竞走。
九十九只健壮高大的鸵鸟，每只驮一个小孩，张着翅膀竞走。它们的速度快得惊人，一步就能跨出几米远，只见一道道白光疾驰而过，真有劲，真好玩。
国王大喜，对贡献了鸵鸟的大臣穆罕默德·阿里特别喜欢，把他的官升了一品，每年多给两枚金币。
有个将军叫穆巴克，他见国王整天贪于玩耍，便劝国王还是抓紧办理政事要紧，把军饷的事认真办一下。国王正玩在兴头上，听见将军唠叨，烦得要死，便瞪将军一眼，只说了四个字：“我早知道！”
将军碰了一鼻子灰，垂头丧气地走出宫门，有个商人却在宫门口把他拦住了，商人请求觐见国王，说有非常非常重要的事要报告。
将军看他是个普普通通的商人，能有什么重要事？便皱起了眉头，不想把他引进宫去。
那位德高望重的哲人却向将军唱道：
天真的儿童会喊出大汉不敢说出的真理，
流浪的乞丐可能瞧见国王看不到的事情！
将军听了哲人的话，便叫守宫门的卫兵把商人领进宫，他自己就独自走了。
商人走进后宫草坪，向看鸵鸟的国王说：“国王啊，我是个商人，我们的骆驼商队出国远行，中途在大沙漠里，发现异国的一支远征军向我们国家开来！”
国王大吃一惊，转过身来，睁眼问：“什么？！”
商人把他看到的危险情况又说了一遍。
国王跳起来，一面打发人前去详细侦察，一面赶紧召集文武大臣。
大臣们中间也有纠纷和个人恩怨。比如，大臣穆罕默德·阿里被国王提拔晋级后，那些没有得到提拔的同僚便对他大大不满。其实，他们的官阶和中国古代的官衔品位不大一样。在中国，七品顶小，是县官，一品顶大，是宰相，晋升一品可是个大事儿；而伊斯丹国却不同，一品不过是个小小的村长，一百一十品才是首相，每升一品仅仅增加两枚金币。所以，穆罕默德·阿里虽然升高一品，其实也不怎样。但那些同僚们见他每年能多得两块金币，很嫉恨，不服气，便和穆巴克将军在背后用刻薄话骂他。这天，大家正骂得起劲儿，忽然听到凶恶的异国远征军已经兵临边境，大臣们这才丢开两枚金币的纷争，急忙来到王宫，凑到一起，认真地商量军国大事。
侦察的人回来报告说：那支远征军约有八万人，果真是冲我国来的，离国门只有三四天路程了。他们带着神秘的武器：第一大法宝是铜做的机械火鹳，它飞入敌阵后，身上射出的光线能使敌军的头盔、铠甲和矛刃熔化；第二件法宝是闪光镜，更厉害些，它的光芒能射几十公里，人们只要被这光焰扫着，两只眼睛便会失明。
伊斯丹国王听完报告后，便向全国发布紧急命令。那时候，还没有广播电台和电话什么的，由各个大臣和官员们分头到全国各地去宣布国王的命令，动员民众。
大臣穆罕默德·阿里骑马跑到一个大集市上，风尘仆仆，满脸是汗，站到高处，向赶集的百姓宣读国王的命令。
百姓里头有个叫伊卜拉欣的农民，早晨骑着毛驴来赶集。集市上可热闹哩，满街都是布巾缠头的人，熙熙攘攘。伊卜拉欣卖掉自己生产的棉花和新鲜的椰枣，正在买彩陶水罐时听到了大臣穆罕默德·阿里宣布远征军杀过来的消息。国王号召全国上下奋起抵抗，如亡国，毋宁死！
晴天霹雳啊！伊卜拉欣急急忙忙往家里赶，半路上，碰见他弟弟骑马跑来。弟弟正是到王宫里报信的那个商人。他跟伊卜拉欣是同胞兄弟，两兄弟隔壁住着，只因伊卜拉欣的鸡飞过墙去，把蛋下在弟弟的鸡窝里，被弟媳收去，从此两家就有了成见和仇恨。现在，两兄弟顾不得计较这些鸡毛蒜皮了。一个在马背上，一个在驴背上，他们亲热地问答：“兄弟，你不是拉着骆驼出国了吗？怎么又在这里？知道不，敌兵快杀过来了！”
“知道。哥哥，敌人还是被我们商队发现的，他们真凶恶啊！”弟弟说着，便把敌人的两大神秘武器给哥哥讲了，“你看厉害不厉害！你说怎么治它？”
伊卜拉欣两眼一亮，他觉得隔壁的神医或许有点办法。两兄弟便抖动缰绳，回村来找他。
神医是个药剂师，药剂师会配制许多治病的特效药和保存尸体不腐的药物，都是祖传的秘方，药剂师就凭这个发了大财。伊卜拉欣和他有着奇怪的友情，他极力巴结药剂师，恭维他，又送他东西，硬寻找些好听的话奉承他，表示亲密，其实真正的目的只是想得到他的神药秘方罢了。可是，聪明的药剂师自有老主意，任你说得天花乱坠，怎么也不肯把祖传的秘方传授给别人。现在，伊卜拉欣不谋求他的秘方了，他收起虚假的笑容，和弟弟一起找见药剂师，把国难当头的消息告诉他，并恳切希望药剂师能为国家贡献力量——因为在国人的心目中，药剂师是个有办法的能人。之后，伊卜拉欣又回到家里，和妻子儿女告别，要她们躲到山洞里去——国里有一个五十公里深的天然大岩洞，可以藏好多人。
妻子说：“国破了，我能在岩洞里保护住自己和儿子吗？”她主张只让儿子去岩洞，自己留下来跟敌人拼。
于是，他们把小儿子的脸蛋亲了亲，和弟弟的孩子一起，托人领到深山岩洞里去。
伊卜拉欣两口子和弟弟、弟媳，流着眼泪，看着这些老人孩子互相搀扶走远，转移到山洞里去了。
伊卜拉欣的妻子和弟媳揩干眼泪，妯娌俩扯掉面纱，动手搬运硫磺。
伊卜拉欣和弟弟动手磨利刃……他们憋着一股劲儿，要和凶恶强大的敌人拼！
从来不出宫门的尊贵国王，也从遮阳伞下走出来，把挺好玩的鸵鸟送走，带着人亲自深入到乡下来。精诚团结的一班臣子簇拥着他。
大家徒步踏过高低起伏的沙丘，登上挺高挺高的悬崖，国王亲自视察作战阵地。
伊卜拉欣和百姓们迎上去，围住这位平素根本见不着的国王，向他欢呼，向他致敬；在百姓将要遇难的时候，国王来啦，出面保卫他们，大伙该多么高兴啊。
“国王万岁！”
众百姓和大臣们一起簇拥着国王，徒步沿着难走的山路巡看。
阵地叫“绝谷”，中间开阔，两头险窄，四周千嶂屏立。只要把敌兵哄进来，两头的咽喉一卡，敌人就成了瓮中的王八了。
伊卜拉欣两口子，伊卜拉欣的弟弟和弟媳，种树的哲人，还有自愿留下的老人和妇女，和士兵一起演习给国王看。
只见士兵和百姓在绝壁崖头把大石、圆木掀脱，那势头如滚雷下山，轰隆隆一声，把山脚下的大树都砸平了一大片。如果敌军进入山谷里，保证叫他够受哩！
哲人鼓劲唱道：
蚂蚁会战胜庞然大象，
疯狗会死在乱棒底下。
药剂师也气喘吁吁赶来啦，他把祖传的金不换药方毫无保留地贡献给国王，这神奇的药方能使敌人的“闪光镜”失去作用。其方法是用杏树叶在这药水里浸泡，每人口含一片，“闪光镜”的可怕光芒对人的眼睛就没有什么危害了。
“好啊！爱国的药剂师！”国王嘉奖他说，“现在，敌人只有‘铜火鹳’了，哪位英雄，哪位豪杰，哪位爱国志士能够治住它？”
话没落音穆巴克将军挺身站了出来，他自告奋勇，要深入到敌军中去破坏敌人的法宝武器“铜火鹳”。
国王便交给他一些过时的国家机密，让他假装成投敌卖国的样子，打入敌军内部去执行任务。兵家管这种人叫“死间”，意思是说，不论任务完成得怎样，他本人是肯定活不了的。
将军收拾停当，脸上容光焕发，视死如归。临行前，他向国王、同僚、百姓，还有家属告别。人们送他到老远老远。这是多么悲壮的场面啊，好多人都哭起来了。
曾经和将军作过对的大臣穆罕默德·阿里，扑上来抱住将军说：“我的兄弟！”
刚烈的穆巴克将军劝大家别哭泣，并请他们止步。将军转过身子，毅然朝敌人拥来的方向迎去。
国王再一次亲自检查防务，见国内的老、弱、儿童都躲进岩洞，众百姓已拿起刀斧，军队已调到合适的阵地；全国上下，每个人都在自己胸前嘴唇能够着的地方，缀一枚纽扣形状的毒药小袋，即便在受重伤的时候也不让敌人俘虏。全国所有的房顶、草垛、风磨、清真寺、仓库、马粪堆里，都夹藏上硫磺——如果敌人攻进来，他们得到的将是一片火海！
国王看一切都准备妥了，自己也抄起一柄锋利的宝剑，冷静地说：“好！让敌人来吧！”
伊斯丹国的国王、大臣、商人、兵士和老百姓，从来还没有像今天这样团结一致，同心同德；每个人从来没有这样精神崇高，心地纯洁，灵魂美丽。偶尔想起昨天为了一只鸵鸟、两枚金币、奇药秘方、一个鸡蛋而引起的古怪仇恨和奇怪的友情时，嗨！太幼稚可笑啦，怎么连小孩都不如！
正如哲人唱的：
太平世界的人们会自寻烦恼，
艰难痛苦却能净化人的灵魂。
气势汹汹的远征侵略军，踏着陷脚的沙漠，直扑伊斯丹国。将军、士兵、伙夫又渴又累，飞沙敲得头盔、矛刃叮叮作响。
望不到边的茫茫沙丘，走不到头的流沙道路，忍受不完的寒暑饥渴！侵略军动着干裂的嘴唇说：“好热，好苦！哼，拿下伊斯丹国以后，老子一路吃的苦，都要在那里加倍补偿！”
天变了，风沙迷漫起来，沙丘上的小波纹像水一样滚动。风沙越刮越凶。
呼呼呼，风沙越来越厉害，天昏地暗，翻江倒海；兵士脚下，流沙像水一样淹没脚踝，后来竟涌上膝盖。怎么，难道要遭风灾不成？他们惊呼起来。呼——呼——呜——狂风把沙丘搬到空中，像暴雨一样泻下。远征军将士的头盔上，流沙像水一样淌落，而脚下的沙涛竟涌上腰干。几万个小小黑点开始东倒西歪地挣扎。到后来，他们精疲力竭，不能蠕动了，黑点越来越小，终于被无情的流沙深深地埋在几公尺以下，全军覆没。
从外表看，沙丘起伏，杳无人迹，干干净净。
横暴的远征军就这样整个儿失踪了，血跟火的童话被埋在海涛般的沙漠底下，害得壁垒森严的伊斯丹国紧张地白白等待了好久好久。
此后，时间一秒一秒地过去，日历一张一张地撕掉，祖父、父亲、儿子、孙子、曾孙一代一代地更替，时光不断地流逝。直到二十世纪，非洲考古学家才在沙漠里发现了埋着的秘密。
他们看着挖掘出来的千百头盔、无数的长矛和完整的骷髅，感慨地说：“宇宙间没有神灵，说不上这是在惩罚恶人，只是大自然的风暴碰巧埋葬了他们罢了！如果不是风沙，侵略军老远地跑去攻打伊斯丹国，那他们的骨骸不会这样完整。而伊斯丹国本来要涌现出来的英雄人物和可歌可泣的场面，由于风沙埋没了这场战争，也就没有涌现出来。”
当年耀武扬威的“铜火鹤”和“闪光镜”也被挖掘出来了。
考古学家们对它们乱猜一气，有的推断它们是洗、照脸的用具；有的考证出铜鹳是茶炊，古镜是护心铠甲……但没有一个人说中它们曾是杀人的工具——历史的真假多难分辨啊！
古铜鹳和古镜被摆在历史博物馆里了。它们在沙漠底层冷静思考多少年，反省了自己的罪行，终于明白侵略他国，是不对的！现在看见陈列在自己身旁的石磨、石犁、渔叉、骨针和彩陶罐时，心里真惭愧——石磨研细粮食，石犁耕耘土地，渔叉捕鱼，骨针补缀兽皮衣服，彩陶罐装存饮食……它们帮助人类生活下去，而自己却专干杀人的勾当！
幸好人们还没有把它们认出来，不然，人们会恨死它们的！