第17章 比武前夜
听陆蘅说，前几次武会，瀛洲都没有人胜出渡劫——倒是员峤山上的弟子，次次占去一半。
今番又轮到他家坐庄，怕是要占尽四名胜者咯。
陆蘅说这话的时候，有点点不甘心的味道。
“苏师兄还没上战场呢。”辛灵突然起了玩性，轻轻将唇凑到陆蘅耳边说。律令看她神神秘秘，也跑过来凑热闹：“你们在说什么？”
“去去去，不要听——”
“去去去，不要听——”
两位灵动的少女异口同声。
“蘅儿，灵儿，走了！”前方陆焕在唤她们，两个打闹着的少女立马安静下来，尤其是陆蘅，抿了抿唇，极听话的就要跟上去。
律令便拿疑惑的眼神看她，粼粼的眸光似乎能蛊惑人的心智，仿佛在问陆蘅：你怕他？
“大伯是我今生最敬重的人。”陆蘅义正词严的回答道，转而反问他：“律师弟，你难道没有最敬重的人？”
“有。”律令眸子一沉，声音很重缓了起来：“是我大哥。”
陆蘅释然一笑，又问辛灵道：“辛师妹，那你最敬重谁？”
辛灵茫然地摇摇头，心里却响起一个更茫茫然的声音：方羽青，方羽青——
※ ※ ※
到了员峤山上，众人便觉得有些明白，为何员峤的弟子会年年胜出了。
瀛洲山中，人人永远双十年华，白衣飘飘。而员峤山里的弟子们，却是黄发垂髫，各色各样的人都有，且并无尊卑之分，诸相为友，其乐融融：你想做什么装扮，就随你做什么装扮；想用什么法器，就准你用什么法器——辛灵甚至看见有人御桌子飞行的。
倒是无一人练剑。
更让辛灵吃惊的，是这里的男女弟子们可以自由相爱，公开相携相依，员峤山石发出的五彩光芒照在他们脸上，更显得神采奕奕。
这吃惊到陆蘅那里，便变成艳羡了。
这员峤山的山主自己，也是有妻子的。白发苍苍的老翁同他鸡皮鹤发的老妪携手，每日早时一道教习众弟子，晚间老婆婆亲手炒几个菜，老山主喝点小酒，乐呵呵一起笑看夕阳。
“你别看山主夫人如今年纪大了，她年轻时可是比我们员峤山还漂亮的女弟子，当初嫁给我们山主，许多男弟子都想不开呢。”这个姓江的女弟子极是热心快肠，一路上同辛灵他们讲个不停。
另一个女弟子便多话问道：“江师姐，你说是老夫人年轻时漂亮，还是阿香师妹年轻时漂亮？”
她这一问，本来喧闹的众弟子们，瞬间噤若寒蝉，气氛一下子就闷了。
阿香，是这个山里唯一不笑的人。
不是说她不开心，她只是没有表情，扫过你，就向扫来九玄寒冰。
但谁都忍不住去接这目光——因为她太美，就似天上的明月，清冷却令人仰望。
溢美之词，不足以描述。
“辛师妹，你说她该长得什么样？”
“陆师姐，我觉得我们应该见过。”辛灵隐隐觉得，她应该就是同她们同年入山的那个“东家之子”。
她原来是个冷面之人，这倒更衬出来“东家之子”的味道。
“辛师妹，你说她该长得什么样？”
“陆师姐，我觉得我们应该见过。”辛灵隐隐觉得，她应该就是同她们同年入山的那个“东家之子”。
“辛师妹，怎么没见律师弟？”
陆蘅和辛灵一起寻去，却望见律令早混在前面那些员峤弟子中，同他们打成一片。他甚至，胳膊勾着山主的腰，山主夫人似乎还在捏他的脸颊……
他的确适合这个地方。
辛灵和陆蘅不由得相视一笑，皆是耸了耸肩膀。
※ ※ ※
不出数日，五山的弟子便来齐了——有来比武的，也有来看热闹的。
比武的三十二人被分成对子，两两相战决出十六人。而后这十六人再决出八人，八人再决出四人……
这四人，便可以下渡劫——当然名利滚滚，远不止这些。
明日就要比武了，今晚辛灵却失眠了。
说不紧张，那是假。一想到明天就要上战场，一想到自己什么也不会，她的心就怦怦直跳，楸成一团。可除了慌，她还有一丝兴奋一丝激动——自己似乎是有期待的，也有那么一点幻想，愿能大展身手，当者披靡。
越想越觉浑身热血沸腾，根本就睡不着。
便出了屋，到外面走走，吹吹凉风让自己冷静下来。
员峤山焕彩的光芒，夜幕一降临就消失了——只有太阳升起来，那些光芒才会重新照耀。
此刻，只有如钩的新月，洒下它淡淡的光辉，映得辛灵白净的长袍，好像要融化一般透明。她踏着青石的小径，不知不远走远走深……
却觉得不对劲，后头好像有个男人的黑影子。她走，影子也走，她停，影子也停。
有人在跟踪她。
辛灵伫立下来，冷然回头，却“嘘”地松了一口气。
是律令。
“想到明天，我睡不着。”他率先告诉她。
“我亦睡不着。”
于是，辛灵便默许了律令跟着她走——事实上她故意放缓了脚步，等他与她平齐，好并肩并进。
却发现透着丛生的灌木，那边月光下，有个年轻女子立着。她低垂着眉眼，半是哀愁半是期待，好像在等着谁的到来。
律令和辛灵同时将食指放在各自唇上，示意对方噤声。而后皆不出声的笑了，偏头看过去。
“珊珊师妹。”忽地，一声呼唤，从南面传来，这女子先是身子一抖，立马就奔了过去。她嘴角泛起笑容，眼中也溢出满心的欢喜：“薛师兄，你来了！”
还未奔得几步，那男子却已奔过来——步伐急促，恨不得插翅飞跃。
这男子穿着熟悉的白色道袍，木簪梳起头发，腰间悬着柄剑，气度出众。这，不是辛律二人的师兄薛克新吗？
原来他处心积虑争到这一个名额，却不为了比武渡劫。
他人还没有到，声音就传了过来，胸膛起伏：“珊珊，对不起，我师傅很迟才入睡，害得我现在才敢跑出来，让你久等了。”薛克新说着，伸手一把搂过那女子，温声道：“珊珊，这次来了员峤，我就不走了，永远再不回瀛洲去。”
“师兄，别。”女子一声轻唤，更显娇羞，脸也涨红了起来：“珊珊也可以为你，离开员峤……”
“千万不要！珊珊，你不知道，瀛洲不是员峤，我师傅也不是你师傅。”
“陆掌门自然要比我师傅更好，人皆道他……”
“那只是人皆道。”他们一向极敬重师傅的薛师兄，居然冷厉地打断了她，目光寒得像陌生人“你们并不是他的徒弟，更没有近距离同他相处几百年……”
就珊珊的女子望着他，似乎有些怕了，怯怯地喊了一声：“师兄——”
薛克新看吓到了她，慌忙恢复了温柔的神色，轻轻低下头去，将一个吻，浅浅地落在她的额头，而后顺着挺拔的鼻子滑下去，继而衔住朱唇，浅浅也变作深深……
辛灵看得脸一烫，侧过头去。却发现律令正看着他，皎月的光辉不是一直冷冷清清的吗？怎么突觉炽热起来？
还是他的眸子，多了些许深意？
她不得不将头再偏三分。
刹那，两人之间只有沉默的尴尬，还有月光，照得清晰。
也不记得是谁先迈的脚，反正两人一前一后，离开了这里的灌丛，往别处走去。只是一路上，却变得闷闷。
辛灵是真不知道该说什么，她本性寡言，可这次，是真的没有什么话好讲——有话也讲不出来。
走着走着，两人同时停脚。
前面就要出了灌丛，而后是一座山，不算太高，他们抬头还能望见顶。只奇怪的是这山上，一团一团的东西，似萤火虫般发着光——却比萤火虫要大数倍，而且是红光，更确切的说，是燃着的火。
“师兄，这不会是山火吧？”辛灵刚问完，就自己否认了它。因为她见着这些火都飞了起来，边熊熊燃烧，边扇动着翅膀。
它们是火鸟。
不过它们皆只飞一小段路，就赶快重回到山上，栖息起来——栖息的时候，火势便会渐渐小了，只剩下明灭的火烬。
只有靠近山顶上那两团红，越烧越旺，像是无数只火鸟聚集了起来。
渐渐的，辛灵发觉不是。这两团燃着的红中，烧出一对赤黑来。圆球晶状，透着光——那是一对眼珠。
紧接着这山一声吼，顶峰往上抬，碎石簌簌往下掉，山上的火鸟“扑扑”扇着翅膀飞逃，发出惊恐的嘶鸣。
这山自己立了起来。
它是一只庞若巨人的火鸟。
就好像一块黑炭被点着，而后变得通透赤红那样，这座山，也渐渐整个燃出红色。它扇动着翅膀，连山旁边的风也着了火，直将剔红云霞烧到九霄上去。
辛灵见它逐步显露真容，又同一般的火鸟不同。似锦鸡又犹如孔雀，像鹰鹫又仿佛玄鸟。
她突然想起了，凤色赤，五行属火，是南方七宿朱雀之象——它是灵神朱雀鸟王。
一直沉睡的它，不是因为什么苏醒了过来。硕大的双目突然迸发出无尽的凶光，而后羽翼尽张皆竖，恶狠狠就朝辛律二人扑来。
“当心。”
“当心。”他们同声提醒对方，皆是往后一躲。
吁——
辛灵发现鸟王并没有攻击自己，她惊魂未定的转头，却看见它尖利的嘴啄正直指律令，仿若警觉而憎恶地看着一个敌人，下一秒，就会攻上去将他撕咬成粉碎。