第87章 崭新的序章 （3）
“众位为何如此惊愕？”
头发花白的参谋用他那散发着无机光芒的假眼看了看在场的众人。
“我只对罗严克拉姆帝国元帅阁下宣誓过忠诚。就算是皇帝，也不值得让我使用敬称。”
说完之后，奥贝斯坦再次扭头看向莱因哈特，“阁下，皇帝死的时候，并没有指定继位者。如此一来，很明显，围绕着皇帝的三名皇孙，必将爆发一场皇位争夺战。不管这场争夺最终花落谁家，都只是一时的事。迟早有一天，这件事都必然会引发一场血光之灾。”
“……的确如此。”
面对野心家犀利苛烈的表情，年轻的帝国元帅点了点头。
“也就是说，站在哪位皇孙的一边，就会彻底决定我的个人命运了。那么，在你看来，站在三名皇孙身后找我握手的人，又将会是谁呢？”
“想必会是里希滕拉德侯爵吧。另外两位皇孙手中原本就有武力，但里希滕拉德侯爵手中却并没有任何的兵力。如此一来，他一定会很迫切地希望能够拥有阁下手上的武力。”
“确实如此。”
一种在面对吉尔菲艾斯时从未有过的异样笑容，在莱因哈特美艳的脸上一闪而过。
“既然如此，那我就尽量把卖价抬高一些吧。”
……众人都认为，皇帝暴毙，一定会大大地撼动莱因哈特·罗严克拉姆伯爵的地位。
然而，事实却完全出乎了众人的预料。借助着国务尚书里希滕拉德侯爵的帮助，五岁的皇孙埃尔文·约瑟夫成了继任的皇帝。
因为约瑟夫就是先帝弗里德里希四世的直系皇孙，所以即位本身并没有什么让人感觉不可思议的地方。只不过，因为他年纪太过幼小，所以对他而言最为不利的，就是他背后没有任何有力的门阀贵族支持。
在这种情况下，布朗胥百克公爵夫妇的女儿——十六岁的伊丽莎白，还有立典亥姆侯爵的女儿——十四岁的萨比内，两人中的任何一人凭借其父的家世和权势登基成为女帝，都是不足为奇的。这样的事，也曾有过不少的先例。如此一来，过于年轻的女帝，就必将会让自己的父亲出面辅佐摄政。
不管是布朗胥百克公爵，还是立典亥姆侯爵，出于两人内心的自信和野心，都早已料想到眼前的事态，而为了实现心中的理想，他们都各自在暗中展开了大量的宫廷工作。
那些膝下有着年轻单身子弟的大贵族，自然就成了他们的理想目标。如果对方能够支持自己的女儿登基称帝，他们自然也会考虑让对方的儿子成为新女帝的丈夫——
要是两人真的遵守他们口头上的许诺，那么两位皇帝的孙女，各自都必须同时嫁给多达几十人的丈夫了。而如果两名少女心中都已经有了自己的恋人，那么很明显，她们的意愿最终也将会被彻底无视。
但是，执掌着玉玺和敕令的国务尚书里希滕拉德侯爵，却不打算让帝国成为这些拥有强大势力的外戚的囊中之物。
他对帝国的前途感到了深深的忧虑，而更深层的原因，还在于他对自己如今的地位和权力的眷恋。尽管先前已经决定要拥立已故的弗里德里希四世的嫡孙埃尔文·约瑟夫，但一想到身边那些势力强大的反对者们，他就迫切地感到必须尽快强化自己的阵营。这条看门狗必须强大有力，而且还要容易驾驭才行。
深思熟虑之后，里希滕拉德侯爵心中终于有了合适的人选。但是，这个人选非但说不上容易驾驭，反而还是一名极为危险的人物。但是，从强大有力这一点上来说，此人也是毋庸置疑的选择……
如此这般，莱因哈特·罗严克拉姆伯爵在成为了公爵的里希滕拉德的支持下，晋升为侯爵，坐上了帝国宇宙舰队司令长官的宝座。
听到埃尔文·约瑟夫登基称帝的消息之后，以布朗胥百克公爵为首的门阀贵族们首先感到的是惊愕，然后是失望，继而是愤怒。
但是，里希滕拉德公爵和罗严克拉姆侯爵在彼此相互利用的动机下诞生的政权中枢，却出乎意料地稳固强劲。一方面，里希滕拉德需要对方手中的武力和平民阶层的人气，另一方面，莱因哈特也需要借助对方在国政中的权限和影响力，而同时，两人也都必须最大限度地借助新皇帝的权威，巩固和确保自己的地位和权力。
在埃尔文·约瑟夫二世登基大典的仪式上，两名重臣代表毕恭毕敬地向着乳母膝盖上的幼小皇帝宣誓了忠诚。文官代表是担任摄政职务的里希滕拉德公爵，武官代表则是莱因哈特。尽管心有不甘，但聚集而来的贵族、官僚和军人们，却都不得不承认，今后两人必将成为支撑着新体制走下去的支柱。
被眼前的新体制拒之门外的门阀贵族，自然会对眼下的状况愤恨得咬牙切齿。而他们心中对新体制的憎恶，最终让布朗胥百克公爵和立典亥姆侯爵之间的关系，从相互敌对转为联手。
里希滕拉德公爵原本就是一个该在先帝弗里德里希四世去世时就终结使命，从国政中退下去的老废人物。而另一方面，罗严克拉姆侯爵又算哪根葱？即便他身上有着光芒四射的军功，但说到底，他不过也只是出生在徒有虚名的落魄贵族之家，后来才凭借着皇帝对其姐姐的宠爱才飞黄腾达的孺子罢了。国政大事，又岂能任由这样的人垄断左右……门阀贵族们期盼把内心中的私愤转化为公愤，彻底颠覆眼前新建的体制。
面临着相互勾结、势力庞大的强敌，里希滕拉德和莱因哈特构成的政权中枢必须发挥出强固有力的实力来才行。
成为罗严克拉姆侯爵之后的莱因哈特，一口气让齐格飞·吉尔菲艾斯晋升成了上级大将，并任命他为宇宙舰队副司令长官。